61.进退失据
陈郗收到韩信的书信，信心倍增，回绝匈奴出兵结盟之请，毅然领兵出城，与汉军相持，日夜等候韩信关中起兵。三月多的时间过去了，可是丝毫不闻韩信关中有所动作。陈郗无奈，只好再派细作，潜入关中，向戚夫人打探消息。
戚夫人暗自思量，与韩信素无往来，无由接近淮阴侯府邸。眼下刘邦不在京城长安，太子监国，吕后威势汹汹，自己只好夹紧尾巴，低眉顺眼，生怕稍有闪失，让吕后扎住把柄，借机置己身于死地。思之再三，忽然想起薄姬。她也曾听闻薄姬曾与韩信暗通款曲，或许从那里可以得到一丁点线索。于是，她只好死马当活马医，来寻薄姬。孤寂的薄姬默默无闻地独处掖庭之侧，抚养着刘恒。由于极其不受刘邦宠爱，偏偏又生了儿子为诸宠姬所妒，渐渐地，她养成了谨小慎微、凡事忍让的态度，薄姬深知戚夫人与吕后两宫争宠，为太子之位，斗得你死我活，她两边都不敢得罪。但是世事翻云覆雨，难以预料。一向气焰嚣张的戚夫人竟然踏进她的宫殿，而且笑容可掬。这更让薄姬不知所措。
寒暄之后，戚夫人道，“恒儿快八岁了吧？”
“多谢姐姐挂怀，恒儿是马上就八岁了。”薄姬恭敬地回答。
“我记得恒儿比如意小半岁，现在如意已经被封为赵王。所以我一直想找机会向陛下进谏，为恒儿封王。只是还没和妹妹商量，不知妹妹是怎么打算的？”
薄姬听到戚夫人这样假仁假义，心中又气又羞，却不敢发作，只好强颜欢笑，“多谢姐姐一片好心。”
戚夫人坐近薄姬身旁，执其手臂，情义甚为密切，悄然言道，“妹妹莫要怀疑姐姐是虚情假意，姐姐所说全是肺腑之言。眼下就有一个绝好的机会。陈郗拥兵叛乱，自立为代王，并且勾结淮阴侯韩信，意欲内外夹击，夺取汉室江山。陛下亲帅大军，前往代地平叛。若陛下洪福齐天，大获全胜，则代王陈郗必然覆灭，其时代王之位空缺。而陛下诸子中，除太子刘盈和赵王如意外，年岁稍长者，只有恒儿。只要妹妹和姐姐一并向陛下求情，代王之位必定会落到恒儿手中。我今日前来，真是为和妹妹合计此事。惟愿日后，恒儿能和如意同舟共济，你我姐妹携手并肩，相互照应，提防吕后那个恶妇。”
薄姬唯唯诺诺，害怕祸从口出，不敢多嘴。戚夫人见她胆小拘谨，以为她对吕后十分敬畏，心中不爽，气呼呼地说，“妹妹不必惧怕吕后。她不过是仰仗儿子是太子，便作威作福。我迟早会让陛下废掉刘盈，立我儿如意为太子。到那时，我定不会像她那般仗势欺人。妹妹只需和我同声一气，只要扳倒吕后，我自然不会亏待妹妹。”
薄姬听戚夫人所言，尽是是非之言，越发不敢多言半句。戚夫人本想从薄姬口中探听韩信举兵起事之事，但薄姬如此噤如寒蝉，她无从下手。只好以言语试探，“妹妹曾经在魏国与淮阴侯有过一面之缘，对其人一定不陌生吧？”
薄姬听她突然问到韩信，更加紧张，不知她究竟意欲何为，只好含糊答道，“妹妹当时身为阶下囚，而淮阴侯乃是三军统帅，因此与他并不相熟。”
“世人皆言，淮阴侯国士无双，用兵如神。因此我暗暗担心，淮阴侯果真于京城长安起兵，天下大势，真就难料了。若战端一开，京城之中，必然玉石俱焚。妹妹好歹总算认识淮阴侯，他看在曾经相识的份上，定不会为难妹妹。姐姐若沦落到无家可归的境地，妹妹可否施以援手，救姐姐与水火之中？”
薄姬不知该如何应答，此时，暗藏于门口的薄昭担心薄姬情急之下，失口乱言，便不再躲藏，进到屋内，拜伏与地，言道，“陛下乃真龙天子，淮阴侯为国之栋梁。大汉国运昌盛，娘娘及赵王殿下，吉人自有天相，陈郗之乱，乃是疥疮小疾，何能撼动国之根本，陛下定会早奏凯歌，凯旋而归。”
戚夫人不认识薄昭，心中惊惧，不再出声。薄昭见此情景，便顺口自我介绍一番。戚夫人见状，心头一亮，知道多言无益，便闲叙几句，告别而去。
薄昭花言巧语，欲盖弥彰。戚夫人据此断定，薄昭一定和韩信有联系，所以她便派人密切监视薄姬与韩信府中来往之人。当天夜间，薄昭果然亲自前往淮阴侯府，一个时辰之后，又匆匆返回。
戚夫人虽然无法得知，薄昭所谋之详情。但是她肯定，如果韩信打算呼应陈郗，于京城起兵，必会派人送信知会陈郗；反之，则无人前往代城传递消息。于是，戚夫人加派心腹之人，严密监控，将近一月，不见韩信有丝毫风吹草动。陈郗一再遣使催问，戚夫人如实回复。陈郗自思单凭一己之力，难以取胜汉军。于是派遣使者，呈奏章与汉帝刘邦道，“臣自思与陛下并无冤怨，臣得陛下知遇之恩，无以为报，唯知尽忠尽力，以扶大汉社稷。今既是大军风尘未洗，臣亦愿使余众暂歇鞍马之劳。愿陛下暂息雷霆之怒，听陈一诉衷肠。臣之初衷，非为谋取私利，实为我朝江山永固。当今太子刘盈，性情柔弱，而其母吕氏，妒忌成性。陛下若将社稷托与其母子二人，试想陛下百年之后，子弱则不足以震慑百官，势必朝纲废弛；母妒则戕害后宫嫔妃及皇子，定会骨肉相残。如此内外交困，国势垂危，陛下九泉之下，也难瞑目。而赵王刘如意，精明机智，陛下若立其为太子，他日定会将陛下开创的宏图伟业，发扬光大；其母戚夫人仁德贤淑，与吕氏大不相同。微臣早有意向陛下进谏，只是担心吕氏从中作梗，事若不成，微臣先自取其祸。臣今日之所以固守代城，非为抗拒陛下，实为防御匈奴伺机，入侵中原。因此迫不得已，无奈兵谏，望陛下能恕臣不敬之举，怜臣忠贞之志，听臣金玉之言。则臣甘愿束手就擒。”
刘邦读过陈郗之信，触动心结，便想乘此机会，废掉刘盈，立刘如意。随即召集陈平，周勃商讨。
陈平道，“陛下既然欲行废立之事，当先安抚吕后及太子，以防关中有变。”
刘邦愤然道，“孺子焉敢与朕对敌？”
陈平道，“陛下天威，太子自然不敢妄自菲薄。但是皇后性情刚烈，久随陛下，在宗亲及朝中大臣之中极有威望，若闻陛下废黜其子，或许会鼓动关中留守之众，与陛下分庭抗礼。若此时更有诸侯王趁机作乱，陛下将陷入内外交困的险境。”
“若不立刘如意为太子，难平陈郗之乱，依先生之见，该当如何？”刘邦苦恼地问道。
“陛下不如先答应陈郗之请，然后攻其不备，重兵突袭，定会一鼓作气，扫灭乱军。”陈平说罢，周勃毅然请命，“微臣愿领大军，先克代城，后取雁门、云中，一举荡平代之全境。”
刘邦犹豫不决，沉思半响说道，“陈郗虽然聚众叛乱，但并未对抗寡人大军，反倒处处以国家为念。虽有过失，但仍然忠于朝廷，寡人岂能对之赶尽杀绝。不如劝其投降，命其入朝为官，然后等回军关中后，立即更换刘如意为太子。”
陈平道，“陈郗岂能轻易相信陛下？”
刘邦道，“陈郗与朕，交情匪浅，深知寡人心中所爱，乃是如意。一旦刘如意为太子，他自然会成为炙手可热的重臣。寡人许诺让他入朝为官，他有何迟疑？你速写劝降书与他。”
陈平自去写信，周勃心中颇为不平，出账而去，恰遇樊哙，便将胸中郁闷之气，一吐为快，愤然道，“我等征战一生，剿灭天下名将无数，世人莫不畏服。今陈郗自立为王，其罪当诛，陛下竟然封官许愿，容其归降。若天下诸侯，尽相效仿，何日可安？你为国戚，当直言劝谏，务必让陛下收回成命。”
樊哙闻言，虚于应付几句，匆匆暗中唤过心腹之人，命他将周勃所言，择紧要者，牢记在心，然后化妆成客商，马不停蹄，飞驰长安，报告吕后。
