42.神相蒯通
蒯通到来时，利苍已经被安排去休息了。见到面色凝重的韩信，蒯通心里暗自高兴，欣喜之情，溢于言表，“相国是不是对项王使者的事，游移不定？”
“哦，蒯通先生真是未卜先知。我正为此事犯难，特请先生来为我决绝。”
蒯通轻松自如地说：“相国心中之事，我们可否暂且不议。我曾经学过看相技艺，不如今天让我替相国看看相，如何？”
韩信说：“先生的才智，韩信十分欣赏，却不知先生还会此等方术，不知你给人看相用什么方法？”
蒯通回答说：“人的高贵卑贱在于骨骼，忧愁、喜悦在于面色，成功失败在于决断。用这三项验证人相万无一失。”
韩信说：“好，先生看看我的相怎么样？”
蒯通说：“看您的面相，只不过封侯，而且还有危险不安全。看您的背相，则显贵而不可言。”
韩信说：“此话怎讲？”
蒯通道：“当初，天下举兵起事的时候，英雄豪杰纷起，一声呼喊，天下有志之士有如云遮雾绕，像鱼鳞那样纷至沓来，似火焰迸飞，随风燎原。当此时也，大家一心想的只是灭亡秦朝罢了。而今，楚汉分争，使天下无辜的百姓肝胆涂地，父子的尸骨暴露在荒郊野外，数不胜数。楚国人从彭城起事，转战四方，追逐败兵，直到荥阳，乘着胜利，席卷直前，声势震动天下；军队却只能久困京、索之间，被阻于成皋以西的山岳地带不能再前进，如此已历时三年。汉王统领几十万人马在巩县、洛阳一带抗拒楚军，凭借着山河的险要，虽然一日数战，却无尺寸之功，以至遭受挫折失败，几乎不能自救。战荥阳败，战成皋受伤，于是逃到宛、叶两县，这就是所说的智尽勇乏了。将士的锐气长期困顿于险要关塞而被挫伤，仓库的粮食也消耗殆尽，百姓疲劳困苦，怨声载道。据我估计，非圣贤不足以平息这场弥天之乱。当今刘、项二王的命运都掌握在您的手里。您协助汉王，汉王就胜利；协助楚王，楚王就胜利。我愿意披肝沥胆，敬献愚计，只恐怕您不采纳啊。果真能听从我的计策，不如让楚、汉双方都不受损害，同时存在下去，你和他们三分天下，鼎足而立。若真能如此，就没有谁敢轻举妄动。到那时凭借您的贤能圣德，拥有兵强马壮之势，占据强大的齐国，迫使燕、赵屈从，出兵到刘、项两军的空虚地带，牵制他们的后方，顺应百姓的心愿，向西可制止刘、项分争，为军民百姓请求保全生命，天下就会迅速地群起而响应，有谁敢不听从！而后，割取大国的疆土，削弱强国的威势，用以分封诸侯。诸侯恢复之后，天下就会感恩戴德，归服听命于齐。稳守齐国故有的疆土，据有胶河、泗水流域，用恩德感召诸侯，恭谨谦让，那么天下的君王就会相继前来朝拜齐国。我曾听说：‘苍天赐予的好处不接受反而会受到惩罚；时机到了不采取行动，反而要遭祸殃’。希望您仔细地考虑这件事。”
韩信说：“汉王给我的待遇很优厚，他的车子给我坐，他的衣裳给我穿，他的食物给我吃。我听说，坐人家的车子，要分担人家的祸患，穿人家的衣裳，心里要想着人家的忧患，吃人家的食物，要为人家的事业效死，我怎么能够图谋私利而背信弃义呢！”
蒯通却又说道：“你自认为和汉王友好，想建立流传万世的功业，我私下认为这种想法错了。当初常山王、成安君还是平民百姓时，结成刎颈之交。后来因事发生争执，使得二人反目成仇，彼此仇恨。常山王背叛项王，捧着项婴的人头逃跑，归降汉王。汉王借给他军队向东进击，在泜水以南杀死了成安君，使其身首异处，成为天下人之笑柄。这两个人的交情，可以说是天下最要好的。然而到头来，都想把对方置于死地，这是为什么呢？根源在于人心叵测而贪得无厌。如今您打算用忠诚、信义与汉王结交，一定比不上张耳、陈余的结交更巩固，而你们之间的休戚相关的事情又较之重要得多，所以您断定汉王不会加害于您实在是大错特错。从前大夫文种、范蠡使濒临灭亡的越国保存下来，辅佐勾践称霸诸侯，功成名就之后，文种被迫自杀，范蠡被迫逃亡。鸟尽弓藏、兔死而狗烹那是一定的。以交情友谊而论，您和汉王比不上张耳与成安君，以忠诚信义而论您也赶不上大夫文种、范蠡与越王勾践。希望您深思熟虑。况且我听说，功高震主；功勋过多的人得不到赏赐。您的功劳可说是天下无二。而计谋出众，世上少有。如今您据有威胁君主的威势，持有不能封赏的功绩，归附楚国，楚国人不信任；归附汉国，汉国人震惊恐惧：您带着这样大的功绩和声威，四海之内都无容身之处！身处臣子地位而有着使国君感到威胁的震动，名望高于天下所有的人，我私下认为这是很危险的事。”
韩信说：“先生暂且说到这儿吧！让我考虑考虑。如今项王派人为使，先生可否先筹划一下眼下应对之策？”
蒯通又劝韩信说：“听取别人的善意，能预见事情发展变化的征兆；善于反复思考，就能把握成功的关键。听取意见不能作出正确的判断，决策失误而能够长治久安的人，实在少有。听取正确意见而判断准确的人，无法用言语惑乱他；筹划周到不本末倒置的人，也不能用花言巧语扰乱他。甘愿做劈柴喂马差事的人，就会失掉争取万乘之国权柄的机会；安心微薄俸禄的人，就得不到公卿宰相的高位。所以办事坚决是聪明人果断的表现，犹豫不决是处事之祸害。专在细小的事情上用心思，就会丢掉天下的大事，有判断是非的智慧，决定后又不敢冒然行动，这是所有事情的祸根。俗话说：‘猛虎犹豫不能决断，不如黄蜂、蝎子用毒刺去螫；骏马徘徊不前，不如劣马安然慢步；勇士孟贲狐疑不定，不如凡夫俗子，决心实干，以求达到目的；即使有虞舜、夏禹的智慧，闭上嘴巴不讲话，不如聋哑人借助打手势起作用’。这些俗语都说明付诸行动是最可宝贵的。所有的事业都难于成功却容易失败，时机难以抓住却能轻易丧失掉。希望您仔细地考虑斟酌。”
韩信说，“此事关系重大，我难以决断。”
“不妨试探一下汉王如何？”
韩信问道，“如何试探？”
“我们已经降服且平定了整个齐国，齐国人狡诈多变，反复无常，南面的边境与楚国交界，所以齐国故地应当委派重臣来镇抚，否则局势一定不能稳定。如果汉王对于阁下信任有加，自然会加封阁下王侯爵位，镇守齐国。所以如今我们暂且按兵不动，等候汉王的举动。”蒯通说。
韩信点头允诺。
