喧闹的集市，商贩们的吆喝声此起彼伏。
“一品桂花糕，软糯香甜！”
“精品绸缎，光滑亮丽，柔顺舒适！”
“姑娘，买一把桃木梳吧，雕工很是精致呢……”
“汀兰快来，看看这个！”
“哇！好好看……”
“老板，这个我要了……”
楚瑶兴致勃勃地拉着汀兰穿街过巷，脸上浮动着兴奋的红晕。啊哈，从未感觉到身为皇帝的女人是如此幸福，最起码不用为花钱心痛了。
紧跟她们身后的是乐呵乐呵给银子的轩辕澈和面容冷峻的叶檀。此时的叶檀，两只手拎满了她们从市集上收罗回来的各色玩意儿。有装着桂花糕的牛油纸袋、有玳瑁镶嵌的小梳妆匣、薄荷色锦缎绣鞋、泥塑小仙童，一盏宫样堆纱荷花彩灯……
汀兰偷瞥他略显无奈的神情，心里憋着一股笑。哈哈，看你这木头如何嘚瑟，敢说姑奶奶她不自重？
“主子，长治的端砚涩不留笔、滑不拒墨，您看，要不要买一个？”想着，她微微扯了一下身旁女子的衣袖，指了指专卖文房四宝的店铺，皮笑肉不笑地询问道。
楚瑶却是摇了摇头，如今买的玩意儿五花八门，够多了，再买下去，她恐怕收刹不住，把整个长治都买下来了，女人的疯狂购物症啊……
汀兰撇了撇嘴，哼，便宜这根木头了！
忽地，一阵大声嬉笑传入耳际。她循声看去，正见一摊子处一个二十岁上下，锦衣华服、相貌堂堂，神色间带着深深的骄横和倨傲，让人一见便不由心生不快的男子调戏着一位衣衫朴素的妙龄女子，“呵呵，今日的运气不错，一出门就遇见美娇娘了！”
妙龄女子微红了脸，向后退了一步。
那男子半眯起一对桃花眼盯住女子不放：“嗯，不但是美，还清丽得很，就像清晨初开的夏荷……”说着，他伸出手来要摸女子的脸。
妙龄女子闪身避开，一张端丽的小脸已然布满了怒色。
“这位公子，请你放尊重一些！”她黑下脸瞪视着他。
“尊重？”男子挑眉思索了片刻，回头向身后的几个侍从笑道：“本公子难道不够尊重吗？哦，对了，美人定是是好人家的姑娘，必要登门求聘、明媒正娶。哈哈……”他无所谓地大笑，身后的那几个家丁摸样的人也跟着笑了起来。
眼前长袖飘摇，脸上冷不丁被女子泼下了一碗杏汁。他不急不慢地用手抹了一把嘴角的杏汁，笑着伸出舌尖在手心一t，“嗯，真甜！”
妙龄女子蹙起眉头转身就走，那人却已紧步追上，并一把攥住了她飘舞的裙带。
“别走啊！”他眉眼飞扬，“你还未曾告诉本公子你姓甚名谁，家住何处，届时我好上门求亲啊。”
“放手！”女子怒到极点，泪水在眼眶中打转。
“哈哈哈……”男子大笑，依旧紧攥她的裙带不放，“本公子说的可是真心的，我生来富贵、少年未娶，你若是跟了我……”
“跟你？即便这世上的男子消失殆尽，本姑娘也不会跟你！待本姑娘报官后，你就等着受惩戒吧！”妙龄女子奋力挣开裙带上的手，冷笑一声，快步往前方不远处的长治县衙奔去。
男子醒悟过来，开始气急败坏地领着侍从追上前去，嘴里大声喊着：“本少爷倒要看看你如何让我受惩戒！”
女子于府衙门前大击锣鼓三下，大喊道：“我要见县令！”
门前的衙役手掩双耳，脸上颇有轻蔑之色，呵斥道：“你这个外乡人真没个规矩，县令岂是尔等平民说见就能见的？”
女子愕然，而后停下击鼓的手，嗤笑道：“鼓声素来一响，官员就必须立刻升堂，处理案件。难道到了这长治县就例外吗？”
衙役一时语塞，但很快反唇相讥道：“例不例外我不知道，但没点好处，休想见县太爷，这是规定。”
“你……”女子听了，顿时气恼不已。
“你什么？劝你还是莫要做无谓之举了。”追上来的男子从上而下打量着女子，眼中闪过一丝讥讽。
“想不到这长治也不过如此！”说着，她气鼓鼓地就要大步离开县衙。
“姑娘留步！”
抬头却见一身形挺拔的黑衣男子叫住了她，手中拿着闪闪发亮的银锭，接着把它递给了衙役，冷然道：“我们公子要见县太爷！”
衙役伸手接过，放到手心掂了一掂，满意地勾唇一笑，看了眼轩辕澈，“劳烦公子稍等片刻。”
须臾，一个四十上下，疏眉细目，颌下微微有须，一袭褐色官服，略有些发福的中年男子缓缓走了出来，捋了捋颌下的髭须，满目精光往轩辕澈脸上一溜，“听说你要见本官？”
轩辕澈微眯双眼盯了他片刻，伸手入怀，取出一块莹澈如水的玉佩攥在掌间一扬，沉声道：“长治的县太爷，真是好大的架子！”
只见玉佩上祥云翻滚、九条蟠龙在云中缠绕纠结、姿态各异。长治县令自然知道那是定国的龙腾九天帝佩。他立时心跳如鼓，正要诚惶诚恐地跪地行礼，冷不防被皇帝的一声轻咳所阻止。
他悄悄抬眼向高大挺立的皇帝望去，但见年轻的君王面色阴沉如海，唇角依稀飘浮着一丝冰雪般的笑意，一双精光深蕴的眸子却锋利如刃，朝他冷冷地瞥来。
四目相对，他一下子几乎窒息，心瞬间提到了嗓子眼，免不得低眉垂目，战战兢兢地躬身做着请的姿势，“公子里面请。”
那二十岁上下的男子仿佛嗅到了空气中一丝不寻常的味道，给了侍从一个眼色，便要离开。
“公子，想到哪儿去？”
忽然，耳边风声呼啸，他慌忙回过头去……原来是那黑衣人已然抱臂立在他的身后。
……
县衙的书房坐落在花园的西侧，临窗千杆翠竹掩映着一池碧水，更有屋后几株高大的樟树，在青砖墙面上投下斑驳的树影。
窗内，传来了长治县令跪倒在地夹杂着呜咽的声音，“吾皇万岁万岁万万岁！微臣钱有道不知吾皇驾临，未曾出城接驾，罪该万死！”
说着，他快速抬头把视线往右一移，正见皇帝的身边伫立着轻纱遮面的美貌女子。
嘴巴蓦然张到最大，眼珠也在眼眶中凝固。脑子里颠颠倒倒只是重复一句话：“这位，是皇上的宠妃吗？”
“嗯哼！”
冷不防又被皇帝的轻咳拉回思绪，把目光重新移向上首沉默寡言的皇帝，与他射过来的目光撞在了一处。只一瞥间，却惊觉皇帝的眼神冰凉彻骨、带着三分厌恶与恼怒，一时间不由心惊胆裂。
“钱爱卿当真是人如其名，生财有道。万岁？爱卿眼中还有朕这个皇帝吗？朕竟不知道我朝何时改了律法，要给好处才能升堂鸣冤！”
轩辕澈默默接过衙役递来的茶盅，掀开盅盖啜了一口茶，只觉茶香醇厚，入口甘甜，满心的怒意却没有减去半分。
