“却是少不得要麻烦殿下帮忙了！”周县令心折于这位皇子的态度，说道：“差人、差粮、差物资，但凡赈灾所需的。我延县都差！”
刘畅皱眉道：“延县历来是土河防汛重地，难不成县中没有一丝准备？”
周县令道：“今年大雨，防案月前便已报了上去。朝廷回复，一切物资粮草会随禁军而至。可是...”他四下一瞧周围，道：“可是殿下您除了带了三千军士来。其余的....”
刘畅愣了愣，随即面现愧疚。想了想道：“先去堤岸看看。”
昨日夜暗，刘畅到时仅能听得轰轰水响，倒也不觉严重。直至现在所见，土河洪浆如同一条咆哮黄龙，仿似天外之水奔流而来。这等非人力可以抗拒的天罚，连与十字军对战过的西军三千，也忍不住变了脸色。
“殿下请看。”周县令指着不远处一处桥梁。“平日，河水仅没最底桥墩。便是往些年大水，也不过淹至中间段。可是今年....”
不用他再介绍，刘畅也可见得那洪水几乎快要与桥面平行。再落上几日大雨，便是连着桥面也要被淹没了。
此时桥面上堆满了从北往南的百姓。不少军士竭力维持着秩序，控制着人流，防止桥面坍塌。
“每年因汛流入我关内道的流民多是从我县过境。”
刘畅不解问道：“对面是什么县？当属河南道吧，当地县令在干什么？不组织人力抗灾，放任百姓流亡？”
周县令苦笑道：“此处北低南高，对面的信州是根本防不住的。早有工部官员做出结论，一旦起汛，只能放弃州府附近五十里，全力防备州府附近。而附近三县二十六村的百姓，要么逃入州府，要么就只能南逃。”
他指着对岸的军士道：“那些军士，都是我延县派过去维持秩序的。多年来，两岸的防汛都是由我延县一力主持的。”
见着对方忧心忡忡的模样，刘畅致歉道：“当初朝廷旨令下，畅没有经验。只求速达，连得物资都忘了。我这便派人，尽快将防汛物资一并领回！”
周县令摇头道：“一来一回至少二十天。肯定是来不及了！”
刘畅没了主意，望着辛苦劳作的延县军民以及那逃亡而来的流民。心中痛楚之余，承诺道：“我刘畅及禁军三千在此，将尽力保证每一位百姓的性命。”
周县令被他语气所感，小心翼翼道：“殿下，听闻太子与琪皇子同样领军救灾，所携物资不少。特别是孟县，数百年来未曾受过洪灾影响。可否，由殿下出面求得援助？”
他说这话时，一直小心观察着这位大皇子的脸色。众所周知，这位殿下从出生时便被立为太子，只是后来被母族牵连失了继承。让他去求自己的皇弟，现今的太子。也不知抹得下这份面子不？
想象中的难堪并未出现。刘畅竟是十分兴奋拍掌道：“好主意，畅这便派人求助。”却是丝毫没有犹豫便答应了下来。
当下唤来侍从两名，拿出自己的印信吩咐后。一把捏住周县令的手，激动道：“周大人，幸得你提醒。这延县及信州十数万百姓才没有因畅之疏忽而受苦。畅在此感谢了！”
周县令见着他那张诚挚通红的脸，一时竟不知该说些什么。
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大雨一直未曾见消，水量愈发的大。七月十四日，北岸段的防堤完全垮塌，洪水开始漫入。更多的流民开始聚集在北岸，拖家带口焦急的等候着过河。七月十五，南岸有两处下游堤岸被冲垮，三名禁军被卷入洪水。若非周县令早有经验的令岸边军民以绳索互相缠身捆绑，怕是一伙军士都要被冲走。
七月十六，唯一连结南北两岸的桥面已经用木材加高两层了，由北往南的流民越来越多。北岸的流民情绪愈发恐慌，争先恐后的挤入那座唯一的桥梁。若非有军士在此维持，怕是早已暴动。延县全城但凡健全男子，随同近万府军禁军不分昼夜加盖防堤。大营不用了，木材床絮统统用在堤岸。反正吃住都早已在河边。县中居民也在周县令号召下，纷纷拆墙拆瓦补齐所差物资。
七月十七，派往孟、津两县的部下回来。除了津县送来五车粮食外，孟县没有给出分毫援助。
“琪皇子很是忧心殿下处境。听闻后本打算要求分拨一般应急物资，可是礼部张大人拒绝了。直道‘津县同是决口险地。身负皇命之下，不敢率动。只尽可能将粮食分担一部’。”
另去孟县的部下则是气愤回道：“太子殿下好大喜功。那孟县地势甚高，又有天然山脉阻洪，可偏偏还要浪费物力加高堤防。属下再三说明延县紧急，可太子就是不听。还嘲讽我军不守兵令，擅自开拔，所做自受。”
刘畅听了两人回禀，沉默不语。一旁的周县令叹气，暗自担忧。
他站起身，出了帐营。见着北岸绝望焦急的百姓，南岸不知详情仍旧拼死加盖堤岸的军民。出声道：“去将府军王将军请来。”
下属领命而去后。他转身对着眼睛通红的周县令柔声道：“周大人。畅会上书父皇，言明此间责任由畅一肩担之。你现下赶紧阻止孟县百姓往南退却，我会帮你们争取时间的。”
周县令道：“殿下一心为民。下官看在眼里，不会因此事断了殿下前程。所有责任由下官承担便是。”
他此话已是说得极明。刘畅哪会听不明白，他无谓一笑道：“我跟随九叔时，便时时听他讲。这天下是我刘氏的，我刘氏也是天下百姓供养起来。百姓有难，我刘氏子孙首当其冲站在前方，岂可为己私心推诿责任？”
周县令还要再说，却被他挥手制止。“王将军来了。一起商量对策吧。”
汉律有令，皇子代天牧民，辖当地军政。自刘畅领军到时，府军统领王玄策自然而然的将军权交给了对方。虽说畅皇子不受陛下待见是天下皆知的事，可对方毕竟也是皇子身份！
“王将军，没有多余的物资巩固堤岸了。”王玄策一进帐，便听见刘畅此句。微微一愣之后顿时明白了什么，没有出声静听他下句。
“你我都是军人。在这等危急情况下，是不能丢下百姓退下的。”
王玄策起身行礼道：“殿下，你吩咐吧。我老王虽只是一府军将官，赶不上禁军精锐。但大理还是懂的。”
刘畅点点头，没有矫情，没有豪言。只是平淡叙述道：“现有堤岸是决计扛不住洪涛的，而洪水涌入后的情形不必我多说了。如今只有尽快将对岸百姓撤到南岸来，让周县令带着他们撤走。而我们，则要为他们争取时间。”
“殿下请安排府军!”
“我的意思是....”刘畅盯着他的眼睛，肃声道：“用人去堵。我禁军先行，你府军再上。”
“什么？”王玄策、周县令同时色变。
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七月二十，木材沙石等防汛物资殆尽。洪涛不停的撞击着堤岸，蠢蠢欲动的想要一举越过最后发防线。
“殿下，此次波及太广。北岸逃难的人比往年多了数倍，越来越多了！”周县令焦急道：“时间来不及了，以下官所见，破堤就在这一两天了。”
刘畅道：“对面的百姓怎么办？”
周县令咬牙狠道：“断绝桥面。就地组织现有过河百姓秩序撤退，令对岸百姓往回退！”
“人腿岂可跑得过泛滥洪水？”刘畅重重，他看着对面焦急惶恐的百姓们。思索道，“去，让百姓暂停过河。准备两座简易桥梁的木材，我带人过去建桥。”
周县令道：“物资尽怠，沿岸树木都被砍光了。那儿来的物资啊！”
“我不管，就是挤也要挤出来。”他当先一步走出去，“我先带人过去。你随后把物资准备好。”
周县令不是神仙，没有空手变物的仙法。他四下收集，更是拆了几处不重要的堤防，也不过凑得梁木七八根，大小不一木板十数，绳索数十丈。
刘畅过河时，北岸已经遭得不能在遭了。沿岸水深已及腰，百姓们躲在高处，借助着前些日的两块巨石连通着北岸的唯一桥梁。
“立桩！”
北岸一营将士费劲心思，花了近半个时辰。方才在及腰的水里稳固住八根木桩。对岸则被牢牢栓死在石建堤岸处。待两岸绳索互通，搭上简易桥面时。才发现不光摇晃不说，漏缺的木板实在难以前行。更别提一望桥下奔腾河水，普通人哪儿还有胆量通过。
任凭这一营将士吼破了喉咙，百姓们总是充耳不闻，只是默默的仍旧守在唯一的石桥后。
王玄策气的一拍水花，说道：“殿下，让我领些人强迫那些男子过河。”
刘畅摇头，望着那些神色恐惧、绝望、急迫的普通的百姓们。默然沉思半晌，也不知他想到什么。忽地，他往前几步，将身上护甲一一剥下。靠近数万百姓大声道：“百姓们。我乃大汉陛下皇长子，刘畅。”
他此话一出，百姓顿时骚动。侍卫担忧他安全，就想要拉着他退回。只见他推开侍卫，更近一步道：“陛下派吾前来，便是要拯救受灾百姓的。现下情势危急，单凭此桥是万万不够你们通过的。”
他一指那座简易木桥，“我刘畅愿以此身保证。北岸还有一百姓，我便不会离开北岸。”说罢，在两岸近万人注视下。一跃入水，纵身横爬在绳索之间，以身作桥。
“禁军军士听令，褪甲赤身。为北岸百姓搭桥！”
“得令！”此刻土河涛涛，声势震天。那这一营禁军的吼声竟是压制住了水声。齐刷刷的褪甲，一人紧挨一人的趴伏在便桥漏缺处。
两岸数万人竟同时噤声，不可置信的望向那座由人身搭建起来的便桥。
