桓温任命谢玄为游击将军是郗超的建议，谢玄在合肥赶走孙恩击杀太守之后，桓温大为震怒，准备派帐下杀手前去刺杀谢玄，郗超按住桓温拿着令箭的右手：“主公不可如此行事，要杀谢玄，不必主公派人，可借鲜卑小儿之手！”，一席话桓温明白过来，于是连夜派人前去传令让谢玄统辖江南大姓豪侠部曲及护兵，归豫州刺史龙骧将军袁真手下节制。
谢玄在接到桓温任命状的第二天便接到了谢安的来信，谢安的来信只有四个字：“养军保民”，谢玄看了一会儿，觉得与战事关系不大便搁在一旁。此时袁真的传令兵也到了谢玄府上，要谢玄十日内整军进发淮阳。
谢玄安排手下前去接应谭鑫、楚为、长醉公子等部，自己与谢芊等人商议准备军械马匹粮草之事。赵东楚星等人在一旁自知是客，便未多言。谢玄把粮草军械操办之事交由谢芊和丑奴儿，自己来找赵东等人，谢玄开门见山：“赵兄，马上我们就要攻打淮阳了，如果赵兄和诸位方便，就独领一队人马，军械马匹粮草我已按一千人的数量准备了”，赵东大吃一惊：“你如何有这许多粮草军械马匹？”，谢玄笑着说：“你忘了我是谢家公子了？哈哈，除了各大族支持外，这合肥附近都是我吗北顾堂的地盘，我现在既是朝廷的游击将军又是北顾堂的分堂主，一声号令，谁能不从？”，赵东等人羡慕不已，欣然应允。谢玄咳嗽几声：“那现在就要听我号令了，赵东为破虏队千人将，楚星王扬为副将，其余人及女眷留在合肥”，此言一出，苻仙儿与拓跋薇却不依不饶，谢玄板起脸厉声喝道：“不听军令者，军法从事，在我的军营里没有夫人没有公主，只有士兵和号令！”，说完一掌劈向地面，地上的石砖立刻破碎。赵东睁大了眼睛看着谢玄：“谢公子这功夫比起几年前又长进许多，在下望尘莫及”，谢玄又露出一丝笑容：“实不相瞒，那次西域之行我得到了一本武功绝学，现在已经修炼到七八分了”，听到这里，苻仙儿见赵东都敌不过谢玄便不再闹腾，答应和拓跋薇留下来。紧接着，谢玄又下了第二道军令：“赵东所部两天后进发前去琅琊”，赵东大为不解：“我们的目标不是淮阳吗？怎么改去琅琊了？”，谢玄笑着说：“如果我没有把你赵东当兄弟的话，就让你们去淮阳送死了，桓温的目的本来就是让我们这只军队去打消耗战，已达到借刀杀人的目的，但是赵兄你们不一样，如果把你们害死了，我谢玄就对不起你们了，所以你们要去和桓温的主力汇合，我会告诉他这是我的心意，跟着他，你们会很安全”，赵东想了想：“感谢谢公子好意，只是”，谢玄摆摆手：“没有什么可是了，淮阳的战事我已有安排，况且以我现在的武功和北顾堂的战力，一般的军队根本伤不到我”，赵东点头：“谢公子运筹帷幄，佩服，那我们就先谢过公子的好意了”。
谢玄交给赵东的一千人马都是在合肥招募的，赵东先试了试这些人的身手，才发现谢玄所言非虚，这些人从未上过战场，甚至打架都很少，如果去淮阳肯定是必死无疑。赵东与楚星王扬李景商议这支人马的操练事宜，楚星摇着头说：“不如遣散了让他们回家，这些人等练出来就已经死了”，王扬白了一眼楚星：“桓温已经知道我们要去了，到时候就我们几个去怕是会被桓温阵前处斩，还会连累谢公子”，赵东看了看三人，问：“我们四个虽然武功不如谢玄，但是也可以教这些人一些保命的方法”，一直不发言的李景发话了：“练兵这件事，本来宗立是最在行的，可惜他没来，不过我记得他练兵时都是列队一起练的，我记得一些，我看不如我们就现在这里练两天，以后一边行军一边练”，赵东点了点头：“我看这样吧，楚星先教会五十个适合骑马的人，我们三人按宗立的办法来练”。
第一天下来，四个人是筋疲力尽，但是士兵们却还未能列好阵型，四个人晚上凑在一起讲述白天练兵经过，李景说：“南方人不习惯我们的练法，我们都是按照胡人的办法练的，我看还是找找谢公子，看他们是如何练的”。赵东不顾疲倦去找了谢玄，把经过给谢玄讲了一番，谢玄笑了：“四位哥哥真是有心了，其实我练兵也没什么别的窍门，就是让他们把石磨来回滚，双手举着木头爬楼梯，再就是喊他们跳蹲转冲而已，没有哥哥们那么复杂”，赵东恍然大悟，白天教的那些骑马刀法剑法枪法对于这些新兵来说太难了，一下子不可能教会，而谢玄的办法却能使众人动作一致又不复杂，配上盾牌这些人自保就已经够了。
出发前照着谢玄的办法练了半天，士兵们开始能布阵了，赵东辞别谢玄带着这一千人马向琅琊进发。他们刚走，谭鑫张玄依楚为长醉公子四人引兵来到合肥，与谢玄合兵一处。谢玄清点了一下，谭鑫带了两千人，张玄依招揽的旧部五百人，楚为一千，长醉公子带了三千，巴獠帅则直接去了淮阳。众人等候谢玄下达命令，谢玄的将令让众人目瞪口呆，谢玄让四人的六千五百人马直接去攻打谯郡，谢玄则和丑奴儿谢芊带着五百北顾堂的人马去攻淮阳，众人都劝阻谢玄，谢玄厉声喝道：“昔日沈劲将军以五百人守洛阳壮烈殉国，我今天就要带着五百健儿拿下淮阳，让鲜卑贼人知道我们南朝英雄的厉害！”，此言一出，众人都要求去攻打淮阳，谢玄把脸一沉：“此乃将令，无论各位是何身份是何来历，不遵将令者唯有军法从事！”，楚为谭鑫首先拱手：“愿领谢将军将令，我等自引军去谯郡”，长醉公子与张玄依愣了一会儿后也表示遵从谢玄将令。谢玄给四人部下补充了粮草军械后，便让四人先行领兵去了谯郡。谢玄出发时，让众人只带三天口粮，每人带两匹战马，准备了一百面大旗，出城的时候，谢玄在前面走着，谢芊和丑奴儿朝合肥城头转身看了一眼。
