兵败如山倒，此时的田虎领着数万残兵败将急退到襄垣县，在县城留了一部分人马后，然后马不停蹄地搂着邬美人就上了仙堂山。
仙堂山在襄垣县城北，因半山腰有个仙堂寺而得名，该山原名九龙山，方圆四十余里，山高峰直，重峦叠嶂，云雾弥漫，如九龙汇集。仙堂寺就座落在半山腰上，非常雄伟壮观，东晋朝时此山就有寺庙，而在北崖上则有一处娲皇阁，传说女娲娘娘曾在此停留过。
田虎为什么选在此处作为躲避之处，实是因为这里是藏身的绝佳场所，这里有非常多的岩洞，而且数量之多非常罕见，诸如朱砂洞、黑龙洞、滴谷洞、纺花洞、铙钹铜、狐仙洞、蜜蜂洞、观音洞、白龙洞等等，还有就是这里的气候特别温和，夏可避暑，冬可御寒，祥云缭绕，惠风和畅。
这个所在可以说是田虎的老巢了，这些年一遇到战事不顺他就会躲在此处，而且这里地域广阔，溶洞里住上几万人就跟玩似的，毫无障碍。早前他已经在这里储存了大量的粮草，够两万大军吃个一年半载不成问题，这次兵败他自然还想躲过这一劫。
镇守襄垣县城的依旧是他的干儿子大将孙安，至于他们的左丞相乔道清，自从在战场上被岳飞那一嗓子惊走后，再也知所踪，得到消息的田虎异常恼怒，怨他竟不辞而别，留自己独力抵挡宋军。
田虎躲在仙堂山上逍遥自在，可苦了一般尚在各处坚守城池的守军。不过十天半月贼军手里的城池就纷纷失守，最后只剩下孙安和卞祥坚守的襄垣县城，而且也已经被宋军给层层包围。
田虎这班贼军将领中，最能打的还是孙安和卞祥，特别是贼军在前面败逃时遭到宋军的血猩屠戮，这反倒激起了贼军的血性。
反正早晚都是个死，倒不如跟宋军好好干一场拉几个垫背的再说。正应了那句俗话“自作孽不可活“，正是因为曾帧的不作为，造成了宋军的自我放纵，如今可能要多付出几倍的代价才能收到成效。
在宋军连番进攻之下，在付出了惨重的代价之后，襄垣县城依旧坚如馨石，见久攻不下，宣抚使曾帧马上改变了策略--围而不攻。
贼军的最后两处据点都被宋军团团包围，虽然别处还有几股流贼，但翻不起太大的浪来，地方上戎边的厢军便能对付。
此时己进入腊月，刺骨的寒风逐渐开始发威，不几日竟下起了鹅毛般的大雪，此时攻防两端都已经偃旗息鼓，双方一时形成了僵局。
落日军大营内，宋江的出走令众人心头留下了一片阴霾，一些宋江的铁杆兄弟几天了还没反应过来，多以为这些事都不是真的，但事实又胜于雄辩，连宋江自己都承认了，他们再坚持，也只是自欺欺人罢了。
卢俊义见大伙的情绪不高，给宋珏提了个建议，还是给大家找点事做或者是尽快投入战斗才是，用军功调动起众将和兵卒的积极性来，宋珏也知道这法了好用，但没有曾帧的军令，自己还真不能妄动，况且这朝廷劳军的使者马上就要到了。
果然，过了仅仅一日，就接到曾帧的军令，到中军大帐恭迎使臣。
等宋珏赶到禁军大营后，没一个时辰就听到军卒进来禀报，说使者已经到了营外不远处。
这劳军使者代表的是官家、是朝廷，任曾帧的职位再高那也不敢怠慢，他带领属下众将到辕门外恭迎使臣。
皑皑的白雪下，不远处来了浩浩荡荡的大队人马，这队伍也确实够长，竟然绵延好几里路，这里面光护送的厢军就好几千人，如此大的阵仗，自然是这里面拉的物资足够丰厚，到了威胜州的地界因怕出意外，曾帧早就严令河东路地方上的厢军沿途要派兵保护，不可懈怠。
这队伍到了近前，这领头的使者倒让宋珏非常意外，竟是他的老相识监察御使高书权，有曾帧在他自然不能越俎代庖，一切还是唯他马首是瞻。
这劳军说白了，就是拿着好吃的好喝的甚至是银钱来犒赏三军的，这可是个肥差，来上这么一次这使者那个不赚个体满钵满，为了争夺这么个名额，有人竟也争得头破血流。
双方寒暄一番，使者拿出官家的圣旨对北征大军好一个夸奖，又说了一些鼓励戒勉的话语，到最后才把物资清单交给曾帧。
这物资清单，这位宣抚使大人连看都没看，转手就甩给了宋珏，倒让宋珏有点受宠若惊，感觉他们这位大帅对他是信任有加，可转念一想他又觉得不太对劲，这物资要是缺斤短两，那他不得全部给补上，这可真是处处是陷井啊！稍有不慎就会被人带沟里去！
逃不脱的觥筹交错，一番折腾后，才曲终人散各自归营，宋珏前脚刚回了落日军的大营，后脚就有人追了过来，不是旁人正是劳军使臣--高叔权。
“宋贤弟，老哥哥来访，还不赶快出迎。”高叔权倒没见外，进了宋珏的军营就开始大呼小叫。
宋珏倍感诧异，这才在曾帧的大营里喝的天昏地暗，这后面又跟到我的军营里来，莫非有什么见不得人的事要我做。
想到这里，他这嘴上可没怠慢:“哥哥说什么腌臜话，到某这里跟家里一样，你进来便是。“
昨晚和宋珏春风一度的廖翊此时早已躲到大帐内搭有布帘的隐秘处，静叫二人对话。
“哥哥深夜亲自前来造访，莫非有什么隐秘之事”
“还是你了解哥哥的脾性，某受太宰所托，有要事相商。”
宋珏小声说道：“哥哥莫非是想让我搜寻田虎与蔡老贼私通的证据。“
“还是你了解哥哥，如若有可能，恩师想着这次彻底搬倒蔡京。”
宋珏对高叔权此话倒是深信不疑，蔡京复出感到威胁最大的就是太宰王黼。
不过他对高书权的提议倒没有异议，像这样的大奸臣之间互相倾轧之举，他倒乐见其成，但是如果让他亲自上阵这就让他拿不定注意了。
高书权看出了宋珏疑虑，于是信誓旦旦的说道：“贤弟只需搜集证据即可，拿到证据之后的事，太宰大人自有安排，况且这北征的大军如此之多，即使真的扳不倒的蔡京，也不会怀疑到你的身上。”
