“都是一帮猪狗！豺狼！无底洞！”洛曼喉咙里咆哮着在内室中大发雷霆，一只红色的玛瑙瓶子在地板上碎成了几块，元老手里拿着一只琉璃罐子几次举起来，也没舍得摔下去。
闲杂人等早已退下，内室中只留下了洛泽和兰斯陪着愤怒的洛曼元老；一般来说洛曼还算是个脾气不错的人，但这会发起飙来还真有点歇斯底里的……
“怎么了这是，发生什么事了？”兰斯见洛曼略微安静了些，赶忙问道。
“呯！”那只琉璃罐子终于还是没能保住，洛曼瞪着眼，嘴角滑稽的抽搐了几下：“你问我！今天你做什么去了？几十岁的人了，整天跟个小孩似的乱跑，不务正业！”
“什么！你是不是疯了，什么事都不知道也能怪到我头上来！”兰斯也吼了起来。
“喂，喂，喂！都冷静点。”洛泽连忙挡在两人之间：“舅舅一直在审讯那几个强盗，到底出什么事了？”
“黑驼城，黑驼城要在绿海城和南镇征税；”摔碎了两个价值不菲的坛坛罐罐后，洛曼总算平静了些：“所有过往货物按估价征收两成税金！”
“征税？！”洛泽和兰斯一听这个词都懵了，别的城市征收税款也许是再正常不过的事情了，但在绿海城这还真是个新鲜事；绿海城是个商人自治城邦，商人最恨什么，毫无疑问那就是征税了，这等于是强制性的从口袋里抢钱。
“我们不是每年都向黑驼城进贡么，怎么突然要征税了，这是乌贝特公爵的意思？”兰斯问道。
“乌贝特这只老骆驼不行了，活不了多久了，现在都是他儿子乌诺做主。”洛曼忿忿道。
“绿海城自建成以来就没有征税这回事，所有费用都是自行商议分派，乌诺他不知道吗？”兰斯道：“元老们是什么意思？”
“我们当然不会答应征税，谁敢同意征税，还想在绿海城呆下去么；”洛曼说道：“年年给黑驼城进贡，把这些狼的胃口养肥了，现在要直接把手伸进咱们钱袋里来！”
兰斯在内室中来回踱步，片刻之后抬头说道：“乌诺不是还在城里么，他带了三百来个人就敢来绿海城要征税，胆子这么大？”
“你想干什么？”洛曼瞧着兰斯的表情有些吃惊：“你可别乱来，黑驼城可不是好惹的。”
“黑驼城我自然是惹不起，但乌诺不是黑驼城，他现在身边只有三百个人，你借我一百个护卫，我现在就可以把他抓到这里来。”兰斯说道：“有这个胖子在手里，看那黑驼城还敢不敢来征税！”
“抓他有什么用，你用用脑子好吧；乌贝特有七个儿子，你抓了一个还有六个，你是想让黑驼城向我们宣战吗？”洛曼气道。
兰斯沉默片刻说道：“抓了乌诺也许是没什么用，但要不答应黑驼城征税的要求，只怕战争也是难免的。”
“哎……”洛曼叹了口气：“我并不是害怕战争，绿海的城墙几百年来从未被攻破过，控制了水源，任何军队都不可能长期围困我们。只是战事一开，过往商旅就不能再来绿海了，毕竟黑驼骑兵不同于其他军队，他们更擅长沙漠作战，轻易便能封锁商道。”
兰斯低头沉思不再说话；洛泽清楚自己的父亲说得有理，黑驼城控制了北部沙漠中的多处绿洲，东西方往北的商队原本就需要经过黑驼城领地，只是东西方直接往来的商旅才需要中转绿海城，如果黑驼城封锁商道，那么原本需要经过绿海城的商旅就只能绕道往北去寻求补给。这样一来，绿海城的存在就会变得毫无价值。
“我们不对乌诺动手，谁能保证其他家族也能沉得住气？！”一个想法从洛泽脑子里冒了出来。
洛曼和兰斯都吃了一惊，相互看了看；洛曼说道：“坏了！”
“我马上去召集人手！”兰斯跳起来道。
“我也去！”洛泽兴奋的叫道。
“你去干什么！马上给我回山上别墅去，今天晚上不准下山！”洛曼朝儿子吼道。
“这孩子也不小了，该让他见见世面了！”兰斯已经走到了门口，又回头对洛曼道。
“我的儿子，你别管！做好你自己的事情。”洛曼说道。
“那也是我姐姐的儿子，我看你能护着他到什么时候！”兰斯摇摇头，推开门去了。
洛泽原本还想再争取一下，眨了眨眼又改变了主意：“那好吧，我现在回山上去了。”说着快步朝门外走去。
洛曼愣了愣，也追出门来朝两名贴身护卫下令道：“你们两个跟着洛泽，送他回别墅，没有我的命令不准他下山！”
两名护卫答应着追上洛泽，紧紧跟在身后寸步不离，洛泽也不在意，叫上菲尼便直接往山上奔去；洛泽和菲尼都走惯了那条狭长石阶，一路小跑而上，可苦了两名跟随的护卫，追在后面气喘如牛，手脚并用的爬着才能勉强跟上。
几人到达别墅下方时天色已暗，吊桥放下，洛泽转头朝两名护卫道：“我先上楼了，你们两个就在楼下找个地方休息吧。”
“洛曼大人吩咐我们一直跟着少爷。”两名护卫依旧紧跟在身后。
“没有经过洛泽少爷允许，谁也不准上楼。”菲尼抢上两步挡在两名护卫身前，咚咚的脚步声就像大石砸在地面上。
“两位还是在楼下休息吧。”一旁的仆妇也笑着说道。
两名护卫看了看已经上楼的洛泽，又瞧了瞧岩石一般挡在跟前的菲尼，没有再做坚持，各自找了张椅子坐下。
菲尼朝护卫们点点头，露出一个丑怪的笑容，也跟着洛泽上楼去了。
洛泽和菲尼来到炼金室，锁上房门，从窗外朝下看去，城内灯火开始不安分的闪烁起来；
“菲尼，带上你的武器，今天晚上我们出去玩玩。”洛泽朝菲尼笑道。
“嘿嘿，好！”菲尼也显得有些兴奋，他比洛泽要大三岁，却也还没有脱了孩子天性。
洛泽解下剑带，把魔居剑从怀里取出，绿海城的晚上有些寒意，洛泽换上了件毛织长袖外衣，然后在墙上摘下一件皮质护胸套在身上，换上斗剑用的皮靴；又重新将剑带在腰上扣了个结实，拿起魔居剑想了想，郑重的把短剑别在右边腰带上。整理完毕，洛泽一身斗剑打扮，左右分别佩挂兰雅剑和魔居剑，俨然一个年轻剑客模样。
菲尼也已穿戴好了自己的武装，平时作为一个随身保镖他也只是身上暗藏短刀，此时完全一副武士装扮，锁子甲上套了件战袍，穿着重皮靴，背上背着圆盾和重剑，头上还戴了顶三层牛皮铆合的头盔。
菲尼这一身装备足有三四十斤重，洛泽瞧了瞧对自己这位保镖很是满意，以菲尼的体格加上这身行头，足以应付大多数状况了。
主仆二人穿戴妥当，打开暗门进入一间石室，石室空间不大，菲尼点亮墙上的油灯，地上堆放着几只大小不等的箱子，此处便是洛泽的私人金库了。
“菲尼，你带上些钱。”洛泽说着，自己也打开一个箱子将腰里的钱袋灌满金币，菲尼则拣了三袋银币揣在身上。
两人拉开地板上一道石门，冷风扑面而来，这道石门直通下方的悬崖，也是别墅的隐秘逃生通道。洛泽抓住石壁上的铁扣开始向下攀爬，铁扣的表面早已生锈，握感粗糙而冰冷，他有些后悔自己忘了戴上一双手套，好在这段路程并不算长，很快就下到底部了。
“我到了，你下来吧！”洛泽说道，菲尼答应着关上石门跟着往下攀爬，一身沉重的装备相互碰撞摩擦，发出各种金属声响。
几十分钟之后，洛泽和菲尼已经出现在绿洲树林中，两人小心前行以免惊动林中的守夜巡逻，绿洲水源地是绿海城的核心所在，寻常人等是禁止在此地出入的。好在洛泽对这片树林还算熟悉，他毕竟是元老的儿子，总有机会借故进来戏耍一番。
借着月光两人很快摸到了树林边缘，林外最靠近绿洲的建筑都是一些城里富有家族的住宅，洛曼元老的官邸也在其中；此时街上已经戒备森严，各家各户的护卫全副武装在门口列队，哨探们在街上来回奔波传递情报。
洛泽和菲尼蹲在树影后，就像两块石头一动不动，街上的紧张气氛让人感觉心中不安。
“元老们还需要些时间相互商量，希望这次他们能够达成一致。”洛泽心想；但他也知道这是不可能的，绿海城有七位元老，年纪性格各不相同，历来就没有个统一意见的时候，扯皮较劲暗中使坏倒是他们最拿手的。
不过这次至少有一点大家是一致的，绿海城的商人们绝不会轻易答应黑驼城征税的要求；希望如此吧，其实这一点洛泽也不敢确定，如果答应征税对某些人有好处，商人逐利的天性也注定他们什么事情都做得出来。
