皮越此时，才离开部队，带着一身阳刚之气；婚庆喜宴，此生还不曾目睹，脑袋里似乎就没有男婚女嫁的概念；自己的家庭，平和随意，一双膝盖，还不曾给任何人跪过。眼前这小妇人，竟然不识好歹，摆弄出架势，坐等我拜她，正是岂有此理，她有何德何能，配受我一拜？心绪至此，嘴里已有托词，正要委婉含糊过去，马教导员走过来扯住他，使出蛮横力气，往地上摁倒，嘴里还说：“师长如父，莫以为你穿着军装，就可不尊师道，不尽徒弟本分，快认了师娘。”
皮越此时，已推无可推，躲无可躲，只好顺着马教导员拉扯气力，委屈了双膝，夸张了动作，拿捏了腔调，在师父、师娘面前，推金山、倒玉柱，拜了三拜，冒出连串贺词：“恭喜师父、师娘喜结良缘，徒弟军务在身，未能前来效力，请师父、师娘恕罪。”
皮越这一番表演，颇有喜剧天分，惹得屋里人忍俊不禁，老师笑谈：“我受了多少弟子跪拜，心绪坦然；这现役军人磕头，破天荒第一回，还真让我消受不起。”
小妇人起身离座，扶起皮越，递上一支烟来，又划了火，伺候点着了，再给他添茶。几番动作，皮越和那小妇人，肌肤相触，气息相调，四目相对，一股温馨，迷蒙了双目；想起鲁菲，年已二十三周岁，不知她人在广州，可否出嫁？醋意冉冉，浸透全身，嫉妒之火，焰腾腾烧起，叫他那孤独的灵魂，酸楚哀怨，无处诉说。
皮越坐在那里沉思，身板笔直，戎装整肃，三红鲜艳，很是养人眼目，透出一派成熟男性的庄严法相。
老师看着喜欢，问他可有心上姑娘。
皮越那腔心思，正在广州上空盘桓，忽听老师问话，慌忙回答：“我在部队五年，几个月也见不到一个女人，今日拜认师娘，正是脸红心臊，不好意思；真不知我的姑娘，人在何方！”
老师此时，非常愉快，对“我的姑娘，人在何方”的双关语意，不加推敲，安慰他说：“你有一表人才，找个好单位上班，我来介绍，包你娶上如花美眷。”
苏校长站起来，说马教导员要请老师夫妇吃饭，完成拜师仪式。皮越便告辞了要走，被教导员伸手扯住；皮越就看老师，老师以目示意同行。
教导员悄悄把两个儿子打发回家，众人到宁卧庄里，要一个单间，点了一桌酒菜。教导员把茅台酒斟满，代表两个儿子，端起两杯，向老师敬酒，连敬三次，喝了六杯。又举杯谢苏校长鼎力相助之恩，喝了两杯。再举杯和皮越相碰，说是早有心见面，今日幸会，又喝了两杯。
苏校长见他开席饮酒，连喝十杯，担心酒后失态，忙招呼大家吃菜，说些活跃气氛的大学里师生趣事。
马教导员因工作岗位特殊，大西北又酒风强横，不拘什么档次，怎样场合，若想倾心尽力，都是以酒待客，只要酒杯见底，一切便都在不言之中。酒谚曰：酒有了，就什么都有了。他年届不惑，有二十年资深酒量，今日为儿拜师，自然诚心竭力，变着法儿，酝酿新鲜酒词，精心抛洒，与老师谈笑风生，频频举杯，一个小时不到，两瓶茅台酒，尚不能尽兴。
老师是大家世族子弟，自幼受文化风气熏陶，对三皇五帝，春秋战国，秦皇汉武，鼎盛唐宋，明清逸事，无不熟知；又因他幼承家学，练就一身好武艺，“文革”中一班灰心失意之人，尽来拜师，只求习武自保，消遣心志；多年来门庭若市，叩门者如过江之鲫，三教九流，他无不从容相待，不亢不卑，言谈举止，因人而异，起转承接，尽合体统，不曾怠慢了谁人，赢得金城各界人士一片赞誉之声。更奇的是，他竟能在无日无客、时时有事的烦嚣生活中，挤出时间，潜心深研，旁通了字画、金石、古文字、民族学等沉幽古涩的诸般学问，弄到如苏校长一类金城的通硕大儒，也来与他殷殷切磋，交融文化，锻造学问，形同莫逆，遂成忘年之交。
今日这种酒席文化，乃是老师一大嗜好，有苏校长同席，应对马教导员一流人物，正好得心应手，但凡来敬之酒，皆矜持身份，送入口中，还要时时反敬，不失礼仪。
皮越与师娘邻座，眼看老师们传杯接盏，酒意滥觞，大受感染。心想这民间市井生活，确有情趣，自己在部队上，扛着枪，风里雨里，摸爬滚打，要保家卫国，哪想到民间百姓，有这般潇洒快活。一种不平衡的心理，纠缠了他那孤傲的心，正要仔细体验，忽觉芳邻的美艳，透过酒味菜香，格外的沁人心脾，诱他侧身，与师娘闲话。多说了一会儿，知道师娘尚比自己小了两岁，在省歌舞团里，是个有名气的演员，生得身材高挑，体态婀娜，粉面含羞，美目流盼，嫁与老师为妻，真是天造地设的绝妙匹配。
两人年龄相仿，话语投机，渐渐少了拘束，皮越就举起酒杯，要给师娘敬酒。师娘虽是女流，却不肯含糊，端起酒来，昂仰粉颈，一饮而尽；又翻转酒杯，杯底向上，真是干干净净，清清爽爽，滴酒不留。
皮越不知师娘何意，也学着翻转了酒杯，即有滴滴未尽残液落下，师娘盯住了就念：“一滴，两滴，三滴……”皮越也跟着数到九滴。
师娘就收拢桌上酒杯，凑成九只，再拿起酒瓶，杯杯斟满，笑着说：“金城人饮酒规矩，滴一滴，罚三杯，你认罚不？能喝多少，自己定个量。”
皮越听她这样认真评判，要行酒令，心里明白，师娘正在施展温柔手段，要树立日后权威。心里寻思：“这三杯一两酒，若喝二十七杯，就是天下第一酒神，也难有这个胆量！看这酒桌上气氛，哪有散席模样，后面还有什么节目，无从知晓，必须留点酒量，坚持到最后，不能让大家看扁了我。”想到此，赔了笑脸，向老师求救。
老师与苏校长论说郭沫若的新著《李白与杜甫》的行文得失，眼中留了一抹余光，罩住新娘和皮越，见新娘大获全胜，套牢了他，便来打圆场：“部队上平时不准喝酒，今天网开一面，滴三滴罚一杯如何？”
皮越听了此言，如遇大赦，连饮三杯，吸吮干净，都翻转了，向师娘赔罪，自心里发誓：“若是鲁菲跟了我，不作非分之想；若娶别人，就以师娘模样，绝不能降低标准，教男子汉大丈夫，在人世间虚活一场。”
马教导员见这五人酒席，分成三人一伙，两人一堆，就以主人身份，出来调解，端起一杯酒，与皮越对饮了，问他：“我几年前就想和你见面，今日有此良机，你能陪我尽兴吗？”
皮越在老师家中，听马教导员说“有话要讲”，不解其意，此时见他三提此事，便问他有什么话，请说个清楚明白。
马教导员就与他连饮三杯酒，对老师和苏校长说：“我有段旧事要说，又怕坏了你们雅兴……”老师和苏校长止住探讨，要听教导员说话。
马教导员神态严肃：“你就是皮越，那个金城人广为传说的‘北京老二’？”
皮越见他重提旧事，不能矢口否认，借着酒胆，铿锵做答：“大丈夫飘忽人世间，身外之物，随意取舍，只有这‘皮越’二字，乃父母所赐，虽历经磨难，但不敢妄动改窜之心。”
教导员又说：“六九年九月中旬，你在七里河打了派出所副所长，可有此事？”
皮越对此岂能忘怀，恨恨连声回答：“我那时在山沟里受了窝囊气，回到金城，要找老师诉说，哪知道一时失手，打了那个派出所长一拳。就这一拳，惹下大祸，那个鸟所长带着警察，提了枪，到我家中抓捕，害得我有家不能归，多亏老师安排，四处躲藏，不得已在部队磨练五年，吃尽了万般辛苦，才熬得今日出头。”说到伤心处，茅台酒催化了泪水，在眼眶里晃动：“要是能找到那个鸟所长，我要问他，为何对我百般迫害，不肯轻饶？”
老师知道皮越这一段经历，见他动了真情，正要拿话岔过，马教导员在一旁涨红了脸，伸出手臂，隔着桌子，指定皮越骂道：“胡说八道！我饭后散步，你带了一群少年，欺负一个中年男人，我不过拍了你肩膀，没说出半句话，就吃了你一记重拳，口鼻喷血，牙床松动，害得我请医用药，调养至今，不能嚼硬些食物。一个派出所，管辖五六万人，若有十个你这样人物，我还能活到今天？”
话说到这儿，大伙儿都恍然大悟，这才把一对冤家的来龙去脉，听了个清楚明白。苏校长劝说道：“自古以来，不打不相识，他年轻气盛，伤了你脸面；你是权势在握，追得他四处流浪；冤家宜解不宜结吗。”苏校长端起酒杯，“来来来，咱们喝掉这杯酒，消了一场误会。”
马教导员不好驳苏校长的面子，极不情愿地饮了杯中酒。老师示意服务员，再拿一瓶酒来。师娘斟满酒，端起一杯在手：“马教导员，皮越是老师弟子，以前多有得罪之处，今天大家都说开了，你们是男子汉大丈夫，不比我女流之辈，要拿得起放得下，我代皮越赔罪，请喝了这杯酒，消解怨气。”
师娘代弟子赔罪，一番话说得恳切，且言语之中，暗含着武术界师道尊严，马教导员如何听不出来？今日是为儿子拜师设下酒席，遇上这多年的冤家，终不成让他搅了这好局面。遂咬紧牙根，平抑了满腔愤恨，赔出笑脸：“不敢当，不敢当，陈年旧事，借酒出题，不要见怪。”饮了酒，寻思怎样转换话题。
老师端坐，要看事态发展，见教导员火气渐消，也端起酒：“教导员，我的弟子，疏于管教，伤了自己人，我有责任在身。”饮了酒，又端一杯：“此事大家引为教训，三五年间，你的一对双胎龙子，要长成虎狼之躯，学练诸般武艺，也会耍皮越手段，不容别人碰身，那时……”马教导员慌忙端起酒杯，打断老师的话：“老师，我既把两个儿子交付给你，就听凭你教育，我全力以赴配合，请老师别有其它想法。”老师大笑不已：“儿女大了，由不得爹娘。”大伙儿同饮了杯中酒。
马教导员也是个爽快利索的人，虽说吃了皮越苦头，可他是老师弟子，今日相逢，太过纠缠，岂不显得自己小肚鸡肠，让人贻笑大方？就笑对皮越说：“咱俩陈仇旧怨，就算平手，一笔勾销了如何？”皮越自然点头答应。“那咱们一切都从今日开始，可好？”皮越又点头答应。“你是我儿子的师兄，同拜老师学艺，我与你老师同辈，你应以长辈身份待我。”皮越听了，点头称是，端起酒来，敬了教导员，自己也一饮而尽。
教导员叫服务员拿十只酒杯来，一字排开，斟满了酒，与皮越各端一杯：“第一杯，为你武功高强，痛打鸟所长干杯！”两人喝了；再各端一杯：“第二杯，为鸟所长逼得你四处流浪干杯！”两人又喝了。
苏校长看他有些失态，便用言语劝阻，教导员说：“有你老人家在座，给我壮胆，岂能给你丢丑？放心，放心。”又和皮越各端一杯：“第三杯，老师大喜之日，你我都没有前来祝贺，今日就以此酒，祝老师夫妻百年好合，多生贵子！”老师听了，连声道谢，也陪了喝酒。
剩下四杯酒，苏校长叫大家端起，要祝友谊长存，坦坦荡荡，大家都赞成，一饮而尽。
四男一女坐席，两个小时喝掉四瓶茅台酒，话多酒多；苏校长和师娘，一老一少，话少酒也少；剩下三人，都喝得过了量。此时，那一杯杯国酿精华，人间珍品，汇聚了浩大热量，在肠胃里热辣辣、扑腾腾地烧将起来，他三人腹中，若倒海翻江卷巨澜一般，波涛汹涌，飞溅的浪花，借着酒气，几次要破喉而出；三个人相互对视，感同身受，哪个还敢轻举妄动？教导员说：“今天大家赏光，真是喝得舒坦。”苏校长便叫散了席，一起离座。
才走了十几步，教导员脚步踉跄，皮越恰在身边，两人互相扶持住了，都以对方做拐，一齐摇晃了向前，嘴里还有许多含糊词语，相互诉说。
苏校长有个学生，在宁卧庄里工作，此时正好在岗，就遵照校长吩咐，打开一个房间，让教导员和皮越入住。苏校长和老师夫妇三人，走出宁卧庄，顺着宽阔的天水路，向南散步。
时值三秋之末，路边高大的白杨树，黄叶纷飞，恰似铺了一层地毯，人行其上，脚下绵软，哗哗有声。那一老一少，都留着小心，拿得住身份，少喝了美酒，较平时长出许多精神：老者步伐稳健，任由秋风佛面，忆起许多少年时光，益发豪情满怀；娇媚师娘，看左右行人稀少，竟两臂飘摇，伴陪舞步，盘旋向前。
老师喝多了酒，压抑不住，遂把多年功力，沉在脚上，学那龙行虎步，只求安稳，不敢在校长和妻子面前献丑。幸好五百米之内，到了金城大学，挥别苏校长，正要找车，几个徒弟骑着自行车，迎面而来，夫妻俩坐在车后，由弟子们前呼后拥，送回家中。
宁卧庄宾馆乃金城第一家名气响亮的食宿之所，是省委、省政府专门用来招待中央领导、国外首脑、部省同行们的接待场所，从不对外营业，寻常百姓，难得有机会进去窥望。
马教导员手握车辆管理的生杀大权，在金城大小也算一路诸侯，为了在老师面前争些脸面，才使出非常手段，打通关节，在宁卧庄里包下房间，摆酒为儿子拜师。谁知中途来了皮越，老师一介绍，他心中就起了疑，本来不想打草惊蛇，留他待日后从容收拾，可惜茅台酒下肚，壮了英雄胆，按捺不住，戳破了往事，被苏校长和老师夫妇打压调和，不得已与他缔结城下之盟，丢弃前嫌；可是那一拳之痛，还在心中潜藏，有如大火之后的灰烬，遇到金风乍起，又会轰轰烈烈，燃出事端来。
苏校长是谦谦长者，历来一言九鼎，心口如一，从不食言。他在酒席上见两人和好，完全信以为真，看他们酒后难以回家，宅心仁厚，安排在宁卧庄里住下，不曾想烂醉之人，还会逞起余威，再行纠缠，接续恩怨故事。
服务员打开的是个标准间。教导员进了门，扑在床上，片刻之间，放出鼾声。皮越年轻体壮，把房间里天灯、地灯、床灯、柜灯、廊灯、镜灯统统打开，照耀得胜过白昼，一片辉煌。房里有两张紫檀木的单人床，匹配雪白的床单、床罩、枕头，还有金城一毛厂出产的那种黄绿色相间的纯毛毛毯；床头柜上摆放烟灰缸；写字台上有电话、纸笔和当天报纸等物；地上还有布制轻软拖鞋。他又打开卫生间的灯，放出热水，把自己整个儿浸进去，要尽情尝试一下人生的大享受。
皮越酒场上经验太少，不知酒后洗热水澡是一大禁忌，才入水浸泡十分钟，便觉腹部恶心，转瞬间失控，急扑到抽水马桶上，满腔秽污，喷涌而出，呕得他眼冒金星，直到吐出胆汁来，肠胃还在顽强蠕动，不肯稍息。他靠在马桶上，歇了两三个小时，身上有了些气力，好歹擦洗净身，到房间里穿上内衣裤，看暖壶里水还烫，就冲泡一杯茶，喝了醒酒。
马教导员在床上睡着，忽觉胃里疼痛，爬起来走进卫生间，便趴在马桶上呕吐，再放水冲掉，又呕出来，又冲洗干净；多折腾了几次，头疼欲裂，站不起来，在马桶边上，沉沉睡去。
皮越喝了一杯茶，上床躺下，又觉恶心，再到卫生间里，顾不得教导员，在脸盆里吐了又吐，只觉得天旋地转，坐在地上，不能动弹。
待到天要放亮时，还是皮越年轻，先醒过来，放出热水，洗把脸，有了点精神；担心教导员久卧地上，怕阴伤了筋骨，就提起他双脚，费尽九牛二虎气力，拖到房间里来。教导员此时正在梦中巡游，被鬼怪从半空中头朝下扔出云端，耳边呼呼风响，眼看落到地面，大惊骇中，一个激灵，清醒过来，睁眼一看，正被人在地上倒拖着双脚，不觉心中大怒，发出一声吼叫，要与拖他之人拼命。
皮越拖他到房里，放在地毯上，听到哼了一声，知道醒了，就过来坐在地上，问他能否上床。
马教导员迷懵之中，头脑里一片空白，不知自己为何躺在地上。正自奇怪，看到身边坐了个人，正是将自己一拳击倒在地的凶手，便伸手擒住他衣领，用力一拉，皮越支撑不住，扑到教导员身上，教导员要翻身骑在皮越身上，还要背过他的双手，给他戴上手铐；皮越哪肯依他摆弄，拼命挣扎，要甩脱教导员，上床睡觉。
