如果天赐良机，你会怎么办？
当然，对我们这些成年人来说，期望你——一个没有经验的年轻人，在没有给你公平机会的情况下，成功是不公平的。
但什么又是公平的机会呢？
关于男孩的培养最好有不同的看法。一些人宣称，一个出身名门的孩子不容易像普通孩子一样全面发展。
和善的父母，良好的家庭教育，受教育的机会，对你有影响的朋友，健康的身体，在困境中帮助你的人，都会使一个男孩令人羡慕。在这样的条件下，任何一个男孩都应该获得成功。然而有一些男孩在没有这些优势的情况下也成功了。
亚伯拉罕·林肯出生在一个简陋的小屋，父母都是清贫的农民。几年之后，他们在印第安纳州度过了一个漫长而寒冷的冬天。他家没有房子，只有用柱子撑起的一间小茅屋，房子有一面没有遮挡物，风雪直接刮进屋中。即使一间小木屋替代这简陋的“帐篷”也花费了几年的时间。后来我们得知，这间木屋既没有地板也没有门窗。他的传记作家告诉我们，亚伯拉罕·林肯的童年就是在这个原始森林中度过的。他那树叶铺成的床是用柱子从地面撑起来的，一边倚在支撑木屋的圆木上，另一边倚在钉入土中的木叉上。兽皮是这个一贫如洗的家庭唯一的铺盖。他们的食物再简单不过了，种类单一，有上顿没下顿。林肯九岁时，林肯的母亲就过世了。她的尸体就停放在林肯父亲亲手制作的简陋棺材里。墓地就在森林的一块空地上，南希·汉克斯·林肯被埋葬在那里。几个月以后，才联络到一位牧师，他把林肯一家人聚到这个小树林里，对着小坟丘为她祷告。
林肯先生成名后，他曾经说过，在他的一生中只在学校学习过六个月，这没有一点吹嘘的意思，像许多自强的美国人一样，他对此深表遗憾。还是小男孩时，他表现出对数学的热爱，他就在圆木上、小木屋的隔板上做数学题。即使在这样恶劣的条件下，光明还是照亮了他未来的道路。他拿到了《伊索寓言》，读过《鲁宾孙漂流记》，向威姆斯借阅了《华盛顿的一生》，他的脑海中都是这些伟大人物的故事。有一天晚上，他踩着借以攀登上床的钉子，爬上了他的床。床被放置在条件相对比较好的阁楼上，书藏在木床下面。下半夜雨水浸泡了书页，他不得不去找借给他书的农场主，小林肯表示他愿意赔偿。这个没有同情心的邻居强行要求赔偿，让他在玉米地做三天的活，三天过后，毁坏的书就完全归小林肯所有了。从恶劣的环境到白宫的总统椅是一条漫长的道路。“对任何人都不要怨恨，对所有的人都充满仁爱，坚持公理，如同上帝赐予我们正确地判断事物的能力一样。”他为自己创造了辉煌之旅，为美国人创造了辉煌之旅。
自强不息，力量无穷，这是一个多么好的示范啊！足以让任何一个男孩相信，一旦他在“自我和我”之间建立了牢不可破的伙伴关系，没有什么困难不能克服。
自我和我
从一开始自我和我就是亲密的朋友，我们俩无论顺境还是逆境，都齐心合力。
每一个季节，无论是潮湿的雨季还是干涸的旱季，无论晴空万里还是乌云密布，自我和我都手牵着手，一起工作。
尽管许多朋友像亲兄弟一样和善地对待我们，自我和我还是渐渐发觉，我们最好的朋友是彼此。
有一段时间，别人从事的工作对我们来说微不足道，后来我们了解到我们的伙伴有他们自己能做的事。
自我和我，我们自己，你和你自己，都是好伙伴。
下定决心的每一个人
都会找到他的工作领域。
这个领域有一个奖项，被人们称之为“成功”，它包含着喜悦。
除非是自我和我赢得的成功，否则我们不会有任何满足。
长时间接触橄榄球队青少年的阿诺德博士强调，一个男孩与另一个男孩在天赋方面没有太大的差异，唯一的区别在于力量的不同。另一位研究人类性格的托马斯·巴克斯顿先生说：“我活的时间越长，我越确信，人与人的差异、伟人和凡人的差异就是力量，也就是坚定的决心、恒心。有了它们，你就会成功；没有它们，你就会失败。这种品质可以让人无所不能。没有它们，任何天赋，任何环境都不会创造出两条腿的生物——人。”
拉丁谚语说得好：“机会的正面有发，反面光秃，要紧紧抓住正面。”
托马斯·阿尔瓦·爱迪生走入社会时，只接受过两个月的正规教育。他的母亲一再教导他，必须培养读书的兴趣来弥补这一缺憾。他的传记作家告诉我们，当大多数男孩沉溺于冒险故事，在丛林中藏猫猫，下定决心成为海盗或印度战士时，爱迪生已经在看《百科全书》和《科学史》了。他的童年发生了许多趣事。当他还是十二三岁孩子时，就在密歇根州的火车站为报社卖报纸，他发现报纸上如果载有战事消息，那么销量就大为增加。若是他能预先得到这类消息，就可以有更多的购买者了。有一天下午，他在底特律站看见一群人正在看布告板上的新闻，读了广告板上的新闻之后，获悉许多人在夏伊洛战役被杀。他知道凡是有家人在战场上的，一定很关心战事。于是，他很快跑到车站的电信室，要求电报员马上拍电报给各站，随即跑去《底特律自由报》社，对卖报的人说：“给我一千五百份报纸，但我现在只有三百份的钱，不够的明天付给你。”小托马斯的报纸全部售空，一下子赚了一大笔钱。这事之后，他有了自己创办日报的想法。爱迪生买了一架旧印刷机，利用火车的便利条件，办了一份小报（周刊）——《先驱报》，来传递战况和前沿消息，第一期周刊就是在列车上印刷的。
他用所挣得的钱在行李车上建立了一个化学实验室。他的报纸和实验室都蓬勃发展起来，直到有一天，不幸的事情发生了，由于列车突然颠簸，一板磷块掉落在木板上，燃烧了地板。列车员赶来扑灭了火焰，后来还把这位年轻的编辑、科学家连同他的随身物品全部扔出车外，并狠狠地给了他两耳光，致使他双耳从此处于半聋状态。令人庆幸的是，不幸并没有降低他对科学的热爱。他刚毅的性格、胸怀大志和好学的习惯弥补了他没有上学的不足。具有这些优秀的素质，充分利用空闲时间，这位著名的物理学家、化学家、电学家、发明家比任何一名在科学领域接受过良好大学教育的人都为自己、为社会和为人类进步作出了更多的贡献。
“昨天的成功和昨天的失败、悲伤一样，统统属于昨天，”一位当代哲学家说，“今天就在眼前，从现在做起吧！”
曾经非常穷困的琼·保罗·里克特说：“要不是从前那么穷，我现在就不会这么富。”
“我靠六分钱过活，”吉拉德说，“一个人最大的财富是勤奋。”
雕塑家托马斯·鲍尔的精美雕塑装饰着波士顿的许多公园和博物馆，而他曾经是清扫波士顿博物馆大厅的小男孩。
记者兼演说家的霍勒斯·格里利是新汉普郡一个穷农场主的儿子，好多年都是靠排版为生。丹麦著名雕塑家索沃尔登森是冰岛一个地位卑微的渔民的儿子，通过不懈的努力最后才成为最伟大的现代雕塑家之一，仅哥本哈根博物馆就收藏了六百多个他的作品。
哲学家、政治家本杰明·富兰克林是兽脂店老板的儿子，十七个孩子中他排十五，这并不证明出生在兄弟姐妹多的家庭是幸运的。洛德·坦尼森也是拥有十一个孩子的大家庭里的老三。这十一个孩子都在十三年内出生，他们是快乐的、充满生气的一家人。在完成日常工作的同时，他们也进行各种各样的娱乐项目。他们英俊潇洒、聪明绝顶，具有鲜明的个性和丰富的想象力。他们喜爱读书、讲故事。他们当中至少有四个男孩——弗雷德里克、查尔斯、艾尔弗雷德和爱德华从事散文写作。
约翰·班扬——《心路历程》的作者，据说这本书英文版的发行量仅次于《圣经》，而他是一名补锅匠。瑞典18世纪最具影响力的伟大植物学家、自然学家林尼厄斯则是修鞋匠的徒弟。
英国工程师、发明家乔治·斯蒂芬森年轻时是一名煤填料员，在工人夜校学会读书识字。多轴纺织机的发明者、英国棉花业的奠基人理查德·阿克赖特先生20岁以后才走进教室，很长的一段时间里都在理发店当助手。
约翰·雅各布·阿斯特曾经是纽约街头的小商贩，也是在这里，他的子孙后代拥有了成百上千亿的资产。
莎士比亚年轻时做过羊毛梳理工。
我们可以举出成千上万的例子来证明出身卑微一点都不会阻碍你今后平步青云。人们常说，天才不会在意任何的外界阻碍，只要老天给予机会，他们就会抓住机遇。在艺术、文学和实用发明领域里，伟人们已经身体力行地说明了“英勇的行为才能产生伟大的人物”的道理。正如巴卢告诉我们的一样：“艰难困苦是培养真正天才的必要因素，这是显而易见的。事实上，当我们谈及伟大人物的丰功伟绩时，清楚地知道他们是绝不会受种族、生活条件或是所处的时代环境制约的。”
所以我们明白了是男孩自身而不是他的生存环境决定他的未来。具有善于思考的大脑，做事的坚定毅力才能做一些有意义的事情。全世界都知道这在很大程度上取决于男孩有没有不怕困难的决心。
勇于尝试
说我愿意尝试，并坚持下去，
这是达到目的的唯一方法。
不要一时兴起，
而毁坏整件事。
坚定你要达成的目标，
然后用心去做，
尽管困难重重，
不要唉声叹气，
也不要中途放弃。
像男人一样坚强地克服一切困难，
深知“认为自己能做到的人才能成功”，
勇于尝试。
如果哥伦布中途返回海军营地，
今天的人们就不会知道
他那永垂不朽的名字。
所以我们要和他一起航行，
越过遥远渺茫的地平线，
直达胜利的终点。
这个荣耀属于勇于尝试的他，
这个荣耀属于克服千难万险，勇于尝试的每一个人。
世上无难事，只要肯攀登。
——亚历山大
强风劲浪永远站在勇敢的航海者身边。
——吉本
生活的理想，就是为了理想的生活。
——培根
甜蜜与光明是最高尚的两件事。
——乔纳森·斯威夫特
聪明的人通过他们的行动证明工作是唯一有价值的生活，而愚蠢的人只是口头承认而已。
——佩利
世界属于精力充沛的人。
——爱默生
万事皆有因，有因必有果。
——佛教
什么都学的人，什么也学不到。
——富勒
有比宪法更高的法律。
——威廉·苏厄德
不经苦难，难有所成。
——弗朗西斯·纳尔斯
丈夫贵不挠，成败何足论？
——陆游
劳动体现人类的伟大，文明是它的作品。
——斯迈尔斯
能力和必然互为近邻。
——毕达哥拉斯
美德是唯一不凋零的花。
——考珀
成功的秘诀在于朝着目标不断前进。
——比肯斯菲尔德
拥有的唯一知识是应用的知识。
——麦考利
教育之于心灵，犹如雕刻之于大理石。
——爱迪生
善有善报。
——西塞罗
应该害怕的唯一失败是没有坚守预期目标。
——乔治·艾略特
成功的秘诀是抓住机遇。
——迪斯雷利
擦干眼泪，勇敢地面对生活，这样的人是高尚的。
——菲茨·詹姆士·奥布莱恩
我认为大多数人都会比昨天聪明。
——亚伯拉罕·林肯
匆忙不仅会毁掉工作，也会破坏生活。
——卢伯克
一心不可二用。
——爱默生
诚实劳动，开心快乐。
——德克尔
我是世界的一部分。
——坦尼森
不正确的事情不要做；不真实的话语不要说。
——马库斯·奥里利厄斯
熟能生巧。
——西加尼
任何一个人都会承认错误，只有傻子才会重复错误。
——西塞罗
首要责任是管好自己。
——洛里默
书籍是屹立在时间的汪洋大海中的灯塔。
——惠普尔
文明不必花费一分钱，却可以购买所有的东西。
——蒙塔古
欢颜使每一顿饭都变成盛宴。
——马辛格
性格无论好坏，都很难改变。
——霍奇
墙上不要悬挂忧伤的照片；谈话中不要涉及悲伤的内容。
——爱默生
祈祷尽快忘记不悦吧。
——斯珀吉翁
做好今天的事。
——歌德
