那长者叹了口气，道：“本来也没什么？大将军一生磊落光明，可惜却养了一个不争气的儿子。”说到此处，屋顶的鴒歌忽觉身边的男人握着屋瓦的手在微微发抖，心中惊奇。
只听那老者继续道：“大将军原是我虬族宗史洞的传人，在一次偶然的情况下救下被骁族追杀的龙族左翼护使，因此获得骁族战略地形图。后来，那龙族人不幸战死，大将军守其承诺将地形图交还给龙族，险些陪上性命。多年后，大将军提议联纵，龙族便是看在这一段渊源上才肯与我族联合。”
那汉子听了，不觉叹道：“怪不得……”
那长者又道：“龙族原是我们的分支，千年前因飞天冢一役惨遭奸人陷害，被我族驱逐出宗庙，散落林间过着颠沛流离的生活。”那汉子点点头，道：“我是说他们左臂的虬龙刺青怎么看都象我们胸口的图腾，原来与我们是一脉相承。”
晏战听到此处，心中却是十分宽慰，至少他终于明白自己宗族种姓的来源，即使不幸生死，他也不是一个无根孤魂，想到此处，忽然念及俘敦，一时心中伤感，俘敦到死也未能找到自己的族人，他晏战何德何能竟比俘敦幸运百倍。
那长者叹了口气又道：“是呀，原是我们对不起他们，如今我们落魄也怨不得人家对我们冷淡，你这次去，他们可是以礼相待？”那汉子点头，道：“礼数倒还周全，只是那些下人……哼！狗眼看人低！”说到这里，想起龙族人的傲慢，心中还兀自生气。长者道：“当年我们驱逐大将军，他们就多有抱怨，后一直在派人寻找大将军一家……”那汉子听此，忽道：“今日我和瑶妹路经明月潭时，在役道边看见一个男子长的很象死去的莫仲臣。”
屋顶三人听到此处，齐向那男人看去，男人面色沉郁，不发一言。
只听那长者闻言似乎吃了一惊，颤声道：“你可有看错？”那汉子摇头道：“不会的，几乎是一个模子里刻出来的，只是……”长者道：“只是什么？”“只是年纪不对，那人最多不过十八九岁，年纪很轻。”那长者闻言叹了口气道：“这就是了，当年鞑虏公主说他已在百合山谷自杀，以她一城公主的身份，她又怎会骗我们，哎，这天底下长得象的人，也是有的。”那汉子道：“可是太象了，瑶妹差点厥过去。”那长者一声长叹，道：“冤孽呀，这明瑶一往情深，到头来也是家破人亡。”那汉子听此恨道：“她明家为莫家做的还不够吗？偏偏要陪上瑶妹一生的幸福。”说到这里，气愤不已。
长者神色黯然继续道：“明将军一意追随大将军即使陪上自家长女的性命……若不是明夫人护着这个小女儿，只怕现在明瑶也如她姐姐明姬一样身陷骁城，生死未卜。”说到这里不觉又是一声长叹。那汉子恨道：“他莫家欠他们的又何止这些，既然明将军舍了女儿，他莫峥嵘就该叫其子娶了瑶妹，还她一生的幸福。可那莫仲臣可好，舍不得华容那小贱人的花容月貌，定要舍了瑶妹娶那贱人。哼，到头来，也不过家破人亡，两败俱伤。”
说到这里，屋顶的晏战心中更加肯定。果如自己意料的那样，眼前这男人便是十八年前百合山谷自杀的武士……可是怎么可能呢？当年于百合山谷，他确确实实是自杀了，晏战亲眼所见。
那屋顶的男人听此，不觉一声轻叹，鴒歌在他跟前听得分明，心中更是困惑。
只听那长者又道：“这也怪不得他们，这情字害人至深，你不也一意守着明瑶，誓不婚娶。”那汉子不语。长者道：“强儿，我南氏八兄弟，只留了你一根独苗，你可不能令我们南氏断了香火呀。”那汉子仍是沉默，长者不禁喟然长叹，道：“我们南氏本在虬族地位低下，祖辈最高的官职也不过百夫长，若不是大将军，你我怎有今日的荣耀。”那汉子恨道：“那是我们用命换来的。”长者摇头道：“错了，大将军对我们有知遇之恩，原是我们恩将仇报……”
“不是的，不是的，”那汉子忽然情绪激动，吼道：“我们今日的荣耀是我们用鲜血和生命换来的，四叔叔，七叔叔还有我爹……您忘了吗。”长者一声长叹，不觉潸然泪下，道：“你五叔当年就是恨大将军杀了你四叔才联合你六叔……可是，大将军那是为明军纪呀。”那汉子怒道：“我不听。”
“不行，你今天必须听。”长者暴喝，声音中自有一种威严。“大将军治军严谨，你四叔就是因为违背了军令才被大将军斩杀，当年你四叔死时，心服口服。怎料，因此埋下了祸根，你五叔便是后悔当年的所作所为才离开我们，流浪江湖，做了赤脚医生。你六叔到现在还不悔悟，否则，虬族又怎会有今日的落魄。”那汉子不服道：“要照您这样说，当年莫仲臣引得骁族血洗大营，杀了各部族的无辜士卒就此算了吗？”那长者忽然怔住，那汉子哼了一声，转身奔出内堂。那长者呆若木鸡，立了片刻，忽然仰天长叹，竟久久不能释怀……
那在屋顶偷听的男人怔了片刻，也转身离开了房顶，其余三人见他如此，也只得跟在他的身后。不想那男人显然情绪失控，在屋顶发足狂奔，顷刻间便不见了踪影，三人惊愕，想要追赶又哪里瞧得见那男人的半分身影。正待三人张惶无措，商量着是否回房时，那男人又忽然折回，跃上对面的房顶，蹑手蹑脚掀开每处房间的屋瓦，逐一查看，终于在一处停下，神情专注地仔细聆听。
三人见此，也跟着过去，却见那房内是刚才与长者对话的汉子，他身边站着一个窈窕的身影，正是白天在役道边见到的那名女子。他们的面前一张竹制的书桌上摊了一张羊皮地图，其上勾勒的线条显然是山水地形之类，另附上一些不知名的符号。
只听那女子道：“强哥，你可告诉了长史？”那汉子摇头，“三叔叔妇人之仁，若得知了这张地形图是我们从龙族那儿盗来的，还不还了回去，我不说。”那女子不语，俯身细细琢磨那张羊皮图纸。那汉子也不说话，侧头瞧那女子侧影，竟静静站了好一会儿。
屋顶的鴒歌看到此处，忽然凑到晏战身前，低声道：“他那模样跟你一般的傻。”晏战一愣，云飞在对面扑哧一声差点笑出声来，男人抬头恶狠狠瞪了他们一眼，云飞吐吐舌头，当下捂住嘴，再不敢发出半点声响。
只听那房中的女子道：“这图若是被骁族夺了去，到时我们联合征骁，可要吃大大的苦头。”说着抬头，却见那汉子呆呆地望着自己，一时娇羞异常，嗔道：“强哥，强哥，我在跟你说话呢。”
那汉子忽然回过神来，面红过耳，忸怩道：“是是是……你刚才说了什么？”
那女子扑哧一声笑了起来，道：“我说，若这图被骁族夺了去，我们可要吃大大的苦头。”那汉子神色尴尬，听她如此一说，才正色道：“是，可这图既然没有交与三叔叔，你我还是不要声张的好，若真的与骁族作战，凭此图至少可以减少族人的伤亡。”
那女子沉吟片刻，道：“正是，自从大将军被驱逐出宗庙，这联纵一事多遭非难，虽然现在这些部族派人前来，但不见得就与我们齐心，还不是想怂恿我们冲锋陷阵，他们好坐收渔翁之利。”
“嗯，”那汉子点头称是，“我们岂能白白送死，瑶妹，把此图收好了，莫示与外人。”
那女子点点头，将羊皮图纸卷起，道：“强哥，你也累了一天了，回房好好休息吧。”那汉子面有不舍，还想强留，女子正色道：“强哥，我也累了，你还是早些回去安歇吧。”那汉子听此，不得不走出女子的房间，待还要嘱咐几句，那女子已将房门掩上，不觉轻叹一声，转身过了楼道，进入自己的房间。
那女子吹灭房中火烛，解了衣裳就寝。
屋顶的男人见此，忽从房顶跃下，用剑拨开那女子房间的窗格，矮身钻了进去。屋顶三人见状，还当他盗取地形图，当下不敢呼吸，只屏息凝神，生怕那男人暴露了身形，惹来虬城守卫。不想那男人进了女子的房间，并不象他们想的那样去盗那张地形图，而是直接冲到女子的床边，用手捂住女子的双唇。
女子猛然惊醒，恐惧地盯住来人，只听那男人压低声音道：“华容呢，你们将华容怎样了？”说着，手微微一松。那女子惊错的双眸怔了片刻，忽然盈满泪水，不确定地看了他良久，一把搂住他的脖子，嘶声叫道：“仲哥哥，仲哥哥，是你吗？是你吗？瑶儿在梦里梦了你千百回了，你真的来了吗……把我带走吧，不管你是人是鬼，瑶儿都跟了你去。”
楼顶的三人见此，惊愕不已。
那男人本是一腔悲愤，听她如此说，不由得一声长叹，道：“你的仲哥哥早在十八年前就已经死了。”那女子一怔，搂住他的两支胳膊缓缓垂了下来，呆坐在床上，许久，颤声道：“那你……你是……”男人黯然道：“无名。”女子脸色苍白，忽然冷笑。
楼道一缕微弱的光线悠忽间飘过，投在那女子的脸上。男人一愕，惊异地发现，那女子的笑竟美得令人心颤。一时往事悠忽而至……
十八年，岁月未曾在她脸上留下丝毫。
若她还活着，想必，也该如此。
……
十八年前，他寻求庇护的虬族联纵大营。
他不禁冷笑。当时仓促之下，他所能找到的最近的军营，他是寻求庇护的，可那营地的士兵却因为他，一夜之间被戕杀。
那一场大战延续到天明，于日薄西山时归于宁静……
他当时站在血泊中，竟在那次屠杀中苟活下来。
二十三杀戮
