登陆艇全速向着视野中的补给舰驶去，约瑟夫坐在嘉蒂前面感到有些尴尬，不知道该说些什么。
“你怎么了？我脸上粘了什么东西吗？”嘉蒂看出了他的窘迫，故意开着玩笑。
“不，我只是回想起在岛上的一个月，有点想要感慨。但是又觉得在你面前说出来不太好。”
“嗯，确实没有必要说出来，你有时候说的话连我都替你害臊，我当时真希望有人冲出来给你一耳光让你醒醒。”
“如果不那样做的话，我不知道如何度过那种痛苦的时间。我无法像嘉蒂小姐那样坚强，比如昨天，我还以为你会哭呢，结果哭的反而是我自己。“
“有时候你不需要这么坦率的，那些事你不说出来可能会更好。”
“可毕竟是事实啊，把它放在阳光下不是理所应当的吗？”
“这世界上也有许多光照不到的地方，因为光不会走弯路。”
“好像还真是这样。”
“你现在差不多可以联系瓦蓝德了，告诉他到时候在岸边等我，其他的事等见面之后再说。”
“好的，我马上向他报告。”
嘉蒂和约瑟夫登上补给舰之后受到了全舰官兵的接见，当然，他们看到嘉蒂的时候也是大吃一惊。
“你……真的是嘉蒂？”舰长带头提出质疑。
“怎么？难倒你们都以为我其实是个男的？”
“不，我们听说过嘉蒂是一名女性，但是没想到会这么年轻，更没想到居然……”
“谢谢，二十年之后如果还有人跟我说同样的话我会很高兴的，不过现在好像跟我年不年轻没有关系吧？你们以为我多大了？三十岁？还是四十岁？”
“不，问题倒不在你的年纪，而是你怎么看也不像一个会去战斗的人，你看上去是那么的文静，怎么也无法让我联想到战姬。”
“战姬是什么？如果你们要找的是嘉蒂，我就是。如果你们要找的是战姬嘉蒂，我可以向你保证，地球上根本没有那个人。”
“那是人们在她失踪之后传出的称号，她是公认的最强的战士，曾经和一百名外星人组成的战队作对，最后还打倒了他们的领袖，一个真正的怪物，这些难道真的是你做的？”
“没错，不过这个过程中有许多人帮助过我，还有人为此付出了生命，因此我不认为那是我一个人做的事，你们把我吹得太悬了。”
“看来你真的是嘉蒂，我原以为你会更加高大强壮一些，请原谅我无礼的猜疑。”舰长礼貌地向嘉蒂表示歉意，并指派了专人带他们去接待室休息。
“其实他们还是不相信，对吧？等见到瓦蓝德看到我时的表情他们就会相信了，到时候再让他们好好向我道歉吧。”
“嘉蒂小姐，请恕我冒昧。我觉得这不能怪他们，任何不了解你的人都不会相信一位像你这样娇小的女士就是曾经粉碎了外星人野心的战士。”约瑟夫担心嘉蒂继续刁难舰上官兵会带来不必要的麻烦，赶紧帮他们圆场。
“那也不能怪我啊，我又不是不想再长高一点。”
“不，问题不在这。如果你能更像个战士，我想就没人会弄错了。”
“算了吧，我早就受够了。”嘉蒂说完之后靠在了沙发上。“现在这样也没什么不好。”
“我想事情很快就会弄清楚的，如果我是舰长，一定会立刻想办法询问瓦蓝德司令，如果他记得你，他们就会知道你就是嘉蒂了。”
“不记得也没关系，我就不信他们还能再把我送回去。”
“哈哈，是啊。你一说这个我忽然想起一个问题，之前嘉蒂小姐一直不想回来，为什么在听说希尔博士的事之后就改变主意了呢？”
“我留在岛上是为了避嫌，因为我当初先后让两大国签署了投降条约，如果我还留在某一方的话就会有人认为我是在支持他们，那样就很难实现双方平等统一的目的，于是我干脆躲起来，让他们都认为我可能在另一边，这样就不敢轻易惹是生非了不是吗？”
“确实是有这个效果。”
“但是听你说了希尔的事我忽然意识到留在岛上可能只是在逃避，因为我连自己的朋友已经去世这件事都不知道，对于这几个大洲之间的关系就更不会了解了。如果双方虽然签署了平等条约，却互不来往，统一不是就根本没有意义吗？”嘉蒂说到这停下来，看到约瑟夫听得津津有味后又补充道。“其实我只是想看看那些帮助过我的人，趁我们都活着，当面说声谢谢，就这么简单。”
“希尔博士的事我也感到很遗憾，毕竟她还那么年轻啊。”
“这倒不是最让我难过的，如果她是死于事故当中，或许还要好一点。可是在她生命的最后时刻，居然是由于不堪残疾带来的痛苦而选择死亡。没有什么比选择死亡更悲壮的了，你懂吗？”
“我好像不是很明白。”
“死也有它的价值，或许没有人这么说过。不过有时候，一个人在他临死前的几分钟所体会到的东西可能比他活着时经历的总和还要有意义，而有的人则是连痛苦都没体会到就悄无声息地死去了，他的死没有任何意义。当然，如果能够在经历难熬的痛苦和体会到超凡的感悟之后仍然能够顽强地活下来，那才是最有意义的。她没有坚持下来，这才是最让我感到遗憾的。”
“我很抱歉又提起让你难过的事。”
“没关系，你不提我也不会忘记的，否则就太对不起她了。虽然让人惋惜，但这也是她用性命给我们讲述的最后一课啊。”
经过了几天的航行，补给舰终于靠港，以瓦蓝德为首的军官早已在岸边等候。
“居然有这么大的场面，到场的都是上将级的军官。”约瑟夫惊叹道。
“这些多半都是曾经吃过我的亏的人，我几乎都能猜到他们待会要说什么。”
“这些人你都认识吗？真是了不起。像我这种级别的人光是见上这些人一面都困难。”
“如果你想当将军，我倒是可以替你说几句话，我想我推荐的人没有谁不敢要的，尤其在这种时候。”
“不必了，谢谢嘉蒂小姐的好意，我还是靠我自己的力量去争取机会吧。”
“如果兴趣不大的话，早点退伍吧。我预感军人这个职业不会长久了。”
“这是什么意思？”
“这个世界早就不需要军人了，至少不需要这么多了。而很快，人类的军人就会被机械化的士兵取代，你敢不敢跟我打赌啊？二十年，不，最多十五年，甚至是在我回来之前你就能看到那一天。”
“如果真的是那样我要好好想一想今后要做什么了。”
“是啊，趁着年轻应该有点追求。不要像我一样，连梦想都没有。”
“嘉蒂小姐言重了，人怎么可能没有梦想呢？”
“我从出生到现在，几乎没做过梦，即使做梦也都是噩梦，这是真的。”
“难以置信，但是我相信等这件事结束了一切就会变好了，到时候你也可以踏踏实实地做好梦了。”
“是吗？但愿如此。”
嘉蒂在约瑟夫的陪同下走下了补给舰的甲板，瓦蓝德立刻走上前来欢迎她。
“嘉蒂，这么久没见了你还是一点没变，能够再见到你真是太好了。”
“瓦蓝德大叔，你也还是一样有精神嘛，亏你还能在军队里待下去。”
“哪里算得上精神啊？不过是在为国家卖命罢了。”
“卖命？多少钱一斤啊？我买了。”
“你可真会开玩笑，再说你也没有钱吧？”
“战争赔款，我当时好像没说过什么也不要吧？按照你们军人的规矩我不是本应该大赚一笔吗？”
瓦蓝德听到这样意外的话一时不知道该如何回答。嘉蒂趁着他愣住的时机无视了他伸过来的手，从他面前走过去。她没有和任何走上前来的军官握手，只是向前面那一辆为她准备好的专车直接走去。
她让约瑟夫也一起上车，然后跟司机说。“我自己来开可以吗？”
司机有些为难。“这……这有点……”
“不方便的话就算了，请带我们走吧。他们是怎么安排的？”
“首先是去为欢迎你而准备的宴会，之后会有一个军方高层领导的会议，最后会带你去参观军方为这次行动准备的新装备。”
“这么多事一天办得完吗？”
“装备分别在好几个实验室开发，因此一天是看不完的。”
“都有哪些？可以先说一下吗？”
“有负责开发武器的可那密实验室（KONAMI）和斯诺克（SNK）实验室，负责开发战斗服和作战机器人的开普空（CAPCOM）实验室和伊莱姆（IREM）实验室，还有……”
“等等，这些已经够了。之后直接带我去开普空实验室，我有些私事要办。我会告诉他们会议推迟到明天。”
“这……好的，我听你的吩咐。”
嘉蒂和约瑟夫被带到招待所，瓦蓝德和其他军官已经在那边等她。
“太好了，你们到了，宴会已经准备好了。”
“那很好啊，赶快开始吧。”嘉蒂再次推开了瓦蓝德伸过来的手，并且装作若无其事地从车上走下来。关上车门后她回头对司机说道。“司机先生，请你也一起来。”
司机有些受宠若惊，他为难地摇摇头。“不，这种大场面我这种小人物怎么能去呢？”
“什么大场面？无非是我和一些老朋友的聚会罢了。你一会还要送我一程，我可不希望只有我自己填饱肚子。”她看司机还是很为难，回头对瓦蓝德说。“你是这些人里军衔最高的吧？请你命令这位司机跟我们一同享用宴会。”
瓦蓝德刚要开口，司机就慌张地说。“不，不必了，我这就下车。感谢嘉蒂小姐……”
“不用感谢我，饭菜又不是我做的。你该感谢出力和出钱的人，对吧？”
说完之后她又看了一眼瓦蓝德窘迫的表情。“当然还要谢谢这些千里迢迢来跟我共进午餐的人。”
“啊……不敢当，公务在身而已。”瓦蓝德听到嘉蒂的恭维之后更加不安了，额头上甚至渗出了汗水。
宴会开始了，场面有些尴尬，每个人都用灼热的视线看着嘉蒂身边坐着的司机和约瑟夫两个不速之客不知该说些什么。他们两人也感觉到自己并不受到欢迎，表现得非常拘谨。
“既然是为我准备的宴会，就不要弄得太麻烦了。首先讲几点，第一，我喝醉的样子绝对会让任何看到的人都后悔；第二，这两个人是我特别邀请来的，有意见跟我讲；第三，吃完饭之后我有事要做，会议改日再谈；第四，跟那个星体有关的任何事情请留到会议上再谈。我要讲的就这么多，谁还有想说的吗？”
军官们面面相觑，谁也不说话。嘉蒂确认没有人要发言之后继续说道。“那就请各位开始享用这丰盛的菜肴吧，感谢为我们准备这些美食的人辛勤的劳动。”说完之后她就像平时在家一样悠闲地吃起来。军官们看到她已经开始吃了，也开始小心地吃着饭菜，生怕她再提出让人为难的条件。
嘉蒂看到身边的司机非常拘束，用餐巾擦了擦嘴之后开玩笑地对他说。“需要我教你怎么吃饭吗？”
“呃……不，抱歉，请不要在意我。”
“还有你，约瑟夫，你该不会不喜欢军用罐头之外的食物吧？”
“不，当然不是，我很好，这些东西很好吃。”
“是啊，这是多么丰盛的菜肴啊，不吃真是浪费了。”她又抬起头对着那些军官说道。“我一会有事要先走，剩下的菜就交给你们了，不要浪费啊。”
那些军官只能顺从地点点头，毕竟嘉蒂的态度已经比他们预料中的要好很多了。
宴会持续的时间并不长，除了嘉蒂之外的人几乎都没吃好。嘉蒂在吃饱之后就不停鼓励司机再多吃点，在确定司机已经吃饱之后她和桌上的军官辞别，和司机一同离开了。
一桌子的军官在目送嘉蒂离开后把目光投向了约瑟夫，好像这一切都是他的错。
“年轻人，从你见到她时她就是这个样子吗？你是不是跟她说了什么？”瓦蓝德第一个向他提问。
约瑟夫站了起来认真地回答。“我没有说过任何多余的话，只是把你们写的信交给她看而已。最初她拒绝和我一起回来，后来……”
“后来怎么了？”
“后来她忽然问起我希尔博士的事，我告诉她之后被她赶了出来，但是当我返回登陆艇的时候她已经在上面等我了，我们就这样回来了。……对了，补给舰上的官兵一开始都不相信她就是我们要找的嘉蒂，说不定是这件事让她心情不好。”
“她这已经不只是心情不好了，我从没从她身上感觉到这么明显的敌意，即使是她当年袭击我的总部把刀架在我脖子上的时候也没有像现在这样让我不舒服！”瓦蓝德气得攥紧了拳头。“好了，你回去吧，这些日子辛苦你了。你会得到应有的奖赏和提拔，最难得的是嘉蒂她似乎很欣赏你，说不定会带你一起去拯救世界。”说完之后他苦笑了起来。
嘉蒂让司机带着她来到开普空实验室，那里有一位她迫切想见到的人——威尔博士。
威尔博士并没有像那些军官一样到车门外迎接，也没有殷勤地和她握手，这让嘉蒂感到十分欣慰。她像第一次见到这位老人一样礼貌地跟他打招呼。“你好，威尔博士，我来看望你了。”
威尔博士也仍然用当年那样的口气回答她。“嘉蒂，你这丫头这些年躲到哪去了？我还以为我有生之年再也见不到你了呢。听说你把全世界的军队玩得团团转，最后所有人都投降了，听到这个消息的时候我真想夸你几句。”
“要夸奖的话现在也不迟啊？你还能想起来当时要说的内容吗？”
说完之后两人同时爽朗地笑了。
嘉蒂回头跟司机说。“你可以先回去了，我今天要留在这里，明天早上九点以后来接我就好。”说完之后她走进了实验室。
“你这段时间都躲到哪去了？莱特那老家伙一开始还等着你送他回家，后来他又觉得留在这里也好，于是成为了我的搭档。他是个不错的对手，能让我找回年轻时的那种活力，我要感谢你把他带来啊。”
“那样的话我们就扯平了，我也要感谢你送我的礼物。我按照约定把它带回来了，不过似乎需要大修才能继续使用。”嘉蒂停下脚步，从背包里摸索出那个已经严重变形的盾，盾牌中间的凹陷触目惊心。
老人的表情立刻凝重了起来。“怎么会损坏成这个样子？你难倒被穿甲弹打中了吗？这东西的硬度可是足以和战车的装甲相媲美的啊……真亏你能活着回来，一定吃尽了苦头吧。”
“还好，有几次差点死，一次差点变成残废，后来就好过多了。”
“你真是坚强啊，如果……”威尔博士哽咽住了。
“不要难过，都是过去的事了，我不是好好的吗？”嘉蒂看出了他想到了希尔博士，看来不必再确认他是否知情了。“希尔的事我听说了，我很抱歉没能帮上忙。”嘉蒂低下了头，做了一次深呼吸之后继续说道。“可以带我去看看她吗？等我们忙完。我有话要对她说。”
“好的，没问题，她就在……埋在不远处的能源中心附近，那是她着手建造的第一个工厂，她当时还说把它献给最尊敬的导师……”威尔博士的眼睛泛起了泪光，再也说不下去了。
嘉蒂当然察觉到他中途改口的隐情，那仿佛就是在说希尔还没有死一样。但是她觉得现在不方便提问，需要等待更好的时机。
“你请节哀，我相信她也不希望看到我们为她流泪。我在知道这件事之后哭了一晚上，还梦到她跟我一起做实验时的事。我这段时间就住在她留在岛上的实验室里……你能想象到当我听到那个消息时的心情吗？”嘉蒂也配合当时的气氛装出很难过的样子。
“好啦，到此为止吧。我们还有正事要做，希尔她不会希望我们因为为她难过而什么都做不了的。如果她在的话，说不定会对我们这副不争气的样子发火呢。”
“是啊，生者的坚强是对死者最大的尊敬。请带我去参观你们的研究成果吧，可不能让她在另一个世界看我们的笑话。”
