燕王朱棣骑着马一路想着心事，不知不觉已入了北平城，过了丽正门便直驱隆福宫的燕王府。刚要入府，便见前苑围着一群人正在喧闹叫好，朱棣暗暗诧异，这大清早的莫不是出了什么事儿？
此时的邱福、柳升等人都已经有了军职，都分在燕山带兵。朱能此番能到应天，也是借了调粮的由头。因而此时燕王府的护卫早就没有以前得心了。只是早前朱棣都与魏国公徐达耗在军营里，倒并不觉得有什么，如今见这大清早竟然有人占了前苑喧闹，才觉着府里该整治整治了。
朱棣下了马，皱眉踱了过去，从人缝里一看，也是吃了一惊。这人圈中央的人，竟是燕山中护卫千户邱福、副千户张武，还有北平都指挥同知柳升、调任永平卫指挥使的陈珪，四人都是身手了得，正捉对厮杀呢。
原来是大清早在演武呢。昔日自己在时，他们都身为护卫，这倒是每日清晨都有的功课。可如今他们都已经是燕山、北平的军官，怎的不在军营里，跑自己府门口演起武来了呢？朱棣见他们如此，心下诧异，却也高兴，便在圈外忽然假意喝道：“好你们几个二三品的军官，不在军营里操练，竟跑到本王府里嬉闹了，这是怎么个说法？哼哼，你们便不怕魏国公知道了责罚你们么？魏国公的军规，可是最严的啊——”
众人骤然听这一声喝问，先是一惊，扭头看去，见是朱棣，顿时便高兴起来，一窝蜂地拥了过来，跪地见礼，齐声道：“卑职参见燕王殿下千岁——”
朱棣见了他们也自高兴，连忙叫起，含笑打趣道：“嗯，看在你们都是随本王在密云奇袭纳哈怵有功的份上，魏国公近日也难得闲适了一点，不便扰他。本王姑且。。。。。。。姑且就视而不见一回了罢。哈哈哈”，说着再也忍不住哈哈大笑起来。
邱福等人对望了一眼，笑了笑，却无话。朱棣也不留意，觑着邱福、柳升等人身后的生面孔，笑着问道：“嗯？这几位倒是脸生得很。莫非你们几个一出去做官，就想开始摆官威，带起亲兵来了？”
几人中，邱福跟随朱棣的时间最长，也最年长老成，上前一步指着一位二十来岁、白面俊朗、却有些羞涩的男子介绍道：“这位名叫金玉，袭了父职，本为羽林卫百户，后来调到燕山任护卫，殿下可别瞧他书生似的，打起战来可是个狠角色。前番一战打下来，他可杀敌七十有余，砍坏了三柄钢刀呢。”
“哦？”朱棣听了也是吃惊，这才仔细打量着他，哪里料到这个白面男子俊脸竟“腾”得红了起来，又躬身下拜，高声道：“卑职金玉，参见燕王殿下，愿追随殿下左右，杀敌立功。”
众人见他这副羞答答的姑娘模样儿，都笑了起来。朱棣也是失笑，心下却想起了道衍平日说过的一句话“凡羞而不怯者，多乃良善忠义之辈，多可信任，也最能成事”，不禁也是喜欢，便一把拉将起来，笑吟吟地道：“金兄弟且起来吧。杀场上的都是自家兄弟，不必见外。”
几句话说得金玉的脸涨得通红，显是内心激动的缘故。邱福看了看他，淡淡一笑，又指着另一名三十来岁、双眉乌黑浓密、五短身材、正有些发愣的敦实汉子道：“这位却是陈珪带来的，名叫赵彝，如今是永平卫指挥佥事，正是陈兄弟的得力干将呢。哈哈哈。”
赵彝看着有些憨厚、甚至有些呆，可是印堂极亮，容貌上看起来是个极有后富之人，此时听邱福说到自己，忙也学着金玉的样儿，跪下行礼。
朱棣见他们如此多礼，恭敬之心显而易见，忙也一把扶了起来。陈珪见赵彝有些讷言，便出来解说：“殿下，赵佥事乃是下官的旧识。早年刚入军营时，满营的兵士，只有我二人喜爱读书，弟兄们常取笑我们不是来打仗，乃是来考状元的。”
众人听了都是失笑。
只听陈珪继续道：“这位赵贤弟前些日子却不在密云，而是跟着右将军傅友德在永平绞杀朵儿不花。嘿嘿，出西辽河，擒获北元平章别里不花的，就是他了。”
朱棣一愣，旋即不禁对这个看着有些呆愣的赵彝刮目相看起来。
邱福因见远处王妃徐仪华的轿子还侯着，朱能和郑和因有朱棣“护卫王妃、不得离开半步”的将令，眼见着邱福等人说笑，想过来却又不敢，正急得抓耳挠腮，苦着脸望着众人。邱福不禁一笑，朝赵彝、金玉等一干人道：“诸位兄弟，燕王从京师方回，连府门都还没进去呢。你们且在前苑接着操演，我与柳升几个燕王府的老护卫先护着殿下进去。回头便来寻你们。”
以邱福等人的身份，众人都知道他们跟朱棣交情，忙连声叫好。
朱棣这才在邱福等人的护卫下出了人圈，与王妃、朱能、郑和会合一处。邱福这才挨着朱棣悄声道：“殿下，北征大军一个月前已经奉旨回京了。殿下还不晓得么？”
北征军走了？朱棣一愣，呆了许久又问：那。。。。。。那魏国公呢？”
“魏国公是主将，前段日子身体有些不适，也不知万岁爷如何知晓的，因而旨意里点明了要魏国公回京休养。”
这竟然与道衍和尚在应天时说的话如出一辙，只是朱棣万万没料到事情会来得这么快，骤然得了这个消息，朱棣心里顿时空落落的，说不出是悲、是忧，或是其他什么滋味。
邱福见朱棣无话，便接着说道：“前些日子道衍大师来了燕王府，因卑职等都不在府里，护卫并不认得大师。亏得卑职曾给府里留话，但有什么事，可以去寻北平都指挥同知柳升。柳兄弟来了一看，见是道衍大师，便急急给卑职等来信，卑职等因觉得事情突兀，还以为殿下在京师出了事儿，这才带着身边得力的人来了北平。见了道衍大师傅才晓得，原来大师是奉旨来北平的。嘿嘿，这下可好了——”
