——“……我醒后，以前的事几乎全忘了，是你耐心教我认知周遭，又教我识字念书，你是我醒后第一个填充我记忆的人，因为你，我的病才得以痊愈；也是因为你，我才把雷霆山庄当成了家。”
她缓了缓思绪，接着说道：“如今你竟如此看我？云飞扬，你还是那个陪我哭、陪我笑，承诺要照顾我、守护我一辈子的云哥哥么？”
小柔神色凄然望着云飞扬，对面的人看上去依旧一副忠厚老实相，只是，他的心现在比谁都冷，比谁都狠。小柔突然觉得就算是“大魔头”，恐怕也比他有人情味吧。
云飞扬无言以对，更无以言对，他才明白小柔对自己的感情，远不只那一纸婚约这么简单，只可惜自己今时今日才知晓。
‘你的云哥哥，从他走进这扇门的那刻起，就已经不在这世上了。’
云飞扬闭埋眼，踌躇不语。一种伤害式的守护，正蚕蚀着两个人的心，是心死还是哀默，他已无力去分辨。
及尔偕老，信誓旦旦，终抵不过天意消遣，造化弄人。
永远不要承诺永远，因为下一刻谁都不知道会发生什么。
云飞扬也想做那个永远守护她的云哥哥，但一边是生他、养他，把他教育成才的父亲；一边是自己深爱着的而又无辜的小柔。他不希望见到心爱的人受迫害，但他又不能背叛自己的父亲，不管孰对孰错，夹在二人中间，云飞扬即便有万般苦楚，也只能往肚里咽。
“还记得我曾说过‘兄妹之情难为眷侣之慕’吗？其实……半年前，我就认识了一位姑娘，她和我情投意合……”
既然方才和上官的谈话中，自己已经含糊交代了这个逼走小柔的理由，不如就沿用到底。
云飞扬整了整情绪，在讲到“那姑娘”的时候，他故意摆出一副恋慕的神态，言辞亲切而诚恳：
“是她让我发现何为眷侣之慕，我们已经私定了终身。之所以隐瞒至今，是因为对你的顾忌让我有所犹豫，可是后来我觉得不能欺骗自己，更不能委屈她……”
念彼恋恋，视吾迈迈。
不知是伤心还是气急，赵小柔朱唇颤抖，她攥紧手中的薄绢按在桌上。打断了云飞扬的话，“半年前……可是你上京赶考之时所遇？”
“确切说来是我得中后，在赶赴恩荣宴途中遇到的。”
“她是谁？”
“你还是不知道的好，再说，我也不会让你见他的。”他这厢指的是那神秘人。
“你就是因为她才要悔婚的？这一个月来极少见你人，是不是因为那姑娘不同意你我成亲？你很爱她？是么”小柔没想到云飞扬竟如此重视、保护那姑娘。
“是！”隐藏着自己的情绪，云飞扬斩钉截铁地答道，因为只有这样才能让小柔死心！
一字出，千斤重！似骇浪拍岸、猛虎扑食。
如同被一只猛兽死死踩在脚下，它强劲的兽爪，轻而易举地碾碎了自己的胸骨，抵在了心尖之上……
小柔僵坐在椅子上一动不动，仿佛自己一动，就会被那尖利的爪尖刺破心房！
那猛兽亦如这天气，虽时值初秋本应凉爽，却依旧被裹挟着难耐暑热的酷夏，逼迫扼制，任其肆意狰狞！
窗牖大开，可没有一丝风吹进屋里，小柔觉得这天气、这房间，都让自己闷热得透不过气，有种溺在水中的窒息！
还有那姑娘又何尝不似这天气？正因为她的出现，才把自己逼入了绝地！
豆粒大的汗珠顺着发髻云鬓，缓慢的，一滴又一滴地，淌了下来，小柔抬手扶额将其抹去。她抹的不是汗珠，而是这辛酸苦涩的情殇。
这炎热的午后人烟稀少，本来十分安静，反倒是窗外的知了，“吱—呀”、“吱—呀”地吵个不停。
天气越热那知了吵的越欢，好似在警告，马上就会有一场暴风雨来临；又像在叫嚣，这炎热的夏霸占了本该属于凉爽清秋的时令。
浑浑噩噩，手抚胸口，小柔觉得心里闷的发慌，她粗喘了口气，一丝微弱残音从口中流泄而出：
“呵……我明白了……”生硬地咧了下嘴角，她没再流泪，只默默抛下一句：“我去退婚，现在就去……”
赵小柔的性格里藏着一份决绝，造就了她对感情的执着，要么义无反顾去爱；要么决然放手离开。她没有告诉云飞扬，自己为他寻死的事，因为没这个必要了。
——不念昔者，伊余来塈。既已不爱，又怎会在乎？
手扶桌案，她抬了抬脚，却发觉如陷泥沼，心慌张地跳，双腿绵软无力，怎么都不听使唤。
“你以为你现在去退婚还有用么？”云飞扬操着寡淡的口吻言道。
“你什么意思？”气若游丝，小柔泄了劲儿，无力挣扎，复又垮坐在圈椅里。
“赵小柔，不如你我做个交易……”
“什么？”掩面的薄绢在小柔手中搅缠，亦如她此刻纠结翻涌的情感。
‘他想做什么交易？难道我们之间，只有交易可谈了么？’她心悸难耐，手脚冰冷。
云飞扬倾身贴近桌面，摆出一副谈判的架势，语气坚定，“我许你正妻之位，但你要成全我和她。”
没有了阳光的掩照，小柔看清了他的脸，那麦色的肌肤被晒的微微泛红，但却冰冷的不带一丝生气，连表情都有些僵硬。
“你是要……纳妾？”
“呵……就是你同意，她也不会同意，否则我还和你谈退婚做什么。”
