“年少时候的我一直有个梦想那就是走遍天南地北，绘制出最完美的地图，不仅仅是大良，甚至包括北戎南荒，虽然成年后我也曾跟着商队走了不少地方，但是却连整个北地都没走完，关外也走了几回，不过连金顶大帐也没到过，再后来年纪见长只能回到云门关继承了家里在关外易市的陶器店，娶了个婆娘。日子就这么过去了二十几年，我还以为我永远无法完成这个梦想，直到那一年小姐来到易市。”姜老将腰间别着的烟斗拿起来点上抽了一口，眼神在烟雾中迷离了起来，深深地陷入了对往事的追忆中。
“姜老。”一个瘦弱的少年从姜岐昆面前跑了过去，看到他打了个招呼脚步却也没停下。
姜岐昆道：“小七，跑什么呢？”
那少年小七跑了回来气喘吁吁道：“姜老你还不知道啊，易市门口来了个大户人家的小姐，说要在易市找几个能吃苦的人随她去北戎圣山，五天就给一个银饼。”
“五天一个银饼？！”姜岐昆惊讶道。大良现在的钱币是丰庆年间制定下来的银锭铜钱，已经沿用了上百年，但是这里是关外，走私的都会将银锭熔铸做成银饼，大小虽然看起来不一致，其重量却都是五两一个，这已经是不成文的规定，就算参杂了杂质，但是这重量却是大家都遵守的。寻常人一两银子都够一个月开销了，这个不知道谁家的大小姐居然一口气就给出这么高的价码，不由得令姜岐昆大吃一惊，要知道这个价码就连自己这个店铺算上见不得光的收益也比不过。
“是啊，好多人都关店去了，而且听说那小姐还是个大美人呢，要是我能被看上，嘿嘿。”
姜岐昆拿烟斗敲了一下傻笑的小七笑骂道：“你个笨东西，人家出手这么阔绰能看上你。”
小七摸了摸头转身就跑边跑边喊道：“笨也都是姜老打的，我要赶紧过去了。”
看着跑远的小七，姜岐昆喃喃自语道：“圣山么？那可是整个关外大草原最北的地方，北戎一族的圣地。偏偏在我打算把店铺传给儿子的时候，难道这是上天给我的最后的机会么？”
姜岐昆那颗沉寂的心又重新躁动了起来，自己虽然已经五十岁了，但是年轻时候跟着商队练出来的身体依旧健硕，走这一趟也许并不算太难。
姜岐昆下定决心之后站了起来走进店内用烟斗敲了敲趴在柜台上的儿子的脑袋严厉道：“起来，大白天就趴着睡觉成何体统！”
柜台后的男子抬头委屈道：“爹，您怎么老爱拿烟斗敲人，再说这会儿也没生意啊。”
姜岐昆道：“咳，我出去一趟你看着店。”
“知道了。爹您慢走。”
姜岐昆刚要踏出门忽然想起了什么转身往屋里跑去，片刻后抱着一个羊皮卷出了门。身后传来儿子的喊声：“诶，爹，您抱着您的宝贝去哪里啊？”
姜岐昆并不回应，只是一味地往易市大门口跑去。来到易市门口，只见到一大群人正围成一圈，很是显眼，姜岐昆扫了一眼，果然都是易市内的熟人，他挤进人群往圈内看去，只见人群中间坐着一名女子，就看一眼阅人无数的姜岐昆也不禁觉得眼前这名女子不是一般人。小七说是个美女果然没错，年岁看起来不到二十，但是双眸中隐隐露出的锐利目光令人心悸，头发并不是大良人固有的黑色，而是略有些偏红，身上穿的也不是姜岐昆想象中的大家闺秀的打扮，反而是北戎一族常见的绒毛大衣长裤。
她摇了摇头开口说道：“还有人么？”那声音入耳如黄莺鸣叫一般悦耳。
随着她的这句话一个人低垂着头走进了人群里，姜岐昆定眼一看这人分明就是小七，看来他是被淘汰了。
女子环视了一眼人群叹了一口气，姜岐昆推开两侧的人走了进去道：“小姐你看我行么？”
那女子也不嫌姜岐昆年岁已高，微微一笑道：“我看你好像刚过来，知道规则么？”
姜岐昆内心一惊，现场少说数十人，她居然能认出自己是刚过来的，但是表面上却是面不改色地问道：“不知道小姐有何要求？”
女子应道：“我不要下人服侍，不要向导引路，只要你有一技之长让我信服即可。”
姜岐昆往前走到女子身前几步处将手中一直抱着的羊皮卷一抖，将之呈现在女子眼前。
那羊皮卷很古旧，但是上面绘制的绘图却着实令这女子眼前一亮，眼前这羊皮卷分明是一张描绘精细的手工地图，虽然地图上尚有大部分空白，但是北地的全部和关外的小部分都有着密密麻麻的标绘，大良官家每隔数年就会发行官方地图，然而其实都很粗糙，而这张手工地图却完美的标绘出了几乎所有的地理标志和城镇村落。
女子悦然笑道：“这是你自己画的？”
姜岐昆自豪地点了点头，耳中听着一旁的围观人群的赞美之声“那就是姜老的宝贝地图！”，“姜老这宝贝我服气。”。
女子站起身来嫣然一笑道：“你什么时候能跟我走？”
姜岐昆道：“这可是，诶？你是说我通过了。”
女子点了点头道：“当然啦，你这个事情我做不来所以你通过了，按照约定五天一个银饼五天一结，上不封顶。如果可以的话，明天午时到云门关北门等候，到时候我介绍其他人给你认识。”
姜岐昆愣神了一下，点了点头，还不待他说话，女子已经拨开人群走远了。耳中乱哄哄的，只有周围人群熙熙攮攮的声音，有几个熟人上来拍着他的肩膀说了几句什么他也没有听进去。
第二天早上，姜岐昆背着一个木箱告别了妻子儿子怀揣着难以平静的心情早早地来到了云门关北门茶寮等候着。
还未到午时，昨日那个女子便带了三个人从北门内有说有笑走了出来。
姜岐昆刚站起身那女子就认出他来了，边走过来边挥手大声道：“啊，昨天那个地图大叔！你来了啊！”
姜岐昆张开口本来有很多话要说，瞬间偃旗息鼓，无言地苦笑了下。
女子身后一个少女走上前来微笑道：“你好，欢迎你加入我们的队伍，我负责照顾小姐的起居，你可以叫我小沙。敢问贵姓？”
姜岐昆回道：“免贵姓姜，名岐昆，叫我姜老就可以，易市里大家都是这么叫我的。”
小沙微微点点头道：“那就叫姜老吧，我家主人好像还没和你介绍过自己吧。”
女子恍然大悟道：“啊，我居然忘了这个事，嘻嘻，反正不重要。”
小沙伸手扯住女子的腮帮子道：“小姐！这是不重要的事么？”
女子伸手抓住小沙的手，委屈道：“知道了啦，我介绍行了吧。”说完不清不愿地对着姜岐昆道：“我叫囚玥。”
“囚小姐是么？”姜岐昆一愣道：“无土北王！”
囚玥转身愤愤地对小沙道：“你看我就说了不想介绍嘛，大家就只知道一个无土北王，根本没人记得里囚家。哼，这该死的无土北王。”
姜岐昆惊道：“里囚家！你是里囚家的小姐？”
“咦？地图大叔你知道里囚家么？”
“小姐！注意礼仪，称呼别人的时候别失了礼数！”
姜岐昆从脑海深处翻出了曾经从某个商队同伴那里听来的事：“大良建国之初和玉家共同治理国家的里囚家对么？后来争权失败举族迁徙到关外，连存在都被当今朝廷用尽各种方法去掩盖，但是还是依旧有小部分人记得的。”
囚玥对姜岐昆竖起大拇指道：“不错嘛，地，咳，姜老，你居然会知道。”
姜岐昆视线移到囚玥身后两个人身上道：“这两位是？”
那两人分别是一男一女，男的虽然穿着大良传统的对襟服饰，但是看惯了北戎人的姜岐昆还是一眼就认出了对方是北戎人，另一名女子看起来年纪和囚玥相差不大，只是一直面无表情，仿佛眼前发生的事情都和自己无关一样。
囚玥一把搂住那名女子嬉笑道：“她叫公输缘，只是个离家少女，现在嘛充当马车手。”
姜老再次惊道：“六大家的公输家？”
公输缘默然地点了下头，唔了一声便不再说话。
囚玥又指了下一旁的男子道：“他叫阿查古，是北戎人，同时也是我们此行的向导。”
阿查古露出一个豪爽的笑容道：“你好，愿广虚天赐福于你。”
姜老知道广虚天是北戎人的信仰也依样画葫芦回道：“愿广虚天同样赐福于你。”
囚玥合掌笑道：“那就好了，这下子人就齐了！小缘去把马车驶过来吧。”
姜老吃惊道：“你是说就我们五个人要穿越整个北戎？不带任何护卫？就算北戎人不找麻烦，这茫茫大草原上有多少马贼你们不晓得么？”
“要护卫干嘛？那种喽啰交给小沙和小缘就够了，实在不行的话不是还有我么？”囚玥自信满满道。
姜老摇了摇头道：“就算你们真的很强，又怎么打得过人数众多的马贼。更何况假如你们真的可以打过马贼，我也不知道你们需要我同行的理由。”
囚玥一击掌道：“我居然忘了这个，我们当然有带上你的理由啊，我需要你的绘制地图能力把整个北戎绘制出来，甚至不止是北戎连整个大良我也要画下来。”
姜老激动得颤抖着说道：“北戎和整个大良？你为什么要绘制这么大的地图？”
囚玥笑道：“因为我需要你在未来某个时候将这个地图交给某个人啊，至于是谁，等以后我会告诉你的，怎么样，可以么？”
“可以，当然可以，不要钱我也干！”姜老忍不住大声喊道。
囚玥做了个掩耳的动作道：“姜老，你不要激动。钱我还是该给的，不过最起码你答应了是吧。”
姜老重重地点了点头，内心燃起了新的激情。
