也许就在前面。他突然发现自己不想笑了，脚趾那里也开始隐隐作痛，看来麻醉剂的劲儿已经过去。马路对面，有个女人与他朝同一个方向急匆匆走着。从穿着打扮以及侧影来看，他似乎认识她。他当然认识她，还认识那件洋装。他喜欢女人的衣服从腰那里收进去的感觉，那不经意的一收，把曼妙与婀娜全给带出来了。他也喜欢两片浅色的小尖领从外衣领口翻出来，它们可以把任何一张女人的脸衬托得精致漂亮，白皙透明。当然，那头服帖的短发他更加熟悉。看得出来，短发用梳子精心梳理过，一丝不苟地从侧面分开，然后分成两撮，从耳朵上面捋过，别在后面。
女人自顾自地朝前走着，她没有发现马路对面有个男人盯着她。
23
童笙想，如果能在毕打街看到那个小孩就好了，她可以从他嘴里打听到张幕现在住哪儿，她要带周哑鸣王大霖他们去抓他。
人真是一种不可捉摸的动物，十多年前谁又能想到张幕会变成这样一个残忍变态的人呢？她曾经那么爱张幕，把整个青春都献给了他，没想到换来的却是这样一个结局。她的心从来没有这样痛过，她无法形容这种痛，是一只手剖开她的胸膛生生把心掏出来的那种痛。
有段时间，她真的把张幕忘了。人们常说，时间是一剂忘掉痛苦的良药，她以前不理解，后来知道，那句话千真万确。时间是这个世界上最好的医生，即使它不能让伤痛彻底痊愈，也能让伤变得浅一些，淡一些。命运偏偏安排张幕再次出现在她的面前，而且是以让她和她的家人无法接受的方式闯进来的。她不但没有见识他的柔情，反而领略了他的残暴。她担心张幕会对自己，对父亲母亲造成伤害，她相信他会。可以肯定，张幕被保密局派来寻找父亲，绝对不是走个过场，它赋予张幕的使命一定是重大的，在某种程度上甚至可能改变中国的命运。从共产党不惜任何代价争取父亲到北方来看，这绝对是一盘布局缜密的棋，一盘双方倾尽全力置对方于死地的棋。她、父亲、母亲、苏行、周哑鸣、王大霖、谢晓静，还有张幕和他身后无数的保密局特务，都是这盘棋上的棋子。下棋人在哪里，谁也看不见，他们用一只无形的手操纵着他们，拨弄着他们的命运。既然成为棋子，他们每一个人需要做的，也是唯一必须做的，就是吃掉对方，保全自己，取得胜利。她这么想，共产党这么想，张幕这么想，国民党也这么想。
毕打街到了，曾经熟悉的街道，此时却让她心生胆怯。早上，她看了报纸上的那篇报道，无法想象血淋淋的尸体横七竖八倒卧在地板上的情景，也无法想象自己家里的壁纸、沙发到处都是令人作呕的血污，更无法知道满屋的枪眼到底有多少。她没经历过这种场面，不知道一场枪战对自己的家造成怎样的毁灭，她只知道无数不知名的尸体摆在那儿。她想，她不会再回那个家了，那个家不再温馨，它已经变成血肉横飞的战场。
她找到那条长椅子，坐了下去。昨天上午，她就是在这里看见那个孩子的，她期望今天还能碰见他。
这个季节的天气说变就变，午后的太阳刚才还挂在当空，此时却被突如其来的乌云遮蔽住了，跟着就下起雨来。雨势有些凶猛，挟带着呼啸的狂风，让童笙措手不及。她撑开雨伞，刚要举到头顶，伞面就被风卷了上去。她惊慌失措地抓紧伞把，像举着一把乱七八糟的扫帚。大雨瞬间把她的衣服打湿了，眼睛也被雨点浇得无法睁开，她没有料到今天午后会遇到这么大的雨。
几分钟后，她终于把伞布理顺，雨却停了。刚才在白蒙蒙的雨雾中逃逸的人群，此时又三三两两出现在街头，继续着刚才的行程，跟没有这场暴雨似的。太阳从云层后羞羞答答露出来半边脸，小心翼翼向下窥视着，见没有人防备，便猛地把身子全部暴露出来，浑身发着光，肆无忌惮地照射着这座湿漉漉的城市。雨虽然停了，但童笙头发上的雨水仍顺着额头向下滑着，从下巴掉到了地上，她从皮包里拿出一张手帕，准备擦擦自己的头发。她没来得及擦，手便一下子僵在半空，她发现那个孩子正慢慢向她走来。
他的衣服全湿透了，头发一缕一缕贴在额头，那条长年累月套在腿上的棕色灯芯绒裤不见了，代替它的是一条深蓝色的棉布裤，皱皱地贴在腿上。脚上那双不干不净的皮鞋依然像以前那么脏，看不出颜色，大概是刚才下雨，鞋面上的灰尘溅上雨水的缘故。黄色布褂仍然套在外面，时刻提醒着周围的人们，他曾经是一个报童。
“你……”童笙惊异地望着那孩子，“还认识我吗？”报童点了点头，同时像第一次见到张幕那样舔着嘴唇。“你叫什么名字？”童笙问。
“王锤。”“王锤？这名字真好！”童笙赞道。“叔叔也这么说。”王锤笑了。
“是吗？看来我跟叔叔的看法一样呢！”童笙边说，边用手帕擦拭着椅子。此时，太阳烈了起来，灼得皮肤生疼，椅子上的雨水很快就干了。童笙招呼王锤坐下，又问：“你现在跟叔叔住在一起，你爸爸妈妈不找你吗？”王锤摇头，说：“我爸爸妈妈都不在了……”“哦……”童笙一时语噎。战争期间，很多中国家庭都是支离破碎的，她不知道怎样来安慰这个小孩。“我妈妈像阿姨一样漂亮。”王锤突然说，他的眼睛放着明亮的光，那是由一个孩子对母亲的眷恋之情引起的。“真的呀！”童笙高兴地说，“你这孩子很会夸人呢！”以前在毕打街碰到过这孩子，倒没留下什么特别的印象。上次到张幕那里，这孩子嘴巴鼓胀，塞了满嘴烤鸡的样子让她记忆犹新。仔细看，他长得还真不赖，眼睛小了点，鼻梁也不高，但整体看上去有一种令人舒服的感觉。童笙发现，这孩子似曾相识，像谁，尤其眼睛，仿佛在哪里见过，又一时想不起来。
“叔叔对你好吧？”童笙问。“好着呢！叔叔不让我去卖报，说那份工不适合我，他想让我上学，学识字，学算术，还学什么……什么化学……这个我可不懂。”听到“化学”两个字，童笙的身子不由颤了一下，她已经对化学这个字眼产生无法抑制的恐惧。“是的，像你这个年龄，就应该在学校读书，你的大好时光应该放在学习文化知识上。没有文化的人，将来是要吃大亏的。只有掌握了文化知识，才能使自己强大起来。你想想，要是我们国家的人民文化程度高，没有那么愚昧，国家各个方面都没那么落后，他们有飞机，我们也有；他们有坦克，我们也有，日本那个小岛敢欺负我们吗？等这场战争结束后，你就去读书……”“叔叔说，战争马上就结束了，他说他要带我去国外，永远不要回到这个国家。”“哦？叔叔说要带你离开香港吗？”“嗯，叔叔说，香港太小，说美国大，他要带我去美国。阿姨，美国远不远？”“远，非常远，要跨过一个很大很大的海洋。”“可叔叔为什么不带我回我老家去呢？我老家又近，而且很大。”“你老家在哪里呢？”“北方。”“北方？”童笙问，“北方哪个地方你还记得吗？”“我妈妈很多年前带我离开的，我还小，已经不记得那个地方叫什么。我只知道有条很大的河，有座很高的山，山上有个塔……”“哦，北方山上有塔的地方很多，不知道你说的那地方是哪儿，”童笙遗憾地摇摇头，“大概叔叔认为，你老家没有美国好吧！”她差点告诉这孩子，你叔叔永远别想到北方去了，去也是死路一条，他和他所依附的政府马上就要被共产党打败。不过，张幕如果逃过此难，也就是说，他逃过共产党对他的追剿，带着这个孩子去美国，倒是一个不错的选择。只不过这只是一个虚无的美好愿望罢了，他应该没有这个机会。王大霖、周哑鸣他们不会放过他的，他将被共产党制裁，永不复生。到时候，她就来收养这个孩子，送他去读书。当然，不是美国，他应该跟她去北方，就在北平读书，那地方不错。到时候，可以带他回老家看看，看看童年的那条河，那座山，那个塔。
“阿姨，你叫什么名字？”王锤突然问。“哦？叔叔没告诉过你吗？”“没有，”王锤摇着头，“上次到跑马地那边的船舶公司找阿姨，叔叔只说去见一个比我妈妈还漂亮的阿姨，没说你叫什么。”“哦，”没想到自己在张幕心里还有一点“漂亮”的位置。不过，这位置有没有，已经不再重要，“阿姨姓童，童话的童，你叫我童阿姨就行了。”“嗯，童阿姨，”王锤像终于认识了童笙一样点着头，“我问童阿姨一个问题，什么叫化学？”“化学……”童笙真想永远远离这个字眼，可是面对一个孩子，她不得不回答，“它是一门学问，就像语文算术一样。你可能还不知道，这个世界就是由各种化学元素构成的。化学呢，就是去学习这些元素。什么是元素呢？唉，对于这个问题，阿姨也一时半会讲不清，叔叔以后会详细讲给你听的，他是这方面的专家……”童笙突然想起什么，“叔叔在家搞化学试验吗？”“化学试验？”王锤眨着眼睛，显然他第一次听说这个词，“我不知道，不懂，是不是用火柴厂买的那些东西变戏法？”“什么火柴厂？”“就是叔叔让我到英伦兄弟火柴厂去买了很多东西，很重，我背不动，是坐计程车回来的。叔叔说，用那些东西给我变戏法，我可喜欢看戏法了，它可以把世界上任何东西变没，特别奇妙。”“变没？”童笙的背脊开始冒冷汗，“叔叔给你变了吗？”“变了，”王锤皱着眉毛说，“不过，叔叔的戏法一点也不好看，味道还难闻。”“啊？”童笙吃惊地问，“叔叔怎么给你变的？”“用我吃过的鸡骨头，”王锤舔着嘴唇，“叔叔问我，我能把这些鸡骨头变没，你相信吗？我说不相信。叔叔就把鸡骨头放在一个铁桶中，然后放进一种红色的药水。童阿姨，你猜怎么着？鸡骨头响了起来，像谁在铁桶里吹哨子，特别刺耳。我有点害怕，叔叔说别怕，你看，鸡骨头开始升了起来。我一看，刚才的红色药水已经变成绿色的，一股红色的烟雾慢慢从铁桶冒了出来，特别难闻，臭死了。我问叔叔，这些臭烟就是鸡骨头吗？叔叔说是。我用一根细的铁棍拨拉桶里的骨头，真的一根也不见了。说实话，这戏法一点都不好看，我想起那味道就恶心。这是我见过的最难看、最恶心的戏法，我不想再看。童阿姨，你说叔叔是化学方面的专家，那这个戏法是不是就是叔叔搞的化学试验？”王锤发现童阿姨软软地坐在椅子上，脸色煞白，而且浑身都在哆嗦。王锤问：“童阿姨，你怎么了？是不是病了？”童笙摇着头，大口喘着气，她被王锤刚才的描述吓坏了。可以确定，张幕真像父亲推断的那样，用“化尸水”蒸发名单上的那些人。他以这种极端残忍的方式对付向往北方的人，尽管他不知道名单有误，但这抹灭不了他的凶暴与变态。想到这里，童笙全身不由自主地打着抖，根本无法让自己镇定下来。
王锤看到童笙这样，也吓坏了。“童阿姨，”王锤急得快要哭了，“我再也不讲变戏法了好吗？”童笙伸出手，怜爱地抚摸着王锤的脑袋，说：“阿姨没事，别担心。王锤，你能告诉阿姨，叔叔让你到火柴厂买的什么东西吗？”王锤一听，立即在口袋里摸来摸去，终于摸出一张皱巴巴的纸。展开一看，说：“糟了！好像不太全，怎么回事呢？我想起来了，肯定是火柴厂的万驼背把那半边给撕了，他说他留着有用。”童笙接过一看，剩下来这半边纸上歪歪斜斜地写着几行英文：
SodiumdichromatePotassiumchlorideSodiumchlorateSodiumhydroxideAluminumsulfate对于一个专业英语翻译来说，这些难不住她。她的眼睛迅速扫了一眼，心里想，估计这就是张幕研究出来的“化尸水”配方。10秒钟后，她已经把这几个单词背了下来。她把纸条还给王锤，假装不在意地说：“阿姨的化学课不好，看不懂。”王锤撇着嘴说：“如果这就是化学，我也不想学，太难了。”童笙镇定了一下，拉着王锤的手，小心翼翼问：“能告诉阿姨，你和叔叔住在哪儿吗？”王锤一听童笙问这个，立刻警觉起来，他摆脱童笙的手，向后退了几步，说：“不行，不行，叔叔不让说。”“叔叔专门嘱咐过你，别告诉别人吗？”“嗯，叔叔说，我们住的地方是保密的，谁也不能说。”看来，这是一个非常敏感的话题，一旦碰触，她和这个孩子之间建立的信任就会土崩瓦解。“阿姨，我问你一个问题，你跟叔叔是好朋友吗？”“是。”童笙违心地答道。“这样啊，”王锤舔着嘴唇，“那阿姨应该知道他住在哪儿，或者，叔叔应该告诉你的。”“他最近搬了好几个住处，阿姨找不到他，他也找不到阿姨，怎么告诉我呢？”“他可以到阿姨的公司告诉你啊，公司没有搬家吧？”童笙被王锤问得哑口无言，她甚至不知道怎么回答后面的话。她自言自语似的答道：“阿姨也没到那个公司上班了，叔叔找不到，找不到……”“哦？阿姨准备像叔叔一样离开香港吗？”“是，阿姨准备到北方去，你的老家。”童笙突然想到“老家”这个字眼，她试着用老家打动王锤。“去我老家？”王锤的眼睛顿时亮了，“阿姨要去我老家吗？”“是啊，阿姨带你去好吗？”童笙把语调弄得非常温柔，以替代刚才有些尴尬的对话，她现在唯一想做的不是带王锤回老家，而是把他带到祥和公司。“这……”王锤犹豫着，想直接拒绝，但“老家”这个字眼又强烈吸引着他，那里有他和爸爸妈妈的故事。“叔叔不答应的，他说要带我去美国……可是，我又想回老家……”“跟阿姨走吧！到时候我通知叔叔，说我把你带走了。”“阿姨刚才还说找不到叔叔，怎么通知他呢？不行，不行，这样叔叔要生气的。
叔叔对我这么好，我不能让叔叔生气。要不，我现在就回去，跟叔叔说一声，然后再回来，还在这里找阿姨，好吗？”王锤看似年龄小，但滑得像条泥鳅，童笙根本抓不到他。
“不，不，”童笙想拉住王锤，手臂却绵软无力，“你……别走……跟阿姨……”她想，王锤是找到张幕的唯一线索，不能让这个线索断了，“王锤，好孩子，你听阿姨说，现在就跟阿姨走，不然船马上就开了，时间来不及了。你听阿姨说，你真的不用告诉叔叔，他会很高兴你回老家的……”王锤向后退着，似乎不相信童笙说的话。他不能不明不白跟这个阿姨走，不能让叔叔不高兴。现在，阿姨说的话让他很不高兴，一个大人不能教小孩不讲信用，这不像一个好阿姨干出来的事。王锤警惕着，退着退着，转身跑掉了。
童笙叹着气，一种无力感袭来。她瘫坐在那里，像得了一场大病，全身一点力气也没有了。
离这条长椅子不远，张幕一直躲在街角死死盯着发生在这里的一幕。在另外一个街角，毕虎和师勃飞也一直朝这边警惕地观望着。他们是王大霖派来保护童笙的。
毕虎看见童笙跟一个小孩比比画画说着什么，看那架势，估计就是童笙要找的那个孩子，由于距离远，他们听不清谈话内容，但说着说着那个小孩就开始往后退，接着就要溜，他和师勃飞赶忙冲了过去。还是晚了一步，小孩早已无影无踪……周哑鸣和王大霖焦急地在屋里打转，他们在等童笙的消息，正在此时，联系船只的同志已经回来了。王大霖认出，此人就是早上来祥和时，站在柜台后面打算盘，跟王大霖对暗号，满脸皱纹的那位老者。周哑鸣介绍老者叫杨树状，大家都叫他杨叔，是一位从事革命工作20多年的老同志。
