王大霖心里有了谱，他问周哑鸣：“说起昨天教授家发生的枪战，你们最后是怎么逃出来的呢？”“唉！”没想到周哑鸣叹起气来。“怎么了？”王大霖感觉不妙。“我和教授一家倒是逃出来了，可苏行没能出来，他为了掩护我和教授撤退，一个人跟国民党保密局一支突击队交火。从现在掌握的情况看，苏行凶多吉少。”“啊？！”王大霖听到这消息，大吃一惊，“我们就是从现场过来的，别墅里到处是枪眼，地下有一些血迹，我们昨晚进去之前，现场已经被警察署的人清理过，有警察署的封条。”“你们去了现场？”这次轮到周哑鸣吃惊，“那里是非常危险的。”“我们本来根据指示到大明书店接头，但大明书店已遭敌人控制，就在我们向上级请示第二个接头地点时，我们意外地发现了一个人……”“谁？”“林曼。”“啊？是上海那个女叛徒吗？在哪里发现的？”“进入香港后，我们暂时待在一家小旅馆，在那家小旅馆发现了她，当时她正跟三个男人打麻将，我们迅速把她擒住，她交代了大明书店的情况，正好与我的判断相符，并说保密局那支突击队的队长，正是当年上海滩勾引她的那个小白脸，名字叫梁君。”“梁君？”周哑鸣皱着眉头，“嗯，想起来了，我认识这个人。”“林曼知道落在我们手里的结果，为逃命，她把自己当成人质。她说，教授可能已被梁君抓走，如果梁君知道她在我们手里，会拿教授来交换她的。”“哈哈，”周哑鸣笑了，“那个梁君当年在军统可是出了名的花花公子，专门玩弄女性。有一个女发报员，因为跟他发生感情纠葛跳楼自杀，戴笠差点毙了梁君。林曼在他面前，智商几乎等于零。她简直在做梦，她有那么值钱吗？”“在感情方面，林曼可怜又可悲。”王大霖无不惋惜地说。“是的，女人太漂亮了反而不好，太漂亮往往太过自信，容易迷住自己的双眼，她们以为所有男人都想围着她们转。林曼就是在演绎这样的悲剧，并把自己固定在悲剧中的主角。可怜之人，必有可恨之处，你不必同情她，对于这种女叛徒，没有任何同情可言。她现在人在哪里？”“铐在教授别墅书房里，特遣队的萧义海在看守她，跑不了的。”“书房？我们就是从书房逃出来的。”周哑鸣说。“从书房怎么逃出来？”王大霖不解地问。“书房里有地道，直接通往外面的下水道。”“哦？”这答案大大出乎王大霖的意料。旁边的毕虎忍不住说：“要知道如此，早就应该把林曼毙了，你没看到她那个嚣张的样子，连损带挖苦的，我忍无可忍，差点……”“放心吧！正义一定要得到伸张，”周哑鸣说，“特遣队其他人呢？”“都在外面。”“好，我马上派人去联系船主，估计今天，或者明天就能联系到可靠的船主，尽快把教授一家带离香港。”周哑鸣说。
“对，尽快接走教授是我们这次的主要任务，不过，恐怕张幕不会这么轻易认输的。”“不止一个张幕，还要加上梁君。我想，他们不会轻易放你们离开香港，他们的嗅觉非常灵敏。”“所以，有必要在接走教授之前，把这两颗臭钉子拔掉。”“最好拔掉，否则一路上他们都会缠着你们。”周哑鸣对王大霖说，“提醒你一句，梁君不好对付，这人除了毒辣，更是一个亡命之徒，你一定要多加小心。”“知道。对了，什么时候可以见到教授？我想跟他会会面，沟通一下。”王大霖问。“现在。”祥和公司门脸虽小，但从柜台旁边走进去，后面竟然是一个规模不小的四合院。四合院环境幽雅，院中央有一池清水，水中栽着一座葱葱郁郁的假山，有几条红色的金鱼在池中游动。
周哑鸣把教授一家安排在四合院里的两间平房里，教授夫妇住在北房，童笙住在西房，东房则住着谢晓静。房子本来是祥和公司的伙计住的，昨天晚上教授一家转移到这里以后，周哑鸣便叫伙计跟自己到大堂打地铺，把房间收拾出来腾给教授以及童笙、谢晓静住。
周哑鸣把教授夫妇、童笙、谢晓静引见给王大霖，过程出乎意料地顺利。由于童教授对周哑鸣的信任，省略了事先准备好的证明信，大家一见如故，很快就聊到了一起。
童教授说：“可见这个世界，人与人之间的信任最关键，没有信任什么事也干不成。”王大霖说：“是啊，我们没想到会遇到这么复杂的局面，谁也没料到国民党保密局方面也恰恰这个时候来争夺教授。如果我们考虑周到，苏行一来就拿出证明，恐怕就不会生出这么多波折。”“不，不，”教授说，“恐怕苏行先生拿出证明，当时也打消不了我的疑虑。有一个重要原因，张幕是我的学生，一个曾经跟我们家走得很近的学生，我想，他们正是知道这一点才派出张幕的。在不明真相的情况下，情感上我肯定偏向于他，以为他不会加害于我，以为他说的每一句话都是真话，并把他当成真正的共产党人。我把这个世界看得太简单了，以至于错怪苏行先生。唉！我追悔莫及，他……他……苏行……”童教授一阵难受，说不下去了。
“一定没事的，他有极强的自救能力，他受过这方面的严格训练，能应付那个场面。放心吧，教授，今天我们就派人去了解情况。”周哑鸣插话道。“但愿他平安无事，他是个好人，好人……”教授不停念叨着。一旁的谢晓静听到他们说苏行，眼圈一下子红了。她忘不了苏行在最后时刻把她推入地道的一刹那，他把生命留给了她，将自己陷入万劫不归中。她忘不了苏行最后望着她的那种眼神，她懂，里面有太多不能明说的内容，一种欲拨动心弦而不能的遗憾，久久缠绕着谢晓静，让她一时很难从中挣脱出来。
周哑鸣说：“梁君在什么地方现在无从知晓，但张幕，还是能寻找到一些线索的。虽然张幕不知道搬到哪里去了，但童笙不止一次见过他，说不定能提供一些有价值的东西。”王大霖对童笙说：“你尽可能全面地回忆一下跟他见面的每一个细节，往往一个很微小的细节就能透出一些很有价值的信息，根据这些信息，也许我们能找他。”童笙沉吟了片刻，说：“有个小孩跟他在一起。”“小孩？”“一个报童，经常在毕打街出现。就在昨天，发生枪战之前，大概上午10点过的时候，我还在毕打街见过他。当时下着雨，他一个人坐在街边长椅子上玩耍。”“这个报童跟张幕是什么关系？”王大霖问。“报童是个孤儿，一直在毕打街这一带卖报，张幕是来到香港后才认识他的。
他把那个报童接到他租住的地方一起住，看得出来，张幕对那个报童很好。”“你去张幕的住处时，见到那个报童了？”“嗯，当时张幕急于想要我父亲提供给他的名单，就派那个小报童来跟我接头……”“什么名单？”王大霖不知道名单的事。周哑鸣简单扼要地把名单的事说给了王大霖，王大霖点着头说：“明白了，可是取名单这么重要的事，他却让一个报童来跟你接头？”“我想，张幕之所以把这个报童接到他那里住，除了对这个小孩产生同情心外，更多的是想利用那个报童。他担心暴露自己，所以把自己藏起来，让报童替他出面办理一些事情。”“嗯，一个不起眼的小孩，是最好的掩护。”“张幕还给我跟那个小孩设置了一个接头暗号……”“暗号是什么？”“K2Cr2O7。”“这是什么？”王大霖皱着眉头问。“是化学方程式，张幕的表面身份是上海震旦大学理工学院化学系教师。”一旁的童教授插话道，然后问童笙，“你再说一遍，暗号是什么？”“K2Cr2O7。”教授低声重复着这个暗号，对于一个物理学家来说，触类旁通，一个小小的化学方程式是难不倒他的。
童笙说：“张幕说，K2Cr2O7是一种可以让人间充满爱的东西，同时，它也是一个技术高超的魔术师，可以瞬间让你得到你想要的幸福。”“他跟你这么说的？”童教授问。“嗯。”童笙点了点头。童教授脸色严峻，说：“我猜测，张幕利用他的化学知识，有不可告人的目的，甚至有惨绝人寰的举动。他不是说已经开始寻找名单上的人了吗？”“是的，他已经开始寻找，说进展很慢，只找到前面四个。后面的人，他会加快速度继续寻找。”童笙答道。“那么，这四个人，以及后面的一系列人，估计已在人间消失。”在场的人大吃一惊。王大霖问：“那，这一串字母是什么意思呢，教授？”“重铬酸钾，又称红矾钾，是一种橙红色三斜晶体或针状晶体，由重铬酸钠与氯化钾或硫酸钾进行复分解反应而制得。溶于水，不溶于乙醇。”“它有什么用处呢？”王大霖问。“用处相当广泛，比如制造火柴头的氧化剂，制造搪瓷瓷釉粉，使搪瓷成绿色，还有皮革业的鞣革。玻璃工业用作着色剂，印染工业用作媒染剂，香料工业用作氧化剂等。另外，它还是测试水体化学耗氧量的重要试剂之一。酸化的重铬酸钾遇酒精由橙红色变灰蓝色，是检验人体酒精是否过度的一个重要指标，通常用于杀人现场尸体分析。”“张幕用这个化学方程式作为接头暗号，有什么特殊含义呢，教授？”“张幕在大学的时候就喜欢炫耀他的化学知识，这一点童笙应该还有记忆，他经常给童笙讲述化学方程式，尽管童笙一点兴趣都没有。”童笙垂下头，她恨不得记不起这个环节。“张幕用一个化学方程式作为接头暗号，难道是为了炫耀他的化学知识吗？”王大霖问。
“不，我不这么认为。我记起了这么一件事，当时在震旦大学理工学院，有一个姓查的教授，准备研究古代的化尸水……”“化尸水？”众人惊呼。“对，就是古代小说里出现的令人恐怖的化尸水，它可以让任何肉体瞬间消失。从各种古代文献资料中看，没有任何文字记载化尸水的成分到底是什么，它更多的是出现在古代小说中。小说里对它的描述很夸张，故弄玄虚占了很大成分，当时西方的现代化学还没有引进中国，我们那时对一种化学物质的称呼有好几种，甚至几十种，相当混乱，五花八门，互不相通，对记载或者传承一种发明有着很大的障碍。在愚昧、无知的情况下，人们更相信道家的炼丹术，认为那就是顶尖的绝学。据传，所谓的化尸水就是一个老道发明的。”“这个重铬酸钾跟化尸水有关系？”“当时我记得，查教授向院方提供了一份"有关化尸水的可行性实验报告"，内容绝密，查教授只给我一个人看了，报告里涉及浓硫酸和重铬酸钾，他说古代所谓的化尸水，吹嘘的成分大于实际效果，而他研究出来的实验结果，比古代的化尸水更胜一筹，连骨头都能溶解得干干净净，不剩一点渣子，听起来真是毛骨悚然。”众人面面相觑。“院方拒绝了查教授的研究，认为此研究对社会无益，反而容易被居心叵测的人利用。后来，查教授暴病而亡，此项研究也就不了了之。张幕此时提到重铬酸钾，不会是无意为之，那么多化学方程式他不用，偏偏把重铬酸钾当作接头暗号。我猜测，查教授的研究成果被张幕窃取了，他有可能正在使用这个研究成果。”“难道张幕找到名单上的那些人，就用这个重铬酸钾让他们人间消失？”童笙抱紧肩膀，不寒而栗，她想起张幕屋里的臭味。
“他并不知道名单被韩蓉换过，以为名单上的人都是投奔北方的，找到这些人后他怎么处理呢？我觉得更大的可能就是杀人灭口。而杀人灭口的方式，以张幕所擅长的专业来看，不会使用手枪。天呀，”教授突然惊呼一声，仿佛明白了什么，“他们不但利用张幕是我学生的这个招牌，同时也兼顾了张幕的职业。他们想把我抢去，阻止我去北方，同时让我提供给他们进步人士的名单，然后由张幕操作，蒸发掉名单上的人。”“太可怕了！”童笙全身不停地打着抖。周哑鸣说：“虽然我们不知道韩蓉偷偷换掉的名单上那些人到底是什么背景，但作为一个保密局女特工，她想要对方死的，肯定不是她的同类。即使不是共产党，也多半是无辜的人，我们更应该尽快找到张幕，阻止他再继续疯狂下去。”王大霖说：“抓捕张幕看来是一件刻不容缓的事。童笙小姐，你刚才说张幕让报童跟你接头，是不是跟报童接上头后，你又见到了张幕呢？”“没接上头，我只是怀疑这个报童是接头人，他被吓坏了，什么话也说不出，后来我就跟着他，果不其然，跟到了张幕新的住处……”“是不是说，如果找到那个报童，就可以找到张幕？”“正是这个意思。”“报童有多大年龄？”王大霖问。“看上去十二三岁的样子。”“哦。”王大霖若有所思，如果儿子还在，也差不多这么大的岁数。据邓处长转达苏行捎回去的话说，有一个卖报的小孩像王大霖的儿子。不过香港这么大，卖报的小孩多了去了，不会有这么巧合的事。
“这个方法倒是不错，可是，”周哑鸣挠着脑袋问童笙，“那个报童还会出现吗？”“我今天就去毕打街，看能不能碰到那个报童，如果碰上，我就再一次跟踪他，看张幕现在住在哪儿。”“行，”周哑鸣说，“但要注意安全，要时刻注意观察，你家才发生枪战，那条街的情况很复杂，说不定埋伏有保密局的特工。”他又转向王大霖，“我们走地道回去，不能把那个女叛徒忘在那儿了。”“忘不了，我的战友萧义海还在那儿呢！”王大霖摸了摸腰间的驳壳枪，“我要亲自制裁那个女叛徒，为上海的同志们报仇。”他盯着周哑鸣，“带路吧！”
21
张幕拿着报纸，久久愣在那里，半晌说不出话来。晨风中，报纸在他手里瑟瑟发抖。
这篇篇幅很长的报道，是记者从童教授家现场采访到的。在文章中，记者除了详尽描述别墅内所看到的一切，还提出两个疑问。第一，据邻居们介绍，有人在枪战发生的那天早上看到教授夫人在阳台浇花，还听见花园里教授在朗读报纸上的一篇文章，更有人在菜市看到女佣在买菜，并确定女佣是回了教授家的。枪战发生前，没有人看见教授一家人走出别墅。可是，从教授家抬出来的尸体看，除了有几个年轻力壮的青年人外，邻居们最熟悉的就是教授家的女佣。教授、夫人、女儿则生死不明，他们在别墅莫名其妙消失了。第二，据记者在现场听到一个不愿意透露姓名的警官说，别墅里唯一活下来的那个人，自称国民党保密局特工，但拒绝透露姓名，他奉命去别墅保护童江南教授，没想到与同是保密局的几个特工发生误会，双方开了火。至于教授一家到哪里去了，由于受伤严重，他也没看清楚。
张幕云里雾里，脑子有点蒙。他分析，教授一家肯定在别墅，不然也不会发生枪战，枪战发生后他们没有从正门出来，那么一定有后门，或者侧门，甚至有地下通道。只有这样才能解释为什么他们一家人不翼而飞。他准备再去教授家一趟，看是否能找到侧门后门，或者地下通道。如果真有，说不定他可以顺着地道找到教授。他的主要目标应该是教授，而不是什么名单。
早晨的太阳从一座高楼侧面探出一个头来，刺得张幕睁不开眼，街上的行人越来越多，匆匆忙忙不知走向何方。行人的衣服被晨光沐浴着，有的暗，有的亮，斑斑点点，远远望去，像一群蠕动的五彩斑斓的甲壳虫。
张幕收起报纸，把报纸卷成一个圆筒，夹在腋下，快步向毕打街走去。临近教授家别墅时，他放慢脚步。在确信没有异样后，他走上台阶，来到别墅大门前。突然，他受惊似的，猛地闪在一边，同时从腰里拔出了手枪。他看见，大门上的封条已经裂开，有人在他之前进了别墅。
