夫人示意韩姐退下，她自己亲自把茶倒给张幕，然后用埋怨的口吻说：“你也是，这么多年，没有你的一点消息，我和教授经常念叨你呢！”张幕起身给夫人鞠了一躬，“夫人……”他怯怯地说，“望您见谅！近十几年时局繁乱，国内党阀纷争，加上中日之战，国人颠沛流离，居无完巢，性命难保，何况天南海北这么大，寻找一个人真的很不容易。我打听过你们二老，没有任何消息。”童教授向夫人摆摆手，说：“子晨啊，这事不能怪张幕，自20世纪以来，国内就再没有安生过，尤其中日战争，对中国来说，就是一场世纪浩劫。不算中国军人，光是无辜百姓，就有1700多万人死亡失踪。唉！中日本是一衣带水的邻邦，如今沟壑之深，其仇其恨其伤，恐怕几代人也无法抹平。好不容易把小日本赶回去了，你看现在国共两党……”教授似乎要滔滔不绝阐述下去，夫人连忙咳了两声制止了他。气氛有些尴尬，夫人又急忙向张幕解释，说：“我们只研究学问，国家大事不是我们能驾驭的，我觉得无论在任何场合，莫谈国事为好，免得引火烧身，自身难保。你说是吧，张幕？”张幕微微笑了笑，说：“夫人太谨慎了，我觉得目前形势下，每一个中国人都不可能远离政治，尤其在北方取得优势的情况下，我们每个人都必须做出选择，否则就会误入歧途，贻误终生。”他把“北方”两个字说得特别重，效果马上出来了。“北方？！”童教授不由得惊呼一声。“是的，北方！”张幕眼睛一眨不眨地盯着童教授。
空气似乎凝固了，童教授甚至能听见自己和夫人刘子晨的嗓子眼在咕噜咕噜作响。
“教授，您老没听错，是北方。”张幕一个字一个字地说，“我--是--从--北--方--来--的。”教授意识到自己刚才有些失态，他不该对“北方”二字反应这么强烈。“哦，张幕一直生活在北方吗？在哪个部门高就？”教授不经意似的问着，好像“北方”跟他没有任何关系一样。“不！我不在北方。我一直在上海震旦大学理工学院化学系任教。但是，教授应该明白，我现在说的"北方"不单单指的是地理位置，教授应该知道它是什么意思。”“我所知道的是，我国南北方的划分，向来以秦岭为界……”“哈哈哈，”张幕大笑，“教授真是揣着明白装糊涂，越说越远，博人行先生。”“博……博人行？”教授的背脊像被一根烧红的铁棍捅了一下，腾地直了起来。“教授还需要我再说下去吗？”张幕直视着教授，目光咄咄逼人。童教授像被重拳击倒似的，身子顺着椅子直往下斜，他颤颤巍巍，激动地说：
“好了，我知道北方，我怎么会不知道它的含义呢？我只是没想到，真的没想到，张幕你是那边的人。张幕啊，快别卖关子了，说说到底怎么回事？”“教授，我也不想再绕弯子，”张幕说，“我是受组织委托，特地来香港接你们二老的。”“真的？”“千真万确！”张幕像魔术师揭开谜底一样微笑着说。童教授站起身，一手拄着拐棍，一手抓住张幕，连连说：“太好了！太好了！
终于把你们给盼来了！这些日子，就等你们的消息呢！”一旁的刘子晨也激动地说：“我刚才心里还纳闷，张幕这么多年都没找到我们，怎么现在突然出现在我们面前呢？原来，原来……”张幕说：“我刚才说在偌大一个中国找一个人是多么不容易，现在知道了吧，我个人哪里有这么大本事，是组织告诉我你们在香港的地址，我才寻找上门的。教授你知道吗？当时我一看名字，原来是你们，这可是让我朝思暮想的教授啊，我非常激动，好几天都没睡好觉呢！”“是啊，是啊！让我再想一万次，也想不到会是你来接我们。这是缘分，前世修来的缘分。”教授的手一直拉着张幕，说话的时候不停地颤抖。
张幕从西服内袋掏出一个信封，递给教授，一脸正色地说：“既然是公事，就应该公事公办，必不可少的环节还是要的。这是组织证明，您老请过目。”童教授一个劲点头，笑眯眯地撕开信封，拿出内页，匆匆浏览起来。内容很简单，就一行字，证明张幕共产党身份，前来接童江南教授到北方，落款是李克农。
“他是……”童教授抬头疑惑地问。“也许你不知道他的名字，组织上也不允许过多地透露什么，不过，也许接下来几天，你就知道他的分量了。”“分量……”教授念叨着。此刻，他没丝毫感受到这个人的分量，要他几天以后感受，他有点等不及。张幕了解教授的疑惑，他问：“教授肯定知道周恩来周先生吧？”“周先生大名鼎鼎，令人敬仰，我当然知道！”“这就对了，您只需要知道，这次行动，是周先生亲自部署的。”“哦！”教授眼皮一松，似乎放下心来。“根据组织规定，”张幕突然很生硬地说，“这份证明看过必须烧毁，请教授把证明信交还给我！”教授好像觉得这张纸烫手似的，急忙把信封连同内页，一起交还给了张幕。
他看着张幕拿出火柴，把信封和内页点燃，瞬间化为灰烬。说实话，他很想把那封珍贵的信多拿几分钟，好像那封信长着一双有力的大手，能把他和夫人立即拽到北方一样。烧毁后的信，变成黑色的灰，变得无足轻重。他担心起来，觉得刚才发生的一切恍然如梦，那几块烧黑的灰根本托不起它的真实感来，可他又不愿意从这个梦里醒来，生怕残酷的现实击碎他的希望。
“接下来……”童教授晕乎乎地说，“接下来……”张幕信心满满地答道：“接下来的事就好办了。”“好办？”张幕这么有信心，让教授感觉很诧异，“据我所知，我已经上了他们的黑名单，我怀疑我家附近就有特务监视，想要离开香港半步，谈何容易？”“特务？你是说这个住宅附近有特务监视？你怎么知道？”张幕问。“张幕啊！我的嗅觉还没退化到不知天下滋味的地步，”教授颇有点不服气地说，他最讨厌谁怀疑他思维迟钝，“甚至比很多年轻人还灵敏呢！”张幕似乎对“特务”一词不屑一顾，他说：“有监视也不怕。教授，放心吧，莫说几个小特务，就算把你关进大牢，我们也有把握把你营救出来。我们向来说到做到，而且善于把不可能的事变成可能。教授你想想，就在半年前，谁又能相信中国是现在这种格局呢？一帮靠土枪土炮起家的人，竟然打得国军节节败退，这是比希腊神话还神话的中国神话。”教授为之一振，抖擞着拉着张幕的手说：“张幕啊，你这番话让老夫闻到了新世界的味道，老夫这辈子赶上这么个好时代，也不枉在世上虚走一遭，哈哈哈……”“快别这么说，教授老当益壮，正好为新中国添砖加瓦，新中国需要您，不然组织上也不会派我来接您了，教授您说是吧？”“是是是，”教授连说三个“是”，好像少说一个“是”张幕就不接他走了，“我欲用一生余热，点燃中华民族的华灯。”教授突然冒出这么一句半诗半文的句子，让张幕立即回想起，教授喜欢舞文弄墨，尤其喜欢诗歌。当年在教授家吃饭的时候，教授就经常给他朗诵诗歌，尤其德国诗人歌德的名句“青年男子谁个不善钟情？妙龄女人谁个不善怀春？”更让教授倍加推崇。
教授朗诵诗歌的时候，眼睛像蒙了一层雾。他说当浓雾笼罩眼睛，就是他陷入诗歌意境无法拔出了。张幕悄悄看了教授一眼，果然，教授的眼睛像当年一样，雾蒙蒙的，像盲人那样茫然若失。当然，张幕想，不排除教授现在老眼昏花，一直有雾。
“还有一个很重要的事，需要向教授说明，”张幕抬手在空中挥舞了一下，像要驱散教授眼里的浓雾，“教授知道，就目前的财力物力，我们不可能只接教授一家人到北方，更不可能分批分期，那样更耗费资源。我们应该集中力量，把想要去北方的人们捏成一个拳头……”“你的意思是，还有另外的人一起走？”教授问。“是的。轮船已经租好，从海上走最安全。”“那么，另外的人是谁呢？”“这就是我们下边要着重解决的问题了。教授，你想方设法提供给我一个名单，把那些有识之士组织在一起，越多越好，新中国像需要教授一样需要他们……”教授打断张幕：“不不不！张幕，这个太为难我了，我不知道谁有这个打算，不可能挨个问我的朋友，在国共两党打得难解难分的敏感时刻，谁也不可能说真话，也不敢说真话。这个太难办了！”张幕带着恳求的口吻说：“教授，帮助我就是帮助新中国，这是组织交给我的最重要的任务，也是组织上委托教授协助我完成的任务。完不成这个任务，别说我交不了差，就是教授，我想，也一定会影响您以后的前程。”童教授一听，浑身无力，瘫坐在椅子上。这个任务对于他来说，比登天还难。
看来，去北方，不是一件容易的事。
他呆呆地望着张幕，不知道该怎么回答。
02
张幕是在童教授家吃了午饭走的。他本来想等童笙回来，见见当年热恋自己的那个天真烂漫的少女。午饭吃完很久，也没见到童笙的影子。
当年，要不是他的心被杨桃占据，说不定他会娶了童笙。可惜，缘没修到那个份上，怎么撮合都是白搭。张幕不想再等，又不是只来这一次，这段时间他会不断地跟教授家发生关系。再说，十多年过去，人早已被岁月揉捏成另外一副模样，尤其女人，变化更大。他怕被失望击倒。既然如此，还不如让童笙永远保存在光滑水灵的过去，让美丽永恒，那是对美丽最大的赞美。于是，他借口说还有点重要的事要办，并嘱咐教授尽快把名单凑齐，一个星期以后来取，便起身匆匆告辞。
教授有午休的习惯，吃完饭总想靠床上打盹。上岁数的人，食物一旦进入肠胃，就如同一剂药力十足的催眠药，让人眼皮发沉，意识模糊，但今天不行。张幕的突然到访，让教授睡意全消，他靠在沙发上，回味着张幕的每一句话，一会儿兴奋，一会儿沮丧，心里像有只猫爪，挠得教授浑身难受。
就在教授心里七上八下，没有着落时，有个陌生男人叩响了教授的家门。来人二十七八岁，面色黝黑，眼睛不大，但炯炯有神，头发微微曲卷，看上去精悍敏捷。从穿着上看，这个人非常体面，一身质地考究的白色西服，锃亮的西班牙皮鞋，随手提着一个一尺见方的黑色羊皮包，有点像海外的生意人。他自称姓苏，大名苏行，行动的行。
“这位先生就是童江南童教授吧？”苏行有山东胶东的口音。教授也是山东人，籍贯菏泽，这让教授对来人有了一点好感，先前的不舒服渐渐散去。
“是的，我就是。”“这位是……”苏行转向一旁的刘子晨。“老夫拙荆。”教授文绉绉地答道。“哦，失敬失敬！刘女士，你好！”苏行身子向前倾了一下，表示谦恭。看来，来人对教授家的情况了若指掌，这让教授不免有点紧张。
“苏先生，请问有何事赐教？”落座后，教授干脆开门见山，对于眼前完全不熟悉的来客，教授觉得没有必要太过客套。
苏行似乎有点腼腆，他呷了一口夫人端来的茶，低声说道：“我是从北方来的。”教授的脑子彻底蒙了，“北方？”这两个字不像从教授嗓子眼儿滑出来，倒像是从脑后一个很远的地方传过来的。“是的，北方。河北，西柏坡。”“这是什么地方？”教授不解。
一旁的刘子晨冷冷地对苏行说：“对不起，这位先生，我们家跟什么坡没有任何关系。”“是不会有什么关系了，”苏行平静地说，“北平已经和平解放，这个月下旬，我们就要从那儿搬到北平去，今后你们只能跟北平有关系。”教授和夫人面面相觑，心里不知道什么滋味，高兴也不是，不高兴也不是。一连串的西柏坡、北平、北方，把老两口彻底托入云端，半晌掉不下来。
教授舒展几下眉毛，让自己平静下来，试探着问：“请问这位先生莅临寒舍，有何贵干？”苏行嘴角上翘，笑着说：“童教授，我受组织委托，专门来香港接你们到北方的。”教授和夫人的心都快从嗓子眼儿跳出来了，“受组织委托”这五个字跟张幕说得一模一样，而后者的语气比张幕更加有力，更加权威，更加不容置疑。教授使劲咽着口水，不知道怎么应答苏行。是上前紧握对方的双手上下摇动，说终于盼到你们来了，还是面不改色稳如泰山？他感觉怎么都不合适，因为在他之前有个张幕。
“情况很紧急，烦琐的细节我就不多说了，你们尽快收拾一下，东西越少越好。”苏行不顾教授夫妇惊讶的表情，接着说，“你们的女儿童笙只能暂时留在香港，等全中国解放后，我们再来接她。”从大清早到午后发生的事，一波接一波，让教授喘不过气来。他家里先后出现两个从北方来，准备接他们老两口到北方去的人。也就是说，同样的组织，同样的任务，却派出两个人一前一后来执行，这绝对不可能。教授稳了稳情绪，长吐一口气，又深深吸了一大口，以便让自己从混沌中清醒过来。教授知道，张幕和苏行两人之间，一定有一个是真共产党，一个是冒充的。
“请问……”教授眼睛一眨不眨盯着苏行，“我何以信你？比如，你有没有……”教授用手比画着一张纸的样子，“证明信，对，是证明信之类的东西……毕竟我们素昧平生……”“应该的，应该的，”苏行似乎料到教授会质疑他的身份，他依然保持微笑，不动声色地说，“是啊，教授没错，怎么才能让教授相信我呢？”“这么说，你没有证明信？”教授瞪着眼睛问。“没有，”苏行摇摇头，“也不可能有。”“此话怎讲？”“这次行动非常保密，组织是不会把这次任务的一切蛛丝马迹写在纸上的，一旦被捕，白纸黑字将会泄密。我们不会这么干的。虽然我们对治理一个新国家还缺乏经验，但也不至于在建立这个国家时表现得如此幼稚。”“你的意思是说，不可能有人拿着证明信出现在香港？”“绝对不会！如果有，只能有一个答案。”“什么？”“冒充。”教授和夫人不由得浑身一震。
“怎么？你们看到什么证明信了吗？”苏行警惕地问。“没有，没有，”教授连忙否认，“我只是觉得"冒充"很不好，冒充意味着欺骗，意味着坐上赌桌，一旦被拆穿，只能你死我活，这是多么残酷的事啊！”教授打着哈哈，应付着苏行，脑子里想着的却是他的学生张幕。但是，没有真正搞清楚苏行的身份之前，教授不想把张幕兜出来。虽然他对张幕已经有点失望，那可是自己曾经最喜欢的学生啊！江湖险恶，人心不古，谁也看不透这个世界，别说一个十多年不见的学生了。教授眼前浮现出张幕额头上那些坑坑洼洼的伤疤，突然感觉张幕离自己很远很远，那些伤疤不属于教授曾经喜欢的张幕，而应该属于另外一个人，那个人的故事是教授不曾了解的。教授隐隐觉得，张幕不简单，就像他额头上的伤疤，深浅不一，排列无序，而眼前的苏行，一样不简单，虽然他额头光滑得像一面镜子，但教授在上面看到了伤痕累累。
苏行说：“没有就好。不过我给教授提个醒，目前国内形势特别严峻，尤其香港这个地方，更是三教九流，龙蛇混杂。我们希望教授去北方助新中国一臂之力，那么，肯定就有人不希望教授这么做。”“是的，是的，肯定有人百般阻挠。苏先生，你知道……这事……谨慎为好，不可大意。我想问的是，谁部署了这次行动？我心里没底啊！”教授继续试探苏行。
“无可奉告。”苏行冷冷答道。
教授碰了个硬钉子，身子像蜗牛的触角被碰触一样，嗖地缩了回去。张幕说，此次行动是周先生部署的，苏行却守口如瓶。到底哪个是冒牌哪个是真的呢？教授觉得，事情已经说到这个份上，没有必要扭扭捏捏，躲躲闪闪，应该打开天窗说亮话。
