秋末，天渐渐的冷了起来，即便在阳光普照之下，也不能感受到多少温暖。
荒原很辽阔，也很荒凉。
遍地的枯黄野草，偶尔有几棵低矮灌木。
随着一阵狂风扫过，卷起漫天尘沙。
是谁说野火烧不尽？
曾几何时，这里还是一片肥沃的草原，有无数野马在这里繁衍生长，尽情驰骋。
可再顽强的生命，也抵挡不住战火的摧残。
如今，野马不在了，他们或是被杀掉，或是被驯服，或是已迁徙。谁知道呢，反正这里已经没有就是了。
肥沃的草地也不在了，面对着战马和火焰的无情践踏，这片土地已坚硬如铁，即便是最顽强的野草，也无法钻出地面。
一声高亢的马嘶打破了荒原的宁静，寻声望去，在那不远处的灌木旁，正孤零零的支着一个小帐篷，帐篷外的灌木上，拴着几匹壮马。马上有鞍，鞍上挂着刀兵、绳索、杂物、以及人头。
帐篷内，一个男子正坐在地上，光着膀子认真的磨着一把短刀。
此人身材匀称，肌肉虽没有夸张的鼓起，但却显得非常的结实，如铁打一般。只有常年征战搏杀之人，才能拥有这样一身肌肉。
这人正是雷生。
自贡品被劫一事后，已过去了整整两年。
当时，雷陈两家驱使着快船，一路拼杀逃回小清河。
去时的三百余人，到家时却少了足足一半，且大多都负了伤。
而皇帝对于此事也是异常震怒，本来是要将雷陈两家全数打入大牢，最后还是在四公主的劝说下，这才从轻发落，只将两家的几个负责人发配充军。
自然，雷生也是这充军人员之一，由于大家被有意分散到各地军营，如今这里只有他独自一人，其父叔等人现状如何，却是不得而知。
他被分到这西北守军驻地，是位于宁安国西北面的国境线上。
此处与五江、奎兰两国临近，中间隔着一片荒凉草原，他此刻便是身处草原之中。
这片荒原，作为三国的缓冲地带，充斥着各种各样的人，逃犯马贼之流更是最多。三国也经常派出士兵剿灭贼寇，或者假扮贼寇。
反正一句话，在这草原上，所有你不认识的人，都会要你的命。
两年的时间，雷生从一个普通斥候升为了斥候队长。不过说是队长，手下却没有一个人。因为在非战争时期，所有斥候都会被化整为零的撒在荒原上，不但要收集情报，还要自己解决吃喝问题，也就是节省军费的一种举措。
在经历过无数次的生死搏杀之后，雷生的气质也发生了翻天覆地的改变。皮肤黝黑了许多，眼神也透出一股冰冷来，脸上已不见之前的稚气，多了几分刚毅。
磨了一会，雷生停下动作，拿来刀来仔细查看，然后满意的点点头。
“嘿嘿！不错啊，想不到一个小小的马贼身上，也能有如此宝贝的东西。也不知是哪个倒霉催的落在他手上，倒是白白便宜了自己。”
雷生本就是最擅长使短刀，这把无论在长度上还是重量上，他都觉得非常趁手。而且更关键的是，此到并非普通精铁打造，虽然到底是什么材料，雷生并不认识。但在与那人几次的短暂交锋中，他发现自己原来的武器，居然出来几条巨大的豁口，而这把刀反而屁事没有，拿到手后再试了试，竟然是削铁如泥。
刀柄上镶嵌着一颗如龙眼般的红色宝石，这恐怕是气道高手所使用的法兵吧，他胡乱的猜测着。
将刀插入自己原先的刀鞘中，居然刚好合适，雷生哈哈一笑，然后便拿出一个本子书写起来。
“这次又得了七颗头，加上之前的二百九十三，正好三百颗。再有七百颗，就能恢复自由之身了。哎！任重而道远啊！”
原来，雷生他们被发配的这些人，还是有翻身机会的。其他人他不知道，不过他则是需要砍够一千颗脑袋，才可以脱离军籍，返回故乡。当然，若他想继续留在军中发展，自也是没有问题。
而在荒原这种特殊的环境下，军部根本不会问你这颗头的主人是谁，叫什么名字，干什么的。这些他们统统不管，只要不是自己人的脑袋，那都算数。
军方为了防止自己人见面不识导致误杀，每月斥候回军部报道的时候，都会公布下月的暗号以及标识。
比如红色布条绑在左臂上、白色头巾、黑色腰带等等。
当遇到相同标识的人，便可以对暗号进行分辨。
有一次雷生回营晚了数日，标示滞后，还差点跟一个自己人干起来，还好两人有过一面之缘，过了两招后倒是认了出来。
“算算时日，也该回去了。最近这荒原的气氛怪异得紧，回去的路上到是要特别小心才是。”
雷生揣好‘账本’，便起身收拾起帐篷来。
不多时便收拾妥当，他骑上那匹长得最壮但负重最轻的马，再牵起另外几匹，策马扬鞭，往军营方向行去。
一路无话，两日功夫便到达了目的地。
营门前，雷生报出暗号以及所属番号，又经过严密盘查后，这才进了营地。
说是军营，若按其规模来看，叫做城寨更为合适。
占地上百亩，方方正正，四周由两丈高的土石之墙围绕，石墙上随处可见一个个瞭望塔，封闭的石墙只留了南北两道门以供通行。
营内也如普通城镇般，有商铺，有酒楼，甚至还有赌场和妓院。可之所以不叫它某某城，那是因为这里住着的，不管开店的还是消费的，几乎全都是本部军人及家属。
雷生牵马行走在主道上，身边不时传来细语声，回头率极高。自然，一身斥候打扮的他，又牵着这么多马，很容易成为大家的焦点。
斥候在普通兵士的眼中，就跟亡命徒是一个意思。他们每次出营都意味着死亡，而每个能安全回来的斥候，却又或多或少的有所收获。此刻坐拥数马财富的雷生，便成为了大家眼中的香馍馍。
“官人，奴家等你好久了，快随奴家进屋歇息歇息吧！”
在经过一家妓院门前的时候，一个身姿摇曳，浓妆艳抹的年轻女子将他拦了下来。这女子一脸温柔，双眼含情脉脉，不知道的还真以为她两有正当或者不正当关系似的。
雷生嘴角一笑，居然也快步迎了上去，更是一把将女子搂入怀中，旁若无人的上下其手起来，弄得女子咯咯笑个不停，却又满脸不自然。显然，雷生这样不按常理出牌的路数，令初来乍到的她很不习惯。
手瘾这种事情，点到即止便可，太多就没意思了，所以雷生也只是如往常一般，狠狠摸了几下，便放开了女子。
“小红，你莫心急，待我去办完正事，再来寻你。”
见他罢手，女子微微松了口气，整理下衣衫后，又换上一副委屈的表情。干她们这行也不容易，光是练就各种惟妙惟肖的表情，就不知花费了多少工夫。
“官人~！人家叫雅惠，不叫小红，你讨厌啦！”
“额！原来不是小红啊！那看来是我认错人了，不好意思啊。”
雷生一脸坏笑，哪有半点不好意思的意思。说完也不管女子作何反应，直接牵马扬长而去。
总算明白自己被耍了，女子气得跳脚大骂。
“喂！你这混蛋无赖登徒子，吃完老娘豆腐就想跑啊？”
“别血口喷人啊，明明是你在吃我的豆腐吧，不信你问问大家。”
雷生头也不回的答道。
这话顿时引来周围一阵大笑声，更是有好心（事）者提醒女子：“小红啊，你刚来怕是不知道，这小子损的很，你们楼里的姑娘，可没少被他戏弄。”
“老娘叫雅惠，你这死相也不是什么好东西！”
接着她便发现，身后楼里的姐妹们，一个个果然正捂嘴偷笑，看自己的笑话。气得她脸都绿了，更是朝着远去的雷生叫骂不停。
话说这骂街的工夫，也是干她们这行必须具备的才能之一，至于其究竟骂了些什么？别说话，用心去听，你的心会告诉你答案。
雷生哈哈大笑，也不回话，只管前行。
不过是一场小小的闹剧而已，揭过不提。
走了一会，他便来到了斥候营总部。
上缴人头，待对方记录完毕，又汇报了本月打探到的一些无关紧要的情报。然后便牵马离开，在道路间七拐八拐，来到一处较为偏僻的店铺门前。
只见这店门上挂着个铁锤图案，店内不时传来叮叮当当的敲打声，原来竟是一家打铁铺。
他将马栓在店门口，也不待伙计引路，熟门熟路的只身走向后院，一边走一边叫喊着。
“费老！费老！”
里间立刻便有了回应。
“说过多少次，不要喊。我这正打铁呢，你小子一个劲的废老废老，故意气我是吧。”
话音落下，一个胡子斑白的老人出现在眼前。
此人虽是年过六旬，却依旧身形健硕，行走间风风火火，倒是不愧为常年打铁之人。
雷生咧嘴讪笑：“这不是小子尊敬您吗？谁让你姓费，这你不能怪我，要怪啊……”
费老赶紧摆摆手，打断这个口没遮拦的家伙的话头，开口道：“得啦得啦，你小子德行我也算是了解的清楚，就别废话了。说吧，是又弄了几把破刀让我熔炼下，还是修补你那些破玩意？”
雷生贼兮兮的瞟了下周围打铁的伙计，发现大家都在各忙各的，没人注意这边，于是便将费老引到一处屋内，关上房门。
“什么事儿，还搞得这么神秘。”
雷生嘿嘿一笑，将腰间短刀取下来，递到费老面前，点头哈腰道：“您老给看看。”
费老狐疑的接过短刀，拔出刀刃打量起来，只看了数眼，便见其眼睛一亮，一声惊呼。
“好宝贝儿！真是好宝贝儿！你小子这次倒是捡到大便宜了。”
一听这话，雷生心中更是一喜，赶紧追问：“什么路数，您给说道说道。”
费老连连啧啧称奇，一双粗糙的大手在其上下左右来回的抚摸着，眼中淫光闪闪，嘴角挂着口水。
“此刀乃是由陨金打造，陨金非金，凡火不能练，至少也得是九幽地火才能使其融化。刀柄上镶嵌的似乎是苦龙石，老夫也只是听前辈先人提到过，却是不敢妄下结论。不过，这肯定是一把仙人所用的法兵，老夫曾有幸接触过一次，两者都有一种特别的气息，是凡刀所不具备的，不会有错。”
“哈哈，我先前也如此猜测。以您看，这刀能值几钱？”
费老立马吹胡子瞪眼，厉声责备道：“你这混账小子，如此神兵利器，你居然拿凡俗粪土之物与之相比，真是无知至极。”
这位费老一生打铁，也不知铸造了多少刀兵，对此甚至达到了痴狂的程度。其毕生心愿，便是能够亲手打造一把不输法兵的武器来，自然无法容忍有人亵渎他心中的神圣之物。
“您老教训的对，是小子失言了，呵呵。”
瞧他一脸的赖笑，哪有半点认错的自觉。
费老也不纠缠，这两年相处下来，他倒是了解，雷生除了嘴上缺德点以外，倒也是一个非常不错的年轻人，对自己这个老家伙也常有帮衬。在这种危机四伏的混乱之地，还能保留这样的心性，实属难得。
费老依依不舍的将刀还给雷生，并郑重的提醒道：“你最好将刀柄包一下，免得被眼尖的人瞧出端倪，遭来杀身之祸。”
“小子省得，那您老先忙，小子还有事，就不打搅了。”
“恩，去吧，记得下次来的时候给老子准备点好酒，两手空空也敢来求人办事，你也太没礼数了吧。”
“嘿嘿，等忙完了，回头就给您老弄点好酒来，咱爷俩不醉不归。”
说完，雷生便牵马离开。
没多久，便站定在一栋三层小楼门前。
门上牌匾写着‘百宝阁’三个大字。
这便是全城唯一一家没有军方参与的店铺，其背景之强大，可想而知。
雷生并没有急着进去。
他伸手入怀，指尖上传来一股坚硬而圆润的感觉，微微一笑。
这可是他此次外出收获的另一件宝贝。
