到了楚国地界之后，在楚国礼部大夫王显的接待下，我们一行人先是在驿馆歇息了片刻，而后才朝楚国宫殿走去。
待大队人马行至楚国宫门前的时候，已是将近黄昏时分了。楚国宫殿时分恢弘壮丽，尤其是正殿，四个角上都镶着精致的金色神兽，夕阳一照，竟有些晃众人的眼。
“王后您看，这便是我们楚国宫殿。不是臣吹嘘，这些年我也算是把这些个诸侯国都去了个遍，哪个国能有我们楚国这般奢华的宫殿！怕是除了皇城的当今天子，谁也比不上我们楚王这般奢华了！”王显跟在我们身侧走着，一边走，一边洋洋得意地说着，说罢还用手捋了捋他的胡须，一脸的傲慢。
王显自恃楚国兵力强盛，我们又是在楚国，所以处处都显出他傲慢的一面。
不过我倒是不能气恼的。便只是笑着附和道：“今日楚国宫殿确实让本宫开眼了。人人皆说楚国人杰地灵，有财宝和能工巧匠无数，这一见还真是所传非虚呢！”
听我这么一说，王显更高兴了，一路上给我介绍楚国宫里各种珍稀的东西，我听着，笑着，点着头，却独独没往心里去。
然而在我们即将踏上一步步台阶就要见到楚宫大殿的时候，他竟脸色一沉，不让杨尚随行，只允许我一人进去。
杨尚一个血气方刚的男子，今日从驿馆开始便已经受了他太多的窝囊气，此刻当然不愿再听王显这个老头的指手画脚，何况他大概也有些担心主子的安危，便有些微恼，双唇紧抿，一张脸也因愤怒而憋得有些红，甚至将手放到腰间，要拔刀相向。
王显一看那露出一丝光亮的刀刃，忙躲到我身后，有些惊讶地指着杨尚说：“你干什么？这可是在楚国，你怎么还敢拔剑！”就在此刻，驻守大殿的兵士也纷纷执剑冲上来，一个个面色凝重，蓄势待发。
看到旁边微喘粗气的杨尚，我连忙走到他跟前，用手拍了拍他的袖口，又摇了摇头，示意他将剑收回鞘中。
杨尚低下了头，将剑收回，那个王显这才敢凑近了些，又转过身去，捋了捋胡须，冷哼一声。
我忙陪着笑脸对王显说道：“让大人受惊了。都是本宫管教下人无方，大人莫怪。既然大人不让副将军进去，那他便不去，不过本宫还有个请求，就是让我的婢女宛陵随我一同进殿。我的婢女没有刀，也没有剑，只有一副瘦弱的身子。大人不会连这么一个弱女子都要怀疑吧？”我笑着，看向宛陵。宛陵也一脸无辜地看着我和王显。
王显思虑片刻，说道：“婢女当然可以随行。既然如此，那王后，请吧。”他将手往前一伸，示意我进殿。
我屈身行礼，宛陵忙走上前，跟在我身边，随我一同朝大殿走去。
巍峨的宫殿，我一步步拾级而上，一颗心有些慌乱。
恍惚间，仿佛听到殿中似是有歌舞声飘过，那女声柔媚似水，若隐若现，动人极了。待我走到殿门外，看门的太监一看是王显，又看到了他身边的我，便明白了。并未多问，便径直跑进去为我们通传。
不一会儿，那小太监走出殿外，压低了身形，对王显与我说道：“王大人，殿下有令，只许谈和之人一人进殿。”说罢，他面露难色，尔后，又看了看我。
王显一捋胡须，笑道：“王后也听到了，我们殿下有令，只许王后一人进殿。王命不可违啊，既然如此，那王后就请便吧！”
听罢我也笑了：“今日有劳王大人照顾了，本宫这次若是有幸出得了楚宫，改日定会亲自登门造访大人。”
“好，那老夫就等着王后娘娘光临寒舍了。”说罢，他握拳屈身朝我施礼，我也朝他微微颌首。
殿内熏香缭绕，淡淡的清香竟让我的心愉悦了不少。刚一进殿，我就看见十几个女子正身着轻薄的长裙在殿内翩翩起舞，旁边还有个女子正坐在席子上弹着筝。远处高台的案几上，楚王陈锡正半眯着双眸看着歌舞，外裳微敞，怀里还搂着一个娇媚的女子。那女子不停地朝陈锡投怀送抱，一双眸子似水般流转，满含情意。陈锡也不客气，半楼半吻着便将那女子哄得服服帖帖。
这场景看得我有一瞬的微怔。不知陈启在梁国的时候，在我见不到他的时候，他是否也这样呢？有女子长袖善舞，还有佳人投怀送抱，还真是好不快活！
不过思绪又马上被我拉了回来，毕竟这是要谈和了，我不能再胡思乱想。
轻咳了一声，我压低了身子，淡淡开口：“梁王后沈氏，见过楚王殿下。”
殿内的歌舞依旧没有停，那十几个女子依旧是轻轻挥动着衣袖，丝毫没有停止的意思。我再向案几处看去，只见陈锡正与那女子四目相对，陈锡的手正放在女子的腰间肆无忌惮地揉捏着，看着女子娇嗔动情的样子，他的唇间洋溢起一抹得意的笑容。
我被面前的景象惹得微恼，陈锡怎么也算是个诸侯王，竟连一点待客之礼都没有。倘若我没猜错，此处该是他平日里议政的大殿，此刻，他竟当着一个谈和之人的面和他的妃嫔做着如此让人不齿之事，真是荒唐至极！
心头的一股怒火根本无法平息。我清了清嗓子，提高了嗓门喊道：“梁王后沈氏，参见楚王殿下。”
这一声令在场之人无不侧目而视，没等陈锡开口，歌舞乐声竟也自然地停了。案几后，那女子也有些微怔，而后又迅速地理好凌乱的衣衫。而陈锡则是缓缓转过头来看着我。似是我这喊声是在他意料之中似的，他并没有我预想中的那样愤怒，而是眼光淡淡地打量着我，用一种我看不懂的意味。
那女子理好了衣裳，又用娇嗔的语气贴在陈锡的身上说着：“殿下，您看，是梁国谈和的人来了呢！”说罢，唇角向上扬着，笑得有些讽刺。
我依旧是目不转睛地看着眼前的二人，面上并没有太多的情绪，心里却是早已恼怒极了。
陈锡微微地打了个呵欠，漫不经心地说道：“哦，原来是谈和的人来了，真是扫兴了。本王今日还没尽兴呢，只得改日了。来人，给使者拿个席子来。”说罢，将身子朝后面一靠，那样子，懒散中带着一股桀骜不驯，一点都没有诸侯王该有的样子。
我跪坐在席子上缓缓开口道：“我今日，是为了梁国那几个小郡来与殿下谈和的。”
陈锡坐在案几前把玩着手中那一块美玉，漫不经心地说道：“好啊，既然如此，那便开始吧。就让我看看，梁王后出的条件，够不够让本王动心。也罢，既然你打扰了我的歌舞，便要还我一场更精彩的戏。这戏，本王可是拭目以待呢！”
“那恐怕要让殿下失望了。本宫不会演戏，自然赔不了殿下一出更精彩的戏。不过，本宫倒是可以赔给殿下一个重要的人。”我故作失望道。
“人？什么人，难道是梁王后你不成？”陈锡戏谑般地笑着，给我难堪。
我压着心中的怒火：“怎么会？本宫在此人面前可以说是一文不值。如此看来，若是将本宫自己赔给殿下，我还怕亏待了殿下呢。”
陈锡听懂了我的意思，一番“寒暄”过后，也该进入正题了。转过头，陈锡朝着身边的女子低笑着：“心肝儿，你先回宫去歇息片刻，等本王跟梁王后谈完了便立刻去你那里。”
那女子似是仗着陈锡对她的宠溺纵容，便有些放肆起来，扭动着腰肢摇着头不肯走，樱桃般的小口微微撅起，一双眸子里泛起不愿之意，企图让陈锡改变心意。
没成想陈锡却根本就不为所动。见那女子迟迟没动静，他的脸色便从宠溺变成了不满，接着又变得微恼，就连眼神都变得凌厉起来。他用手勾住女子的下巴，淡淡开口：“本王说过的话，不想再说第二遍，你听懂了么？”他的唇角依旧向上扬着，依旧是笑着的模样，只是这次，他的眼里写满了阴狠与不屑。
那女子看出了陈锡的变化，也不敢再造次了。赶紧起身拜别，然后一路小出了大殿。出门之前，她还回过头来有些轻蔑看了我一眼，轻轻地理了理衣襟，这才出去。转头间，我看到，殿门处有个奴婢正伸着头朝殿里张望着，待那女子出去后，殿门关闭，那奴婢便转身离开了。
我笑着，不动声色地喝着茶杯里的茶，权当是没有看到那一幕。只是心里还是不免划过一阵悲哀之感：原来一个男人的耐心就只有这么一点点，在他能容忍的范围内，做什么都是可以的，都能被他宠溺地称为心肝。可是一旦超越了他耐心难以容忍的范围，便随时都会有丧命的危险。我不敢想象，那女子当时若是再说一个“不”字，她的下场会是怎样。
也许会死吧！
这或许是每个后宫女子都知道的道理，我只是不明白，既然如此，这个女子为什么还要对陈锡如此上心，还要想法设法讨他的欢心。倘若是我，我定是宁可不与他讲一句话，也不愿如此任他摆布的。
正想着，陈锡的一阵轻笑打破了殿里的寂静：“本王知道你要拿左昭来谈和，可是，我从来不做赔本的买卖。今日，你拿一个垂垂老矣的将军来跟我交换别的东西，你觉得可能么？”说罢，他有些慵懒的朝后面靠着，胸前露出一片神色肌肤十分惹人眼。
“可是殿下难道不觉得若是不将左昭带回楚国才算是真的失策么？”
“是么？那你跟我说说，本王怎么就失策了？”他朝前倾身，一双眼睛打量着我。
我将手中的茶杯放下：“今日若是殿下不答应本宫谈和之事，明日，为楚国戎马一生的左昭成为殿下弃子、丧命他国的消息就会传遍楚国。到时候，楚王便会成为人人口中那个不义之君。不过是为了梁国区区几个小郡，竟连呕心沥血的老臣都舍弃了。不是不义又是什么？到时候，心寒的人恐怕不在少数。”我笑着将话说完，静静地看着他的脸色一点点变得难看起来。
半晌，他却又朗声笑着：“明日？若是本王让你连今日都过不了呢？”
“两国交战，不斩来使。若是楚王殿下将本宫斩了，便坐实了不仁之名。那等到了明日，楚王就是彻头彻尾的不仁不义之君了。本宫不过一介女子，要那名誉也没什么用。只是不知殿下是否也同本宫一样，毫不在意百年千年之后后人如何评论自己呢？”我扬起头，毫不畏惧地看着他。
我不是第一次同他人斡旋了。第一次是同当初的太子，第二次，便是与这陈锡。他们二人确实都为人阴狠，但太子还是有几分遮掩的，至少面上还过得去。可这陈锡，则是毫不掩饰自己的狠毒，举手投足间都有一股戾气，让我心里泛起阵阵不舒服。
“好啊，寥寥数语，竟将本王吓得出了一身冷汗。实不相瞒，本王也怕落得个千古骂名呢！”说罢，他又若有所思地看着我：“罢了，先不说那些了，其实本王一直很想知道，你们梁国后宫里的女子是不是都像你一样，个个能言善辩巧舌如簧。再者，你们梁国是不是没有男人了，大战在即，竟让一个女子出面谈和，陈启怎么想的？”他用手撑着下巴，一脸讽刺地看着我。
我微微颌首：“楚王过奖了，我们梁国后宫女子也并非人人如此。至于谈和，那是本宫主动请求梁王殿下来的，并非殿下强行将我推到这里来。”
听到我的答复，他嘲讽地笑：“在梁国当个王后也真是难为你了。不如梁王后这次就不要回梁国了，就留在楚国，留在本王身边，想要什么就有什么，还没有性命之忧，岂不美哉？”
“楚王这样说便是孤陋寡闻了。这世上，哪有什么完全没有性命之忧的地方？当今天下烽烟四起，哪一个不是看着当今天子的座位眼红呢？即便是皇城，也并非固若金汤。待他日攻破皇城之日，那些妃嫔皇嗣，哪一个又能苟活下来？即便是苟活，也少不得被蹂躏凌辱，让世人嘲笑。试问那时他们的境遇又比本宫现在的境遇好在哪里？这世上，又有哪个地方是保人一生没有性命之忧的？”
我为他的自大与自负感到可笑，不遗余力地辩驳着。可是当我再看向案几时，陈锡却是笑得合不拢嘴，摆弄着手中的美玉，眼神淡淡地看着我，似乎他并不像我一样急着将对方说服。
“想想也真是可笑，本王已经很久没有听一个女子说这么多话了。不成想，今日竟是梁王后让本王开了眼。”
“楚王过奖了，倒是本宫，真该感谢殿下给我机会，让我活着说出这么多话。”我冷笑，丝毫没有退避的意思。
他微眯着双眸，看了看我，唇角划过一丝笑容，接着便从高台上走下来，一步步走向我。
刚才离得有些远，我未将他的容貌看得仔细。如今一看，这楚王陈锡倒也算是身形伟岸，面容俊美了。不过那又能怎样，毕竟在我看来，这么一副好皮囊下，包裹的不过是他一颗狠毒的心罢了。
他一步步走近，我不知道他想做什么，一颗心越发紧张起来。他倒是依旧淡然，唇角依旧噙着一抹笑容缓缓走来。大概也不过是还相距十余丈远的距离吧，突然，殿门被人用大力推开，一个女子破门而入，径直朝我冲来。
那女子手持一把明晃晃的匕首，毫不犹豫地就要朝我刺来，我躲闪不及，眼看那匕首就要刺入我的身体，我闭眼等着刀子没入身体的疼痛。可那刀子却在半空中被人夺下。
是陈锡。
他用手夺过那女子的刀，手心也被刀子割得血流如注。没有停顿，他立刻用另一只手一掌将那女子打倒在地。
此时，护殿的侍卫们也都冲了进来，用绳子将女子的双手紧紧缚住。那女子抬头，冷笑着看着我，声嘶力竭地喊道：“沈墨染！你这个贱人，我要杀了你给我妹妹报仇！”她双手朝前伸着，长长的指甲在半空中飞舞，似是恨不得将我撕烂。
我闻声仔细一看，凌乱的发丝下，那人竟有着同郑婉容一样的容貌！
心中明了，原来是郑婉容的姐姐，楚国的王后！
“放肆！谁允许你这么做的？堂堂楚国王后竟做出这种荒唐事！来人，把王后带回宫关禁闭，没我命令谁也不许放她出来！”
“沈墨染，我要杀了你！你算计我妹妹，就算今天我没机会了，以后我还有机会。活着杀不了你，我死了做鬼也不会放过你的！”那声音渐行渐远，她被侍卫拖着，双腿用力蹬着地，语气里满是不甘，一颗头颅还时不时地扭回来看着我。
经过了刚才这件荒唐事，心有余悸的我努力平复着情绪。弯下腰去，我用手使劲撑着案几。手指用力扣着案几，指甲似是要嵌入木纹中一般。
记忆中那个血淋淋有些发黑的女子头颅又一次闪现在我脑中，我蹲下身，思绪混乱，最终还是没能撑住，眼前一黑，倒在了地上。
