若瑜根本不愿意提起若瑾，听李荧问起，忍不住微微皱了眉头道：“不过是个乡下野丫头，不懂规矩又没教养，今儿这样大场面她哪儿见过？吓得不敢出来了也不一定，理她做什么。”偏李荧对若瑾好奇得很，还兀自问个不停：“真是个乡下丫头模样吗？瑜姐姐，听说她跟你是双胞胎？那跟你长得像吗？”
若瑜想起若瑾心里就厌烦得很，又不能对着李荧黑脸，只好勉强敷衍她几句。忽看见淮安侯罗家两位姑娘并肩走了过来，眼睛一亮，忙过去招呼，又指挥着丫头上茶上点心，才算从李荧这里脱了身。
那边姚夫人陪着永定侯府朱夫人，正吩咐丫头把炭盆拢得再旺些。朱夫人腿脚不便，是专一用软轿抬过来的。她的大儿媳永定侯世子夫人连氏亲手往她身后塞了个小小的靠枕，二儿媳郭氏正忙着往她膝上盖一条绒毯，两人皆不假手他人，亲自动手把婆婆伺候得妥妥帖帖。朱夫人适意地往后靠了靠，舒了口气。
姚夫人看着不禁羡慕道：“朱姐姐好福气，两位少夫人真是又孝顺又细心。”朱夫人笑道：“你家少夫人难道不是个好的？再说，你还有两个贴心贴意的小棉袄，才是叫我老婆子羡慕不来呢。看看大姑娘，人漂亮不说，还这样能干。”
姚夫人看着女儿在众位夫人小姐跟前谈笑自若，光彩照人，也觉得与有荣焉，忙笑道：“她小人儿家，哪说的上什么能干不能干，不过还算知道进退，不丢丑罢了。”朱夫人呵呵一笑道：“你也太谦了，瞧瞧，只怕一会儿就该有人来找你打听了。”果然姚夫人看见好几位夫人直盯着若瑜，露出满意的神色。她张罗这花会，不就是打着主意想给女儿定一门可心的婚事，见若瑜这样争气，真是又骄傲又欣慰。忽听朱夫人又问道：“怎么不见二姑娘？”
姚夫人闻言一愣，若瑾她是故意没叫过来的。自从太夫人说了婚事不容她插手，她心里郁卒就没再理过若瑾。实是若瑾论容貌论身段儿都不输若瑜，再着意给她打扮起来，岂不是抢了自家女儿的风头，因此今日也刻意不叫她早早露脸。朱夫人这一问才想起来，硬要藏她藏不住不说，待会儿公主来了再去唤她只怕更引人注目，便笑道：“瑾丫头让我惯坏了，她又不爱见人，这会儿不定在哪儿躲懒呢。紫苑，快去瞧瞧二姑娘，无事叫她赶紧过来。”
紫苑答应一声正要往外走，小丫头白芷跑到跟前回说：“夫人，太夫人过来了！”姚夫人站起身来往外看时，见郑太夫人已转过精舍，将要踏进这里，忙往外迎。在座的夫人们哪个不是眼观六路耳听八方，一边聊着闲话，一边还注意着场中的动静，此时也都纷纷站了起来。
郑太夫人今日穿了件蜜合色织金花卉小团花的云锦立领通袖大袄，藏青色的片金银鼠皮马面裙，外头披一领玄色镶金边暗花狐皮鹤氅。花白的头发端端正正只绾了个圆髻，戴着浮雕如意纹镶翡翠大金簪还插了两朵绒花，手里虽拄着根龙头拐杖，却是腰板挺直，步子更是丝毫不显迟滞，看去富贵雍容，精神矍铄。
郑太夫人已多年不曾出来露过面，有那年小的不免不认得她。见小女儿面有疑色，荥阳侯夫人靳氏压低声音解说道：“这位太夫人可不简单，原是信国公郑家的嫡出姑娘，从小儿就杀伐决断果敢异常。如今都说左都御史常家的夫人有智谋有手段，跟郑太夫人比，拍马也还追不上呢。”
她儿媳罗氏听了失惊道：“郑家？他家是不是出过一位太子妃的？后来……”
靳夫人左右看看没人注意，叹了口气低低说道：“正是那位废太子妃的外祖家，当年……谋逆案一出，官家震怒，不光废了前头太子，郑家也受了牵连，死的死黜的黜，偌大个信国公府一夕之间风流云散……郑太夫人要不是没了娘家，先头忠勇伯也不敢那么猖狂宠妾灭妻，为着袭爵差点闹到御前。唉，人强命不强啊……”
郑太夫人已步入席间，身后小丫头刚上来替她们解下披风，长兴侯夫人黄氏早上去一把拉住手，晃了晃道：“你呀，可算肯出来露一露面了！”只说了这一句竟然就说不下去，微微哽咽起来。郑太夫人似也是感慨万千，叹道：“我这不是好好儿的么，咱们老姐妹今天就好好说说话儿。”
说完，才又面露笑意对众人道：“难得各位夫人赏脸来这里聚一聚，真是我忠勇伯府的荣幸。我老天拔地的，也不曾去迎候诸位，就叫我这小孙女儿给大家赔个礼，原谅我不恭敬罢。”
众人自然连道不敢，却见郑太夫人身后闪出一个人来，恭恭敬敬向着席前蹲了几个福，那动作行云流水般温雅大方，显得身姿甚是挺秀。黄夫人离得最近，忙一把拉起来，朝郑太夫人笑骂道：“自己到得晚，却要人家小姑娘替你赔不是，这是什么道理？好孩子，快起来。”
这人自然就是若瑾了，就着黄夫人的手顺势站起身来，冲她柔柔一笑。一时间，满席的夫人小姐竟都无人说话，齐齐静了一静。
樱草黄绣竹叶的出风毛缂丝窄裉小袖短袄，配着玉色洋绉撒花挑线裙子，掐得她腰肢盈盈一握。头上梳了个垂髫分肖髻，只插着根鎏金碧玺花卉簪，并不如何名贵，只是粉色的碧玺花瓣儿米珠花蕊衬着翠色叶子跟她这一身儿同是粉嫩嫩的，越显得若瑾清凌凌的眼红艳艳的唇，鲜灵得如同一朵半开的花儿般，说不出的风流俊俏。
黄夫人一眼看住竟呆了片刻，忙拉她在跟前细细打量道：“哎呀，好标致丫头！真真叫我老婆子看花了眼，怎么瞧着竟有几分当年……”说着看了看郑太夫人，顿了顿道：“竟跟你当年有几分像呢。”
姚夫人见若瑾一出来就引得众人关注，心下痛悔，早该把她拎过来扔在哪个角落里，也不至此时风头出尽。若瑜更是看得妒火中烧，几乎咬碎一口银牙。
