当她意识到自己面对的是异族时，艾达反而不跑了。
有那么几秒钟，她甚至只能呆呆地望着那几条影子，脑子里仿佛木了。
随着“咚咚”几声闷响，四五只异族纷纷落在坡下，鳞片与腹甲微微发亮；在它们嘶嘶的呼吸里，空气里浓浓地泛开了一股腥味。
那个刚刚滚下来的男人受伤不轻，“哈啊、哈啊”地直喘气，却怎么也撑不起身体。他仰起头，眼珠死盯着艾达，一把大胡子剧烈地颤抖着，好像想说什么而说不出来——不等她看清楚，一只异族忽然重重跳上了他的后背；紧接着，他就被一涌而上的异族身影淹没了。
在猛然一声非人般的惨呼里，艾达突然惊醒过来，发现自己跌坐在河滩上，手脚发软；百九不知何时从她头上摔了下来，已经咬了好一会儿她的手腕——见她终于回过了神，白狐狸忙尖尖叫了一声：“快跑啊！”
那个反抗军士兵的惨呼停止了，不远处渐渐有异族直起了身子。
艾达轻轻抽泣一声，攥着刀，转身跌跌撞撞地朝河中跑去。浅处的水已经又冷又急了，她才走了几步，忽然脚下一空，河水猛地涌过来，一直没过了小姑娘的下巴；她心跳都漏了一拍，好在脚尖随即又碰着了河底——只是波流击打得她摇摇晃晃，好像随时都会被卷走。
她不会游泳。不过要是真被水卷走，至少还能留一个全尸；然而艾达四下一看，却不敢再往深处走了。
这一处的河道收窄了，她恰好能望见在遥遥的对岸上，正窸窸窣窣地游走着不知道多少只异族。它们的影子在月光下嘶叫着、来回奔跑着，似乎十分躁动不安；在她的下游处，不知为何不断有异族“扑通”一声跳进河里，在波流中尖声叫嚷、扑腾，一路被水浪推着游了出去。
不等艾达将目光收回来，就听见了前方“哗啦”一声水响——那几个异族眨眼间就冲进了水里，朝艾达扑了过来；她低低惊叫一声，再也稳不住脚了，身子一歪跌进了水里。
外界顿时被水浪隔绝了，异族的嘶叫声含糊遥远起来，耳中只剩下咕咚咚的水声。艾达勉强在水下站住脚，刚一睁开眼睛，映入视野的便是一个躯体影子——原来有一只异族已经不知何时来到了她的面前。
艾达不敢再站起身，惊慌之下猛地挥刀砍了出去；长刀破开沉甸甸的水浪，速度登时慢了下来。但或许是她命不该绝，当那异族伸手下来抓她的时候，刀锋却正正好好地砍在了它的手臂上。
随着一声尖嘶，那只手臂缩了回去，留下一丝液体飘在水里。艾达刚才那一下并不重，反倒激怒了它；她见那异族嘶叫起来，仿佛是在招呼其他同伴，当下一狠心，双脚一蹬，双手握住长刀扑向了它的肚腹。
借着河中波流一推的力道，连艾达自己也想不到，长刀竟然真的吃入了那只异族的腹甲——但她在水下的力量太小了，长刀卡在了壳里，便再也推不进去了。如同虫壳一般的腹部裂了开来，扑出了一股腥腥臭臭的黏液；然而那只异族却还没死，它尖嘶起来，一手握住长刀，另一手就朝艾达抓了下去。
艾达急忙松了刀把，正要蹬着河底退开，却还是被一把攥住了脖子；她痛得发出了闷闷一声呜咽，头脑、心肺都霎时灼烧了起来。
紧接着，一团白影子瞬地盖住了那异族的手。
在艾达刚刚被拽出水面的时候，那异族发出的一声刺耳尖叫正好划破空气，落进了她的耳朵里；异族吃痛之下，不由松开了她的脖子——百九慌忙从它手上跳下来，摔在了艾达的怀里，一人一灵终于再也支撑不住了，脚下一滑，被湍急暗流裹在其中，登时冲了出去。
接下来的几秒，仿佛一眨眼就过了，又好像被拉成了漫长的无尽的黑暗。
当艾达后背被什么重重一击，几乎连脑子都被震出去了的时候，声音和画面的碎片蓦地又涌了进来——她这才意识到自己刚刚昏过去了一瞬。
她被波浪打进河心，又狠狠地甩在了一块巨大礁岩上；眼前黑沉沉的河水，像一群又一群疯狂的奔马，仍然在不住冲击着她、把她砸得贴在了岩石上。没有空气，水流却不住倒灌进她的口鼻里，好像要把她灌注成一个人皮水球似的——当艾达支撑不住、又要闭上眼睛的时候，她的鼻尖骤然一疼，再次唤醒了她的神智。
百九成了一个湿湿冷冷的毛团，罩在艾达脸上，替她挡下了波流的冲击。它咬着艾达鼻头，嘴里不清不楚地叫着什么，大半都淹没在了轰然冲过的水浪里。
艾达终于彻底回过了神。
她紧紧抓住礁石，忍着仿佛快要把心肺炸开一般的憋闷和惊恐，将手指抠进礁岩缝隙里，一点一点往上爬。当潮湿的风终于再一次吹上面颊时，百九一松爪落了下去，与艾达一起跌在岩石上，好像两块挂起来风干的肉。
艾达咳出了几口水，感觉视野还在不停地旋转。在礁岩凹陷处趴了一会儿，河风吹得一人一灵迅速打起冷战来。
“怎，怎么办……？”
她爬起来，将百九紧紧搂在怀里，目光不断扫过漆黑河面。这一段河道比刚才宽广了不少，她已经瞧不见对岸了。风中隐隐的嘶叫声听起来，那些异族大概还没有完全散去——但是艾达眼下的问题，却不再是异族。
她被困在河心里了。
百九软软地在她怀里发着颤，半晌也没出声。艾达忙低头看了看它，发现它眼睛半闭着，好像只是一时脱了力，这才悬着一颗心，又将它抱紧了。湿透了的衣服沉重地贴在身体上，迅速倒吸走了她每一丝残存的热量，很快艾达的嘴唇就冻得发了紫。
“至少没有异族了，”她低低地对白狐狸说，有意让自己的声气听起来轻松一些。
她万万没料到，自己话音刚一落，就从远处半空里飞来了一个影子——那影子不知是从哪儿冒出来的，身后甩着一条粗壮长尾，在嘶叫声中朝艾达所在的礁岩扑了下来；她忍不住一声惊叫，差点因为连连后退而摔下岩石。
然而紧接着，那影子却啪地一下砸在岩石边缘，发出了一声叫人浑身发紧的肉皮撕裂声，随即滑了下去。
“诶？”艾达一愣，忙将百九放在头顶上，攀着岩石、伸长脖子望了一眼。
这条河水流迅猛，那异族一摔入水里，即刻无影无踪了；只有礁岩边缘上，还残留着滑腻腻的一片黏液，隐隐地散发着腥臭。
艾达再一抬头，只见河面上滔滔波浪，无穷无尽，却怎么也想不出那异族会是从哪儿来的。此时银月隐隐挣脱云朵，吝惜地多投下了一层薄光；她在雾气一般的光芒里眺目四望，终于远远地发现了一点儿端倪。
一只看着像木筏的影子正逆流而上，在波涛中载浮载沉——从那木筏上，似乎朝岸边甩出了一条绳子，随着绳子越收越短，木筏也稳稳地破开波浪，朝一侧岸边逐渐靠了过去。
艾达心中一跳，立即扯开喉咙高声叫道：“救命！救命啊！”
她的叫声淹没在水声中，不等传出去多远，便消湮在了河面上。她不甘心，又一连叫了好几声，却眼看着那木筏离岸边越来越近，离她反倒越来越远了。
这一下，艾达登时又多了一重着急：“岸上有异族！不要去，有异族！”
她喊得连嗓子都嘶哑了，但当那木筏终于靠了岸后，艾达打了个冷战，喊不下去了。她连看都看不清楚从那木筏上下来的人影，对方又怎么可能听得见她的声音？
“百九，”想了想，她叫醒了怀里的白狐：“百九，你先进灵器，缓缓体力……”
这只灵器一直挂在她的腰间，经历了几次逃命，所幸没有弄丢；百九微微睁开眼睛，身影一闪，进了灵器。
艾达将它抱紧了，侧耳听着一阵一阵水声。体温越来越低了，她很快昏昏沉沉起来，一时连她也分不清自己是不是还清醒着。
当风将一声“小姐！”轻轻送进了她耳里时，感觉像是在做梦。
“小姐，您还好吧？小姐？”
艾达的眼皮颤动几下，慢慢张开。
夜幕下，礁岩形成了一片高高低低的黑色剪影，一个人也没有。
这个世界上，还会像这样称呼她为小姐的人，早就死了、散了……艾达在心里嘲笑了自己一声：还没忘记是贵族的日子吗？
她正要再合上眼，这一次却清清楚楚地听见一个声音来到了耳边：“诶呀，您这可够狼狈的。来来，让我帮您一把——”
艾达腾地坐了起来，四下看了一圈。
“我在这儿呢，小姐，”那个声音忙招呼道，“这边！”
眯起眼睛，艾达花了好几秒钟，才勉强从礁岩石缝儿里分辨出一个圆乎乎的影子。她凑近了，发现那是一个生着一把雪白胡子的蓝圆胖儿；见她发现了自己，这只长得跟老头儿似的坠灵顿时更激动了：“您可算是瞧见我了！”
“你……你是谁？”艾达哑着声音问道，“你的宿主呢？”
仿佛是为了回答她，她话音一落，从远远的河岸上正好响起了一声高喊：“人找到了没有？赶快给我回来！”——那人隔着半条大河，声音依然雄浑有力地震破了夜空，叫艾达不由一愣。
蓝老头儿耸了耸不存在的肩膀：“宿主就是那个。跟您不能比，他是个穷蛮。”
艾达呆呆地望着它：“你、你们是来救我们的吗？”
“是的是的，”蓝老头儿热心地跳了起来，好像一只大跳蚤：“现在情况紧急，咱们不能多聊，等我把您救到岸上去再说吧！”
“怎么上岸？”
蓝老头儿的声音顿时低了一点儿：“我可以伸长。”
“伸长？”
“您就把我当绳子用。劳您一会儿下个水，在水里拽着我的身子往岸边上走。”
“但是岸上有不少异族，”艾达被冻得反应都慢了，这才想了起来：“快告诉你的宿主，让他逃！”
从那把雪白胡子里传出了几下咂嘴声，蓝老头儿说道：“这您就不必担心了，那个穷蛮就这一点有用……诶呀，他又催了，咱们该走了。”
艾达应了一声，手脚迟滞地爬上礁石边缘；小蓝老头儿对她有一种近乎诡异的热情，即使伸长成了一根细绳的模样，仍然不断地同她搭话——在“诶呀您这金耳钉真好”、“这个就是传说中的灵石吧”之类的夸奖里，她将灵器系紧了，咕咚一声跳下了河。
这只坠灵身体滑溜溜的，艾达死死攥住了它，生怕会一不小心被波浪冲出去。她咬着牙，忍受着刺骨的冷水，感觉仿佛过了一辈子，脚下才终于挨着了河底。
当她气喘吁吁地倒在河滩上时，蓝绳子“叭”地一下缩了回去，很快那只坠灵就从身后河面上蹦蹦跳跳地赶了过来。
百九这时也从灵器里露出了头，沉默地盯着它。小蓝老头儿对它毫不感兴趣，只围着艾达转圈；直到远处再一次传来刚才那男人的怒吼声时，它才有点儿依依不舍地说道：“小姐，您先找个地方藏好，千万别把耳钉呀，灵石呀，您这上好的皮靴啊什么的弄丢了……我去去就来，您可要等我啊！”
话音一落，它就迅速一跳，消失在了月光下。
艾达愣愣地爬起来，喘着粗气，拖着身体往前走了几步。她不知道自己是到哪儿来了，这儿的树木稀稀零零，放眼望去，目光里只是海一般茫茫无尽的草原。
远方的呼喊声隐隐约约地被一阵风送了过来，艾达有些不安，忙朝离她最近的那一棵树走了过去；当她来到树下时，又一阵风抚低了草丛，露出了远处三五成群的异族，以及它们密密麻麻的鳞片与长矛。
她悚然一惊，随即才发现那群异族并不是冲着她来的。拦在它们面前的，是一个扎着辫子、手持弯刀的高大男人——仅仅只有一个。
离得远，艾达只能看见他大半皮肤都裸露在月光下，沿着肌肉形成了一条流畅的亮边。伴随着那人每一声怒吼，都有一只扑上来的异族被摔飞出去，艾达立刻明白河上那只异族是打哪儿来的了。也不知他到底有多大的力气，被他一刀击中面门的异族，竟连头颅都开裂了一半，留下一道深深空洞。
与这男人一比，那只蓝色坠灵却显得没有多大用。它在战斗间隙跳来跳去，大声加油鼓劲，但一有异族靠近，就在宿主的骂声里腾地一下跳远了。
“獠国的战士？”艾达刚刚松了口气，又忍不住提起了一颗心。
即使獠国战士一向骁勇善战，但面对如此压倒性的数量，恐怕他一个人也坚持不了多久——艾达受伤了跑不远，手忙脚乱地忍痛爬上树，轻声向百九问道：“你的体力恢复了多少？”
“没多少。”白狐狸吐出几个字，不说话了。
艾达暗暗咬着牙，攥着湿衣服的一只手泛起了白。她看了一会儿战况，见那獠国战士身上迸溅出的鲜血越来越多，动作也渐渐缓滞下来，不由焦急地自言自语一句：“他怎么不去喊人？异族过了屏障山脉，这是多大的事啊，怎么除了他，一个獠国人也没有？”
她这一句声音放得低低的，原本没想着谁能听见。然而没想到远处立时响起一个高高的声音：“小姐，您稍等，我这就来告诉您是怎么回事儿！”
这一次，连那獠国战士也没喝令蓝老头儿不许离开——或许是因为它对战斗没有半点帮助。
“小姐，那个穷蛮吩咐他朋友喊人去了，自己非要留下来挡住异族。他说，再挡一会儿，等族人来了，这些异族都不算是事儿了。”蓝老头儿打架不行，上树却快，转眼已经跳到了艾达脚下，满面忧愁：“那小子也是第一回走那条路，万一没赶上，穷蛮撑不到那个时候可怎么办……”
“你怎么不去帮他？”
“我……我对付坠灵还行，对付这样古古怪怪的大虫子，可一点儿办法都没有。”
艾达咬住嘴唇，又朝远处望了一眼——那獠国战士的影子，几乎已经看不清了，身周尽是一层一层的虫头攒动。
“他叫什么？”
“斯图卡，”蓝老头儿叹气道，“一听就穷。”
艾达一狠心，扶住树枝高声喊道：“斯图卡！斯图卡！你过来，快啊！”
她这样一连喊了几声，正当她心下惴惴时，几只异族猛地被甩上半空，紧接着那獠国战士的影子便冲破了包围，往这边奔跑了过来。身后虫潮顿时涌上了，他却浑然不觉似的，一边跑一边喝问道：“你这边有危险？”
“不，你靠着树，我替你看着，不至于腹背受敌！”艾达叫了一声，忙推了蓝老头一把，“你快伸长！”
随着斯图卡的脚步接近，他渐渐被月光点亮了，但艾达却还是看不清他的模样：不知是异族的黏液，还是他自己的血，黑乎乎地浸透了他的半边身体。他侧腰上被什么东西狠狠划开了一道，每次一抬手，斯图卡的动作就会吃力地顿一顿。
“右边那个！”艾达紧紧抓着蓝老头儿的腿，扬手一甩，将它像绳子一样扔了出去：“拔了它的长矛给我！”
蓝老头儿“啊啊”地叫着，在夜空中挥出了一道长长的影子。它双手一阵乱挥，终于一把抱住长矛的尖头；艾达忙叫了一声“快缩回来！”——那异族一惊，立即伸出一只手去抓蓝老头儿，只是还不等挨着，“叭”地一下，坠灵已经远远收回了树上。被它一起带走的，还有那只异族一时没抓稳的长矛。
那只尖尖的头脸上，诧异还没有褪去，就迎来了斯图卡一道弯月般的刀光。
“干得好！”艾达夸了蓝老头儿一句，握紧长矛，趴在树枝上，像扎鱼似的往下刺。她知道自己体力不佳，力道不大，因此也不敢贪功；她往往是瞅准斯图卡，在有异族冲近他、他又一时防备不着时，才冷不丁地一扎，一击得手，就马上缩回枝叶里。
这点小动作说起来微乎其微，但对斯图卡而言，却帮了大忙——他一连撂倒了好几只异族，再没有挨过一下偷袭。只是尽管二人配合得不错，这样高强度的车轮战对人消耗也实在太大，艾达没过一会儿，便忍不住叫道：“你的朋友什么时候才能回来？”
斯图卡一刀砍断了一只异族的肩膀，再拔刀出来时，刀锋已经卷了刃。他目光在弯刀上一扫，突然哈哈一声大笑：“来了！”
艾达一怔，这才感觉到身边枝叶、脚下草丛，都正在微微颤动。她急忙扭过头，在远远的尘雾和碎草叶里，正好望见一群战马，铁蹄不住击踏大地，直朝这个方向疾冲而来。
奔跑在最前方的，是一只体型庞大、黑豹一般的坠灵。它每一次腾空跃起时，都像是即将要乘风扑至一样，长长的黑色尾巴划破月光，漫开了半空烟雾。
“龙树！”艾达几乎疑心自己产生了幻觉，拨开枝条，探出身体叫道：“林鱼青，我在这儿！”
当她意识到自己的身体探出得太远了的时候，已经晚了。异族嘶嘶吐出的腥气，在那一瞬间扑上了她的鼻间；艾达怔怔地转头望去，一只异族跳起身投下的阴影，正好遮住了她的面庞。
想不到她在经历了这么多磨难艰险以后，反而要在希望将临时死了。
时间好像被放慢了。艾达平静地望着那只异族手中的短刀、嘴里的尖牙，晃成了一片冷冷的亮，离她越来越近。
一团白影子跃入半空，刚一挡在艾达面前，空气里顿时溅开了一团血雾。
