艾琳还记得那是她第三次去寻找雪莲花，因为前几次没有人指引又不能分辨花的年龄，虽有采几株回去，但经化验却没有什么用，而那道士说只有五十以上才开一次的雪莲花才有用，而一般的雪莲花几年就能开花，有的一年就可以开花。只有十分稀有的雪莲花生长过五十年才开一次花，花边带紫或带黄。
那次艾琳一个人背着药蒌，走在雅怒藏布江大峡谷的边上，遥望着曾经去过的珠乌朗玛峰，发现半边的山已经在夕阳下映成了金黄色，而她所在的地方已经贴着地面泛起了薄雾，天色已晚！原来她急于找到雪莲而忘了时间，在这海拔四五千米的地方，夜晚极为寒冷，冰冻三尺用在这地方毫不为过。因此采药人一般早上出发，下午二点就要返回，除非带好了账逢睡带还有生火的用具，否则太危险了，除了低温，还有在黑暗中无数的野兽，艾琳就算有一身功夫，可是，在这高寒缺氧，又饥又冷的情况下不可能战胜狼群和大黑熊。此时她只是一个女子，在荒野的峡谷边上，在茫茫大山之中，一种无助的孤独感包围了她。
漫漫岁月，她绝大部分时间都是孤身一人，因为她有很多秘密，不能被凡人所知道的秘密。然而长久以来她为了那个希望而活着，这个希望帮她战胜了孤单，哪怕这个希望是如此的渺茫她也不在乎，因为她有的是时间。但是现在，艾琳觉得，突然太久太久了，长期过度孤单而混然不觉，一朝察觉，身体荡然一空，那无尽时间里的孤单感，在此时此刻骤然而至。艾琳想起一些美好的事物，她还是一个平凡人时的幸福时刻，因为美好的东西是战胜绝望最好的武器，她边想边拖着疲惫的身体慢慢走着。但想着想着，那幸福的时光骤然破灭，一阵冷风袭来，豆大的冰棱从天空，哗哗地就砸下来了。在这垂直落差达五千米的大峡谷边上，气候极其多变，刚刚还有雾气一下就来冰雹了，但这里也是全世界植物最丰富的地方，这里是她最后的希望。天山已经去过了，喜玛拉雅也去过了，青海湖的风光她也看过，最后她来了这里。在这里有世界上80%的植物种类，当然包括了雪莲。
艾琳还在拖着疲惫的身体向最近的公路走去，希望碰到过往的车辆载她一程。于是，她把药蒌踩扁了扣在头上来遮挡冰雹，向坡度平缓的滇藏公路边走去。这时，她发现一双绿油油的眼睛像电灯泡，在黄昏里闪烁，她保持了警惕，并握紧了手中的剑加快了脚下的步伐。因为再有两分钟左右太阳的余辉就会消失在喜玛拉雅山背后，那时将会彻陷入黑暗，而狼群正在等待那最佳的时机到来，这一只不过是跟踪与前哨。
黑暗还是来了，艾琳已经看到了公路，但前面的路已经被狼群封锁，一只，之后三只，越来越多。而且夜晚车辆经过这里的概率是极小的。
艾琳依然缓缓移动，一只狼从侧后扑来，剑光过处，它已在地上不动，只是额上多了一点红，艾琳用最简练准确的一剑杀了它，艾琳依然缓缓移动，狼群为了减少伤亡也没有冒然进攻。包围圈在慢慢变小，随艾琳的移动跟着移动。它们是想打长久的消耗战。
艾琳心知肚明，到了自已气空力尽显出明显的疲态时，群狼会一涌而上，她决定先发制人，她平下心绪，神气内敛，四周一切尽在感知之中。她慢慢移动，突加快速度刺死一只，又慢慢移动下，反复几次。她已经知道头狼的位置。那个位置变化最频繁且一直在外围的，就是头狼。只要杀死头狼，狼群便会一盘散沙。但是头狼太过狡猾，在它边上总有三四头健壮的狼跟在左右，没办法，艾琳屏息不动，静静站着，这时三只狼又从三个方向扑来，艾琳立即上跳，踢死一只，借力冲向头狼，全身气贯一处，剑离手而出，正中头狼。狼群惊慌骚动不已，然而并没有离去。艾琳已经到了极限，手中武器已失。此时她却没有放弃，因为放弃就是永远的绝望了，这一刻她放下了所有的顾忌，为了能活下去等待那个时刻，等待他再次回来，这么久了，多少个孤独的日日夜夜，不能就这么放弃。
艾琳眼睛变得血红，趁狼群慌乱之时，手中的药锄向一只刚死的狼身上锄去，那狼皮开肉绽，艾琳抓起那狼颈正要狂疯吮吸起来。。。。
而正在这时，一个身材高大的人影，举着火把，自黑暗中走来，那黑色的眼睛似乎闪着光芒，梵唱阵阵，如同浪滔，节拍愈趋愈急，又如太阳初升生万物生长，又如万籁俱寂，唯有满天星空私语。艾琳那将要陷入狂燥的心渐渐平静与清醒。只听那人说：“邪恶侵蚀着你的身体，却未曾侵蚀你的心灵。而你难道要自甘堕落，让心灵也失去光明吗？如果是这样那你所坚持的最终将不是你想要的结果。心若蒙尘，梦将不在！”
艾琳放下那个狼跪在地上，双手合什，对那人说：“小女子愚昧，但实在被逼直绝境，恐难有生机，才不得已而为，求大师指点。”
然后那老人给了艾琳一粒药丸让她服下，又带着艾琳到他的住处，，艾琳感觉东向西走了约一个小时，才到达，路上经过不少崎岖山路，才来到西边一座大山山腰的石洞中，在火把的光亮里，艾琳看清这石洞很宽广，分为两层一层地面并不平坦只有一小道通往二层，二层非常平整，在二层的石避上刻有很多梵文还有符号。正中有一个浦团，一个木制的小桌，上面一本经书，小桌下方一个药蒌里装了各种草药，除此以外别无它物。
这一路，从艾琳将要饮狼血一直到进石洞，种种迹像表明，这老者是一个在世外隐修的高人。
老人来到石洞二层后就在浦团上坐下问艾琳，“是不是要找雪莲花。”
艾琳便道：“正是如此，不知师父从何得知？”
老人说：“你身体被邪恶所侵，而心灵反而极为纯洁，没有堕入黑暗或死去，那说明你心中有所坚持，你来这里一定是找极珍贵的东西，你知道雪莲花的传说吗？雪莲花是圣洁，坚韧，与爱的像征。
从前有一个小伙子，为了求仙药来到圣山上，他找到了一个美丽的仙女，仙女对小伙子说：‘我可以给你仙药，但你要答应我一个条件。“小伙子说什么条件都可以答应，仙女便说：’只要你和我成亲，我便把仙药给你。”小伙子马上拒然了仙女的条件，因为小伙子上山求药是为了救他的妻子，他不能为了药而抛弃自已的爱人。当听到了小伙子的回答，仙女便化一株雪莲花，原来仙女早知小伙子上山求药是为了他的妻子，她提那样的要求正是为了试探小伙子中心的忠诚。小伙最后自然用雪莲救活了那的妻子。“
老人又说：’心中有真爱，是人最大的坚持力量，你历经漫长岁月在内心与黑暗作战不曾放弃，那最终也是因为真爱，最终刚才，你还是选择了真爱，与上圣山的小伙一样。那小伙如果拒绝了仙女的条件，得不到雪莲，他的妻子一样会死，但是他的妻子却得到了人生最大的幸福；而如果他当时选择答应仙女的条件，就算他真的救活了他的妻子，那他妻子的后半生会在痛苦中渡过，或者马上痛苦的死去。”
艾琳听到老人的话，立刻明白了那时，当自已宁愿陷入黑暗也要活下去等到那一时刻的到来，是多么的自私。真正的大爱是为了爱别人而爱；而狭窄自私的爱是为了自已的爱得到满足。这两者之间有天壤之别！
艾琳当即醒悟马上说道：‘多谢大师指点!“
随后在与大师的交谈中，艾琳知道老人原名达那尔，本在当地一座寺庙修行，原本是这寺庙的主持，然后一天研修喻伽师第论，觉得自已只能得罗汉果，便再难精进，决定游历五湖四海。于是，他发现自已一开始的路就是错的，一生在寺里讲经诵法，受人供奉，与那神台之上的神像有什么分别；给人授戒，替人祈福，却不能消灭解难，人心不改，恶业常在；就算立志苦修，那也是一种逃避，正如不见色，不等于心中无色。老人苦苦寻求，何为心中之道？一日，老僧人见到了一个与狮子玩耍的小孩，悟得大乘。何为大乘？为天地立心。执我之相为小乘，立天地之心为大乘，修大乘证果而得菩提业
于是老僧人便来到这里重修根业。平时吃些草药为生，不论寒暑，精修佛法，正所谓山中无日月，一念已定，一过便时五十年！
老僧人讲完自已的过往，便对艾琳说：’以后只唤他达那尔老人就行。“
又对艾琳讲了雪莲花一些少有人知的特性，越是珍贵的雪莲，开花越晚，花期越长，而生长的海拔越高。而艾琳所需的五十年的才开一次花的雪莲只有在海拔六千到七千米的高峰才有，而老人所在的山名叫南迦巴瓦，海拔刚好七千多米，老人常去山顶修炼密宗功夫，刚好知道离山顶不远处的山凹一处有这样的雪莲花，由于那里人迹罕至，所以至今无人采拾。
那第三次去西藏，艾琳终于在达那尔老人的帮助下采到了雪莲花。现在，老人已经回到了寺庙，因此这一次她要与李维克一起去。那时她会再次见到那位老者。
