美国的大陆航空公司曾一度因经营不善、服务质量差而濒临破产。关键时刻，公司任命戈登·贝休恩担任了CEO。贝休恩一上任就对公司进行了大刀阔斧的改革。他发现公司里的员工缺乏团队合作精神，严重影响了服务水平的提高。于是，他提倡新的工作方式，改变员工的合作方式，使得公司的工作氛围出现了根本性的变化。员工工作的时候，情绪变得乐观了，服务质量也大幅度提高。没过多久，大陆航空公司就一改亏损的局面，重新焕发出新的活力。
美国著名的《财富》杂志发表过一篇文章，文中将一家公司称赞为全美国“最受赞赏的公司”。作者称赞该公司的员工具有高度的责任感，处处体现出主人翁精神。他认为，这是这家公司成为“最受赞赏的公司”的主要原因。这家公司的CEO哈斯在采访中指出：“员工是企业的基础，要让员工忠诚敬业，你必须让每一个员工都认为自己是公司的代表。”可想而知，有了这样的团队，还有什么困难能阻止这个公司迈向成功呢？
示弱思维
示弱不只是为了生存，而是成就更强大的自己。
示弱是种大智慧我们平常夸赞一个人具有一往直前的勇敢精神时，总是爱用“毫不示弱”这类的成语。在我们还是学生的时候，不止一次有人教育我们要坚强不屈，敢于斗争。在今天这个张扬个性、强调强者为王的时代，更没有人瞧得起那些退缩示弱者。但是哈佛大学的教授却告诉学生们：在一些特定的时候，适当地示弱，其实是一种难得的、高超的智慧。
美国前总统肯尼迪年轻时竞选参议员，他的竞争对手为了打败他，将他曾经犯过的错误公之于众：肯尼迪在学生时代，因为欺骗而被哈佛大学退学。一般人面对这类事情的第一反应可能是极力否认，努力澄清自己。
可是肯尼迪却大度地承认了自己的确曾经犯下过这样严重的错误。他说：
“我对于自己曾经做过的事感到很抱歉，我是错的，没有什么需要辩驳的。”
结果，肯尼迪的这一大度的做法，不但让对手再没有进一步攻击的机会，而且赢得了不少选民的理解和支持。
通常情况下，一个人在遇到了严重的问题，还能保持高度的理智时，他才能做到示弱。比如众所周知的“将相和”的故事。
蔺相如完璧归赵，既保全了玉璧，又挫败了秦国的阴谋。因而得到了赵国国王的赏识和重用。赵王封他为上卿，官位比廉颇还要高。这让廉颇很不服气，总想着找个机会羞辱蔺相如，给自己出口气。这个时候，蔺相如就体现了智者的一面。每次上朝的时候，他都称病不出，让廉颇找不到和他争斗的机会。有时候，走在路上远远地看到廉颇的车子，蔺相如就让手下人赶快驾着车驶往别处。
人们起初认为蔺相如胆小怕事，却不知道蔺相如想的是：正是因为赵国有自己和廉颇这一文一武，强大的秦国才不敢轻易进犯赵国。如果自己和廉颇自相争斗，无论哪一方失败，都会给赵国带来巨大的损失。廉颇知道蔺相如的想法后，深感惭愧，主动上门负荆请罪。蔺相如顾全大局的行为成了千古佳话。
蔺相如的示弱，是从国家大局出发，抛弃了个人荣辱，表明他识大体、顾大局，是一种无比智慧的行为。
示弱也是一种高明的智谋。
《三国演义》中，诸葛亮驻兵五丈原，想要和司马懿决战，可司马懿就是闭门不出。哪怕诸葛亮送来女人的衣服首饰，对他进行羞辱，他也坚决不出兵。司马懿采用的就是示弱的谋略。最终的结果是：诸葛亮积劳成疾，病逝于五丈原。
司马懿就是用这样示弱的方法，使得诸葛亮始终不能前进一步。
示弱是一种自我保护的有效方法。
在《三国演义》中，刘备被曹操带到许昌，他知道自己处境危险，为了自保，他处处示弱。每天在园子里种菜浇水，让曹操误以为他只是一个没有野心的无能之辈。青梅煮酒论英雄，面对曹操的试探，他借打雷掩饰自己被说中心事的惊慌。如果没有这些示弱的行为，刘备怎么可能骗过老奸巨猾的曹操并安然脱身呢？
在自然界中也有许多现象诠释着主动示弱的智慧。我们在冬天常常可以看到这样的景象：纷飞的大雪落满枝头，越积越厚，树枝不堪重负被压得越来越低，就像是树枝向大雪低头了一样。但很快积雪就一点点从树枝上滑落，树枝又恢复了原状。就这样一次次地“低头示弱”，树枝在风雪中完好无损。同样的道理，稻谷在成熟以后都谦虚地垂着头，一方面避免了被风吹折的危险，另一方面也可以躲避鸟儿的啄食，从而让自己的种子得到更多的安全保护。这样的现象足以引人深思。
掌握了示弱思维的智慧，会让人受益无穷。美国著名的政治家、科学家富兰克林曾经讲过他年轻时的一段经历。
一次，他去拜访一位威望很高的老人。因为年轻好胜，他总习惯于挺胸昂头走路。没想到，进门的时候他竟一头撞在门框上。他这才注意到，门框比他的身子要矮得多。那位老人见到他捂着额头狼狈的样子，语重心长地说：“这也许是你今天来我这里的最大收获。一个人要想有所作为，就一定要记住：时时都要低下自己的头。如果你能记住这句话，会让你一生受益。”富兰克林记住了这句话，他把这句话作为自己的人生准则之一，最终，他成为了一代伟人。
如今，越来越多的人认识到：适当地示弱是一种高明的智慧，是聪明人经常使用的一种有效方法。作为弱者，示弱可以更好地保护自己，寻找发展壮大的机会，对于强者来说，示弱更能体现自己的大度，赢得别人的尊重。
美国的威廉·麦金莱刚担任总统时，指名诺里斯担任税务部长。因为在此之前，诺里斯给他写信提出过许多税务方面的好的建议。这一任命引起了很多国会议员的不满。他们纷纷指责总统威廉·麦金莱，问他为什么要提名让默默无闻的诺里斯当税务部长。
其中的一个国会议员，虽然身材矮小，但脾气却很暴躁，他一边指责总统一边粗声粗气地辱骂。威廉·麦金莱心平气和地等这个人骂完了，才耐心地对他说：“现在你讲完了，情绪也比刚才平静了，我可以向你解释任命诺里斯当部长的理由了。”
威廉·麦金莱的态度让这位议员惊呆了，这位议员开始为自己刚才的态度感到惭愧。威廉·麦金莱却接着说：“你这样恼怒是可以理解的，任何人如果不明真相，都会这样。”然后他把任命的原因一一解释给该议员听。
那位议员回去以后，向其他议员通报情况时说：“也许我没有能把总统给我的解释完全记住转述给你们听，但是有一点我可以对你们说，那就是，我们的总统的选择是正确的。”
威廉·麦金莱以总统之尊，心平气和地面对一个粗暴失仪的议员，这就是一种示弱思维。他的这种行为不但折服了那名议员，也折服了议会的其他反对者，更让所有的美国人越发尊重他的人格。
示弱是为了更迅猛地前进
示弱并不是意味着妥协和退缩，而是为了前进。通过观察我们发现：
打架的时候，先要把拳头缩回来，这是为了更有力量地打出去；跑步的时候，先要后退一两步，为的是跑得更迅速；车辆发动的时候，也会先向后退，然后再飞驰向前。哈佛老师总结说：示弱并不等同于软弱，而是为了更有效地向前迈进的一种手段。
在中国古代的历史故事中，这样的例子不计其数。
当初，霸王项羽实力雄厚，天下无敌。在这种形势下，刘邦采取了处处示弱的策略。他先攻占了咸阳，却主动放弃“先入者为王”的约定，让项羽称王。随后，又很顺从地听从命令进入四川，并且火烧栈道断绝退路，以此表示自己再也没有争夺天下的意愿。正是因为善于示弱，刘邦才能最终战胜项羽，夺取天下。他以前的种种示弱行为，都是为了掩饰“一统天下”的雄心壮志。
哈佛人常常提到一种“裁缝思维”，这个名词是因英国的一个关于裁缝的故事而得来的。
在伦敦的一条街道上，有三个裁缝，每个人都开了一家裁缝店。为了招揽更多的生意，第一个裁缝在店门前挂出了一块招牌：本店拥有伦敦最好的裁缝。第二个裁缝看了很不服气，他也在自己家的店门口挂出一块招牌，上面写道：本店拥有全英国最好的裁缝。第三个裁缝也挂出了招牌，人们本以为他会在招牌上这样写：本店有世界上最好的裁缝。可是让人们意外的是，招牌上只写着：本店拥有这条街道上最好的裁缝。
这个招牌一挂出来，立刻让周围的人赞不绝口，裁缝店的生意也一下子好了很多。
从表面上看，第三个裁缝的口气比前两个人小了许多，是一种示弱行为，但实际上，却比前两个人的招牌更实用，更容易获得顾客的认同。
在美国有一支“饭桶演唱队”，他们这支乐队的名字，也是这种以退为进和示弱思维的体现。这家“饭桶演唱队”一开始取的名字是“三人迪斯科演唱队”，由于演唱队的三名主演都长得很胖，在舞台上穿着肥大的演出服，活像三只圆滚滚的大桶，有人嘲笑他们说，如果他们三个能唱一首“饭桶歌”，一定会很受欢迎。
三名演员听了，没有生气，反而很受启发。他们兴高采烈地接受了这一提议，认真创作了一首“饭桶歌”，还干脆把乐队的名字也改为“饭桶演唱队”。没想到，乐队的演出广告一打出去，观众如潮水般涌来。他们的演唱受到了观众热烈的欢迎。他们开始在全国各地巡回演出，还出了唱片，名字就叫作《三个大饭桶》，结果十万张唱片一上市就被抢购一空。由此可见，主动示弱，把自己的弱势方面展现出来，有可能创造出一个成功的契机，找到更好的出发点，获得更多人的认同。
综观古今中外，像这样以示弱的方式谋求更大进步发展的事例不胜枚举。懂得遇事忍让并运用示弱思维的人，他们不处处逞强，心态平和，不受外界干扰，做事能够坚持不懈，遇到困难也能坦然面对。这样的人往往能坚持到最后，成为最终的赢家。《菜根谭》中说：“藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸。”其实也是这个道理。
示弱是一种更高级的解决问题的办法。在遇到阻碍或者时机不成熟的时候，我们要懂得“退一步海阔天空”的道理，学会示弱，养精蓄锐，积蓄力量，然后才能一举成功。在职场上，以退为进和示弱思维，是一种职场智慧，一种职场生存艺术。
柔性思维
守住柔，以柔化刚，从而取得胜利和成功。
哈佛新理念：柔性思维
哈佛大学东亚系教授迈克·普鸣是一位著名的汉学家，他曾于1993年到1994年在北京大学做访问研究。他在哈佛大学开设了一门中国哲学课《古代中国伦理与政治理论》，深受学生欢迎，仅排在《经济学入门》和《计算机科学》之后，是哈佛大学第三大受欢迎的课程。被哈佛学子们奉为“可以改变思维方式和生活方式”的一门课程。
一名叫作泽赫拉的学生最初抱着增加学分的态度选修了普鸣教授的这门课，没想到，“普鸣教授的课给了我一个大惊喜。”泽赫拉一下子就被这门课的内容吸引了。泽赫拉最喜欢道家的“以柔克刚”的思想，他还将中国古代经典《道德经》作为礼物送给了他的好朋友，并对他说：“如果读的方法正确，这确实是一本对生活有裨益的书。”
即使没有读过《道德经》，也不妨碍人们用“以柔克刚”的方式解决问题。
1797年，拿破仑率领法国军队同罗马教皇军队作战，在著名的谢尼奥战役中，法国军队抓到了大批俘虏，他们大多是意大利人。拿破仑考虑了当时的形势，权衡得失之后，做出了一个重要的决定：将全部俘虏释放。
在释放前，拿破仑把俘虏们召集到一起，对他们说：“我是意大利人民的朋友，是罗马人的朋友，我是为了你们的幸福到这里来的。现在，我把你们释放回家。请你们回到家里，告诉你们家乡的人：法国军队是宗教、秩序和穷人的朋友。”
对于拿破仑的这种仁慈的态度，俘虏们感激万分，他们几乎都成了拿破仑的义务宣传员，到处为拿破仑说好话，为拿破仑在意大利进一步采取军事行动和进行统治奠定了良好的基础。
如果拿破仑换一种做法，对这些俘虏采取粗暴强硬的态度，甚至是野蛮杀戮，那么结果必然是招致意大利人的强烈反抗，在战场上拼死一搏。
那样一来，拿破仑要占领意大利，并实现对意大利的统治，也必将付出更为惨烈的代价。
自然界中，也到处可见柔性思维的运用：金刚石坚硬无比，可以切割许多坚固的矿石，可是将金刚石握在手里，却不用担心手掌会被金刚石切破，因为手掌的柔软反而让金刚石没有用武之地。在生活中，面对态度强硬、咄咄逼人的对手，我们采取的措施不一定非得是以牙还牙，还可以采取柔性的策略为自己赢得胜利。
在解决现实中遇到的各种困难纠纷时，也可以运用柔性思维让自己在不利的环节中争取主动，为问题的妥善解决打下基础。
1985年8月，美国达美航空公司一架班机坠毁于达拉斯机场，造成一百三十五人死亡。事故发生几小时后，美国达美航空公司就分派员工到每个事故罹难者家中表示歉意，“把公司所能集结的所有的同情和慰问之意，全部送到罹难者家中。”这种以柔克刚的做法，让事故中罹难者家属很难硬下心肠和公司对簿公堂，这也使得达美航空公司能够平稳顺利地度过这次危机。
在生活中，小到个人，大到国家，没有人愿意被他人胁迫，所以要想在竞争中取得胜利，在态度坚决的前提下，我们不妨采用柔性的思维方式，采用更灵活的策略方法，以柔克刚，以弱克强，达到自己的预定目标。
坚硬如水，水到渠成
柔道，是日本受众最广泛的传统运动。这项运动要求运动员避开对手的锋芒，不和对方硬碰硬，而是以巧取胜，利用对手的体能和力量，借力打力，击败对手从而获胜。柔道的宗旨是，通过以柔克刚，使体重处于劣势的一方，也能够有机会战胜身体条件优于自己的对手。哈佛商学院教授尤费将这种思想用在弱小企业的商业竞争中，写出一本书，名叫《柔道战略：小公司战胜大公司的秘密》，书中主张小企业可以借助柔道的战略战术，来战胜强大的对手。
这种以柔克刚、以弱胜强的方法，在古代的寓言故事中早有体现。
风和太阳都觉得自己的力量大，谁也不服对方，于是决定打赌比赛。
他们约定：如果谁能把田里老农的衣服脱下来，谁就是获胜者。风使出全部力量吹向老农，想把他身上的衣服吹下来，可是风吹得越紧，老农就把衣服裹得越紧。轮到太阳出场的时候，太阳将自己温暖的阳光洒在老农身上，不一会儿，老农身上就出汗了，他不由自主地把衣服脱了下来。
这个寓言故事说明，有时候“温柔”的力量更强大。
中国古代的老子有一句名言：“守柔曰强。”意思是说如果你守住了柔，就会变得强大起来。老子多次强调“守柔”，认为“柔”是取得成功的一个重要方法。要学会守住柔，以柔化刚，从而取得胜利和成功。
