小兰说了半晌，又哭了哭，情绪逐渐稳定下来。她抱着娃娃站起身来，说“天色不早了，我得赶紧下山了，再晚天该黑了”。
莫棠见已经晌午时分，也就不挽留她，只是让她稍等一会，她到斋室后堂，找到师傅，借了两吊钱，塞给小娃娃，只说是给的见面礼，小兰推辞了一番，也就收下了，跟莫棠告别后，抱着孩子下山去了。
分别后，莫棠往出云顶走去，正好遇见莫道师兄，他穿着一件大红色鹅毛大氅徐徐漫步，在白色的雪地里分外扎眼。
看见莫棠，他老远就打招呼：“小师妹，好久不见啊”。
莫棠笑，“师兄这身”上下左右看一番，“啧啧”出声。
“怎么样？”莫道摇摇手里的灰色鹅毛扇，问。
“格外妖娆啊”莫棠哈哈大笑。
“小师妹眼光果然不同凡响”莫道也笑，“走吧，去师兄那儿走一圈，让你瞧瞧师兄新得的宝贝。”
莫棠拒绝，“不行，师父让我给掌门师兄送信，我现在送罢了，得回去回个信”。
“这有何难”莫道拍了拍手，一只雪球般滚圆洁白的小鸟，站在了他肩膀上，说“你说一遍，让我的应声鸟给你传话”。
莫棠说“师父，您的手信我已经送到掌门师兄手上啦，现在我去五师兄那坐坐，晚会再回。”应声鸟滴溜溜地转着绿莹莹的眼珠，等她说完，又嘎嘎地重复了一遍。逗得莫棠直笑。莫道伸手将它撒出，它扑棱扑棱就往出云顶上飞去了。
莫棠跟随莫道到他的无心院，他喜滋滋地捧出一盆绿叶植物来，问她认不认识。
莫棠见这植物不甚出奇，也不在意：“嘁，我当什么好宝贝呢，不就一株小破草嘛”撇了撇嘴，转身要走。
“眼拙啊”莫道直摇头，“这是我从扶摇山采来的鬼见愁，知道不？”
“啊？是吗？就是那个，能起死回生，让鬼见了也无可奈何，只能干发愁的神草？”莫棠惊奇，没想到这么大名鼎鼎的神草竟然长得跟路边的野草似得普通。
“是啊，我跟你说，为了采它，师兄我鞋都磨破了两双”莫道开始讲述他这趟出门快一个月的经历。
莫棠又央求他，让他养大了，分她一棵等等，说着说着就忘记了时间。
俩人正在说话，无心院的弟子进来传话，说：“师父，斋室的曹师傅过来了，说是找小师叔。”
莫棠不知道什么事，出门去看，莫道也一起出去。
曹师傅正在外堂候着，怀里抱了个孩子，见莫道、莫棠过来，赶紧行了个礼说：“师尊，我刚才回斋室，要准备晚上的膳食，却看见这个小孩正蹲在角落里玩。我觉得奇怪，抱起来一看，呦，这不正是上午跟您在咱斋室说话的那个女人的孩子，我本以来她去附近更衣什么的，就逗着玩了会，谁知左等右等不回来，我又在附近找了找，也没找到，只好抱着来找您了。”
莫棠有些懵，“你确定附近都找过了吗？”说着，伸手接过了小孩。
“找过了，没有人影啊”曹师傅气息还没喘稳，看样子是找了好一会了。
“那她会去哪呢？难道是迷路了？”莫棠问。
“不应该啊，斋室附近只有下山一条路，没有岔路，不应该迷路的”曹师傅答。
“小乖乖，妈妈去哪了？”莫棠回头问小孩子。
“问过了，听不懂话，只会叫娘、娘”斋室师傅说。果然，小孩子只会双手揪着莫棠的衣服玩，嘴里叫着娘、娘。
“走，去问问守山门的弟子有没有见到吧。”一直站在莫棠身边逗小孩玩的莫道开口说道。
莫棠没法，只好牵着小孩的手，跟莫道往山门口走去。
到山门前，莫棠大致描述了下小兰的相貌衣着，问守山门的弟子有没有见到，弟子答：“晌午时分，确实有一个跟小师叔描述一致的女人，下山去了。”
“你确定吗？”莫棠追问。
“确定，那时我正好跟师弟换岗，记得特别清楚，因为这么大雪天，本来上山的人就少，还是个女人，特别稀奇。”弟子肯定地说。
“那她是把小孩忘在这了？”莫棠疑问，“按理说，不应该啊，忘了啥也不应该忘了自己的小孩啊”。
她正思索着，却见莫道直直地盯着小孩看，“你盯着他看干啥，你看出啥名堂来了？”莫棠问他。
莫道没理她，又兀自盯了会，突然说：“你看这小孩，是不是有问题？”
莫棠也吃了一惊，嘴里说着“怎么可能”，身子蹲下来，抓着小孩的肩膀，盯着他的脸看。
小孩吃吃的笑，两只眼睛似乎缺点灵光，不像普通的小孩那样，活灵活现的。小孩挣脱她的手，跑了出去，没跑几步，跌倒在雪窝里，哇哇大哭起来。
莫棠赶紧过去扶，莫道在后边幽幽地说了一句，“这小孩八成脑子有病”。莫棠心里起疑，哄小孩安静下来，又细细地打量。
“我看那女人，是故意把小孩抛弃在这里的”莫道说。
“不可能，小兰姐姐不是这样的人，这可是她唯一的亲生的儿子”莫棠急忙替小兰辩解，“而且，她也是个可怜人，她怎么会做这样的事情”。
“那你怎么解释现在这状况”莫道追问。
“她一定是忘了，对，小兰姐姐一定是忘了。”莫棠重复道，想劝服莫道，也想劝服自己。
此时，山道上传来凌乱的踩碎了雪的脚步声，咯吱咯吱格外的响。
“是小兰姐姐回来了吧”莫棠笑着，抱起小孩往下山口看去。
出现在眼前的却不是小兰，而是齐云的弟子
“什么事，这么慌乱？”莫道问。
“回师尊，刚才弟子带领一队人巡山，在半山腰的山坳里，发现了一具女尸，看打扮，应该是山下镇子上的农妇”弟子答到，莫道也是吃了一惊。
莫棠心里一紧，赶忙问：“在哪里？”
“还在山腰那里，没动，弟子先上来禀告掌门。”
“你去禀告掌门”莫道指着其中一个守门弟子说，然后又指着守山的弟子说：“走，你带我们下去看看。”
弟子答了声“是”，带着莫道、莫棠她们往山下走去。
只一眼，莫棠就惊得捂住了嘴，躺在雪地里没有一丝气息的，正是小兰。
