军队行了一天，大约走了五十里路。旁晚时分，前锋部队到达一条河边，于是上官麟下令，众人扎营休息。
周云坐在篝火旁边，喃喃看着夜空，心里似乎没有底气。上官麟倒是十分有信心，说道：“周兄弟，这老君山上的窜匪最多二百人，踏平他们的营寨，易如反掌。”
周云奇道：“既然这么简单，那为什么前几次就剿匪失败了啊？”
上官麟微一愕然，道：“那是因为前几次父亲派的将领都是草包。”
周云听到这个回答，似乎能预感到，这一次的征途，不会太过顺利。
第二天一早，先锋部队分批乘船过河。上官麟发现水流十分平缓，于是下令军队加快渡船速度，这样一来，原本十人同乘一船，变成了十五人同乘。
上官麟等待先头部队过岸，看向周云道：“我们也上船吧。”
周云看到还有好多人没有过岸，便道：“我的位置留给将军的人吧，我有办法过去的。”
“好。”上官麟与四名副将上了一艘船，几名谋士则上另一艘船。
周云站在河岸，心想：“如果水里埋个炸弹，BOOM一声，这场仗就结束了。”
这时，周云忽然看到深水里游动着一个黑影，这个黑影个头极大，绝对不是鱼。“这是人！”周云恍然大悟，连忙叫道：“将军，快回来！”
上官麟听到声音，连忙命令军士停止划船。与此同时，‘轰隆’一声，溅起万道水花，载着谋士的船被炸得支离破碎。
“水里有人！水里有人！”周云朗声说道。
上官麟吓得不轻，自己的船差点也翻了，他赶紧回到南岸，下令道：“众人将河围住，务必活要见人，死要见尸！”
近百名军士围在了河流两岸，纷纷向水里放箭，只见剑雨洒进水里，惊起波澜万道。
过了好一会儿，水里浮起两具尸体，都穿着黑色衣服，看来是潜水太久，憋气淹死的。
上官麟看着尸体随着河水冲走，心下稍宽，道：“放船过去探探。”
两艘船来回两岸一遍，没有遇到什么异样。上官麟大声道：“危机解除，继续渡河！”
周云小声地道：“将军，我建议你与副手将领们分批过河，这样安全一些。”
上官麟觉得这话有道理，便按照周云说的做。每一百军士里，都安置一名副将，就这样，浩荡大军挥师北岸，虽然还有几颗炸弹被引爆，但伤亡并不多。
人都过岸后，便开始运送辎重粮草等物品，但不知为何，水流竟然变得十分湍急猛烈，近乎损失了一小半的粮草辎重。
上官麟命令手下人清点一番，随后继续行军。
又一天下来，距离老君山还有十几里路，上官麟命令部队夤夜赶路，务必到达山脚才能安营扎寨。
周云劝道：“将军，为何不明日再走呢？”
上官麟扫了他一眼，道：“兵贵神速，今晚到山下，明天攻山，争取早日凯旋！”
这天夜里乌云蔽日，漆黑一片，军队点着火把行进，黑暗中仿佛是一条长蛇。
周云喃喃地道：“一字长蛇阵...”
这时，周云看到远处的树林里有什么风吹草动，他道：“将军，树林里好像有动静。”
上官麟漫不经心地扫了一眼，道：“无妨，我还不信，这些贼人还敢下山阻击我们。”
话音一落，树林里风声攒动，周云看得分明，无数火箭冲天而起，犹如一张密网压了过来。
“列阵，御敌！”
所有军士举起盾牌，抵挡箭势，一轮箭雨过后，就没有了下文。这些火箭没有伤到多少人，但却是引燃了好几辆粮草车，虽然有军士扑救，但也烧毁了一部分粮草。
上官麟听到将领的汇报，点点头，随后派了一百人进去树林搜查，并没有发现乱贼的身影。
上官麟料定敌人是畏惧军威，大声说道：“继续行军，务必保持警惕！”
这天夜里，军队到达了老君山的山脚，找了一处较为开阔的位置安营扎寨。上官麟的大帐里灯光通明，众人正在讨论攻山的策略。
商议半夜，最后上官麟采纳了一名叫做宋凝的副将的谋略。部队分为三股，从三个方向守住山口，慢慢推进；暗中派送身手好的哨探进山描绘地图，然后主力部队就照着地图直捣黄龙。
第二天，三股部队缓缓推进，路上果然还遇到了零散的山贼队伍，他们见到如此规模的军队后，赶紧都逃得没影了。
派去的十二名哨探，前身都是武林中人，身手俱是不俗，上官麟对他们十分放心。
周云跟在上官麟身边的主力部队下，上官麟拍着他的肩膀道：“周兄弟，你就跟着我走。等剿完这一窝匪，回到上京城后，我会替你写一项功名，这样一来，你的推荐信就到手了。”
周云稍作苦笑，道：“那真是多谢了。”心里却在想着：“原来你根本就没有把我当成一个助手...”
这么一想，周云觉得上官麟低看了他，还有点小小的生气。
三天后，派出的十二名前哨，只有两个人回来了，这二人伤得不轻，但是带回了两份地图，拼凑起来，正好拼成一幅比较完整的地貌图。
一名前哨说道：“将军，贼人的窝点，应该在这片山谷的后边。”
上官麟十分高兴，笑道：“好，你们立下的功劳很大。明天一早，先锋部队就上山，务必要到达这个山谷。”说着看向周云，“周兄弟，你明天就跟着先锋部队走，这样一来，你的功劳就有了！”
第二天，周云拿着一副令牌去找先锋部队，先锋部队的将领也是上官家的人，叫做上官孚，上官府看到周云的令牌，淡淡点了点头，道：“你就负责保好自己的小命罢。”
这股轻薄的语气，似乎令周云想起了一个人——林平。
周云只好忍住这股气，跟着先锋部队在山中行进，这个上官孚甚至连马都没给周云分配，只让他跟着部队步行。
上官孚一边走一边看地图，部队渐渐深入老君山，他不禁眉头一皱，疑道：“这地图好像有些问题啊。”
