莎莲踌躇了会儿，恶狠狠地说道：“当然可以，他叫利斯。”
“啊，居然是他，我见过的。”
“怎么，你认识他？”莎莲显得很惊讶。
“不，不，一面之缘，昨天在别克家。”
鲍勃队长向莎莲道了谢，康妮尔送她出去。康妮尔回到办公室，对鲍勃说：“队长，凶手有可能是利斯，他家离动物园不远，纸条可能就是他写给梅娜的。”
“可为什么呢？”
“这就不得而知了。”
这时，莱恩警探从外面走进来：“别克来了，队长，他有话对你说。”
“带他进来。”鲍勃向莱恩说。
别克很快走进来，神色不安地走了过来：“队长，上午邮差送来的勒索信。”
鲍勃拿过来读道：“我有证据，证明是你杀害了你太太，想销毁证据的话，准备15000元，今天下午等我电话。”
“谁是寄信人？”
“埃利斯，大概不是真名。”
“真可笑，那还署什么名。”
“队长，我怎么应对？”
“你先回去准备好钱，等着他下午的电话。过一会儿，我们就会赶到。”
别克的心情有些缓和，向鲍勃点点头离开了。鲍勃对康妮尔说：“我们下午到别克家去，你去调查一下利斯的情况，观察一下他的情绪是否正常，另外查一下他昨天5点钟在哪里。”
下午3点，鲍勃和莱恩驱车赶往动物园，今天动物园的人不太多。鲍勃在山丘下停了下来，和莱恩一起走向别克家。
别克正坐在电话旁边的沙发上，安静地等待着电话的到来。
“鲍勃队长，莱恩警探，你们好，请随便坐吧。”
鲍勃和莱恩在椅子上坐下。过了好长时间，都没有电话。莱恩都有些不耐烦了。
“怎么还不来电话，队长，该不会是骗局吧，转移我们视线？”
“我想不会，再等等看。”
别克只是静静地聆听，一语不发。
4点10分的时候，电话铃响了起来。
“喂？”别克赶忙抓起了身旁的电话。
一种含糊而微小的声音传到了鲍勃的耳朵里：“别克，我手上有你杀妻的证据。”
“胡说，你是谁？”
“我是谁你就别管了，钱准备得怎么样了？”
“准备好了。送到什么地方？”
“你出了动物园门口，向北走100米，用一个灰色的空盒子装钱，放在那里的墙角处。”
“好吧，但是灰色的盒子我没有。”
“其他颜色呢？”
“有绿色的。”
“好吧，就绿色的。”
“你的证据呢？”
“到时候自然会让你见到，5点20分去老地方拿。”
“好吧。”别克说完，挂断了电话。
鲍勃、莱恩和别克一起走出去。鲍勃和莱恩上车，别克手拿盒子，走向了指定地点。
“队长，那家伙难道不是个新手吗？他肯定是第一次干这事，大白天就敢索取钱财，真是笨蛋一个。”莱恩带着嘲弄的口吻说。
“我们去领教领教，不就知道他是愚笨至极，还是聪明绝顶吗？”
鲍勃把车停在旁边，然后等着别克。莱恩下车，向另一个街口走去，以确保每个口都有警卫。
过了一会儿，别克手里拿着一个绿盒子，放在墙角旁边，面无表情地离开了。
接近5点钟时，有个男孩骑着车子来了。在那里放下了个纸袋子，捡起绿盒子就走。鲍勃急忙下车，抄起纸袋子就向那个男孩追去。
经过数条街的追踪后，鲍勃终于逮住了那个男孩，他看起来有些惊慌失措。
不久莱恩也赶到了。他们协力把孩子带进了警局。鲍勃队长检查了一下纸袋，里面有一盒录音带，再无其他。
莱恩问：“袋子里装了什么？”
“仅一只录音带，再无其他。”鲍勃队长淡淡地说。
“录音带？莫非是所谓的证据？”
鲍勃队长放了一遍，没有什么东西在上面，又放了一遍，依旧毫无收获。
“难道这是盒空带子？有人落井下石？”莱恩有点失望。
鲍勃脸上也显出失望和迷惘的神情，转过头对莱恩说：“对那孩子进行审讯。”
鲍勃队长走进审讯室，孩子已经坐在那里了，脸上充满恐惧的神情。
“是你干的？还是受人指使？”
“我什么都不知道。今天上午，有个人叫住我，许诺我给我十块钱如果我可以从动物园北100米处拿走一个盒子，我想有这样的好事，就应承了下来。”
“那人的相貌还记得吗？”
“看上去并不年轻，眉毛挺浓，穿一身灰色衬衫和裤子……”
“脸的特征还记得吗？”
“他戴着口罩，看不清，对了，他的头发是白的，这就是我知道的全部。”
“你在哪被他叫住的？”
“在卡尔莱姆饭店前，当时我刚吃完饭。”
“那个时间你怎么确定的？”
“他说让我5点钟左右，有变动他再通知我，他给了我一个地址。”
“他没有通知你，所以你就按照约定5点到位了，是吗？”
“没错。”
鲍勃见问不出什么，便示意莱恩放掉那个男孩。他们回到办公室刚坐下，就见到刚回来的康妮尔。
“队长，我跟踪了利斯一下午，开始是在律师事务所开会，然后他在附近商场转了一圈，回家去了。我等到5点10分，见他不出来，就撤了回来。”
“这么说利斯的嫌疑可以排除了？”
“没错。”
康妮尔向前两步，向鲍勃队长询问：“队长，勒索案调查的如何？”
“进展不大。”
“有没有逮到勒索者？”
“抓住了，是个孩子，只是个枪手。”
“那么，所谓的罪证呢？”
“那一盒录音带。”鲍勃指着桌子说道。
“里面什么内容？”
“一无所有，是盒空带子。”
“空带子？”康妮尔的惊讶难以掩饰，但更多的是失望。
“我和莱恩都试听了，放了两遍，空空如也。”
“我试试。”康妮尔抱着死马当活马医的心情，从桌子上拿起那盒录音带，塞进录音机里，她也什么都没听到。
三个警察还沉浸在暂时的失望情绪中时，电话铃响起来。
“喂，这里是凶杀组，鲍勃队长。”
“我是别克，鲍勃队长，那个勒索者逮到没有？”
“没有，他指使一个孩子取得，他一直没露面。”
“有那人的详细资料吗？”
“现在我们只是知道他大致的体貌特征，以及他的衣着。”
“他留下什么东西了吗？”
“一个装着录音带的纸包。”
“那里面有什么吗？”
“没有，是盒空带，似乎是诈骗。”
“关于这件命案，还有什么别的发现？”
“我们还有线索正在追查，不久就能发现你的杀妻仇人。”
“真的要好好感谢你。”
“明天莱恩会把钱送回去。”
“谢谢，睡个好觉，鲍勃队长。”
别克挂了电话。鲍勃队长放下电话，走到窗前，天空中繁星似锦，好像他心中的谜团。
“莱恩，康妮尔，你们明天把钱还给别克，去查查卡尔莱姆饭店周围有没有那孩子指使人的线索。”
“好的，队长。”
第二天，鲍勃来到办公室，莱恩比他到得还早。
“很抱歉，队长，我什么也没查到。”莱恩警探说。
“不，这不是你的错。看来那个勒索犯比我们想象得要聪明。”
“我认为，我们应该主动出击，去调查他。我们应当争取主动，找到其他的破案方向。”
“是的，你很对。”鲍勃点头微笑地看着他，“有什么思路吗？”
“不妨在那盘录音带上下点心思。”
“具体一点？”
“那盘录音带，我们听不出来便认为是无价值。如果我们假设其有价值，我们就要发掘出它的价值。”
“讲下去。”
“勒索者是针对别克的，而他是一个动物专家，录音带势必与动物关系密切。”
“噢！我明白了。”鲍勃吸了一口烟，目光飘向了窗外。
“我们可以借机到外面试一下，尤其是动物园。”
“不，我们不能去动物园，那样会惹很大麻烦的，动物的焦躁可能就是由这盘录音带引起的。”
这时鲍勃目望窗外，停车场在阳光的照射下显得很安静，一辆汽车刚停稳，车门一打开，一条狗蹿出来，自顾自地窜来窜去。鲍勃灵机一动。
“莱恩，把那条狗弄到办公室里来。”
“干吗？”莱恩警探迷惑不解。
“没错，抓住那只狗。”
莱恩不知队长卖的什么药，迅速地逮住了那条过于活跃的狗，用一根绳牵进来。
鲍勃将一只小录音机拿出来，他把那盘录音带放进去。
那条狗被牵进来时，已经不那么闹腾了，它左右摇着尾巴。
鲍勃单手按下键，“沙沙”的声音从录音带中传出。
房间里很静，众人连呼吸都顾不上了。
那条狗朝着喇叭狂叫不止，莱恩几乎拉不住绳子。
鲍勃按停录音机，那条狗逐渐停止了狂叫。
“太好了，有方向了。”
这实验也让莱恩很兴奋。
动物园的夜很静，没有风，大地上满是温柔的月光。
焦躁的气氛开始在动物园的动物间蔓延，令人战栗的吼叫一起从动物的口中发出。
远处的吼叫将别克惊醒，他看了一下表才凌晨3点。
他觉得很奇怪，这是怎么回事。他披上了一件外套，抓出枕头下的手枪，塞进口袋。
别克慢步走到门前，套上靴子，出了屋门，沿着向下的山坡走着，一步一步，他走得很小心，总是觉得今晚会发生点什么。
周围动物已基本安静下来，笼子里净是些踱步的动物。
别克没发现骚扰者的影子，但是肯定有不怀好意的造访者。
他经过老虎栏，探视黑暗中的洛克，可是什么都没看见，可能在窝里睡觉。
别克向前走，夜里的空气清新凉爽。狼对着月亮嗥叫，焦躁不安的北极熊在栏里踱步。
这一切让别克不安，这几天他都被忧郁的情绪所笼罩。
别克见无事，他刚想转身回去，一种异样的声音从背后传来。
面对转过身去的他，正是熟悉的“潜伏在身后的老虎”。
不同的是，这头老虎是由鲍勃队长扮演的。
“别克先生，我们以谋害妻子的罪名逮捕你。”
别克一言不发，只是优雅地将双手递过去。
鲍勃用手铐将他铐住。
莱恩怀揣那盘录音带走过来。
别克什么都知道了。
上午，办公室里只有鲍勃、康妮尔、莱恩，重放录音带，三人仔细听。
“我还是觉得里面什么也没有。”莱恩表情迷惑。
“我们是听不出的，在人类的听觉里，它太尖锐了，但动物却可以，它们对这声音很敏感，听到后会不安的。”鲍勃解释道。
“队长，我原以为你的神经出问题了。”康妮尔微笑地说。
“那么谁是勒索者呢？”莱恩脑中仍存有很多疑问。
“我想勒索别克的人是贝尔，他对别克夫妇无好感，别克夫妇抢了他的饭碗，让他自尊心尽失，别克夫妇的光环远远盖住了他。”
“贝尔是怎么发现秘密的呢？”康妮尔天真地问。
“我们调查他的那天，动物园正放音乐，可是中间有一段空白带，我想就是这段录音带，那时动物便躁动了一次。我们不知道，但是经验丰富的贝尔就能看出别克太太的死和这带子之间的关系，他赶在别克之前取走录音带，从而以此来要挟别克。当别克受要挟时，他知道谁在勒索他，所以他很痛快地答应给钱。”
“哇！贝尔真像只老狐狸！”康妮尔慨叹道。
“而别克杀了他太太，那干吗又将勒索信交给咱们呢？”莱恩问。
“聪明反被聪明误。他本想杀死他太太，尔后推入虎坑，让老虎撕碎她，但出乎他的意料，老虎和别克太太的感情太深，只是撕咬了几下。验尸报告显示老虎造成的伤口对别克太太的死无足轻重，致命伤是刀伤。别克明白这些后，他想掩饰自己，就将计就计地承认太太是被人谋杀的，并拿勒索信来。”
“这样啊，别克是很狡猾。”
“没错，他太狡猾了。”康妮尔补充说。
“别克是狡猾的，但是他又非常愚蠢地犯了几个致命的错误。”
“哪些？”
“首先，有人勒索别克，别克肯定和这事有瓜葛。
“第二，勒索者向他要钱，他毫不犹豫地付款，为了掩饰自己他来找我们。
“第三，我在电话里告诉他有一盘录音带，他开口不问‘有什么’而问‘录了些什么’，这种行为很可疑。
“第四，从一开始接触别克，我就发现别克固然是个动物方面的专家，但他很自私，如排斥贝尔一事。”
“队长，真有你的，太崇拜你了。”康妮尔说。
“而别克太太身上的条子，那怎么解释呢？”莱恩问。
“那很容易，因为别克的自私，他反感妻子和别的男人过从甚密，他就趁机在别克太太的口袋中放了那张条子，想陷害利斯，以转移目标。”
“真是狡猾啊。”
“朋友的字迹他是认得的，利斯以前约过他太太。”
“难道这就能解释他杀妻的原因吗？”
“是的，都是自私在作怪。”
“天啊。”康妮尔低声说。
“人都是很自私的，自私过度就会酝酿成自己和他人之间的毒药。”
“别克怎么会养成如此心理呢，队长？”
“我认为别克是一个动物专家，长时间和动物接触，而一切动物都是没有和人一样的思维、情感，它们拥有一片属于它们的私人领土。”
“对，就像一头狼，它的窝只能属于它，不容别的狼伤害他的配偶……”康妮尔补充道。
“是的，很对，我想动物的一切习性，别克都研究透了，自私也存在于他的本性中，独占心理。”
“而长时间的与人类社会隔绝，习惯独行、独处，拒绝和其他人类的接触。这样时间久了，会形成一种病态心理。”
“嗯，似乎是这样。”莱恩接口道。
康妮尔和莱恩负责审理别克，康妮尔负责记录，莱恩问话。
没问几句，别克便大喊起来：“她是属于我的，利斯和其他人休想拥有她，就像被我捕获的动物一样，永远属于我。我不会让给任何人。如果有人想跟我分享她，我宁愿杀掉她。”
别克双眼通红，肌肉抽紧，几近疯狂。
门外的鲍勃，点燃了一支烟，慢慢吸了一口。
康妮尔走出来，对鲍勃说：“队长，审判太吃力了。”
“让他平静一会吧，他不但自私而且多疑。我只是纳闷儿，这样的人怎么会是动物学家呢？”一个疑问使鲍勃想不通。
“其实我们审判已无必要了，现在已经铁证如山。”
“是的，牢里面有的是供他疯狂的空间。”
鲍勃甩掉了烟头对康妮尔说：“别克是自己杀了自己。”
“合格的专家绝不是这样，从他的德行上便看出来了。”
“是的，好了，我们不讨论这些了，康妮尔，让莱恩出来找我。”
莱恩很快从屋内出来：“探长，怎么了？”
“进展如何？”
“你是指那动物专家？”
“对。”
“精神病院是他最理想的去处，他总是太自私。”
“好了，放开别克的事吧，这案子结束了，剩下的留给法庭吧！”
“我看我是无能为力了。”
“好了，我们今晚去吃一顿，我请客，这几天我们太辛苦了。”
康妮尔兴奋得跳了起来。
“好极了！”
“是呀！这件案子让我们这几天几乎没合过眼，尤其是我们队长。”莱恩警探说着，一脸的同情。
“哈哈，你们就很轻松吗？”
“我们哪能跟你比。”康妮尔很幼稚地回答。
“我也不敢贪天之功啊。”莱恩对鲍勃以下对上的口吻说。
“你们的忠实感动了我，我才请你们客的。”
说笑间三人上了警车。
他们开到了本城著名的餐厅，三人坐好。
“康妮尔，想吃什么就点。”鲍勃很大方地说。
“甜食是我的最爱。”
“好，就按你说的办。”
饭菜很快上来了，席间三人谈笑风生。
“队长，别克的心思是很难捉摸，别克太太干吗要委身于他？”康妮尔天真地问。
“他俩大概是兴趣相投吧，都是动物方面的资深专家。”
“难道别克的自私都不能让她停下爱情的脚步？”莱恩问。
“结婚时未必会有深入的了解，日久才能见人心，而她后悔已来不及了。”鲍勃经验老到地解释着。
莱恩叹了一声：“对一个女人，别克就是那只背后的老虎杀手啊！”
“喂！康妮尔，你年龄也不小了，我想给你做个媒人。”鲍勃突发一问。
“我？队长，开什么玩笑？”
“绝不是，我是真的。”
“今年我24岁。”
“莱恩，你多大？”
“今年我26岁。”
“我想，我想……”
两个年轻警官不约而同地笑了起来。
“我想撮合你们俩。”鲍勃笑得有点尴尬。
“我很幼稚吗？”鲍勃有点不好意思。
“不，队长，你真是个好人。”莱恩诚实地说。
“哦！队长，我现在发现你也是只躲在背后的老虎。”康妮尔大声说。
三个人又爆发出巨大的笑声。
一周后，别克被法庭以蓄意杀人罪判处死刑。
自然贝尔也被警告，因为他犯了勒索罪，但动物园又重新归他管理。
利斯为别克太太的死茶饭不思，他只是说：“她只叹惜她嫁错了人。”
一段时间以后，康妮尔便嫁给了莱恩。鲍勃是主婚人。他意气风发，一脸笑容地提醒道：“你俩结婚后，可要对背后的老虎提高警惕。”
康妮尔爆发出一阵爽朗的笑声：“你不就是我们背后的老虎吗？”
