正说间，只听得小山回来。张仁开了门，小山吃醉了，口里便乱骂一番，总是要打发二官主仆出门的念头。二娘不理他竟自上楼。小山便骂个不住，直到半夜，骂得酒醒了，方才住口上楼来。二娘听了，气了半夜。道：“你也不须骂了，二叔明日都要去。道：‘趁了千金银子在店内，除起三百两本钱，把利对分，还有三百五十两，共六百五十两。分开了就行，料不来踏蹈你的篾，不怕你少他的。’他是这般教我对你说。”小山听了，想了一会道：“一千金，谁人见的！”二娘道：“我也曾说过。他道：‘现银子有四百两在此，其货物两下应得对分。”小山道：“他主仆吃了我两年多，难道不是银子！”二娘道：“我也说过了，他道你与三女也是两口，对过了。只我，还是他养着的哩。”小山道：“既如此，明日等他筹了一千两把了我，其余的都付与他便了。”二娘道：“他还说你骗他。原说上年六月内有一百两会钱，要作本钱的，竟不见付出来；每年出去会银，又不上帐。说当初原是一间小店面，如今有了许多，便忘记了他。说若不还我，叫娘舅告状。下课的陈先生，不知又与他说了许多说活，他倒不怀着好帐在那里着哩。”王小山听见说了这番话，想道：“看不出这粉嫩嫩的小官，倒说出这般硬话来。”道：“二娘，据你的主意，怎生发付他？”二娘说：“竟还他二百两银子，二百两货物，便安稳了。省得把银子用在衙门里，仍要还他本利，人又说不是。好人，依我说的，听也由你，不听也由你。”小山说：“难道白白的把他困了两年。”二娘道：“他养个儿子在此与你了。”小山闭口无言，道：“凭你罢。”
次早，二娘抽身见了二官道：“你自坐在家中，少停来接你便下。”小山下楼道：“二叔在哪里？”二娘道：“娘舅来寻他说话，不知哪里去了。昨日说的，今朝做一个东道，原请了两个中人，来得明，去得明。你可说：‘不然该奉些利钱，因被贼盗了几文，食用又重，且货物皆是发来的，客钱尚未曾还。当日蒙他一点美情，明日倘还了客人，没了本钱又说我不忠厚。宁可折本，不可带累他。’倘是照依我说，自然罢了。家中还有此千金，岂不为妙。”小山一一依了妻子，即忙治酒请了中人，兑了一百两银子，将货物开了帐，共成三百之数。将妻子教他的说话，陈了一遍。各人欢喜。二官还了合同，便叫脚夫把果品物件一一的发去。张仁上楼收了铺陈，作谢了出门。二官又进内谢了二娘，又传个情儿，取了银子，各自散了。
这晚，小山自己上门，晚上在店中去睡。二娘着三女取了铺席，抱了娃子上了侧楼。三女拴上中门，也上楼去了。那二官后门，正与那二娘后门是一条溪边住的。二官心内又痒起来：“不如今晚就在外楼歇了。”不知怎的，走到后边，只听得娃子哭响。二官正要敲门，又想道：“倘与丈夫同困于此，怎么好？”须臾，只见楼穿口一柄扇儿摇动。二官抬头一看，正是二娘。即便下来开门，进内拴好了，上楼双双坐定道：“亏杀你做得光天得紧。我明日就开了店，免得别人笑我。”二娘道：“要货用，你来拿。思有了这点骨肉，在此两下都是亲的，我也并不偏曲为着哪一个。银子已在此间，去时不可忘了。”二官道：“多感你美情，不知后来怎生报你。”说罢，便去求欢。二娘道：“果然有张封皮在上面，是一朵荷花。”二官笑道：“为何？”二娘笑说：“有藕在下面，好把你来掘。”二官笑道：“骚肉，今年从灯夜里与你偷了两次。以后防闲得紧，再也不能。无日不思，无夜不想。”二娘道：“如今倒天长地久了，只愁你娶了妻子，忘了我也。”二官道：“你还不知道我的心事，我如今再不娶妻了。有一句古诗，我只改一个字，正切着题目，念与你听：
有子万事足，无妻一身轻。”
二娘笑道：“这妻子明日是要当官的。”
二官去了衣裙，与二娘同睡。二娘说：“睡出来些，不可打醒儿子。”须臾，雨过云收，困到天明别了。二官将银子取了，道：“天明了，我去，我也好起来了。”
二官到家，流水的把店面开张起来，倒又齐整。那主顾见了二官，一齐走来做起生意。其门如市。那小山坐在门首，鬼又没得上门。邻舍们道：“还是张二叔的福大，你的主顾都在他那里买了。”那小山见人笑他，便气苦起来，着了些寒热，登时患了一症。医药无效，不上七个日子，一命呜呼了。
二娘一时没了主意，又是二官过来与他料理，一毫也不费他力。过了七日，便与殡葬了。二官一心要娶二娘为妻，即时央出几个老成的邻居，与他两个说合亲事。那媒人劝二娘：“不如早嫁了，也得个人照管，守他没干。”二娘说：“恐被人议论。”邻居说：“明公正气也嫁的，没人敢说。若是私房做事，倒不见妙。”二娘便将计就计，道：“一凭尊长们便了。”二官登时下了财礼，把一乘轿子接了过门。两人拜了天地，请了亲邻。次日，把两间店物件并了一处，倒做了长久夫妻。只说王小山初然把妻儿下了一个美人局，指望骗他这三百两本钱；谁知连个妻子都送与他，端然为他空辛苦这一番。正是：
一心贪看中秋月，失却盘中照乘珠。
§§§第十回许玄之赚出重囚牢
艳女风流第一，秀才慕色无双。
分明一本比西厢，点缀许多情状。
欢喜冤家小说，堪为风月文章。
消愁解闷笑人肠，莫比汪宣欲伤。
且说扬州府仪真具一个秀才，姓许名玄，表字玄之，年方一十八岁。父母弃世多年，室内尚无佳丽。这许玄涉猎书史，挥吐云烟，姿容俊雅，技通百家，真风月张韩，文章班马。
一日，秀才往郊外闲行，偶遇一班少妇在楼头欢笑。许玄抬起头来一看，一个个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。见了许玄，都避进去了。许玄道：“好丽人也。可惜我许玄十分知趣，尚无一个得意人；见他那楼上有这许多娇艳，何不分一个与我。”心中怏怏，若有所失。走回书馆，情思不堪，赋诗一首开解闷怀——
楼头瞥见几娇娘，不觉归来意欲狂。
为惜桃花飞面急，难禁蝶翅舞春忙。
满怀芳兴凭谁诉，一段幽思入梦长。
笑语多情声渐杳，可怜不管断人肠。
次早，又去久候。楼窗紧闭，并无一个影儿，心下好闷，一步步走将回来。踱到自己后园门首，猛然抬头一看，见对门楼上有一个绝色的女子，年纪像二十多岁光景。看他眉细而长，眼波而俏，不施脂粉，红白自然，飘逸若风动海棠，圆活似露旋荷盖。许玄见了，吃着一惊，想道：“这是我近邻施家。久闻他家有一女子生得标致，果信其然。”走近楼前，把眼往上一看，那女子笑了一声，竟自去了。许玄想道：“这相思害杀我了。也罢，他之楼与我花楼侧窗紧对，不免将书箱着人移上楼去，早晚之间再能相见。或者姻缘有分，亦未可知。”登时进了书房，将一应文房四宝、床帐衣服、随身动用之物，俱移上花楼。他便开了楼窗，焚香读书，一心等待施家女子。正是：
人间良夜静不静，天上美人来不来。
且说这施家女子，他父亲在日是个大盐商，祖籍徽州，因往扬州支盐，随居于此。父亲亡过多年，止有母亲在堂。年已二十一岁了，说来，亲事高又不成，低又不就，蹉跎到此。生他之时，母亲梦芙蓉满院，因此取名唤作蓉娘。自小请师习学，无书不读，极其聪明。女工针指，是他本等；吟诗作赋，出自非常。生得姿容娇艳，性格风流；恍疑天上神仙，非是人间凡品。常常开了楼窗，偷看许家园内花卉。看看春事阑珊，绿肥红瘦，蓉娘叹曰：“正是有文遣俗，无计留春。”遂将唐律集成一首《暮春诗》儿：
每逢时节恨飘蓬，准拟今春乐事浓。
杨柳楼头歌舞月，杏花村里酒旗风。
独怜黄鸟啼原上，惟有青山似洛中。
春意自知无主恺，树头树底觅残红。
集了这首诗后，竟不上楼来了。许玄见他之日，正是他送春之时。
谁想许玄高高兴兴移上楼来，指望见他一面，谁知绝无影响。大失所望，无计排遣，翻着一篇《暮春》词读曰：
春暮矣，人逐马忙，序随马去。桃贪结子，莫恨晓风；柳已成阴，更怜残月。绿暗红稀，正是困人时候。日长意懒，还同送遣心魂；选遍柳腰，分明妒嫉；听残鸟语，大半催耕。百丈游丝，能系柔肠几许；一壶社酒，不知春事茫然。除是三回寒食，才减一月佳期。昨日清明，妇乞书窗之水；明朝谷雨，僧申龙井之茶。扫墓北邙，梨花白昼；送君南浦，江水绿波。人应无计能留，天若有情亦老。花来花去，自然怨落邻家；莺老莺娇，毕竟倩谁作主。花无意绪，马有精神。芍药重开，还须来岁；辛夷初种，望到今年。池馆豪华，不管韶光已过；黎锄消息，依然东作方兴。纵然明岁再来，何似今年莫去。
看罢，称赏不已，不觉困倦起来。适逢童子进茶，津津可味，乃取壁上瑶琴，置于几上焚起香来。他道：“借此瑶琴，申我泱泱之情，舒我转转之闷。成都桃而红歌冉，清徵流而玄鹤舞；焦桐喻意，响玉传情。”少焉，梧桐方出，月如悬镜，便弹一曲《汉宫秋》。
其曲未终，只见施家楼上窗儿呀的一声，露出了娇滴滴的两个美人——正是蓉娘听得琴声清亮，与侍女秋鸿同上楼来，开窗面看。见是许生操琴，他也不避。许生见了，心上一时里欢喜起来，将指上又换了《阳春怨》，如泣如诉，如怨如慕。那蓉娘听得琴中之意，一时间遂起文君之兴，引动了芳心，恨不得身生羽翼，飞过琴边。只听得一声：“老娘娘清小姐哩。”蓉娘把许生看了一眼，进楼去了。这许玄见他去了，挂起冰弦，心中欢喜。吃了些晚酒，情思迷离，便向床中和衣去睡。他想道：“这女子十分有意，此时楼窗尚开，必然还上楼来，待我再等他一等。”
只见一个小使，拿了一个封筒走上楼来道：“相公，有人请你。”许生不知是谁，拆开封，往灯前一看，是一首诗道：
邻家年少鼓冰弦，谩托芳情露指尖。
想是知音人未有，相思月下与灯前。
看罢惊道：“是谁人送来的？”小使道：“施家秋鸿姐，在下边等相公说话。”许生听说，飞也似抢下楼来。见一艳婢立于月下，道：“我姐姐在此，要同相公一话。”只见一女子，身穿丽服，两鬓堆鸦，拂翠双眉，樱唇半露，轻移莲步，近前万福。惊得许生忙还大诺，心下便想：“何一旦见爱如此，莫非鬼迷？”将信将疑道：“小生何幸，蒙爱如斯。”蓉娘掩袂笑曰：“先生不知我事，请登楼试与言之。”分付秋鸿：“你且回去。亲娘若问，道已睡多时了。”许生恭敬如宾，同上楼来，分宾主坐下。蓉娘道：“适闻君子琴中之意，便怀陌上之情。特来见君，以为百年之约，愿勿以为异疑。”许生谢曰：“小生才非子建，貌非潘安，有何德能，敢得神仙下降。”蓉娘问曰：“君子青春几何？”许生曰：“一十八岁，八月初五未时所生。请问芳卿，妙龄几何？”蓉娘曰：“奴年二十一岁，八月二十五日未时所生。今见君子，诚宿世良缘也。”许生上前一把抱定。两下里——
云犹雨腻，蝶舞蜂狂。一个爱倾城颜色，一个爱贯世文章。一个风情蕴藉，一个雨意徜徉。一个攘花课蜜，一个窃玉偷香。一个身儿瘦怯，一个性子温良。
须臾，雨散高唐，云归楚岫。作诗一律曰：
谩说佳期自古难，如何一见即成欢。
情浓始信鱼游水，意蜜方知凤得鸾。
自讶更深孤影怯，不禁春重两眉攒。
三生已订今宵誓，免使终身恨百年。
联诗已毕，生顾蓉娘曰：“今宵欢会，事出非常，恐见难别易，相思断肠。幸勿见弃，早叶宫商。”蓉娘曰：“我母亲为人偏僻，错我良缘；今日幸逢君子，以终百年。恐君视为容易，使妾有白头之叹。”不觉楼头五鼓，蓉娘拔下金凤钗一只，遂提笔书《西江月》一首：
至宝砂中炼出，良工手里熔成。
芳姿美色价非轻，付与君家为证。
可惜红颜有限，休教白首无凭。
思人睹物重伤情，杜宇流红春病。
书罢，将钗付与许生。遂曰：“此钗之金，乃潘阳披砂而作。得狼荒夜雨而方奇，断之有同心之利，性之有从革之机。是栎阳之瑞雨，非大冶之妖蜺。仗此良媒，万勿虚视。”许生亦从袖里取扇上玉鱼坠一个，亦授笔而书，调曰《鹧鸪天》：
着忽寻春路径迷，忽然月下遇仙姬。
情才好处人将别，乐音浓时怨又基。
观玉秀光实稀奇，采磨温润没瑕疵。
洪鳞不是池中物，把与嫦娥好执持。
书罢，将坠付与蓉娘，生曰：“此坠之玉，比德于君子，刻名于美人。垂棘之壁，连城之珍，六器之亨，五豹之分。曾报锦璘之见赠，曾击珠丝之并沉。胡综知如意以压气，温峤下镜台以纳婿。蓝田种之以致娶，昆冈得之以遇君。润水以茂，辉山更新。万镒之价，五都之尊。尔须待价而关顺，不可无故而去身。顾后早见此物，免使小生苦心。”二人留恋不舍，遂焚香告天，设词曰：“天须鉴奴与郎：
今宵会合信非常，莫使长娱歌昭阳。
谩学乘车醉壶浆，仰视百鸟必双翔。
时见二鸦御一梁，满堂如春焚暖香。
须远荀实之神伤，无以冰炭置我觞。
两下相思孰主张，乞巧为员贵利方。
归梦不离合欢床，高烧银烛照红妆。
天孙为绮云锦裳，永却匹配六月霜。
惊回仙梦莺过墙，宁使不受处女筐。
水心似铁休关防，金兮与玉坚且刚。
勿使失手碎鸳鸯，要使此意留炎荒。
那时移手以相将，夫妻地久与天长。
许玄以不娶为誓，蓉娘以不嫁为盟。敢有不如此约，则骨分尸解，死无葬身之地。”
还要绸缪，忽然一声响亮；许玄一惊醒来，却是一梦。且惊且喜，走起身来，总然有声。把灯往床边一照，拾起一看，果梦中蓉娘所付金凤钗也，大为惊异道：“此梦非常，想曾付蓉娘一坠，而扇上则无见矣。”便道：“此必两相神合，是蓉娘魂至于此。且待明早，观其动静。”便是：
春兴悠悠不可当，夜来梦熟到高唐。
九天仙女云中降，五凤金钗袖里藏。
漫想娇娆倾国色，转成愁苦扰人肠。
今宵已做巫山梦，明晚还祈会楚襄。
直至四更，才方就枕。
次早起来看了凤钗，坐立不安，如有所失。只听脚步响，说本县太爷有一急事，请相公等着说话。许玄即忙梳洗，将金钗带在袖中，往县中去了。
且说蓉娘一梦醒来，好生惊异，说：“日里果然情动，为何就做此一梦。”十分骇然。天明起来，又恹恹欲睡，题诗一首：
芭蕉叶底踏冰壶，团扇羞描彩凤图。
金缕有衣藏宝鸭，青鸾无情遇神巫。
愁萦九曲肠应断，泪迸千行眼欲枯。
一段风情谁著述，恹恹如醉倩人扶。
吟罢，忙唤秋鸿：“我身子为何不快，可打点我睡也。”秋鸿忙去整被，枕侧忽见白玉鱼坠一枚，以奉蓉娘曰：“不知此玉鱼从何而来？”蓉娘一见，忙取向袖中藏了，随觅金钗，失去一股。蓉娘思曰：“此生梦里姻缘，这般灵感。曾记拈香设誓，两无嫁娶。”急往楼窗一看，见书楼紧闭，不知何故。上床睡了。秋鸿自幼随蓉娘读书，心下极其聪明，况又粗知翰墨，自想：“小姐平日之事，一些也与我计议。方才见了玉鱼，忙忙袖了，况又精神恍惚，短叹长吁，未识是何意思。待我静里观之，便知其意。”
只见蓉娘上床，欲睡不宁，欲起又倦，想道：“我在此转展无睡，甚无思绪；不若起来梳洗，以观许生动静，再作理会。”须臾至楼前，尚尔如前。归房取笔而题：
方对菱花试晓妆，彩云何处阻襄王。
石麟有梦空留语，青鸟无书枉断肠。
斗帐色舍腥血润，薄罗香沁藉花凉。
几回不信丢开去，又失金钗折凤凰。
