18 谢神大典
从布娜维官邸到布塔神庙仅百多公里，公路虽然简易，却修得很平整，一直穿越密密的丛林。
姆勒亲自驾驭。布娜维躺在后座上，马兰里忠心地守护在身旁。由于布娜维一声不响，谁也不敢打扰她。凌林在付驾驭座上静静地望着窗外。第一次走这条路，周围的景色给他以新鲜的感觉。公路两侧的森林十分茂密，像两道绿色的墙，没有别的车辆迎面而来，也不见行人，就连各种动物也很少见。姆勒向来很忠于职守。为了照顾布娜维的身体，姆勒把车开得很缓慢、平稳。这辆斩新的“奔驰”，发动机声音很小，整个氛围显得格外安静。布娜维闭着眼睛，一动也不动。平时，她经常这样，据说是在跟布塔神在心灵沟通。部落人相信，她本就是布塔神在部落的化身。马兰里必恭必敬坐在旁边，密切注意着她的一举一动，一丝也不敢放松。当凌林的助手后，马兰里一直守候在布娜维身边。他渐渐成为又一个能直接跟布娜维交流的人。
或许，马兰里比布鲁娜、索金娜和姆勒更了解布娜维的心意。看布娜维睁开眼睛，他轻轻地问：“布娜维，你感觉不错，是吗？”
布娜维睁大眼睛说：“YES！”
布娜维那干枯的身子依然一动不动，使那双眼却变得更灵活、生动。在眼里，马兰里看到很多。他说：“布塔神在梦中对你说，神让你摆脱灾难，要赶快去谢神，所以你突然想去布塔湖，是吗？”
布娜维说：“YES！”
车开得实在太慢，凌林感到有些无聊。听马兰里和布娜维对话，他恍然大悟。他终于明白为什么布娜维会心血来潮，突然想起举办谢神大典。他突然又想起吉姆传来的消息。索金娜手下送走红楼内奸，到密林基地后不久，又被转送到布塔湖附近的“巫婆训练营”。他回忆起巴达里有关这训练营的解说！那里关押着部落里犯轻罪的男人，用来训练巫婆的巫术。他记得，马兰里也说过，现在训练营的负责人是索金娜最信任的巫婆。这马兰里是他亲手调教的助手，也是他另一外秘密武器。他知道，吉斯小时也曾在那里关押过，每次回想往事，总是咬牙切齿。布鲁娜也很想取缔这训练营，苦于没有机会，或许，这正是大好时机。此时，他要跟马兰里一起演出好戏。他把手伸到背后，抓马兰里的衣袖轻轻地动几下。通过眼睛的余光，看到马兰里微微点点头，他转身接着问：“布娜维酋长，我相信，布塔神是仁慈的。我想，你如果能再赦免些轻的罪犯，神一定会更满意。”
布娜维说：“YES！”
凌林又问：“听说，布塔湖边有一巫婆训练营，是吗？”
马兰里接说回答：“是的！在那里关押着许多轻罪犯。所有那些人都仅仅犯很小的错误。”
凌林接着说：“布娜维，谢神后，如果能再把这些轻犯人赦免，布塔神一定会更很高兴！听说最近，布鲁娜最近计划输通布塔湖，如果让这些人跟去卖苦力，将功折罪，为部落做贡献！一举两得！”
马兰里赞扬说：“这真是好办法！”
布娜维接着说：“YES！”
布娜维从身上取出一块小小黑木牌，这也是酋长特有的令牌。马兰里接过令牌交给凌林。目的达到了，凌林没有再啃声。姆勒一直默默无语。他小心奕奕地把车开进布塔里湖。奔驰车穿出丛林，来到绿茵草场。布鲁娜，索金娜和众巫婆早就守候在那里。布娜维一下车就被接走。
草场有足球场大小，前面还有差不多面积的湖。这就是布塔湖。湖水平坦如镜，倒映着蓝天，白云，飞鸟和环绕周围的森林，自然形成一幅美丽的画卷。传说，这里原来没有水。虽然林深草绿，动物成群，却不适合人类居住。就是这绿眼怪鸟，布塔神，从神洞到这里来开出这一片湖泊。人们在湖四周盖房子，妇女在这屋子里生儿育女。男人们则四处流浪，寻找食物。这里的房门有意都盖得很低，男子必须低着头贡献上所有的收获才被充许入房。在这里，妇女是男人的主人。男人们必须绝对服从，任何不敬行为，会被视为大逆不道，要受到严厉的惩罚。
为了纪念布塔神，人们在湖边盖上这“神殿”。由数十根形态各异的大木柱支撑茅草屋顶。厚厚精细的茅草固定得十分整齐，修剪成拱形。虽不像宫殿那么华丽，同样也会给人以雄伟壮观的感觉。布娜维官邸的神庙就是依照个的模式盖成。大殿的正中也悬挂着巨大的怪兽神像。所不同的，这里殿的前方没有门，也没有围墙，直接面向宽广的草萍。
驴车是这里主要交通工具，从丛林的四面八方涌进草萍，停在四周，吵杂的铃铛声此起彼伏。男男女女纷纷向草萍中央聚集，面神殿低头祷告。
殿里响起了钟声，大队人马从不远处茅草屋里缓缓而出。十几个少女身穿由野兽皮制的裙子，上身裸露着，胸前，脖子和四肢都有挂着铃，跳起当地的舞蹈，在前面开道。布娜维头上戴着用花布折成高高的帽子，身穿宽大的花长袍，由二，三十个穿白衣服的巫婆簇拥着向神殿缓缓移动。布娜维所到之处，人群纷纷跪在草萍上，欢呼：布塔，布娜维！……
布娜维坐在大殿正中央神像下面。布鲁娜和众巫婆们根据地位高低次分坐两旁边。姆勒和其他十位身材魁梧保镖远远站立在后方。吉斯把凌林安排在角落一独立的座位上。他自己就站凌林身后，并耳语：“睡一晚上早上起来，布娜维心血来潮，想起搞这样谢神大典！”
凌林明知故问：“为了什么？”
吉斯滔滔不绝地说：“因为今年大丰收，来这里谢神。今年雨水充足，这里水草丰盛，牛羊肥壮。可是，只要雨水少些，这湖很快就会干枯，情况就很艰难……”
喧哗声打断了吉斯的话。索金娜宣布崇拜活动开始。巫婆们都站立起来，跪在布娜维，布鲁娜和神像前面。草萍上所有的人都通通跪下。
这胖女人索金娜用当地语祈祷，声音相当宏亮，一直从殿内传向草萍。讲得是当地语，凌林一点也听不懂。吉斯小声在他耳边讲解。这巫婆讲的大意是，感谢布塔神保佑，感谢神赐给我们一切。祈求神保佑继续风调雨顺……
凌林继续问：“吉斯，你相信经这样活动后，就能保证明年也能丰收吗？”
吉斯的声音压得很低：“这怎么可能？记得弗郎多进入红楼的前一年，也是个大丰收，也搞过这样活动。可是，没过多久，这里就大旱。当年，弗郎多就开始筹划改造布塔湖。这几年他一直的筹款。据说，款已经差不多够了，谁知准备开始动工，他自己却出事了，钱却不知所终。现在，布鲁娜想要继续这计划，布娜维酋长也点头了。只是，资金缺乏，她正为此发愁。这也是正是为什么，她特别渴望唤醒弗郎多……”
场上响起一阵阵欢呼声。布娜维酋长出站立起来，举起双手，全场顿时寂静下来，吉斯也停止讲话。布娜维高呼叁声“布塔，布塔，布塔！”
全场欢声雷动：“布塔，布娜维……”
上千人，有的站着声嘶力竭地呼喊，有的还跪在上痛哭流涕，有的甚至控制不住自己，在地上打滚，连四周的驴都被惊得拗拗乱叫……
布娜维脸上十分严肃，像塑像似地坐在那里，一动也不动。索金娜用当地语大叫一声：“停！”
索金娜的声音十分哄亮，没有扩音器，居然能压倒一切。全场突然寂静下来，人们纷纷站立起来注视着布娜维。布娜维缓慢地向绿茵场走去。布鲁娜和巫婆们排队尾随背后。布娜维经过的地方，周围的人纷纷跪下。
走到广场的边沿，布娜维转身向人群挥手。广场上又一次欢声雷动：“布塔！布娜维！……”
紧接着，人们开始唱歌跳舞。有的就地唱唱跳跳，有的自动形成各种各样的队形。形形色色的歌曲，神采各异的舞姿在这里任凭人们自由地展出……
没过多久，人都差不多走光了。
凌林取出酋长的令牌交给吉斯，并详细介绍与酋长对话内容。他吩咐说：“让布鲁娜悄悄带人马到‘巫婆训练基地’去。除露西外，不能让其他人知道此行目的。”
吉斯会意地点点头离开。凌林也尾随其后……
