殿中有宫婢来回走动着，将那已燃尽的灯烛换下。而耿邱透过她们纤小身影交错的空隙，能看到衡帝逼视的目光，他顿然解释道：“老奴也是为陛下着想，毕竟这冷致晔仅仅是个医官罢了，陛下恩慈，容他近身伺候，是天大的恩典。这番他便要凭着自己黄口小儿初学得的那般医理来为陛下诊治，为您配制长生药，”耿邱面色渐渐有些改变，他话音虽缓，听来却也在理。此刻他怔怔地望着御座那方，叩首道，“陛下恩慈，有意给这位冷医官机会，但老奴伺候陛下十几年了，有些话难免想问，虽然有悖陛下恩德之心，却也是发自肺腑，不想邀功请赏，却……”他一边说着，一边仿若掉下泪一般，拿衣袖掩着面目，好一会儿才止了哽咽，也不再说下去，只是一个劲地朝着御座那方叩头。
“陛下，陛下……”衡帝尚在犹豫，听得尹牧秋轻轻唤他。
他转了头看她时，只见佳人淡淡一笑，指着耿邱道：“妾以为，耿总管终归也是您身边的老人了，不该再让他跪着。”她顿了顿，看了眼同跪在阶下的冷致晔，转了头笑道：“况且听他如此说，妾也觉得，细细盘查总归不是错事。”
耿邱心中暗暗思付着如何应对，此时听了这话，辗转间微抬了头，正见到尹牧秋轻敛衣袖，一手拂动着那红裳上的褶皱，一手放在衡帝手边，脸上笑意无改。
“老奴谢君夫人体察，求陛下施恩，莫怪奴才唐突之罪。”耿邱一向了解衡帝脾性，知他最厌恶臣下说些罪该万死之类的言语，反倒是求他恩赐，向他求饶，有些效用。
“耿邱，朕待你也不薄了，你却说……唐突之罪？”一声冷哼从衡帝鼻子中哼出来，“你适才只是唐突之罪么？”衡帝目光灼灼。
“老奴……”耿邱凝了心神，刚刚开口，便见衡帝甩了衣袖，喝道：“退下去罢！”
那声音清晰非常，且语声切切，尤其是当见到衡帝的脸色时，更是令人深觉胆寒。
殿中侍立多人，其中不乏部分掌事宫人，而今听得衡帝此言，均是替耿邱捏了一把汗。要知以衡帝心思，不由分说便令人退下，已是所能容忍的极限了。
古来伴君如伴虎，人人心照不宣。
耿邱看了眼御座上那红裳烨烨之人，终是携了他的拂尘，缓缓退了下去。他一直跪着往后挪动，直到挨至那高高的门槛之时，方再一次叩拜，渐渐起身，徐徐而去。
君夫人看着他远去，目光中带着犹疑与轻蔑。
衡帝注意到她的眼神变化，不禁轻抚了几下她的长裳，仰头问道：“耿邱哪里开罪你了么？”
“您怎么这么说？”尹牧秋并未愕然，却是调笑地看着他，目色盈盈，“陛下难道看不出，今日耿总管针对的人，好似是臣妾罢！”
她一面说，一面笑容不减。
“针对你？”衡帝眼色复杂，没有看她。
“倒是不敢断言，但是……”尹牧秋努着嘴，看了他一眼，犹豫着，不再说下去。
衡帝看她时，她竟立时躲开他的目光，别过头去。
“说罢，朕必然护着你，他耿邱算什么？不过是奴才。”衡帝最见不得尹牧秋如此之态，登时便揽了她古来，说道。
“耿邱自然不算什么，这点陛下说得一点不错！但若是有人护着他……”尹牧秋微扬了脸，叹息一声，看了眼旁侧的衡帝，见他目色恳恳地瞧着自己，便轻轻用纤手抚上衡帝的脸颊，然而双目相对时，她竟低了头去。
只听得她说：“您的龙体要紧！”说罢，她紧握了衡帝的手，却别过头去，登时便对阶下的冷致晔道：“圣上和本宫信任你，且说说看，你所制的药如何？“
衡帝不是没有留意到她飘忽不定的眼眸，但见她此番沉定下来，却不好在此时发问，况且尹牧秋所问之事全然为了他求仙之心，他兴致舒然，便也极为期待冷致晔的说辞。
“回禀君夫人，微臣所制是丹药，约莫这样大小——”冷致晔用手简单比划着，昂然道，“已然配制成功，只是微臣认为，须得徐徐而来，方能见到成效。”
“不妨直说，何为徐徐而来？”尹牧秋一怔，看了看衡帝，继续问道。
“微臣认为，长生二字，在乎这‘长’字，是故……”他话说到一半，见到衡帝陡然做出的手势，立时噎了回去，叩首伏在原地。
君夫人未见到衡帝的动作，刚要问他因何不言，只见身旁之人缓缓站起，她不解地看着他，却也须得随着他起身。而梓华宫中其他人，原本跪侍的转为伏地叩首，而垂首侍立在一旁的，此刻便直接跪了下来。
“冷致晔，朕清楚你的意思，但你——”衡帝指着他，摇了摇头道，“好好做你的闲职罢，在太医院好生历练，或许有一日朕还有需要你的地方。”说罢，衡帝甩开广袖，不再置一词，而冷致晔刚要开口，却见到尹牧秋陡然望着自己，他到了嘴边的话终是咽了下去，也不再妄想纠缠，只是朝衡帝这方叩拜一次，起身便离开。
“陛下为何不听他把话说完？”尹牧秋看着衡帝落座，而她自己站在那里，一动不动地看着他。
她的脸色不好，看来竟是有怒意。
“爱妃你……怎么了？”衡帝不解之极，冷眼瞧着她。
“陛下……陛下知道臣妾，多想您活着么？”尹牧秋狠狠抑制着眼中的泪，她的语声因抽噎而凄怆无比。
衡帝心中骤然一凉，他怔怔地看着眼前的尹牧秋。半晌，他抬起手来，想让她如从前一般将纤手放在自己的掌心，由得他握着她的手，但尹牧秋痛苦异常地看着他，她的手在抖。
衡帝就欲起身的瞬间，只见眼前之人倏地跪了下来，就跪在他面前。
“秋儿你……”
“陛下，请陛下赐臣妾一死罢，或者……”尹牧秋征仲地望着御座上的赤金浮雕，那上面的龙纹栩栩如生，眼光冷厉。
