烛兮街上，一架马车匆匆而去……
秦蓦斜靠在左首边，车夫驾着马一路狂奔，他像往日一样与车夫说笑，只是总会有些不习惯，只觉自己似是身在陌生的境地，然而周遭却什么都没有改变。
刚刚，就在不久前，他目送着苏溪的身影，直到这身影穿过长街，再也看不到……
他不曾想到，他偶遇的那个小姑娘，那个扮着男装的小女子，在烛兮街的街角故意地转了弯。
然后她静静地躲在那里，凝望着他的离开。
他也未见到，那时她脸上的灿烂。
本来正是黄昏时刻，然而积压的云将天空铺的满满，似是要沉甸甸的坠下来。
苏溪见马车走远，转身走至府门口，叩响了大门。
开门的小厮一见是她，立马大呼起来：“小姐回来了，小姐回来啦。”苏溪差点想捂住他的嘴，可是却是来不及了。
姐姐凝妆从内堂走出来，站在游廊上望着她。
零星的雨点落下，一旁的小厮慌忙将伞为苏溪撑开，她推开了那把伞，看着凝妆，快步往前走去。
凝妆疑惑地望着她，刚要开口，只见苏溪盯着她道：“姐姐早啊。”
凝妆一愣，嗔道：“什么时候了？还说早呢。”
苏溪抬起头，慢条斯理地笑道：“上午出门的时候胡燕说你还没起，我是想……这才看到你，道声早也不为过，是不是？”说着，绕到屏风后面，摘了草帽。
“我哪有？都是胡燕胡说。”凝妆晃到苏溪眼前，摇头道。
“她哪会胡说？不然就是你在梳妆，她还以为你没起。”苏溪倒了杯茶，笑道。
凝妆抿着嘴唇，没有答话。她斜倚着屏风，拨弄着头上的赤金步摇，屏风之上绣满了莲蓬罗羽，更衬得她娇媚万分。
苏溪将杯中茶一饮而尽，起身道：“我回房了。”话音未落，只听凝妆问道：“你骑的马呢？”
“什么时候对我的马这么感兴趣了？”苏溪回过身来，缓缓坐在石凳上。
她本想起身去给母亲问个安再回房，可眼下是不能去了的。万一父亲也在，今天的事情还真不知该如何做解释。其实在她走进门的时候，凝妆便已察觉了。几次开口都是想问，只是被苏溪抢先了。
只听凝妆道：“你早上是骑马出去的吧，怎么会……”她只说了一半，然后狐疑地望着苏溪。
“姐，你才多大啊，怎么变得这么唠叨！”苏溪看着她。
凝妆见妹妹这么说，便道：“我是你姐姐，问问你的马去哪了有什么多余的？”
“是没什么多余，那你就自己去马厩看，你自己去看！好不好？”苏溪瞥了她一眼，起身要走。
却不想凝妆忽地冲到她眼前，“你说，是不是有人送你回来的？”
苏溪盯着她的眼睛，朗声道：“与你无关。”说罢绕开她。
“你不怕我告诉……”凝妆瞪着她，单手刮着屏风。
还未说完，苏溪抢过她的话，大声道：“告诉谁？”忽地冷笑着，续道：“除了父母亲，你还能告诉什么人？出了这府门，又有哪个人识得我苏溪，识得你苏凝妆呢？”
苏溪越说越怒，到后来竟拂袖而去。
“你……”，凝妆本想再争辩，她看得出苏溪眼底的不屑。
凝妆带着胡燕，急匆匆地赶往她母亲房中，刚走进来，顺着阿颜的手势见母亲正在安睡，她等了一会儿，见母亲仍没有醒来，只得不再做声，默默地回去了。
凝妆只觉气闷不已，眼泪没止住地往下流，胡燕正劝她，却刚好碰上苏溪的丫鬟紫真。凝妆慌忙背过身去，紫真见状立刻低了头，道了声“大小姐”便匆匆从她们身旁穿过去了。
见紫真走远，胡燕劝道：“小姐不要动气，二小姐她一向没规矩，连老爷都敢顶撞。”
凝妆低着头，道：“这不一样的！她这么说我，便是看不起我。”说着，看着胡燕，道：“你刚看到了么？她被男人送回来也就算了，居然还不知悔改，和我顶撞！”
原来苏溪并不知道，在自己凝望着秦蓦的马车远去之时，凝妆也在不远处看到了这一切……
胡燕听着小姐的话，不知该怎么答。若是答是，便是说凝妆被自己的妹妹看不起。若答不是，却像是在替苏溪说话。于是她只得默默帮凝妆擦着眼泪，不敢作声。
紫真本来听说小姐回来了，拿了伞去接，却不曾想到没遇到苏溪，却见到凝妆哭着立在那儿，胡燕在她身旁不敢作声。她怕惹麻烦，只得匆匆回房，哪知刚打开门，正见苏溪坐在那里，手捧着热茶。
苏溪抬头见是她，又见她拿把伞走进来，不禁乐道：“你不会是去接我了罢？”
紫真点点头，“可是我没接到小姐你，反倒看到凝妆小姐。”
本以为苏溪会问她怎么了，不想这次竟然是沉默。于是她接着道：“看到她在哭着呢，我急忙就撤回来了。”说罢笑着道：“不然她见我看到了，不定怎么多想呢。”
苏溪叹口气， “不提她了。”
紫真眨眨眼，道：“大小姐是不是还念着去年的事啊？”
苏溪撇撇嘴，仰头叹了一句：“天知道她怎么想的。”过了一会笑道：“你说说，又不是我让那个什么钟谒来求亲的，是他自己来的，况且我连那人的面都没见过，凝妆她怎么就想不通呢。”
“可是毕竟她是大小姐，来提亲的人却点名想娶二小姐你。“紫真嗫嚅着，”那她若是不知道还好，结果被她听到了，大小姐那么怕羞的一个人，她……她肯定是想多了。”
“她就是恼羞成怒。”苏溪气道。
去年还在京中的时候，都御史来府中见苏居羽，是替他的胞弟钟谒求亲来的。当时胡燕听说这件事，便兴冲冲地推着凝妆去偷看，两人偷偷地藏在书房窗外。凝妆本来就怕羞，听到“秦晋之好”的时候，脸涨得通红。然而，最终听到的却是“闻得二小姐苏溪品貌出众，必是佳配。”钟谒其人仪表堂堂，然而父亲以苏溪年幼为由，竟推了这门亲事。
从那以后，凝妆对苏溪的态度便改了太多，起初苏溪不知是何原因，并没放在心上。后来兄长提起，她才明白过来，从前还想着同姐姐说个明白，可是如今两姐妹的关系只是变得更糟而已。
……
正说着，听得一阵敲门声，开门一见原来是阿颜，她不慌不忙地将餐盒放在桌上，道：“夫人让我给小姐送来，这是新鲜的墨鱼汤，还有莲子羹。”
苏溪起身掀开盒盖，叹道：“闻起来很香呢，我一见你还真的饿了。”
阿颜笑道：“我就说小姐你一定还没用饭罢，刚刚凝妆小姐来找夫人，夫人装作睡熟了，她也就回去了。”说着看着苏溪，续道：“所以夫人让我来问小姐……今天干嘛去了？”
苏溪一惊，不知该不该说出来，她侧头斜睨着阿颜，道：“我娘是怎么猜的？”
阿颜想了想，回道：“对了，夫人还让我问问二小姐，您还剩多少银两？”
“你跟我娘说，不够我自己会到账房取的。”苏溪随口应道。见阿颜还没走的意思，于是故意道：“你们说漓州这地方怎么就是连雨不断呢，刚才说起银两，我还要说呢，今儿个要不是带够了银两，我连回府都难了。”
阿颜睁大眼睛望着她，苏溪见势接着胡诌道：“就是说嘛，今天雨下得那么大，我要是不租辆马车，真的会在水清斋呆上半夜。”她知道凝妆迟早会把今天的事情说出来的，索性自己扯谎算了。
“水清斋……是什么地方啊？”阿颜半是好奇，半是犹疑。
“怎么说呢，是……”苏溪刻意压低声音，在阿颜耳边道：“是歌楼，这里最有名的歌楼了。”
说罢，苏溪晃晃阿颜的衣袖，刻意央道：“你可不要告诉我娘啊，她要是知道我差点躲雨躲到歌楼里，这段时间都不会让我出门的。”
“阿颜明白。“她俯身点点头，笑道：”那凝妆小姐问的时候，您就直说不就好了嘛。”
苏溪摇摇头，嘴上说着：“我偏偏不想告诉她。”而事实则是，她当时尽数想着同车之事，哪里会有理由来应付别人呢。
