散朝后，沈不遇独自走在通往宫门的御道上。寂静处，白玉栏下落叶无声，乌柏长得正旺，浓密的树叶遮掩住外人的视线。一个黑影无声地闪出，地上栖息的飞虫鬼魅般远遁了。
黑影压低声音，如此这般朝沈不遇耳语一番。
沈不遇脸色惊变，问道：“杨坚现今在何处？”
“正建好的三殿下行宫里。”
“知道了，务必保守秘密，以免惊动皇上。此事千万不能传入穆氏耳朵里，不然朝中会出大事。”
“遵命。”
沈不遇出宫门，上了自己的马车，才缓缓吐出一口气。他摸了摸后颈，感觉那里有黏腻的汗意，心里思忖道：“萧岿这小子，可真够大胆的……”
萏辛院里，休休费了不少工夫，将红丝线编成佩带并贯穿栀子花蕊玉，小心地挂于颈部垂于胸前。她照了照铜镜，满意地笑了。
父亲送给她的佩玉，她可以随时带在身上了。
从狩猎场回来，她以为沈不遇会提起此事，她也想好了应答的准备。没想到，已经过去几天了，沈不遇压根儿就没把此事放在心上。即使是二夫人柳茹兰，也只是简单地嘘寒问暖几句。仿佛狩猎只是一桩小事，不值一提似的。如此一来，休休心中释下包袱，人也变得活泼起来。
榈庭多落叶，江陵的风中已显寒意，萏辛院虽是静谧，夜里总会听到沙沙的叶落声。休休感觉寂寞的时候，柳茹兰突然请来了教书先生，教的是官宦人家平时必学的《女训》、《女则》。
好在休休从小由父亲教过她识字，最近几年天际又教会她不少，自己又有悟性，教书先生每每满意而去。这样学了几日，沈不遇出现在院中。
“九月十八是太仆卿郑德大人大寿，请了不少王公大臣。郑德是四皇子的亲舅舅，念及兄弟之情，三皇子自会亲赴寿宴。那些大臣赶上了好机会，必然携女拼命往里面挤。本来不想让你抛头露面的，如今到了这份上，不去反而见怪了。好在三皇子、四皇子你是认识的，不必拘谨，到时随我去了就是。”
那段狩猎经历还历历在目，一想到又可以见到两位皇子了，还有懿真小姐，休休心里有种莫名的欢喜。她嘴里不说，那丝喜悦毫无遮掩地挂在脸上。沈不遇瞧在眼里，不再多言，便背着手走了。
离九月十八尚有两天，沈欣杨跑进了萏辛院。
“小少爷，老爷吩咐过，外人不得私闯萏辛院。若是被二夫人发现，小心遭责罚。”燕喜想赶沈欣杨走。
沈欣杨偏偏坐下来，孩子气地嘟嘴道：“这是新认的妹妹院子，我怎么是外人了？你这死丫头少嚼舌根，有谁会知道？”
一面说，一面拉了拉燕喜的辫子。燕喜吃痛，狠狠地打手过去，沈欣杨躲避不及，头上重重吃了一记。他不断地抚摸痛处，燕喜见他呲牙咧嘴状，扑哧笑出声。沈欣杨不曾恼，倒低低地笑。
