“娘娘，当真要与皇贵妃为敌？”回到明德殿，春香轻声问。
“本宫向来遂皇贵妃心思，何来为敌一说？”德妃脸上挂着淡淡笑意，眸子却显得暗淡：“只是，本宫素来不愿受那人的好意。”
“娘娘，您这般可是大罪。”春香有些急，忙断了德妃的话茬。
德妃见春香的模样，笑开来：“他们都觉得有愧于本宫，琢磨着要补偿，可人都没了，怎么补偿？再者，那皇贵妃绝不是想大摆生日宴的人，那人怕是情急而乱了。”
“陛下想来是要皇后知道皇贵妃是他心底的人，谁都得让着，也是想借着生日宴宽皇贵妃的心。想来即使皇贵妃不乐意也得接受。”春香也是认同主子的话。
“所以啊，那女人也没比宁姝好命多少。那人从来只有自己，却偏生要装得情真意切。实话说，我甚至怀疑，他当年是高兴他死的。”德妃眼前又浮现了那抹血色，竟不觉流露了真情。唬得春香忙跪下：“娘娘！”
“是本宫错了，你起来吧。”德妃柔声道，人显得慵懒，最近她总是心里不安，总觉得有些什么事情不再受她的控制。她极是讨厌这种无能为力的感觉却又无计可施——“春香，本宫想去去佛堂，午膳就免了吧。”
“遵命，娘娘。”春香心里忧心但也无从反驳主子。她伺候主子去了佛堂后，独自走到往日约好接收娄家信物的地方，如她所料今儿也落了空。春香隐隐觉得事情哪儿不对，往常夫人收到主子的信总会很快就回信了，如今都数来日子了。可娄家那儿也没旁的风声，她也不好将自己的猜测告诉主子。夫人是主子活着的唯一理由，若夫人有不测，她根本不敢想象主子会变得如何。
“娘娘可听说娄家的事儿了？”是日，舒宁又到娴太妃处。自陆笙月为皇后，娴太妃的气色也好了不少。想来她是想到了娄太后的不痛快，自个儿也高兴。
舒宁不甚理解娴太妃的话，她虚心地听着。
“这娄家最近不怎么派人进宫，陛下似乎也很少过明德殿。本宫看太后这打发人去明德殿赏这赏那的，定是出事儿了。”娴太妃悠悠说着。
“最近朝堂，没听说娄家有变故。”舒宁皱眉。只听娴太妃笑了出来：“娘娘真是斗胜的将军目无旁人了。您晓得打听前朝之事来打击娄家，您怎么不晓得打听娄家之事打击娄家？德妃娘娘可是一枚最好的棋子。”
“哦？太妃请讲。”舒宁是真的惊讶，对娄雪如她总是太恨，以至于忽略了去了解这个对手。
但娴太妃很是满意舒宁的态度，因而娓娓道来：“德妃是被娄家逼着进宫的。她有心上人，原已谈婚论嫁了。可娄家人太狠毒了，拿着她心上人的命和她母亲的命去逼她嫁，她虽答应了可到底救不了心上人一命。所以，若连她母亲都不在了，德妃必反。”
