随着刘邓大军挺进大别山，将战斗引到了国统区，敌人的兵力更加不足，重点围攻被打破。
此时在山东，***部队依旧占据着优势，特别是第五军依旧十分的张狂，而且还没有遭受重大的打击，相反，他们还在作战中不断地取得胜利，在其他的部队转入防御的时刻，他还是不断的出击寻找野战军以求决战。
就在第五军的先头部队寻找华野的时候，苏远的万余部队就在离严冬团不足三十里的地方休整。
这完全是依靠人民群众的力量，苏远始终掌握着第五军的一举一动，以随时准备策应友邻部队，但是严冬却始终找不到苏远的蛛丝马迹，虽然他感觉到多年的兄弟离自己不远。
严冬派出的搜索侦查人员不断遭到地方游击队的袭击，而根据地的老百姓也在帮助人民的军队，土地的分配，当家做主的人民渴望着解放军的胜利，落单化妆的敌侦察人员不断被群众和民兵俘获送到苏远面前，使得苏远对敌人的情况更加了解。
少的侦察人员一去不返，而派出几十上百的人严冬又感到没有能力，而且也无法侦察到准确消息，第五军像是一只抓瞎的老虎找寻不到战机。
只是在华野围歼其他部队时，负责牵制的苏远才主动出击，对于这突然在身边冒出来的主力纵队，第五军也是大吃一惊，严冬终于领教了人民的战争。
不过第五军毕竟是王牌部队，苏远与其交手也是互有胜负，始终没能找到歼灭他的机会，直到山东的局势转变，人民解放军已开始占据优势，随着济南的解放，山东已成为全国最完整的一个省根据地，第五军才撤到徐州。
大战在即的淮海平原酝酿着更大战役的风暴，就在这时，由于解放军的逐步进攻，丧失进攻能力的***军只能困守铁路沿线的主要大中城市，然而也已被连成一片的解放区所重重包围之中。徐州是南京的门户，为了确保两淮，***军开始收缩兵力退守。
为了防备被解放军逐步的吃掉，他们制定了新的作战方案，准备收缩兵力沿铁路沿线摆成一字长蛇阵，然而这个新的作战计划刚一制定出来就摆到了华东野战军总指挥部首长的桌上。
淮海战役的序幕逐渐拉开了，此时，一直打入***内部的五十九军张克侠觉得已到了宣布起义，回到人民军队的时刻到来了。
在此之前，被任命为第三绥靖区副司令官的张克侠就在军队上层指挥中展开了反对内战、反对独裁的活动，当初也是他根据地下党的介绍，认为方进是发展的对象，所以才亲自力邀他回部队的。
这引起了南京方面的注意，特地派前视察员到五十九军监察，而被派来的视察员恰恰是三宝。
三宝绝没想到张克侠居然早就加入了中国共*产*党，直到接受命令后，地下党通知他尽力配合掩饰，等待最佳时期时，他才知道，而且他这次接受的任务不仅仅是走过场掩护，而且还要策动已经有所心动的方进。
对腐败政府的失望，加上来自长官以及兄弟的劝说，方进加入到了起义者的行列。
在大战前夕，三宝再次被派到淮海来，此时，五十九军的活动渐渐被敌人有所察觉，所以再次派他来督导，这也是最好的机会，因为一旦起义，那他也势必为以前的行动所暴露，同时他暗暗将众兄弟的家人转移了出来。
