随着关系的接近与深入，妈妈对沈夫人的了解也比过去多了许多。通常这些都是通过沈斯年告诉她的一些琐事，她自己分析出来的。比如，沈斯年从来都没有说过他父亲和沈夫人之间的关系，但这种东西如果一字不提，本身就说明很有问题。
再比如，沈斯年从前说过沈夫人那早逝的未婚夫，后来又说这个未婚夫有一个哥哥，兄弟俩非常相似，这个哥哥，前几天还和沈夫人一起吃过饭。妈妈想起那天下午在博物馆看到沈夫人，她说话，神情都温煦可亲，似是有什么开心事一般。但她不敢往下想下去。
之后又无意间听沈斯年说沈夫人手上有一只戒指是那哥哥送的，那是一枚设计低调朴实的戒指，和沈夫人其他的如祖母绿，钻石戒指相比，显得很普通，但沈夫人却一直都戴着它，从未摘下，很是珍视。
“那个人喜欢你母亲吧？”
尽管是随口一问，沈斯年却像是吃了一惊，微笑道：你这小东西，倒是挺机灵的。
妈妈似乎在突然间明白了些什么，直截了当地问，“你母亲也喜欢他吧？”
沈斯年便过来揽住她的腰：噯，别管他们的事儿了，有意思吗？
每次说到类似这样的层面，就都不会再有破冰而出的机会，沈斯年一般都会挂出到此为止，游人止步的牌子。
妈妈很理解他，毕竟是他的母亲，而且，她也不是一个喜欢探听别人隐私的 。
但是，宇文素曾经提醒过她，那沈家的钱从何而来？沈夫人的钱又从何而来？如果要和沈斯年在一起，她难道能回避这样的问题吗？但，以她对沈斯年的了解，他只是一个喜欢做研究，专业很过得硬的专业人士罢了，他可能根本没有想过自己家的钱从何而来，或许，他连他们家有多少钱都不清楚。
一个很偶然的机会，妈妈突然知道了那个“哥哥”的名字，那三个字金光闪闪，如雷贯耳，是一个很有实权的官，比沈斯年的父亲官儿大多了，背景也雄厚多了。
原来是这样。妈妈心想，几个碎片，也可以拼图，拼出一点事情的轮廓。
一切都好像有点拨云见日。
她相信，某些自己想到的地方，沈斯年未必能想到。
为了试验一下，她问沈斯年，假如你爸爸以后都把财产留给你哥哥，你准备怎么办，你怎么养活沈易和我？
沈斯年不假思索地说，我当然能养活你们俩，你担心什么。我在这行业里可算是第一流的了。
妈妈心里好笑，看他的神情，他好像真的对自己的家事一无所知。不过，这也许是沈夫人刻意为之的吧，或许她不想让自己的亲生儿子来掺和这些事情。
为什么问这些？沈斯年说，像你这样连礼物都不让我送的女人，我还真的不明白你为什么会突然问这些？
妈妈一时无言以对。只能说，那是以前好不好，我现在让你送礼物了，不行吗。
行啊。沈斯年很快接口道，你要什么礼物？
我要你母亲在博物馆的所有股份。
沈斯年一愣，随即笑了：小傻瓜，我妈确实太强势了，可她要是不强，她就不可能有今天，看在我的份儿上，别和她计较，成吗。
妈妈听了倒是无语，感觉和沈斯年在这个问题上南辕北辙。
