沈竹嫣弓腰走进那牢笼，从一片废墟里拉出块染了血迹的白布，那布上血迹尚未干透。她将布条攥紧手里，轻轻闻了一闻。即便血腥味浓重，又染上了污渍，她依然嗅出层层掩盖下的香气。
那白衣女人曾被拘在这里。或许被灌下不少迷药，醒后便将牢笼撕裂，破出个大洞，跑了！沈竹嫣点点头，对自己这番解释十分满意，如此看来，这女人功力着实可怕。义父总对义母说女人如同洪水猛兽，如此看来果真所言不虚。
“走了么？”金予温拍了拍沈竹嫣的背，此时洞外天已经大亮了，浓雾散去，追敌未至，正是逃跑的好时机。她回过神来，看了看洞外情形，对金予温的判断深以为然。这洞开得极好，在碎石上稍稍一用力便出了去。辨明了方向，二人便回头向池泓镇赶回去，昨夜他们兜兜转转倒也跑得挺远，竟花了一个时辰才隐约看到村落袅袅的炊烟。
越是靠近，沈竹嫣却觉得有些古怪了。她缓下脚步，觉得四处静谧得可怕，风中甚至隐隐能够嗅出一丝腥气来。她心头一紧，冷汗从脊背上泌出来，脚下再次加快速度，向那村落跑去。
拨开迷瘴的枝杈，眼前的一幕让她双腿虚软，登时委顿在地。金予温紧随其后目睹惨状，也跟着侧身弓腰呕吐起来。
一夜之间，一夜之间！这个祥和宁静的村落竟遭屠村大难！
客栈不大的院落里，横七竖八躺着的是住客的躯体，客栈门口堆栈的五六具，沈竹嫣认得，那是客栈老板和他相濡以沫的妻子，垂髫之年的女儿和沉默寡言的账房师傅！他们堆积成一座肉塔，表情狰狞而仓皇，血流成河，场面惨烈犹如炼狱！
沈竹嫣抑制不住喉头的涌动，扭过头去紧紧捂住嘴。可是一闭上眼，便是满脑子那残肢断臂的模样，一睁开眼，却又抑制不住地去看那些死者脸上狰狞的表情。客栈旁边的街道，街道两旁低矮的瓦房，门口路上，都是凌乱散落的尸体和残破的肢体。她觉得自己几乎要喘不过气来！
“哪里来的小贼，跑到这里作什么？”
沈竹嫣闻背后声起犹如惊弓之鸟，擦着树干连退三步摆好起手式，惊惶之下才看清楚来人。
约摸二十出头的男子，着一身极舒服软和的丝棉直裾，踏一双软底鞋，故而脚步极轻她惊慌失措之下并未注意到。他两手款款笼在袖里，笑得风轻云淡很是让人舒服。看着他二人这副惊恐的模样，连忙抽出手来以示清白：“莫慌莫慌，鄙人可不会武功，万万是打不过你们二位侠士的。”他笑得及其好看，哪怕眼前是一片血海，但也落落大方，眉眼里是满满一弯的暖意，毫无恶意。
沈竹嫣松了一松，却仍不敢放手下来：“你是什么人，怎么会出现在这里？”
那人闻言，也不怪罪沈竹嫣毫无礼数，抬手准备一揖，看了看她，又改成了一拱手，似乎如此显得江湖一些：“鄙人自南墨而来，不知姑娘可听过……清流这个名字。”
“没有……”沈竹嫣摇了摇头，想起身后狼藉，又满面忧思，金予温此刻已经吐得唯有倚靠枝干才能保持平衡，看他两眼发直的模样，想来也无暇听及二人言语。沈竹嫣差点又被那血腥气勾走神思，肠里肚里又是一阵翻腾。顾清流见状，连忙从袖笼里掏出个精致的香包，塞进她手里。
沈竹嫣挑眉看了他一眼，才低头嗅了嗅。那香包一股子好闻的药香，竟压住了翻腾的肠肚，是气息逐渐匀和下来。
“你是……医生？”她才注意到那人背着个小木箱，“是为了池泓镇的事而来？”
顾清流点了点头：“我接到秘传，恰好又在附近，便奉师门之命赶来了。”他绕过沈竹嫣，直视村落的惨状，却风雨不惊，“你这伙伴看来是起不来了，我现下要进去探看，你……”
“我随你一同去。”她必须得去看看。
“那倒好。今次我出门本来带着两个弟子，不料路上都遭了难，现下正好缺帮手，你要是能来那便最好了。”他低头在身侧的箱子里翻找，抽出两条厚厚的棉布，取一条递给她，“且用这个捂住口鼻，不那么难受。”说着便将布条绑在脸上，让沈竹嫣依样画葫芦，末了像是想起了什么，又折回头来问了一句，“姑娘如何称呼？”
她苦笑一下，只是布巾遮住了口鼻看不大出来：“我姓沈，你叫我小沈就好了。”
客栈距离最近，故而首个目标便是那里。大门被尸体堵死，她便从窗口跃入，上楼一探便发现昨日住下的两间房间连人带细软早已空无一物，客栈中的尸体也无二位兄长的。沈竹嫣不禁松了一口气，虽然早已料定沧浪苍雁不会轻易被抓获，但眼见为实才让人心安。
南墨……她看着楼下在探查尸体的顾清流，如今连南墨也招惹上了，实在不是什么好事。
“小沈，小沈。”顾清流头也不抬的挥了挥手招呼她，“来帮我把这个翻个面儿。”
沈竹嫣拧起眉毛，此人看起来手无缚鸡之力，也不知道是如何行走江湖的。沈竹嫣蹬下楼，将他指的那具妇人尸首拖到空处，转了个面。顾清流不知何时戴了副手套，抹开尸首上的伤口，俯身仔细查看。
即便有布条蒙面，沈竹嫣看着这血气森森的场面，也压不住胃里的翻腾，难受得扭过头去。顾清流好像察觉了一般：“再忍一会儿。”
他从笑容到话语都散发着和煦，仿若一颗平易近人的太阳。只是这份温暖，陈列在尸体堆里，委实怪异而荒诞。顾清流似乎，即便是面对着腐烂的伤口和尸肉，也笑得出来的一个残酷的人。
“好了。”顾清流直起腰来，便径自向外走去。
嗯？他似乎并没有招呼她一同前行的样子，那……到底是跟还是不跟呢。
“小沈，过来帮我翻个面。”
