“都头，怎能说这般话？天有不测风云，人有旦夕祸福。今晚脱了鞋和袜，未审明朝穿不穿。谁人保得常没事？”
“唔。”武松点点头，王婆此话不能说没理。“我哥哥如今埋在哪里？”
王婆见武松不再追问武大死因，未免心中得意八九分。说道：“你哥哥一倒了头，家中一文钱也没有，大娘子又是没脚蟹，哪里去寻坟地？多亏近处一个财主，旧与大郎有一面之交，舍助一具棺木。没奈何，放了三日，抬出去火葬了。”
“如今嫂嫂往哪里去了？”
“唉，她少女嫩妇的，又没的养赡过日子，胡乱守了百日孝，他娘几次劝她，前月嫁了外京人去了。丢下迎儿这个业障丫头子，教我替他养活，专等你回来，交付与你，也了我一场事。”
武二听了此番话，沉吟了半晌，便撇下王婆出门去，回到自己的住处，换了一身素衣，教士兵到街上打了一条麻绦，买了一双绵袜，一顶孝帽儿戴在头上。又买了些果品点心、香烛冥纸、金银锭之类。再次走到哥哥家，重新安设武大郎灵位，安排羹饭，点起香烛，铺设酒肴，挂起经幡纸缯，安排得端正，已是一更天时分。武松拈了香，扑身便拜，说道：“哥哥阴魂不远，你在世为人软弱，今日死别，不见分明。哥哥，你若负屈含冤，被人所害，托梦与我，兄弟定要替你报冤雪恨。”说完，把酒一面浇奠了，烧化冥纸。武松看着红红的火苗，触动心思。原来，武松幼时，父母连着去世。嗷嗷待哺的武松整天哭个不停，武大比弟弟年长十来岁，已是十分晓事明理，每天背着武松东家讨口奶，西家要口饭；热天为弟弟扇驱蚊蝇，冷天为弟弟暖足盖被；小武松常在外闯祸，当哥哥的自去赔礼道歉；有那顽皮围打武松时，武大冲进圈去，抱住弟弟，用自己身子挡住棍棒拳脚。人们说句笑话：武大之所以个子矮小，血肉都给了武二。
好个武松，虽是打虎英雄，正直硬汉，心事已动，泪水滚将落下，肩头一耸，放声大哭。此哭声之悲切真挚，惊动了街坊四邻。隔壁王婆本来心虚，听见武松的哭声，毛骨悚然。
武松哭罢，将羹酒饭肴和士兵、迎儿一道吃了。拿了两床席子，要士兵房外旁边睡，迎儿回房中睡，自己则把席子摊在武大灵桌前躺下。这一夜，武松哪里睡得着，翻来覆去，长吁短叹。坐将起来，灵桌上琉璃灯半明半灭，夜空中圆盘月银洒世界。“我哥哥生时懦弱却无病症，暴病卒死定有原因。嫂嫂心不在哥哥，夫死三日火化，百日一到除灵嫁人，此是何种情理。待明日，细细察访。”武松想着想着，东方已经发白。由于一夜辛劳悲凉，不觉打起盹来，刚闭上眼，就见哥哥武大走将过来，叫声：“兄弟，我死得好苦也！”武松赶紧迎上前去，刚一迈步，人便醒了。“看来，我哥哥真的死得不明白。”他叫醒士兵，洗漱完毕，要迎儿好生看家，自己带着士兵出了门。
武松先近后远地拜访邻居。
“我哥哥怎死的？嫂嫂嫁得何人去了？”
武松真是个硬汉，说话也硬，再加上那副英雄模样，谁敢同他说真话？这真话一说，武松势必同西门庆斗打一场，那西门庆有钱有势，谁敢惹这个祸？
“都头，不消问我，我真不知道。”有人答道。
“武松，我家离你哥哥家隔了几家，那王婆在紧隔壁住，只问她就知端详。”胆子大一点的答道。
也有心中为武大喊屈的，虽不直说，毕竟给武松提了条线索：“那卖梨的郓哥儿和仵作何九知道的事最详细，问问他们吧。”
武松绕着街找郓哥，只见那小家伙手里拿着个柳笼簸箩儿，正赊米回来。武松上前叫道：“兄弟，这里有礼！”
郓哥认得武松，见武松给自己行礼，赶忙还了礼，说道：“武都头，你来迟了一步。我知道你找我有事。只是话说到头里，我的老爹六十岁，没人养赡，万一官司打了起来，我难以奉陪。”
武松见郓哥如此直截了当，拉着他的手说道：“好兄弟，跟我来。”将他引到饭店一个楼上，先叫小二造两份饭来，又从身边摸出五两碎银子，说道：“兄弟，你虽年幼，倒有一份好孝顺心。我没什么—”递过银子：“你且拿去，与老爹买些米。待官司了了，我再与你十来两银子做本钱。我知道你清楚我哥哥的死情，备细说与我听。”
郓哥接过银子，想想也够老爹三五个月的费用，说道：“武二哥，你听我说，只是别急着生气发火。”于是，便把自己为啥要帮武大捉奸，武大捉奸挨打，后来不知怎的死了诸般事件细说一遍。
“那我嫂嫂现嫁与何人？”
“被西门庆用轿抬回家去了。”
“真实？”
“真实！”
“你休要说谎。”
“说谎天打雷劈。”郓哥指天发誓，“便到了官府面前，也只是这般说。”
“好兄弟，既然如此，讨饭来吃。”
吃了饭，武松算了饭钱。出了酒店，武松告诉郓哥：“你回家把老爹安排一下，明日早来县衙前，与我作证。”又问：“何九在哪里居住？”
“你这时还找得到何九？三天前听说你要来，便溜得不知去向了。”
第二天一早，武松先托人写好状子，走到县衙前，见郓哥已在那里等候。武松一直奔到厅上跪下喊冤。知县听得有人喊冤，赶忙升堂。一看喊冤的人是武松，便问道：“都头，你告什么？因何喊冤？”
武松告道：“小人哥哥武大，娶妻潘氏。潘氏与西门庆通奸，武大捉奸时，被西门庆踢中心窝。此事，王婆主谋，何九朦胧入殓，烧毁尸身。现今，西门庆又霸占嫂嫂潘氏在家为妾。现有这个小厮郓哥是证见，望相公作主！”于是递上状子。
知县接过状子，问道：“何九怎的不见？”
武松答道：“何九知情在逃，不知去向。”
知县于是摘问了郓哥证词，当即退厅，与佐二官吏通同商议。原来，这知县、县丞、主簿、典史都与西门庆有交情。武松打虎为民除去一大害，知县赏识，让他当了都头，那是不与官吏利害冲突。现在状告西门庆，官吏就得好好计议一下了。四人一商议，大事化小，小事化了，以证据不足，退回状子。
知县整整衣冠，走上厅来，对武松说道：“你也是个本县衙中的都头，怎不晓得法度？捉奸捉双，杀人见伤。你又不曾捉得他奸，你哥哥的尸首又没了，只凭这小厮口内言语，便问他个杀人的官司，莫非公道忒偏向了么？你不可造次，须要自己寻思。”
“告禀相公：这都是实情！只望相公拿西门庆与嫂潘氏、王婆来，当堂一审，其冤自见。若有虚诬，小人情愿甘罪。”
知县只得说道：“你且起来，待我从长计较。可行时，便与你拿人。”
武松只得起身，走了出去，把郓哥留在自己屋里，不放他回家。
衙门里有个姓李的皂隶，专喜传递消息，外号叫李外传。武松刚走出县衙，李外传就飞奔而去，把此事告知西门庆。西门庆听罢慌了，忙叫心腹家人来保、来旺，带上银两，连夜去到各衙官吏家中，送银子求解脱。
次日早晨，武松来到县衙厅上，指望知县大人捉拿西门庆，谁想状子发回来了。先是知县说道：“武松，你休听外人挑拨，和西门庆做对头。这件事欠明白，难以问理。圣人云：‘经目之事，犹恐未真；背后之言，岂能一信？’你不可一时造次。”接着，是典史在旁说道：“都头，你在衙门里，也晓得法律，但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪，五件事俱完全，方可推问。你那哥哥尸首又没了，怎生问理？”
武松见官吏们的口气全变了，变成一个样，便问道：“若这样说来，小人哥哥的冤仇，终不能报了？”又长叹一声：“唉，既然相公不准所告，且却有理。”于是收了状子。回到家中，放了郓哥归家，不觉仰天长叹数声，咬牙切齿，口中骂“淫妇”不绝。
骂完，武松将门带上，一直走到西门庆生药店前，要寻西门庆厮打。柜身里是那位姓傅的伙计，他认得武松。
武松狠狠地走来问道：“你大官人在宅上么？”
“不在家了。都头有什么话说？”
“且请借一步说话。”
傅伙计心里发毛，又不敢不出来。武松将他引到僻静巷口，一把撮住他的衣领，睁圆怪眼，问道：“你要死还是要活？”
傅伙计全身发抖不停：“都……都头在上，小人不曾触犯都头，都头何故发怒？”
“你若要死，便不要说；若要活时，对我实说。西门庆那厮如今在哪里？”
傅伙计胆小，怕死，他虽知道武松不会存心打死他，但那打虎的拳头揍上来，很难说不死。于是连忙说道：“都头息怒。小人在他家，每月二两银子雇着，小人只开铺子，并不知他们的闲帐。大官人本不在家，刚才和一相知，往狮子街大酒楼上吃酒去了。小人并不敢说谎。”
武松放开傅伙计，大叉步朝狮子街奔去。
