谢家祠堂。
谢梦筱跪在正中央，谢桓背对着她站在谢家祖先的牌位前，谢泓清则垂着手，恭敬地站在一边。
谢桓沉着声音，头也不回地问：
“你可记得你曾跪在祖宗面前对我说过什么？”
谢梦筱挺直脊背，开口道：
“记得。”
“再说一遍。”
“谢氏第七代嫡长女谢梦筱，虽生为女儿身，却不失男儿志，愿倾尽一己之力，保谢家百年恩宠不衰。”
谢桓转过身，看着谢梦筱又说道：
“你昨日回来跟我说的话，再说一遍。”
“三皇子说自己闲散之身，惟愿安稳度过此生，与谢氏所愿恐有相悖，想来无法结盟为友。出师不利，是女儿无能。”
谢桓点点头。
“看来你还有自知之明，还知道自己无能啊！”
他缓缓在屋内踱步。
“三皇子娶了孟国晋王的女儿为妻，可以当作他们是两情相悦；他在孟国十年，待遇堪比孟国皇子，这也可以当做是皇上与孟国皇帝的私下约定。可是皇后一拨又一拨的派人去探他的底，却总是无功而返；梅斌扬也曾派出去过杀手刺杀，结果呢？悄无声息的没有了动静，使得梅斌扬现在也不敢再轻举妄动。你真的以为他一个皇子在异国他乡就只懂寻欢作乐吗？那是因为他的底太深了，深到你若是想看清，就只能舍了自己的性命到那虎穴里去！这样的人会甘愿安稳度日吗？什么与谢氏之愿相悖，那是因为他不屑与你合作！”
谢桓站到谢梦筱跟前。
“这就是你说的保谢家百年荣宠不衰？出门三个月，你甚至都没有得到三皇子的一句真实想法，连与他谈条件的机会都不曾有过，还敢说你有什么男儿之志，真是笑话！”
谢梦筱低着头，说话的声音有些闷闷的。
“爹现在说的话，好像对我寄托了无限的期待一般。”
她抬起头，看着满面怒气的谢桓，眼光不躲不闪。
“女儿记得自己曾跪在这里许的诺言，那爹可还记得你当时对我说了什么吗？”
谢桓冷哼一声转过身去，谢梦筱不禁冷笑。
“可能是时间久了，爹已经忘记了，那让女儿再说给爹听一遍。”
接着，她声音大了些，一字一句清晰可闻。
“‘你只需想尽办法留在三皇子身边，让他对你青睐有加，以后便有的是机会让你吹枕边风，也算没有浪费你这张花容月貌的脸，这就算是你为谢家的未来出一份力了，剩下的事无需你费心。’怎么，现在因为三皇子专情流云郡主看不上我，所以爹就要把失败的原因都怪到我头上来了吗？”
谢桓大怒。
“放肆！好好看看你在跟谁说话！”
“跟谁？难道不是我的父亲吗？因为我是女子，所以从来不曾正眼看过我的父亲，宁愿认养一个外人，都不肯教习自己亲生女儿的我的亲爹！”
“啪！”
谢桓狠狠打了谢梦筱一个巴掌，谢泓清赶忙上前来制止。
“义父息怒，梦筱年纪小，因为这次事情没有办成心中一时懊恼才口不择言，义父何必跟小孩子一般见识呢？”
“哼，小孩子？我看她是翅膀硬了，想要往外飞了！”
谢梦筱只觉得半边脸火辣辣的疼，眼中的泪水断了线一般地落下来，她却恍若未觉，笑着开口：
“我从小就没有见过娘亲，别的孩子抱着娘撒娇的时候，我却只能一个人坐在房间里看侍女绣花。我爹因为嫌弃我是女子，从小便待我不甚亲近，无奈府中几位姨娘的肚皮都不争气，这么多年也不曾给我爹生育一男半女，所以对我这唯一的女儿，吃穿用度倒是怎么好怎么来。我原本以为，只要我做的能像男子一样好，我爹就会关心我多一点，所以我读很多的书，学很多的道理，事事按着大家闺秀的标准来要求自己，谨记着自己是谢家子女，绝不能给谢家丢脸。我是乐于做这些事的，我以为我这么懂事，我爹总有一天会看到，会走过来摸摸我的头，对我说做得好。”
说到这，谢梦筱看着谢桓，脸上被打的地方通红一片，已经肿了起来，眼泪还在继续流着，她却仍然带着笑。
“爹，你知道我是什么时候心灰意冷的吗？就是我十岁的时候，那天我拿着刚刚默写好的《大学》去找你，想告诉你我已经开始学习四书了，可是我却看到你领着一个孩子进了书房，你在自己书桌旁边给他加了桌椅，你为他选要读的书，还笑着拍他的肩膀。就在那一刻，我脑子里面自欺欺人的那根弦终于绷断了，我的父亲，他是真的不可能回过头来看我一眼了。”
说到这，谢梦筱再也控制不住，俯低身子嚎啕大哭起来。谢桓的表情微微有些动容，却仍旧没有开口。
谢梦筱哭了许久，好像要把这些年心中的委屈尽数发泄出来。哭声渐渐止住，她抽泣着说：
“我是把这次结盟当做自己最后一次机会的，却想不到几个月的努力换来的仍旧是失败。这下我认清自己了，女儿家本就该安安分分，学什么大丈夫的凌云壮志呢？请爹放心，从今往后，我会忘了自己以前那些可笑的不自量力，做一个规规矩矩的世家女子。”
谢梦筱刚刚爆发的情绪让谢桓心中有了些不知名的郁结，看到谢梦筱跪在地上哭的楚楚可怜的样子，谢桓说话的声音也柔和了不少。
“你自己能想明白是最好不过了，起来吧，回去休息。”
谢梦筱对着他磕了一个头，准备站起来，可是跪的太久腿已经麻木，加上刚刚哭的有些脱力，竟踉踉跄跄地往一边倒去。谢泓清伸手去扶她，却被谢梦筱一把推开，看向他的眼神带着愤恨。
“没有了我这个对头，你心里高兴坏了吧！呵，恭喜你了，未来的谢家家主！”
说完不再看他，转过身慢慢向外走去。
谢桓叹了口气，对谢泓清说：
“别在意，这孩子不知什么时候学的这般没教养。”
谢泓清不在意地笑笑。
“梦筱是我妹妹，我只当做这是兄妹间的玩笑话了。”
谢桓拍拍他的肩膀，挥挥手让他也先回去，自己则望着墙上“天家股肱”的匾额，久久地出神。
谢泓清走出祠堂轻轻地关上了门，他望着谢梦筱离开的方向，露出了个晦涩不明的笑意。
谢梦筱回到房间时御风正在等她，待看到她一边肿起来的脸和哭的红红的眼睛大吃一惊，急忙找来冰袋给她冰敷。看谢梦筱疼的眉头都皱了起来，他面带担忧地问：
“早晨听说老爷叫你去祠堂，我就有些放心不下，所以一直在这等你回来，可是怎么搞成了这副样子？”
谢梦筱不在意地说：
“没什么，演了一出戏而已。”
御风一下子急了。
“演什么戏能把好好的姑娘家折腾成这样！”
谢梦筱赶紧安抚他。
“不过就是挨了一巴掌，不碍事的，过两天就好了。你这么大声，要是让别人注意到了，那我这巴掌可就白挨了。”
御风只好压低声音。
“到底怎么回事？”
谢梦筱将方才的情况大致说了一下，然后才仔细地将她的目的解释清楚。
“我这样做，主要是为了消除谢泓清对我的戒心。你也知道，这几年我暗中拉拢谢家其他人的事，谢泓清似是有所察觉了。我正大光明的表示要和他争家主之位，他并不放在心上，因为有我爹给他撑腰，他就能当我不过是小孩子不服气罢了；可是如果他发现我背地里也在培植自己的势力，他就不可能放任不管了，那我就真的成了他欲除之而后快的心腹大患。我知道我说了事情没有顺利办成之后，我爹一定会教训我，若是我降低姿态平静地认了错，谢泓清一定会觉得我表面不动声色，私下里一定有所图谋，所以还不如干脆破釜沉舟一回，借这次机会，我让自己表现的万念俱灰，就是想让他觉得我已经被打击的体无完肤，再也没有心力去算计什么。”
御风赞同地点点头，却还是看着她的脸叹了口气。
“这确实是个好方法，只是这代价，好像是有些大了吧！”
谢梦筱想笑一笑，却因为脸上实在疼得厉害就此作罢。
“想达到目的，没有付出怎么能行？我今日挨了这一巴掌，还哭了那一场，也许不止换得谢泓清卸下心防，还能换到我爹心里对我那一点点的亲情，等遇到危急关头，我们便能多一分胜算。”
御风看着她，虽然现在的样子有些狼狈，但是她由内而发的自信和张扬，却让她比平日更美了许多。
“梦筱，你一向知道自己想要的是什么，我也相信你会做出最适合的决定。只是梦筱，你这样会不会太累了？”
谢梦筱轻描淡写地说：
“没有什么事是不会累的，若是我认了命，以后最好也不过就是嫁一个王孙公子，每天困在一群女人中间，为了鸡毛蒜皮的小事耍着心机。现在做的事情也许有些累，还需要付出很多，但是最起码我是真的觉得开心，觉得现在做的这一切都值得。”
见御风还想开口说什么，谢梦筱将冰袋往他手里一塞。
“好了好了，不要婆婆妈妈的了，帮我去换个冰袋吧。对了，你记得告诉厨房一声，就说我最近郁郁寡欢不想进食，每天送些小米粥来就行了。”
御风刚刚平复下去的心情又焦急起来。
“只吃粥怎么能行？你难道真要把身体拖垮吗？”
谢梦筱拍拍他的手。
“自然是演戏给他们看的，你轻功那么好，每日去厨房给我藏些好吃的送来不就行了？”
御风突然懵了一下，好半天才反应过来。
“哦。”
他转身出去给谢梦筱换冰袋，刚走到门口，便听谢梦筱又开口道：
“我的脸肿成这样，记得中午给我偷个猪蹄补一补啊。”
御风无语地看着她，觉得刚才她一身的风采，顿时变得油腻腻的。
