※※※承乾宫※※※
傍晚，赵文昭的步辇在继王夫居住的承乾宫门前停下。他一仰头就看到承乾门外新帖出的一副对联。
上联曰：红日初升，万户祥云临覆路；下联曰：青阳乍转，九天佳气蔽重楼；顶上横批：凝香焕彩。
“真是好对！”赵文昭忍不住出言赞赏。
门前小倌迎上前来躬身见礼道：“给文昭王大人请安。”
赵文昭问道：“我哥哥现在在么？”
小倌笑道：“大人来得好巧，大家刚刚礼佛回来，现正在殿中歇息。”
赵文昭大步走进承乾宫里，青砖海漫的院子除了几棵光秃秃的乔木再无其他。虽打扫得干净整洁，但是作为王夫居住的宫殿稍显素净。他走至正殿门口，守门的小倌为他撩了棉帘请他进去。
殿中温暖如春，赵文宣端坐在北边榻上，一手扶着珐琅贴身暖炉，一手捧着一本经书正在翻阅。
“给哥哥请安！”赵文昭略微屈身算是见了礼便大咧咧地坐到下首。
赵文宣撂下书，笑道：“哪阵香风把贤弟吹我宫里来了？”他命小倌看茶。
赵文昭笑道：“我刚从木兰府上回来。”
赵文宣问道：“贤弟在木兰府上，还习惯么？”
赵文昭大笑道：“这两日在木兰府上往死里挤兑那张家狗贼，简直痛快极了。”
赵文宣蹙眉道：“你与贵相公为难要注意分寸，莫要逼他太过。常言道兔急咬人，何况他是只拔了牙的猛虎。”
赵文昭哂笑道：“哥哥太抬举那张家狗贼了，他如今不过是一只癞皮哈巴狗罢了。”
赵文宣幽幽道：“纵然是条犬，也是皇上养的犬，尊贵至极。你与它为难，其实是在为难皇上。”
赵文昭愤恨说道：“一想到这条疯狗当初那样欺辱我们赵家人，我就恨不得生吞活剥了它！只可惜皇上不许，还好吃好喝地养着这坨废物，每月花在废物身上的银两都几倍于普通大臣一年俸禄。哥哥，您说这张家狗贼犯得可是谋逆的大罪，皇上为何就是不肯杀它？”
赵文宣幽幽道：“或许是因为与他有了女儿吧！”
赵文昭疑惑道：“哥哥记岔了吧？灵睢是张家狗贼犯下死罪之后才出生的，皇上在这之前就该杀他了。”
赵文宣眉头紧皱摇摇头道：“我不是说的灵睢！”
赵文昭见赵文宣神情严峻，心领神会道：“难道哥哥是说木兰？”
赵文宣点了点头算是默认。
赵文昭叹了口气道：“哥哥还在为木兰的身世耿耿于怀？。”
赵文宣道：“自从庆帝亲口承认，我便经常想起此事。这就像哽在喉咙里的一根鱼骨，吐不出又咽不下。”
赵文昭道：“庆帝是做大事之人，哥哥不能以寻常女子尺度衡量。其实只要木兰公主姓赵，名义上就是咱赵家女儿。她事实是谁的骨肉，外人又有谁敢计较？”
赵文宣道：“你年纪轻，不晓得其中厉害。老人说龙生龙，凤生凤，鼠蚁生来会打洞。张凤仪是祸害咱赵家的乱臣贼子，他的女儿张倾城野蛮彪悍不输亲爹。木兰年纪尚轻，但只怕将来也是如此！”
赵文昭道：“哥哥好像有些太过杞人忧天了。我虽一直看张家老狗不顺眼，看到那张老脸就想作呕，但木兰是我打小看着长起来的，我很是喜欢。以我看来木兰公主脾性更像庆皇，与张家那帮蛮子不一样。”
赵文宣叹息道：“我年轻时也如你一般想法，等到老了才明白有些东西刻在血液骨髓里面，是怎么都抹不掉的。”
赵文昭觉得此话题沉重，不想再聊。于是话锋一转，问道：“我刚进来时看到哥哥正在看经，不知是看的哪一本？”
赵文宣手指桌上书卷道：“在看《金刚经》。”
“《金刚经》？”赵文昭笑道：“这本经书哥哥年轻时都已经倒背如流了，有什么好看？”
赵文宣拾起桌上经书道：“我手里这本不一样，这本是今天木兰公主府上托人送进来的。”
赵文昭道：“木兰公主不是常替哥哥抄经，又有什么稀奇？”
赵文宣道：“我让木兰抄经就是想转变她的脾性，不学张家那帮野蛮人。这本《金刚经》若如平常是木兰亲手抄写的自然不稀奇，可惜它是由他人代笔的。”
他翻开书页面向赵文昭道：“你看这工笔小楷，字迹比木兰的漂亮，只可惜工整有余，灵性不足。像是她新过门的相公苏佑朋代她写得。”
“木兰公主不在，相公代写也说得过去吧！”赵文昭不以为意地捧起桌上茶盏抿了一口。
赵文宣幽幽说道：“苏家公主才刚过门两天，白日里还要张罗府上诸多杂事，居然还能熬夜抄出一整本的《金刚经》出来。你不觉得这有些过了么？”
赵文昭笑道：“哥哥这是怎么了？苏佑朋熬夜为您抄经，说到底是为了讨好于您，您应该高兴才是。”
赵文宣叹口气道：“我昨日让内务府的任权为难苏佑朋，逼他拿银两出来。他二话不说便拿银子出来补了亏空。一个木兰府的相公便如此恭顺知礼、八面玲珑，将来木兰的驸马不知道会是何等品貌才学。你再看宫二的驸马，年龄大不说，还带着两个拖油瓶。我让他抄经也总是推三阻四，抄出来的经也是错字连篇，摆在佛堂都怕菩萨怪罪。”
赵文昭道：“宫二的驸马年纪大，或许精力不济。将来招几个漂亮相公放在府里不就好了。”
赵文宣叹口气道：“你是不知皇上是何等偏心。我曾向皇上提及宫二婚事办得敷衍，问她将来若给宫二添新相公，该出彩礼几何。皇上竟说这是宫二私事，全由宫二自己做主，她不操心。可是轮到木兰婚事，只一个相公过门便做得轰轰烈烈，繁花似锦。更不必提送给苏家的千金彩礼，比当初给汪家驸马的还要多上一倍。也不怪宫二会愤愤不平，偷偷向我抱怨。”
赵文昭道：“让哥哥一说，好像皇上是有些偏心了。但是将来宫二继承皇位，万里江山在手，千金彩礼又算得了什么？皇上偏疼三女或许是为补偿不能传位之憾罢了。”
赵文宣冷笑道：“你当真以为太女之位已是宫二囊中之物了么？”
