老人最终还是没能逃过这一剑。
他低头望着穿入自己心脏的长剑，眼中布满了一根根可怕的血丝。每一根血丝仿佛都是由无数的怨毒和仇恨炼出来的，每一根都深深地埋入了他的骨髓。
他的脸扭曲地可怕，用尽最后一丝力气恶毒地对荆棘嘶吼：“你和我的儿子，这辈子都要受到死亡的诅咒，我的人会把你追杀至天涯海角，你永远也不得安宁！”
一阵寒意顺着荆棘的脊椎传遍了全身，就像置身于寒冬。
老人邪恶的脸渐渐消失，扭转，又再次浮现，只是变了一张脸，一张年轻、温和而又坚定的脸。
他的声音像他的模样，让人感到很踏实、坚定。
“你一定要找到我，找到黄金。”
这张年轻的面孔也渐渐变得模糊不清，当它完全变地透明时，荆棘从床上僵直地坐了起来。
他刚做了一个梦，现在还没有完全醒来。
这个怨恨的老人究竟是谁，自己为何要杀他？这究竟是记忆，还是梦境？
那位温和的少年又是什么人？为什么看起来那样亲切熟悉？这些问题便绕在他的脑际，让他渐渐清醒。
待他完全醒来时，他便呆住了。
因为他不仅伤势已好了一大半，更是发现现在躺的地方实在和之前的客栈大相径庭。
他躺在一个极其雅致的小屋，四面皆是雕空玲珑木板，或是岁寒四友梅兰竹菊，或八仙过海，或仙云淡淡，皆是出自名手雕镂，镶金嵌玉。
一旁设有书架，贮书置鼎，供设瓶花盆景，有葵花蕉叶，藤萝青芷，百花团簇，在阳光下玲珑剔透，花气怡人。墙上挂满各种剑器，有青铜古剑，玉石宝剑，玄铁利剑，只是距离甚远，一时看不清剑柄的刻字。
角落置有一和氏璧棋盘，通体透绿，其上挂有一副对联：幽窗琴止茶尚绿，静座棋罢指犹凉。横批为：有凤来仪。
他刚要下床，便发现自己连身上的衣服都焕然一新，变成了一身整洁的绸质青衣，还夹杂着淡淡的兰花清香。
他脑子里忽然蹦出了一个问题：我自己长得是什么模样？
这个问题听起来很可笑，很滑稽。
但是仔细一想，却是悲哀和怜悯自心中油然而生。
这种悲哀的产生不是因为他，而是因为整个人类。
荆棘失忆了，所以他不记得自己的模样。
那么我们这些凡人呢？我们是不是也会在做了很多违背本心的事情后，有一天也会这么问自己：我究竟是什么模样？
但是问题的答案我们自己早已知晓，因为人在世上，不得不去做一些违背本心的事，目的崇高也好，龌龊也罢，这都是不可避免。
这岂不就是人类的无奈和悲哀？
带着这个问题，他走向了立在桌上的铜镜。
镜中的人其实无论怎么看，都算不上难看，甚至有几分魅力和英俊，但是他的双眼却让人不敢直视。
因为这是一双野兽般的眼，这双眼似乎在用一种几乎冷酷的姿态叙述一个令人绝望的故事。
当你看到这双眼，你会掉进去，落到一个深不见底的洞穴里，里面什么也没有，一片空白，你的意识也随之迷茫起来。
但是你会冷，仿佛一只野兽在你看不见的地方冷冷地盯着你。
这只野兽并不是来自荆棘的心中，而是你的心中。它是吸取你心中的恐惧和杂念而慢慢滋长，你对它越憎恶，它就越强壮。
可如果你打内心接受这双眼，不去畏惧，去尊重它，你竟然可以看到一丝隐藏在最深处的火焰。
荆棘看着镜子里的自己，沉思良久。
镜中的人一定是自己，但为何那样的陌生，好像这辈子的初次相见？镜中的他仿佛在对着自己嘲笑：你可以每天都看见我，每天都去想我，但是你看的越多，想的越多，你越是不知我是谁，你越是绝望和无奈。
荆棘深深地叹了口气，便将目光挪开，望向墙上的一副长画。
它被彩绫轻覆，不见真面目。荆棘并不知彩绫后掩盖的是怎样一幅画，但却被它深深地吸引，好像它是一道旋风的中心，将他卷入其中，无法自拔。
荆棘竟不自觉地步履蹒跚地走近它，伸出手要去揭开那神秘的面纱。
他的手刚碰及那柔软舒适的绸纱，一阵悦耳委婉的女声传入耳中：“嫩寒梦断因春冷，芳气袭人是花香。”
声音娇柔无邪，欢悦动心，令人心魂俱醉，荆棘恍惚间忘记了眼前的画，向门口望去。
娇声未息，便有一美人缓缓入内。
仙袂乍飘，荷衣欲动，闻幽兰之芳蔼，听玉佩之铿锵。修眉联娟，丹唇外朗。静若松生空谷，洁如秋蕙批霜。远惭洛水甄姬，近愧漠北王嫱。此艳只应天上有。
世上若真的有仙女，岂不就应是这番模样？
可是这个仙女却始终微皱双眉，脸上透出一股淡淡的忧伤。像她如此美丽的女人，难道世上还有什么事情可以让她感到忧伤？莫非她已厌倦了做一个仙子，想变成一个凡人？
女子见荆棘，微微颔首，轻声道：“荆公子，你终于醒了。”
荆棘向她望了好一会，忽然开口：“你喝酒吗？”
一个正常人若醒来时发现自己身处一个从未见过的地方，遇见了一个从未见过的美丽的女人，他一定会问“这是哪里”或者“你是谁”。这世上恐怕也只有荆棘能在这种时候，这种地方，问出这样奇怪的问题。
所以女人笑了，笑得很有礼貌，很有距离。
“荆公子果真是位不同凡响的奇人雅士，如果小女子是公子您，至少会先问问自己身份在何处。”
荆棘道：“这些事，我不必问，你也一定会告诉我。但是你喜不喜欢喝酒，我不问，你不会说。”
他似乎很久没有说过这么长的一句话了。
女子柔声道：“人间唯有美酒与佳人不可辜负。只是不知荆公子想要哪种喝法？”
荆棘道：“喝酒只有两种喝法。”
“哪两种？”
“我请你，你请我，而我从来不会让人请。”
女子道：“公子为何要请我？”
“因为我不想欠你人情。”
女子摇头：“这屋子不是我的，这几天的起居照顾小女子也不过是奉命行事，所以荆公子不欠我人情。”
荆棘道：“这屋子是谁的？”
女子道：“是花侯爷的。”
荆棘愣了一下，问道：“花轻侯？”
女子点头：“正是如此。侯爷在十日之前便安排我在此恭候荆公子与张英雄。”
荆棘奇怪地盯着那个女子，问道：“我来这几天了？”
“三日之久。”
“那他怎会在我来此地七日之前便知我会来此地？”
女子道：“侯爷无所不知，无所不至。”
荆棘目露寒光：“或许他也知道我是谁。”
女子摇头，发香沁心：“或许知，或许不知，或许一知半解，荆公子需亲自问他。”
“我何时能见他？”
“等你能见他之时，自会见他。”
荆棘忽然沉默下来，整个屋子也变得极其安静。
钥匙，荆棘的脑海忽然冒出这个词。
要么花轻侯就是打开他记忆之门的钥匙，要么就是这位女子在说谎，亦或者这一切全是骗局。
女子静静地立在那里，如出水芙蓉。
荆棘终于又挤出几个字：“所以我现在请不到他，只能请你。”
女子笑道：“待荆公子能请小女子之时，必亲自斟酒助兴。小女子现在不过是来看一眼公子的情况，看到公子已行动自如，气色甚佳，便安心了。”
“或许那时我已离去。”
“公子若走，我不会送，但公子若来，再大的雨，我也会撑伞去接。”
荆棘又愣了下，自言自语：“这话如此熟悉。”
女子不再言语，只是莞尔一笑，又一作揖，便步伐翩翩走向门口。
走前她优雅地一转脸，倾城一瞥，轻声叹道：“这句话是一位故人曾经对我说过的，公子让我想起了他。但我知道，你不是他。“
她温娴的脸上忽然扫过一道阴影，随即又伴随着她的身影消逝而去。
荆棘的心弦像被拨动了一下，颤抖不已。
不是喜欢，更像是见到亲人的那种颤抖，荆棘心中默默念道。
荆棘忘了眼前的画，重新躺到了床上，翘起二郎腿。
那惊鸿一瞥在他心里留下了不可磨灭的印象，若说他之前没有记忆，那么至少现在他的脑海里深深地印下了这一瞥。
他没有问她的名字，他也从来不会问别人的名字。
名字不过是一个代号，是别人意识里抽象的东西，不是她本人。
不过代号总是要有，所以他便开始为她找一个自己认为合适的名字。
你一定一辈子也没有见过一个这样独特的人。
他也没有问温柔和张霸，因为他知道，他们一定会来找他。
所以就在他否定了第七个名字的时候，温柔来了。
他找了一把最舒服的椅子，再以最舒服最节省体力的姿势坐了上去。
他带来了一种南海乌鱼的子，配青蒜，喝绍兴女儿红。
乌鱼子已在小火上烤透，颜色和花雕一般，是琉琅色，再抹一层昔年黄庭坚最爱的金门高粱，开始慢慢地享受起来。
他的神情就像一个奢靡享乐的贵族，慵懒地望着荆棘，嘴上带着一丝愉悦的笑容。
荆棘也盯着他，他怎么也不相信，眼前这个花花公子，居然有那样令人胆寒的刀法。
温柔忽然开口：“你一定在想，像我这样一个纨绔子弟般的人，居然会是江湖中最可怕的杀手之一。”
荆棘默然。
温柔接着道：“杀手本来过的就是很辛苦的生活，脑袋或许今天还在，明天就被割去。既然如此，为什么不好好享受下人生？只有品最昂贵的菜肴，饮最香醇的好酒，找最火辣的尤物，才能补偿我平时的辛劳。”
荆棘冷冷道：“你到这来就是为了让我看你如何吃饭？”
温柔笑道：“我知道你也一定饿了，我在厨房里帮你做了一碗热腾腾的打卤面，那面汤可是我用小火焖煮了三天的骨头汤，我想你一定喜欢。”
“我不想吃面，只想问你几个问题。”
温柔笑道：“你一定想问，我为什么杀呆鸡。”
荆棘沉默。
有时候，没有否认便是承认。
温柔道：“你可知帝王权相之术？”
“这与帝王之术何干系？”
温柔道：“一棵参天大树，若有一节树枝长得过为茂盛，你说会怎样？”
荆棘道：“会抢走树干的营养。”
温柔点头：“不错，所以这时一定要将树枝剪掉。”
荆棘问道：“呆鸡便是那条树枝？”
温柔道：“正是，他在私下培养起一股自己势力供他驱使，所以花轻侯留不得他。”
荆棘道：“有自己的势力不代表一定会谋反。”
温柔道：“当年秦王诛杀白起之时，白起不平：'我无谋反之心，为何杀我？'，秦王回答的是'你无造反之心，却有造反的能力，就该杀。'这便是我说的帝王权相之术。”
“但花轻侯并不是帝王。”
温柔笑道：“这个江湖至少有一半的势力都在他的掌控下，这样的人不是帝王，也算枭雄。”
荆棘道：“就算如此，你也不必救我。他就算不对我动手，你迟早也要杀了他。”
温柔摇头：“花轻侯给我的另一个指令是，找到黄金。我相信张霸并不知道这批黄金所在，但他一定是关键人物。所以张霸不能死，你也不能死。”
“我死不死和这批黄金似乎没关系。”
温柔道：“但你出现的时机实在太巧合，所以或许你与它有联系，或许没有联系，在我没有确认之前，我不能让你死。”
荆棘道：“我忽然明白了一件事，其实胖子要远比呆鸡聪明，甚至比你还要聪明。”
温柔狡黠地笑了：“何以见得？”
“他或许可以躲过我的那一剑，但是他感受到了你的杀气，所以他故意中剑，趁机跑走。”
温柔满意地点头：“是。不过他知道的事情太多，花轻侯不会放过他。”
“花轻侯究竟是怎样一个人？”
温柔的眼光中第一次露出了寒意：“我不知道他是一个什么样的人，连他是不是人我都不清楚。”
“为什么？”
“因为他所有的命令都通过一个聋哑的老头传达给我，他本人我一次也未曾见过。他可以是任何人，可以是那个老头，可以是胖子，甚至可以是你。当然，他也可能是一个虚构的人，只存在于意识之中，但这种可能性极小，因为我的的确确见过许多向他挑战的江湖高手走进他的屋子，却再也没有走出来。”
荆棘摇摇头：“这世上有入口的地方就一定有出口。比如客栈，比如河流。”
温柔道：“未必，像棺材就只有入口。”
荆棘无言，沉思起来。
温柔轻轻拍拍他肩膀，笑道：“莫在这虚度时光，跟我出去转一下，这里的景色一定让你目瞪口呆。”
荆棘耸耸肩，便不啃声地跟着温柔走出了屋门。
站在门槛上，一副美丽的春光庭院图赫然跃于眼前。
园中佳木葱茏，奇花烂漫，白石崚嶒，一带清流自花木深处涓涓流过翠嶂，留下斑驳苔藓与四周雪白粉墙遥相呼应，不落俗套富丽，甚是可爱。
荆棘果然如同温柔所讲，目瞪口呆。
温柔踱步到庭院中间，阳光透过一株大叶芭蕉，将他的嘴唇的一半笼罩在阴影中，另一半沐浴在阳光下。
他又笑了。
他的笑这次却分为了两半。
一半明媚，甚至胜过满园春色。
另一半在阴影下却显得支离破碎，如同分裂一般。
他是一个人，但是在这一刻看起来却像两个人，矛盾，诡异，甚至变态。
一阵深深的寒意居然冻结了温暖的风景，悄无声息地窜入荆棘的脊梁，喉咙。
毫无理由，这种感觉简直是岂有此理，毫无根据。
荆棘心中暗暗自否。
温柔的笑容戛然而止，分裂的感觉也随之消失，但嘴角依旧有笑的韵味。
“很难相信，我们现在还是在邻近西域的沙漠里。”
荆棘默然点头，寒意也已消逝.
“这就是大自然的力量。它要创造绿洲，就一定会先创造沙漠。”
荆棘道：“就像命运。”
“恰好相反。命运要创造绝望，一定会先创造希望。”
“或许希望本身就是绝望。”
温柔耸了耸肩：“无论怎样，我们现在身处这片沙漠最有生机的一个小镇，而我们又身处小镇中最有生机的一个庭院，命运对我们还算不坏。”
荆棘不置可否。
温柔道：“走吧，是时候带你去看看张总镖头了。”
荆棘点头，脚步正要迈出，又停了下来：“还有一个问题...“
温柔打断了他的话：“世上除了狮子老虎，还有某些女人也可以吃人。如果我是你，会离那个女人越远越好。”
荆棘摇了摇头：“不是这个问题。”
“哦，那是什么？”
“你煮的打卤面在哪？”
