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爆竿隆隆，灯火辉煌，照亮夜空。
麟德殿，人声鼎沸。皇帝大摆筵席款待群臣，君臣饮宴欢度除夕佳节。
乐女们手持乐器，端坐绣凳，或抚琴、或弹拨、或吹奏，筝声、箫声、笙声、笛声交融，余音绕梁。数百名身着霓裳的女子，手执羽扇和绸绫，翩翩起舞。
坐在皇帝左边的皇后费尽唇舌向皇帝解释，替太子美言开脱。
皇帝有点不耐烦地摆摆手：“与其在此对朕喋喋不休，不如日后好好告诫儿子怎么做好一个太子，朕已经给他很多机会，朕对他仍怀有期冀。”
坐在皇帝右边已被册封为德妃的董才人一直在察言观色，看见皇帝不高兴，立即缠了过来，纤纤玉手拿一粒葡萄放在皇帝嘴边，声音柔美甜腻：“皇上，这西域进贡的小紫桃可甜了。”
皇帝顿时开心不少，捏捏她下巴：“这是葡萄，不是桃子。你就是会哄朕开心，替朕分忧，你的声音，比这葡萄还甜！”
皇后强压怒火，冷眼旁观。
已被排挤坐在德妃右侧的贵妃眼见德妃越坐越贴近皇帝，几乎要坐到了皇帝大腿上，还放浪形骸地喂皇帝吃这样吃那样，气得牙庠庠的：小**！别得意得太早。处理好儿子的事我自会来修理你！
这才想起筵席上不见平王踪影。示意身后的秋尚宫附耳上前：“去看看平王怎么没来？”
皇后用眼角余光留意着贵妃的一举一动：看看这次谁先忍不住出手，只是这次，绝不会再让你移花接木栽赃到我头上来！我会帮你一把，好让你在皇上面前原形毕露。
太子随便吃了几口东西，然后用玫瑰水濑口，拿膳巾抹抹嘴，离座，到皇帝面前跪下：“父皇，儿臣有事先行告退。”
“何事如此之急需提早离席？宾客们都未曾尽兴呢！”皇帝眼中隐隐不快。
“那就祝父皇与各位大臣玩得尽兴，请恕李偌不能奉陪。我要到冷宫陪伴太子妃。失陪。”太子一语震惊四座，众人哗然。
在众人的议论纷纷中，太子毅然离席。
皇帝的脸上乌云密布，无心再吃德妃送到嘴边的东西。
脸色为之一变的，还有筱儿。
贵妃低下头，暗自窍喜，竭力控制住笑。但秋尚官随后一句话让她笑不出来：“禀报娘娘，平王殿下身体不适，卧床休息，不便前来。”
皇后感到一阵晕眩，赶快用手扶住案几：这十九年的心血，都白费了吧。沈善柔是我找来的，亦是我贬入冷宫的，我自己搬起石头砸自己的脚啊。李偌，你要看的，是不是就是此刻娘亲气厥的样子。
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在有风的长廊中穿行，愉悦的神态好比随风轻摆的衣袂。
此刻，我要看的，是沈善柔无拘无束的笑脸，想跟她，过成亲后第一个大年夜。
