正始九年（248），曹爽在政权上完全压倒了司马懿。而司马懿称病不朝至今已一年多了。
“听说司马懿身患重病快死了。”
对于这样的传言，曹爽无从确认，他很想知道，司马懿躲在家里究竟在搞什么名堂？
这年冬天，河南尹李胜转任荆州刺史。毫无疑问，曹爽开始为将来替换荆州都督王昶做准备了。
李胜临行前，曹爽叮嘱道：“你去向司马懿辞行，趁机观察他的病情。”
李胜肩负重任叩开了太傅府的大门。
府中仆役见来者是李胜，慌忙向司马懿禀报。
“请到我寝室来。”司马懿也打算充分利用这绝佳的良机。他对婢女低声吩咐了几句，随即解掉发髻，披头散发躺到床上。
时隔一年半，李胜总算见到了司马懿。只见司马懿满头乱发、目光呆滞，完全是一副病入膏肓的模样。
“启禀太傅，下官得蒙恩宠，受命回本州任职，特来向太傅辞行。”李胜原籍荆州，又出任荆州刺史，故说本州，他毕恭毕敬地坐在司马懿床边，不时偷偷抬眼观察司马懿的神情。
司马懿仿佛没听到李胜的话，口齿含糊地对婢女吩咐：“更衣……更衣……”婢女帮他披上衣服，他吃力地从床上坐了起来，一不留神，衣服滑落到地上。“唉，老了，不中用喽。”
司马懿又指了指嘴，喉咙里发出嘶嘶沙哑的声音。婢女会意，赶忙端过来一碗粥，一勺一勺喂给司马懿。
“咳……咳！”随着一阵咳嗽声，粥从司马懿嘴里喷出，顺着他的胡子流淌到胸前。
此番情景，就连李胜看了都不禁黯然伤感，他怎么也不会想到，当年那个意气风发的权臣如今竟变成这么一副可怜相。
“陛下年纪尚幼，天下还仰赖太傅，没想到太傅病得如此厉害。”李胜自顾自地叹息，他确信司马懿根本没听到自己说了什么。
司马懿深深吸了几口气，嘴里含混嘟囔：“我命在旦夕之间，只怕今后再无缘相见了。听说你要去并州，并州接近胡人领地，你得小心应付。”
“太傅大人，下官是去本州，不是并州。”
“我知道，我知道，你去了并州，一定要好自为之。”
李胜无奈，只好换了个说法：“太傅大人，我是去荆州，不是并州。”
“哦……”司马懿发了好半天呆，似乎才反应过来，他显得有些不好意思。“我耳背了，脑子又糊涂，原来你要去荆州，一定努力建功立业。今天与君一别，后会无期，我把司马师、司马昭兄弟托付给你，还望以后尽力提携他们。”说罢，他命侍女把儿子唤来。
司马师、司马昭兄弟进了父亲的卧房，毕恭毕敬地向李胜施礼。“拜见李大人。”
李胜赶忙扶起兄弟二人。
司马懿看着此情此景，不由得老泪纵横，却什么都说不出来，唯有呜呜哽咽。
“太傅大人，如果没什么事，在下就先告退了。请您一定保重身体！”
李胜怀着复杂的心情辞别了司马懿，他满怀悲凉，心想：纵是政敌，但眼见沦落到这步惨状，昔日的矛盾也可以一笔勾销了。待见到曹爽后，他将府中见闻尽数告知，说着说着忍不住眼圈发红。“亲眼看见太傅病成那样，着实令人怆然。”
此事之后，曹爽彻底放松了对司马懿的戒备。
这段记载取自《魏末传》，从李胜伤感的情怀，隐约可将曹爽党羽的心态窥知一二。然而，李胜以己之心度他人之腹，遗憾的是，司马懿不是这样的人。四十年前，司马懿曾装病躲避曹操的征召。四十年后，司马懿再次装病，这次，他却是为了彻底剿灭曹氏宗族最后的力量。
