晋元年331年，魏王元晗昭告天下，册封熙宇堂储妃慕央为正三品美人，赐居秦淮河畔未央宫。
颁昭的这天早晨，除了慕央，其余三位妃嫔早早的聚到了孟含乐的宫中请安，虽是园子中，不必皇宫，皆是一切从简，却也少不得规矩，妃嫔向中宫晨昏定省，是一日也不能忘的。只是孟含乐瞧着她们神色各异，似是揣了一肚子的心事，也是明白了几分，便吩咐古儿沏好了三杯去火的菊花百合茶，辛勤的奉了上来。
“天气湿冷，本也不干燥，却只需要暖一暖身子即可，但是本宫以为，众位妹妹心思深重，恐怕火气大，这菊花宁神，百合祛火，泡成茶最是适宜现在了。”
郑鸾儿一向狂傲，在皇宫时亦是如此，平日的晨昏定省她有一半日子是不去的，另一半也大多以身子不适为由头早早的告退，不过朝中大臣的命妇倒是不少，足有十余人，乌压压的坐了一片，少她一个也不打紧，只是传出去多少对王后的身份威仪有碍，后妃不敬也是中宫失德让人不服，若非郑鸾儿是颜妤公主的生母，孟含乐早不知处置她多少次了。
今日她却破天荒的守时，而且还早到了，竟也安安分分的坐在下面，孟含乐不禁讶异，打趣道，“郑妹妹到了园子中，可不比皇宫内随性自在了，也做成了妃嫔的典范，当真让本宫欣慰。”
“王后娘娘这话说的，就好像臣妾一惯不尊重您似的，难不成娘娘是喜欢臣妾这样，方能突显您的高贵沉稳么，且宫中晨昏定省尚有一众命妇，人多吵闹，不必臣妾再去凑个热闹，王后自己便能撑起那个场面来，到了园子中，总共才这么几个人，巴掌都能数的过来，臣妾若再不来，怕王后难堪。”
郑鸾儿端起茶杯抿了一口，细细的咂咂滋味儿，却蹙眉。
“这茶定是放了不少的糖，臣妾素来喜欢清淡而厌烦舔腻，虽说后宫诸人皆喜爱甜食，大多是为着心内实在苦，可是臣妾只道高处不胜寒，荣宠受多了，自然要承受些别人不曾承受的，世故如此，王后娘娘若体恤臣妾，以后便沏些原汁原味的苦茶罢了，臣妾喜欢先苦后甜，如同臣妾此生一般。”
孟含乐低眉含笑，“郑妹妹荣宠万千，平日里哪知道苦的滋味儿，倒是在饮食上乐得品尝一番，也算是尝尽人世酸甜苦辣了，的确聪慧，只是自今时今日起，郑妹妹也要饱尝如茶之苦涩了。”
郑鸾儿欲言又止，将剩下的茶一饮而尽，却仍旧是憋不住。
“王后娘娘此语适用于娘娘自己，也极其符合其余两位妹妹，却不适用于臣妾，就是有年老色衰的一日，也还有王后娘娘陪着呢，况且魏王就算不顾及臣妾，也总得碍着颜妤公主，总不至于将臣妾冷落深宫，这愁苦滋味，到底还是与王后娘娘投缘的。”
孟含乐受此侮辱却并不恼怒，她仍旧浅笑愔愔，古儿会意，又为郑鸾儿添了杯茶，俯首屈膝。
“郑夫人，奴婢特意为您沏了杯未曾放糖的鲜茶，请夫人品茗。”
“郑妹妹见多识广，自然能品茗出一二。”
郑鸾儿瞥了一眼那茶，“果然闻着就香浓，民间在茶叶丰收之时素有请茶神一说，是为庆贺，也是为祈祷来年的丰收，臣妾看不必费力民间大选，请王后娘娘去最是妥帖，臣妾听闻娘娘曾经以洛阳毛尖试探当时还是储妃的玉姬，如今又将茶给臣妾，娘娘当真是热衷品茶，还是以茶为幌子呢？只可惜臣妾却并无什么私密身世供王后娘娘审视。”
郑鸾儿直言不讳，眉眼间千娇百媚却又尽是算计，孟含乐只是轻轻一笑，却并不出言怪罪。
“郑妹妹直爽爱玩笑，本宫自不计较，只是如今宫中又添了一位慕美人，她可是魏王新宠，比及郑妹妹当年所蒙圣恩有过之而无不及，本宫只道物是人非，昔年景象，果真是时过境迁了，妹妹心里不痛快，多说几句不中听的，本宫能对万民母仪天下，自然也能包容妹妹一人。”
“那又算得什么，她若有福气，也生个皇子公主的，那才是本事，单单只凭一时的风光宠幸，本宫瞧她未必也有长盛不衰的一日。”
郑鸾儿语气妒怨之意颇浓，何师师瞧了瞧她，又瞧了瞧王后，一言不发未免不好，可是附和哪一个又不免得罪，她又望了一眼坐在对面的陈惜容，这才笑了。
“臣妾本以为照着现下的情形，陈美人怕是独当一面必能为魏国皇嗣枝繁叶茂添一添喜气了，可是臣妾这心思还未曾应验，却让这新宠上位的慕美人抢先了去，她如此得宠，让人闻之心惊，连秦淮那样人杰地灵的好地方亦是不费劲便信手拈来，怕是不出几个月，也便有好消息传出来了。”
陈惜容抬头，一双美目掠过何师师的脸庞，她虽是依附于郑夫人，却又不敢直接同郑夫人那般向王后发难无礼，就一心挑衅自己，逞一时口快以此博得郑夫人的欢心，陈惜容聚了聚怒气，可想着息事宁人，又咽了下去，这却让何师师更加趾高气扬起来。
“陈美人容貌出众，又以才华博得魏王喜爱，甚是欢心，只是臣妾听闻慕美人更加才华卓绝，琴棋书画无一不通，且臣妾的贴身宫女前几日偶然路过熙宇堂，却真真儿的瞧见了这慕美人的长相，那可是惊天下的美艳绝伦，难怪咱们还不曾听到什么风声，人家就风一样的速度摇身一变从平民百姓成了美人，魏王岂是如此不谨慎的人，定是心中爱极了这位美人。”
何师师眼波流转，与陈惜容四目相视，“慕美人可不是什么显赫的家世，比起陈美人那差的远了，可是魏王顾及她的面子，竟说是什么储妃，这样的名头冠在一个山野卖茶的女子头上，岂非太给她颜面了？可见她是如何讨得魏王的欢心，陈美人转眼间便又多了一个平起平坐的妃子，硬是一下子夺了您的宠幸，心中若是不痛快的，也是应当。”
“何容女莫非是我肚子里面的蛔虫么？怎么我痛不痛快的，你倒是比我还清楚么？”
陈惜容眉宇轻拧，幽幽开口，何师师扬着脖子，气势不减。
“臣妾只想着后宫中瞬息万变，距离殿选初封方才不过一个月，魏王对陈姐姐的恩宠便化为乌有了么，只闻新人笑，不闻旧人哭，魏王尚且是长情的人，咱们亦免不了此结局，我只为陈姐姐惋惜。”
“我倒用不着何容女替我惋惜什么，魏王雨露均沾，既是有了新宠，亦不会旧情全然不顾，何容女只消替你自己担忧即可，只闻新人笑，不闻旧人哭，你却忘了，我是旧人，你也是，郑夫人与王后娘娘皆是，可哪一个真的活不下去了？宠幸有，便有无的一日，眼看她高楼层层起，眼看她高楼节节塌，何容女不要睹物伤情还硬拉上旁的，我只耐心看着。”
何师师被陈惜容一番话堵得哑口无言，她咬着嘴唇，喉咙处哼了一声，却也只是自己较劲，未敢再多言。
“容女只记住言多必失，陈美人品级高些，您只顺着她就是，何非与之争锋，倒让她将您堵着了。”
何师师从王后宫中出来，仍旧气得面色铁青，她回头，瞧见王后正和陈惜容说着话，两人皆是面色欣愉，而前面的郑夫人仪仗亦是浩浩荡荡，气派与从前无二，唯有她站在长街之上，身侧只有两名侍女服侍，她心里愤慨。
“我既有容色，又有家世，为何魏王封了我，却只召见我一次，也未曾让我侍寝，我如今仍是完璧，生怕谁以此为话羞辱我难堪，说话自然气弱，在陈美人面前亦总觉得抬不起头，九儿，你说，我比她差么？”
九儿比划了手势，让她小声些，自己则更是缩手缩脚，“容女切记，宫中人多口杂，说不清哪一个就是谁的眼线耳目，您不能张口闭口的议论后妃，尤其是比您品级高的，您自己亦是后妃，这样不合规矩的。”
“规矩，又是规矩！我在家中尚且自由，进了宫里，事事不顺心且先不提，就连话儿也不敢说痛快了，总要顾虑这个顾虑那个，这日子如何过得下去？”
何师师正抱怨着，自园子的正门外缓缓进来一队仪仗，有十八人数，是三品美人或才人的仪制规格，她眯着眼睛仔细看着，轿辇之上的女子黄衫蓝裙，妆容虽然浅淡可异常精致，头上的珠宝不多，却尽数是波斯各国进贡的奇珍宝玉，那女子目不斜视，随辇的宫人却不嫌事多，叫停了轿辇，指着何师师一旁的九儿，厉声疾言。
“是哪一宫的侍婢，见了慕美人还不过来行礼问安？”
九儿吓得慌了神儿，却不忘拉着何师师，嘴上道，“奴婢参见慕美人。”
又拽了拽何师师的袖子，低声唤着“容女”，何师师惜字如金，只是屈膝俯首，却死不开口，慕央低头望了她一眼，“这位姐姐是……”
九儿立时叩首回话，“我家主子是何容女。”
慕央点头，笑容浅淡。
“何容女有礼，我要往秦淮宫去，容女挡着我的路，实在有违礼制。”
九儿听罢立时站起身，将何师师轻轻扶到长街的一侧，毕恭毕敬的又行一礼，慕央只是浅笑，“你这宫人做得比主子还好，可见后宫也非只有主子才耳聪目明，若碰上愚钝的，才是累心。”
慕央说罢摆一摆手，轿辇起了，继续沿着长街一路自园子的后门去了。
慕央回眸，唇角泛起一丝冷笑，“那何容女，就是发落了储妃玉姬的何师师么？”
随辇的侍女颔首点头，“回美人的话，奴婢并不曾亲见，只是听萍儿姐姐说是，何容女狂妄，并不得魏王的宠爱，与她一同封犒的陈美人，倒是颇得圣心，不过眼下，谁也比不得美人您了。”
慕央凝视前方的碧波云潭，乘船过了这面湖，便是秦淮河畔了。
她扯了一丝浅笑，幽幽道，“如此，她不得圣意的日子，还多呢。”
