“玉姬，我厌倦了人下人的日子。”
是夜，万籁俱寂。
晏紫因为白日打碎了羹盏被罚跪在西街一夜，到次日天亮才能回来。
阮宛珂躺在床上翻来覆去睡不着，绿霓的一句话突如其来，让她惊了一下。
“你怎的这样说？你也在园子里服役有半年了，还不曾习惯么？”
绿霓自床上坐起，怔怔的望着窗子外面，梦中呓语似的。
“习惯不等同于认命，我不信，我不信我只是做奴婢的命，都是女子，也同是貌美，凭什么有主仆之分？尊卑之别？玉姬，我若是同那些娘娘贵人一样，有傲人的家世，是否便非此命了？”
阮宛珂听着她悲伤的语气，心中不免也有些凄楚。
宫中输赢贵贱，岂是真的依附家世而定论的？阮宛珂是楚国公主，亦免不了做一颗棋子，玉姬是洛阳富户千金，亦是阶下囚的命数。
宫中可从来不缺少美貌的女子，年华葱郁，自是容色倾城，韶华尽逝，只得眼看着君恩如流水。
绿霓只以为，这便是能在后宫争斗中一定乾坤的么？
“你不肯认命，我却只道苍天自有安排，你也应该庆幸，你在宫中亦有些时间，亲眼见着后妃如何尔虞我诈、心力交瘁，可也未必能换得君恩长存，举案齐眉，你又何必非要与命抗争，争个也不会圆满的结果？人若在世，皆能得到梦寐以求的东西，也不会有那么多人在临终时道着自己枉活了。”
阮宛珂苦口婆心的规劝着，绿霓却只钻进了牛角尖，不寻个结果势必一门心思不能出来的。
“殊途同归，却也道不同不相为谋，你只认命待在这里，一辈子甘心屈居人下，随那些主子娘娘呼之即来挥之即去，我也无可奈何，亦是不必拉你什么了，你就守住那几钱月俸吧。”
绿霓说罢转过身去躺着，屋子又恢复了寂静无声，只在二更天时，夜色正浓，睡意朦胧之际，阮宛珂隐约听到了开门的声响，她强撑着困意睁开眼往门口瞧去，只见绿霓拿了个包袱蹑手蹑脚的走出去，还在关门时回头望了一眼，阮宛珂只道她是有事，或是趁着天黑去岛上划船玩儿去了，也未在意，又是白日实在劳累辛苦，便又昏昏沉沉的睡了过去。
绿霓出了院子往西街走去，她低头盘算着，却没有留意在前面罚跪的晏紫，晏紫透着隐隐约约的月光先瞧见了她，便小声唤道，“绿霓姐姐，你是来看我的么？”
绿霓这才抬头，不禁一惊，慌慌张张的将手上的包袱往身后藏，嘴上磕磕巴巴的应着声。
“我……我奉姑姑的命，去……去管事的李公公那里给魏王送东西。”
绿霓说着便侧过身子，勉强笑着从晏紫的身旁路过，便一路小跑的走了。
晏紫心中纳罕，既是给魏王送东西，却也轮不上寒宫的侍婢啊，况且如此夜深人静，姑姑且早已休息下了，魏王又怎会未眠呢。
绿霓一口气跑至了东宫门外，这便是魏王与郑夫人的寝宫，自然灯火彻夜不息，两队侍卫在门口把守着，只每半个时辰才会出来一个管事的公公，看一眼天色时辰，便再折回去。
绿霓一连打探了几日，早已摸清了那位公公出来的时辰，便往门前的石狮子后面躲了起来，约有半盏茶的功夫，果然走出来一位头戴红茅帽子的公公，这是宦官中档次身份最高的一品，只有位及这一品的公公才能近身侍奉魏王，自然权力也最大，位同朝中三品官员。
绿霓立时走上前，俯身便是一跪。
“参见李公公，奴婢寒宫绿霓，有事请李公公赐教。”
李公公瞧了她一眼，摆摆手，不耐烦道，“去去去！本公公没空与你赐教什么，这夜深人倦怠的，你往魏王和郑娘娘的宫苑外面吵闹，若是惊了主子，你有几颗脑袋砍的？”
李公公说罢便转身欲走，绿霓眼见不禁心急，她情急之下将包袱抖落开，遂掉了一地的金银珠宝，李公公应声回头，目光倏地一亮，绿霓立时叩首道，“奴婢将毕生积蓄倾尽送予李公公，只求公公应允奴婢一事。”
李公公爱财是宫中人尽皆知的，他岂可放过如此银钱？不禁笑了笑。
“你说你唤作绿霓？在寒宫里面当差？哟，那儿可是个苦地方，瞧你瘦成这样，必是捞不到什么油水吧？能积攒这么多东西，可见你平日里够机灵的，讨人喜欢，本公公帮不了你什么，可你有心，这就不怕办不成事了，这样吧，你这些东西，本公公就先替你保管着，明儿我安排你往陈美人那里当差，如今她最得宠，准保你是个美差。”
李公公说着话便让随行的小太监去捡地上的珠宝，绿霓又是叩首，语出惊人。
“奴婢不愿再做后宫侍女，只想求李公公成全，让奴婢随侍魏王左右。”
李公公一惊，面色狰狞。
“你这奴婢，好大的胆子！如此心高，竟也不看看自己配么？”
绿霓索性豁出去了，若是活得如此卑贱，倒不如拿命搏一搏，她抬起头，面色无所畏惧。
“李公公阅人无数，自是眼力独到，请公公细观，奴婢可否有做主子的姿容。”
绿霓话毕，将头抬得更高，李公公眯着眼睛，细细的打量起她的容貌，倒的确是美丽出众，若是做奴婢，未免可惜，也难怪她心高，只是主子哪里是那么容易便能当上的，不吃得苦中苦，便是要有家世托着，一个小小的宫婢，就是有心提拔，又几时能熬出头？况且郑夫人何等人物，即使绿霓得了魏王宠幸，可她若是知道是自己提拔的，恐怕也要将自己彻底掘了如今的地位，岂非得不偿失？
可是那一地的珠宝银钱，却是灼得眼红心热，李公公低眉想了想，不禁笑了。
“你若真有恒心，能咬牙爬到上面，本公公也乐意成全。”
绿霓闻听此言如获****，她不免喜极而泣，接连叩了几个头，方才抽泣道，“若能得公公垂怜，奴婢愿将这些尽数献于公公，如若来日能入主后宫，奴婢另有厚礼赠予公公以报恩情。”
李公公也连连应声，笑着笑着却隐约现了些阴险狡诈之容，他回身冲着身后的小太监低语了几句，便匆匆进了殿中。
那小太监走过去，略一躬身。
“绿霓姑娘，请随我到一干净的屋中先歇息下，李公公吩咐了，明儿一早再将姑娘引荐给魏王。”
绿霓喜不自胜，欢天喜地的将收拾好的包袱递给那小太监，“有劳公公带路了。”说罢便随他一起走入了另一扇门。
次日，天才一微微亮，晏紫拖着疲累不堪的身子回了寒宫。
阮宛珂方才醒来，正在收拾着床铺，转身看见她，立时放下手中的被褥迎了上去，扶着她往里面走。
“你做事那么不小心，两只手捧着羹碗竟也能摔碎了。”
晏紫皱眉，似是无限委屈。
“我只以为罚一顿晚饭不吃也便罢了，谁知顾姑姑下手如此重，竟然罚我跪在西街整整一夜，天气这么冷，你不知道我昨晚是如何熬过来的。”
阮宛珂倒了一杯茶，还冒着热气，递给晏紫。
“从今日起，再做什么可要细致留心了，等过几日若是飘了雪花，再跪一夜岂不是要落下病根儿了。”
晏紫吐一吐舌头，神情顽皮不已。
“那也不怕，我只求顾姑姑将我罚去了熙宇堂那边，跪上两夜也不打紧，那里可是温暖如春的。”
说罢又眨眼笑道，“也不知顾姑姑是不是嫉妒那些年轻貌美的妃嫔，自从魏王来了园子，瞧她脾气冲的，一日多次捡了宫人就骂，罚我倒还算是轻的，隔壁月儿不过浣洗时候弄扯了件衣服，也不是贵重的，竟被她打得出了血，顾老婆子年老色衰，瞧咱们年轻也来气，你和绿霓如此漂亮，千万谨慎的该是你们，若是做错了什么事，被她揪住了把柄，还不活生生的将你们给罚死？”
晏紫越说越气，最后竟放下了茶盏配合起了动作，一副咬牙切齿的模样，阮宛珂见她如此不禁发笑，女人嫉妒天性果真是不分长幼，一律如此。
她起身欲打水洗漱，不经意瞧见绿霓的床铺空着，心中一紧。
“绿霓昨夜出去了竟未回来？”
晏紫闻听此言也是一拍额头，“可不是！昨儿三更天的时候我在西街瞧见她很急的样子，连话也会说不清楚，匆匆奔着魏王的寝宫跑去了，我到今天早晨也不曾再见她回来。”
“回来的路只有西街这一条么？”
“是，本还有一条，是要经过钟雀阁的，可为着未凉太妃喜欢安静，不宜吵闹，这才禁止经过了，故而只有西街了，如此说来，绿霓莫不是进了魏王的寝宫？”
阮宛珂回忆了昨晚的情形，摇头。
“不会，魏王不可能在三更天的时候还不曾睡下，若是自己在书房倒还好说，可是有郑夫人侍寝，更不会晚了，绿霓若是去了那边，恐怕看守的侍卫连门儿也不会让她进去，如此……便只有值夜的管事公公了！”
正说着，一个宫人从外面匆匆跑进来，语气急促，“玉姬姐姐，快往西街看看去吧，绿霓出事了！”
