司婢府在朝华宫禁以外三百里的皇家园子中，只是到了夏冬两季魏王及一众后妃才去小住一月半月，实在是为着夏季姹紫嫣红，冬日白雪红梅的醉人景致。
园子内很宽敞，十几座宫殿总是日日打扫，故而即使不住着人，也一尘不染格外干净。
司婢府有两个，一个是在魏国宫中，是给各个宫室轮流换备宫人侍婢的，另一个便在园子里，是惩处那些做了错事的宫人，故而又唤作“寒宫”。
阮宛珂道园子的时候，又是一个秋风微寒却有夕阳暖意的黄昏时分，她从专门接送宫人的简式马车上走下来，正迎面看见缓缓走过来的似是管事的一个婆子，那公公低头微微致意招呼，与那婆子行了平礼，这才回头对阮宛珂道，“玉姬姑娘，这位是寒宫管事的顾姑姑，以后你便在她的手下做事。”
阮宛珂机灵的行礼问安，又将一条玛瑙项链送到了这位顾姑姑的手里。
“奴婢玉姬，听姑姑的吩咐。”
那婆子干得这份苦差事很少有油水可捞，自然高兴，小心翼翼的将链子揣进怀里，点了点头。
“以后机灵些就是了。”
那公公见差事了了，急着赶在天黑前赶回宫里向何容女复旨，便调车匆匆回程了。
顾姑姑带着阮宛珂沿着长廊的檐子下面往寒宫走，一路上也询问了几句，阮宛珂便如实一一恭敬的答了，眼睛也机敏得留意着园子里的一亭一宇以及各个不引人注目的角落，这园子似乎因为人少而格外的僻静清雅，偶尔走过一队排列整齐的宫人，竟连声响也听不到，每个人都是小心谨慎的，似乎害怕再做错了什么，可见这园子里的日子比宫中的还要难过。
“你可是这一届的贡女？”
顾姑姑回头打量着阮宛珂，见她穿着不俗，气质出挑，不禁问了句。
“正是，因得罪了郑夫人被掌嘴，伤了容貌，故而不曾参加殿选。”
“我听说你是被何容女发落到这里的，你又得罪了她么？”
阮宛珂不禁苦笑，自己是否对何师师无礼，怕也只有她自己心里最清楚，尊卑有别，竟连冤屈也无处倾诉，当真是成王败寇，令人深省。
“你才进宫多少日子，竟一连得罪了两位主子，看你温柔娴静，是个懂事的女子，怎么这样不知轻重？”
顾姑姑听了阮宛珂一路至此下场的原有，也暗暗吃惊。
这丫头瞧上去的确落落大方，不像是不知天高地厚的主儿，可是为何两位主子都视她为眼中钉肉中刺意欲拔之而后快呢？
顾姑姑又回头看她的长相，心中才算明白几分，后宫中的女人，想来以她人容色为大敌当头，这唤作玉姬的贡女如此风华绝代，即是郑夫人也难以逾越过去，难怪至此下场了。
“你就在这里住下，看看可有空的床榻，自己的东西如若不违禁就留下，若有不合规矩的，一并交给我。”
顾姑姑将阮宛珂带至一处宅子前，这宅子只有寻常府邸的一半大小，门口亦是破败不堪，唯有围着的花圃里几盆菊花方才点缀几分不至于那么贫瘠萧条，她听着顾姑姑的冷言冷语，又从包袱里面拾了个玉扳指出来，塞进顾姑姑的手里。
那婆子四下瞧了瞧，收进袖子里，又道，“我想你也有不了什么违禁的东西，已经沦落至此了，怎敢再胡来？你进去吧，自有人安排你。”
阮宛珂行了礼见那婆子转身走了才轻手轻脚的推开门，一股发霉的潮湿气味儿顿时扑鼻而来，惹得她不禁捂住口鼻，蹙眉往里面走，一处角落微微有些窸窣的声响，她顺着半开的门照射进屋子的光亮中看去，两个衣着简单的女子正坐在椅子上嗑瓜子，见有人进来便是一阵敌意，其中一个幽幽的开口，语气尖酸刻薄。
“哟，怎么，嫌我们这里脏乱恶心是么？捂着鼻子做什么？”
另一女子撇了撇嘴，翻着白眼道，“姐姐见怪莫怪，我听方才从宫里来的公公说，人家竟是这一届的贡女，听说还入选了储妃，只是不知自己有几斤几两，得罪了最受宠的郑夫人，才被打发到了咱们这里，自然娇贵些。”
阮宛珂听她们这样你一言我一语的说着，无非都是些眼馋心热又落井下石幸灾乐祸之语，她也不气不恼，只是将包袱放在屋子里唯一的一张空着的床铺上面，然后打开柜子，拾出一件同她们一样的衣服，又换下自己的，手脚利落的穿好，虽然是粗布麻衣，简单又随性，却配上了阮宛珂这样的容色，倒是也美丽大方，反而比花式繁复的妃嫔凤袍更显得纯净素雅，看得那两个方才还尖酸刻薄的女子也不禁怔了一怔。
“两位姐姐，我唤作玉姬，自今日起咱们便一同在园子里做工了，我的过去怎样你们无须嫉妒恼，已然成为了过去，可你们亦知我的出身也算显赫，否则也做不了贡女，更选不上储妃，我只求相安无事，若能如愿，大家便都可乐得自在。”
干脆，爽利，亦是落落大方，阮宛珂说罢从手腕上卸下两支玉镯，放在那两名宫人面前的桌子上。
“这算是我给两位姐姐的见面礼，以后日子好坏，也便互相照应着过了。我不在乎钱财之类的身外之物，只要清净平安，这些东西，两位姐姐不必与我矜持。”
那两名宫人低下头瞧了瞧阮宛珂给她们的首饰，质地通透，玉色晶莹，这年岁已经极少见到这样好的镯子了，莫说卑贱的宫人，就是后宫的妃嫔主子那里，恐怕也难得见上如此上佳的珠玉，也不禁眉开眼笑起来。
“玉姬妹妹这样客气，是我们方才失礼了，以为妹妹嫌弃咱们这里不干净，若是早知道你这样通情达理，咱们是打死也不会讲出那样伤感情的话了，玉姬妹妹莫要见怪，往后咱们一同在园子里面做事，相互照看理所当然，我们若是有做的不周到的地方，妹妹只管明言就是。”
那宫人说这话已将玉镯子收入怀中，互相使了个眼色，起身出了屋子，不用猜也知道，定是欢天喜地的去贿赂园子里面管事的，讨几天清闲活儿做。
阮宛珂此时不禁心中感激安暖，自己可是在宫里呆了十几年的人，竟还不如她深谙此道，她让自己带一些银钱到园子，果然是明智之举了。
寒宫脉脉戚戚夜，楚楚怜香断魂之。
身置寒宫中阮宛珂才知，曾以为皇宫里的夜那么冷，现下竟也是暖的了，宫人白日的辛苦劳作，此时也都化作夜深露重的鼾声，阮宛珂小心翼翼的下了床，尽量让自己不发出一丝响声，若不是亲眼所见，她做梦也想不到所谓最底层的宫人竟也活得不像一个人。
寒宫的侍女统称罪婢，上百名挤在四处庭院里，目光所及之处几乎成了人海，压得她透不过气来。
宫人住处的门外总有两列精兵巡视，倒也不是怕谁耐不住辛苦逃出园子去，而是防止吃不住苦的罪婢自寻短见，宫中人命如草芥般轻贱，可是为着天子威严，皇家重地，却连死也不能自由，卑贱至此，活亦是为了主子，生不过是为了赎罪。
阮宛珂推开门，窗子外面一片漆黑，不想院子里竟有朦胧温柔的月光，映照在石子阶上，让人豁然开朗。
她正欲走下台阶往门口的秋千上去，却被角落黑暗中的一个伟岸人影喝斥得吓了一跳，她战战兢兢的向后退了一步，探出半个身子，睁大眼睛往那声音的来源处看，轻轻道，“是谁在那里？”
话音刚落，只见一个身穿紫色战袍、手持鸿毛银枪的男子缓步走出来，清风明月，愈发衬得他清逸俊朗，阮宛珂望着他，惊觉发现这男子竟然长了一双深紫色的眼眸，在夜光徐徐下投射处一种深邃的光芒。
阮宛珂想起陈惜容曾告诉过自己，齐国纵然狼子野心却迟迟不敢侵犯魏国，正是为着西域旷世三将皆聚集在此的缘故，三将之首的元晗有烈火红眸，蓝翎和紫翊分别长了寒冰蓝眸和神魔紫眸，她不禁咬了咬嘴唇，“你可是紫翊将军？”
那男子面色微动，蹙眉，语气冰冷。
“你怎知我名讳？”
阮宛珂笑着拂开他举过身侧的银枪，“我怎知又有何关系？说对了就是。”
紫翊唇角微微扬了扬，似是对这个机灵的女子颇感兴趣，他虽冷漠疏离，却也有极其锐利的眸子，如此耳聪目明的女子只是在寒宫做低贱的侍婢，他也不禁好奇。
阮宛珂抬起裙摆坐在石子阶上，仰头望着满天星辰，想起楚国的皖安城畔碧色连天，蓦然伤感起来，她叹气，将目光移向紫翊。
“你可会想念你的家乡么？你是西域人吧。”
紫翊一言不发的站在一旁，银枪闪烁的凛冽寒光将他的身影拉的更长，也更冷酷。
“我便常常思念我的母国，魏国宫中的每一个角落都让我生疏，我只道人心不古，人若是想要单纯如初，竟也很难么？”
紫翊目光落至她的脸庞，心中竟起了一丝波澜，他以为后宫女人如戏子般无情无义，心中贪恋的只有荣华富贵，家族门楣，世故使然，已难得几分静雅，看惯了便对人间真情麻木不已，她却想着在后宫浮沉挣扎中保留一份真心，紫翊只觉得这一刻渺小的星辰亦是光芒万丈。
