鲍尔和嘉蒂带着两名队员走近基地，门外值守的人立刻知道了他们的意图，其中一人主动为他们带路并找到了安置五名伤员的临时病房。看到那五名伤员倒在那不省人事后鲍尔和嘉蒂快步走上前去查看每个人的伤势，虽然没有生命危险，但是几乎每人都有不止一处的骨折并伴有一定程度的脑震荡。
嘉蒂把手放在了柯尔特的额头上开始对他进行治疗，她叹了口气后回过头看着那两名队员。“虽然你们也算是手下留情了，不过他们还是被打得很惨啊。既然你们本来也没打算打死他，忍一忍不要出手不是更好吗？”
两名队员沉默不语，低下头避开了嘉蒂锐利的视线。
“是他们先动的手，虽然没有对你们造成实质性的伤害，但是却引起了你们条件反射性的反击，是这样吧？那样的话能在出手的瞬间控制住力度还真是万幸，要是他们被你们打死了，哪怕只是一个人，我都会陷入左右为难的境地。所以不管你们是出于什么原因才收手的，在考虑整件事之前，我先要感谢你们没有把事情闹到无法收拾的程度。”
“嘉蒂，你还是正常地批评我们吧，我们已经做好受到处分的心理准备了，你就不要兜圈子了。”
“别这么着急啊，我还没有了解整个过程，现在就制定处分有点太草率了吧？”
“那我简单给你讲讲吧，你走之后我们聚在一起议论你会议的内容，他在旁边听到我们称呼他们为敌军之后主动过来找茬，还扬言要教训我们，菲欧费了很大劲才调解开。之后我们又议论起来我们两边的关系，得出的结论是这个人可能是我们双方和平共处的阻碍，于是就谋划着如何对付他。后来他们好像知道了，过来了很多人把我们围住，这个人还主动上前指责我们拉小圈子图谋不轨，后来就动起手来，我们也果断地还击了，其他四个人想要来帮忙，也被我们三两下放倒了。后来他们对我们举起了枪，菲欧也举起枪跟他们对峙，直到鲍尔将军回来。”
“我大概知道大体的过程了，不过实际的情况可能跟你们主观上的有些出入。硬要解释清楚不太容易，不如先听听这边是怎么看这件事的吧，你们不要插嘴，听一听他会如何描述这件事。”嘉蒂说完之后把目光移向柯尔特，并在他耳边拍了拍手。“柯尔特中校，你还好吗？”
柯尔特听到了呼唤后渐渐苏醒过来，尽管接受了应急处理和嘉蒂的治疗，他的意识还是没有完全恢复。“呃……嘉蒂长官，这……我刚刚……我很抱歉，我们好像又给你添麻烦了。”
“这倒不必，要道歉的话还是对鲍尔说吧，他为了快点赶回来帮你们解围可是累坏了。你感觉现在的状态怎么样？如果可以的话。先给我们讲讲整件事情的经过吧。”
“事情的经过？这些人完全不把你的话当回事，大概是仗着你们的关系吧。你走之后不久他们就聚到一起不知道在密谋什么。为了听清楚一点我故意从旁边走过，只听到敌军二字我就大概知道他们打的什么算盘了，于是我上前询问。他们的态度非常强硬，显然有不可告人的秘密，我就严厉地警告了他们。后来他们还在议论，我本来不打算管，可他们喋喋不休。士兵们虽然嘴上不说什么，但是我能看出来每个人都不服气，这样下去只会越来越糟糕。所以我觉得我们必须做点什么，而我有带这个头的义务，所以我带着大家去找他们，指责他们恶意扰乱纪律，破坏双方的团结，而他们却反咬一口说这一切都是因为我。我们就争吵起来了，周围的人也越聚越多。后来菲欧要将我拉走，我用力挣脱使她摔倒了，那个黄头发的女人立刻就对我发起火来，然后他们两个就走上前来要打我，我因为也在气头上，并没有示弱，然后就打起来了。”
“唉……真是一出完美的闹剧啊。你们最大的错误就在于都把对方想得太坏了。”嘉蒂无奈地叹息道，之后她又转过身去问鲍尔。“想要评价谁对谁错好像不容易啊，你觉得呢？”
“硬要说的话，事出有因，还是应该先追究引起事端的人吧？不过这种事重要的并不是结果，而是处理的方式，如果掌握不好分寸和方法的话即使裁决是公正的也会不妥。”
“你是在替我打圆场吗？因为如果真的要追究最根本的责任的话就是我把这些队员带回来了，否则什么也不会发生。”
“那个是另一回事吧？虽然如果这些队员不在这就不会发生这件事是事实，但造成这次矛盾的原因并不是他们在这，而是他们说了伤害柯尔特的话，所以柯尔特才会以看上去像是在找麻烦的样子去找他们理论。你应该也清楚，柯尔特这个人讲话时常带着火药味，即使是对你我的态度也没好多少。”
“你这责任追究的更远了，如果是按照那样的思路，最初的原因就是这些人的家人和战友们没有让他们学会主动地避免冲突了，虽然将责任止于他们自身也并不过分。”
“我认为最终的责任就应该止于他们自身，因为他们有着那样的性格，所以他们之间才可能形成矛盾。如果这些人脾气再好点或者心胸再开阔点的话也许就不会有这件事了。”
“你说的倒是也有道理，你们认为呢？”嘉蒂分别看了看柯尔特和两名队员，他们都表现得很惭愧，什么也没说。“是这样吧？谁都不敢说自己是对的，我也觉得错不在一方，对的也不在一方，责任的话追究下去也没有什么实际的意义，所以我也不打算再将这件事计较下去了。接下来就看你们的了，是否真的愿意原谅对方，把这个矛盾化解掉呢？”
“嘉蒂，这样做真的好吗？”鲍尔有些担忧，因为这件事不只是这几个人之间的问题，还关系到全体。
“好不好也不是我们能评价的吧？要看大家的看法，不过首先当然是直接的当事人，也就是这几个人。如果你们都能接受这样的结果，其他人也没有什么怨言吧？”
“的确是这样，那就看你们之间如何解决了。”鲍尔转过头去看着两名队员的反应，他们好像在犹豫什么。
“怎么了？想到什么就说出来吧，我都说好不追究责任了，你们也确实讲出了事实，还有什么顾虑呢？”
“这个结果真的没问题吗？我们倒是没有不能接受的理由，但是他们被我们打伤了，可以说是吃了大亏。”拉尔夫试探着问道。
“看啊，柯尔特，他们在替你们考虑呢。把你的想法也说出来吧，当然是实际的想法，我也不指望你们几个发扬风格，因为最后受伤的确实是你们，应该得到补偿。”
“这种话我说不出口，也怪不得他们，是我自己太弱了，否则被打趴下的也不会是我。说真的我也应该感激他们，如果他们没有把握好分寸的话我也不可能在这里讲话了。”
“只要把头脑冷静下来，这件事不是也挺简单吗？也就是说你们都愿意原谅对方？”双方同时点了点头。“你们嘴上这么说，心理上一定多多少少会留下一点抵触，我也知道矛盾是不可能这么快就化解的。你们看这样好不好，拉尔夫和克拉克从今天起负责照顾这几名伤员，当然，如果有忙不过来的地方可以找其他人帮忙，不过我建议你们最好不要找菲欧或者其他队员，因为这也是一个和其他士兵接触的机会。至于柯尔特，你们几个人在彻底恢复之前好好休息，我会每天为你们治疗，很快就能恢复行动能力。在这段时间里你们的一切任务都交给那些队员来做，我也会好好监督他们并做每个人的思想工作。避免类似的冲突再发生。你们觉得如何啊？”嘉蒂说完看了看柯尔特。
“这样挺好，我没意见。”柯尔特说完之后他看了看两名队员。
“我们当然更没意见，我们把他们打成这样，负责照顾他们是应该的。”
“你们两个先不要高兴得太早。”嘉蒂补充道，“还有四个人没有醒过来，如果他们四个人里有哪怕一个人不原谅你，那么今后如果再被这些人找你的麻烦，你们绝不可以再还手。如果到时候他们还是打不过你们，就只好由我来打你们了，明白了吗？”
两名队员听过之后想笑，爽快地点头答应了。柯尔特则是用尴尬的微笑回应着嘉蒂那听起来并不像玩笑的冷笑话。鲍尔也松了一口气，这件事总算解决了一半了，可以告一段落，等时机合适了再做其他人的工作。
午饭过后，嘉蒂和鲍尔再次召开了会议，战士们已经知道内容一定是关于上午的事件，因此都非常认真地听着。
“同志们，我想你们已经猜到了，我接下来要讲的事就是今天发生的冲突事件。”嘉蒂见人员都就绪之后郑重地开讲了。“我在此首先感谢大家在事情发展到无法收场之前控制住了局面，之后是为我自身的失职向大家致歉。接下来我将从当事人双方了解到的情况向大家核实，首先是队员们的内部议论引起了柯尔特的猜疑和不满，他向队员们提出警告却招致误会，队员们感受到来自柯尔特的压力并在内部商量对策，这进一步引起了柯尔特和一些战士的猜疑，最终柯尔特忍无可忍去找队员们理论，并愈演愈烈逐渐发展为争执，直至最终动手的程度。这次事件的结果是包括柯尔特在内的五名士兵被打伤致失去意识，并且极大地影响到双方彼此的印象。现在五名伤员正在接受治疗，柯尔特已经恢复了意识，其他人也并无大碍。我对两名将他们打伤的队员进行了处分，并让他们在伤员康复之前全天候护理，其他队员负连带责任在五名伤员恢复之前承担他们的一切工作和责任。其余本次事件的参与者不予追究，但请有责任者仔细反省这件事带来的教训：第一，不要跟这些队员动手，即使动手了你们也不是对手；第二，所有人不要再搞小圈子。除非我在场，否则不要讨论不能公开给所有人的事；第三，你们之间闹矛盾会让我很困扰，如果我心情不好了对你们谁都没有好处，实在想打架了与其跟他们动手不如直接来找我打，因为我至少能保证不会把你打到第二天爬不起来；第四，我再次强调一遍，你们彼此不再是敌人，即使现在还不算是自己人也至少不是敌人，你们任何一个人的敌人都是我的敌人，而我不需要任何敌人。”嘉蒂讲完之后看了看周围人的反应。这样的裁决大体上得到了认可，剩下的就是分别让双方接受存在意见的部分。“没有人要说什么吗？你们不会是在怕我发火吧？”
下面的人犹豫着是否要把真实的想法说出去，虽然嘉蒂看上去并不是在生气，但在这种刚刚闯了祸并被原谅的时候他们实在没有颜面提进一步的要求。连队员们也不好意思再说什么，尽管他们很想问清楚对那两人的处分到底是什么。
“你们怎么不说话啊？明明每个人看上去都有话要说。我不是已经告诉过你们有什么话都可以说出来吗？”
下面的人仍然沉默不语，每个人都做好了接受严厉惩罚的心理准备，但是结果却是这种像玩笑一样不疼不痒的处分，谁也不知道嘉蒂到底打的什么算盘。
“既然这样的话我就要提问了，如果谁有信心骗过我就给我装到底，否则就什么也不要隐瞒。”嘉蒂看了一眼有些慌张的士兵们，随便从中指出一人。“你来说说看，这个决定有没有什么可以改进的地方？”
那名士兵被问到之后显得更慌乱了，犹豫了好一会才开始正式回答问题。“改进的地方……我觉得这样很好了，我们也没有受到惩罚，我实在没有资格要求更多了。”
“资格？为什么需要那种东西呢？我又不是在跟你们做生意。就结果而言，你们没做什么给我添麻烦的事，我不追究你们的责任不是理所应当吗？”
“可是我们触犯了纪律，受到惩罚也是应该的。”
“纪律是用来约束人的，并不是用来惩罚人的，尤其是不能用来惩罚好人。而且纪律又不能保证每次都是对的，因此无意中触犯一点也无所谓吧？只要你们不是带有恶意地践踏纪律。”
“不，我们当然没有恶意，我敢保证兄弟们没有一个人带有恶意，虽然大家当时一定很愤怒，说不定真的有人想要杀掉他们，不过在听到菲欧小姐的喝斥之后大家也多多少少冷静了下来，说真的，如果没有她的话，事情可能就没这么简单了。”
“是啊，我也很感谢她能把局面控制住，她这个人头脑很机灵，刚刚被俘的时候你也看到她是怎样给自己制造逃脱机会的了，是吧，菲欧？”
嘉蒂一边说着一边把目光抛向菲欧，听到嘉蒂提起那时候的事让她刚刚因为惭愧而泛红的脸胀得更红了。
“已经过去的事请不要再提了，这次的事也一样。既然大家迟早要成为自己人，发生了内部矛盾就不存在无关者和无过者，即使有人做了正确的事也是应该的不是吗？因为那样闹下去对谁都不好，说不定还会有更多人受到牵连。”
“说的没错，如果每个人都能像你这样看待问题，事情就简单多了。我刚刚想过问拉尔夫和克拉克，如果他们两个打起来，最后赢的人会是谁？答案是他们两个根本就不会打起来。这个问题就像是问在场的队员如果我让你去跟马可打一架，有谁认为自己能够将他打趴下一样。我相信你们绝大多数的人根本就不会对马可动手，即使他已经对你挥出了拳头你们的第一反应多半也是躲开而不是还击，我说的没错吧？”
队员们纷纷开始低头沉思，嘉蒂说的一点也没错，如果他们能够把这些士兵当成自己的兄弟，这出闹剧就不会发生了。
“我理解你们不能接受彼此的理由，但我同时也觉得那样的理由荒唐至极。有一种说法是战争就是一盘棋，军人就是棋子，他们的使命就是让自己的一方获胜。我觉得这是不对的，所谓的战争其实是一场规模宏大的闹剧，每一个参与者，无论是军人还是别的什么人，统统都是这出闹剧中的演员（player），只不过这里面有的人身兼导演的角色，就像现在的我这样。不过我首先也和你们一样是一名演员，和你们共享今后发生的一切，直到最后的结局。我现在要做的，就是通过大家的努力，让这场闹剧像我期望的那样落下帷幕。”
所有望着她那平淡的表情的人都感受到了那种让人温暖的力量，他们回想着这段时间发生的诸多堪称灾难和奇迹的各种事情，好像忽然间发现能够走到今天的自己原来也挺了不起的。
“不要回想过去的事了，除非它对我们把握现在和迎接未来有帮助。人绝不能为了过去而活，因为过去的回忆无论是好事还是坏事都会多多少少带给你痛苦。即使不能为将来而活，也至少为现在而活吧。此时此刻我们在这里，不管它是不是偶然，只要知道这并不是无所谓的事就够了。现在，你们愿意去接受那些你并不熟悉的人吗？”
没有人回答，他们需要思考的东西太多了，而这正是嘉蒂期待的，有的时候自发的反思比任何说服都要有力度。
“这个问题的答案并不需要你们说出口，只要记住你想到的答案，然后用自己的行动去实现它就够了。”嘉蒂看了看下面的人，等了很久也没有谁再问什么。“既然没有疑问，我就开始讲第二件事了，关于对这件事的后续处理，由于有五名战士负伤，在他们康复之前由这些特战队员代替他们完成每天的任务，柯尔特的职务比较特殊，我指定菲欧来替代他，希望大家尽量配合，有任何意见都可以向我反映，必要的时候我会亲自协助你们，这样可以吗？”
“嘉蒂，你没有惩罚任何人，这样真的没问题吗？”菲欧有些担忧地问道。
“为什么一定要惩罚呢？惩罚的目的是不让这件事再发生，而这个目的已经达到了。剩下的只要让对应的人为自己的行为负责，这样整件事不就解决了吗？”
“可是这样做应该无法让吃亏的人找回心理平衡吧？”菲欧走近了嘉蒂小声提醒她。
嘉蒂微微笑了一下，之后又大声地问道，“战士们，你们有人认为自己应该受到惩罚吗？”
下面没有人回答，只是互相望着。
“事情就是这样，没有人应该受到惩罚，如果他做了错事，惩罚也无法将这件事变成正确的。要想从根本上杜绝错误的发生，要么将它的原因抹杀掉，要么将它的执行者抹杀掉，而前者和后者都是不现实的。所以只要我们活着，我们的身边就一定会出现错误。唯一可行的途径就是让自己变得强大，具有足以容忍过失与误解的坚强和足以明察真理之指引的智慧，只有那些从根本上损毁着我们的世界及其所有美好事物的家伙，我们才要将之消灭，如果我们可以做到的话。因此，我希望你们能够像我一样懂得谨慎地使用自己的力量，没有什么是比意识到某件事毁在自己手上更可怕的了。”
战士们回想着嘉蒂的话，慢慢体会到了其中的道理，双方的矛盾也逐渐冰释了，他们互相望着，虽然什么也不说，但此时连鲍尔都能看出来他们的改变。
“好像有点效果了，只要再推他们一把，双方交流的第一步就能实现了。”鲍尔兴奋地感叹道。
“这样就好，剩下的让他们自己去探索吧，那样应该更有趣。”嘉蒂看了一眼鲍尔，之后对全体宣布会议结束。
这一次他们没有解散，大家仍然聚在一起思考着同样的问题。
“他们这是怎么了？你都说了会议结束为什么他们还不解散？”
“这是当然的，他们才刚刚走到一起不是吗？”嘉蒂说完后转身离开了。“我们先离开吧，鲍尔。我想找个没人的地方期待一下他们将带给我的惊喜。”
“然后你是不是也该想想如何兑现他们的要求呢？”
两人相视而笑，之后悄悄地走出了人群，而被战士们簇拥着的菲欧只能望着他们渐行渐远。
