林虎就这样一直呆坐在地上，直到天亮。心中那“五年筑基，逾期灭魂”八个血红的大字犹如梦魇一般，不停地在心中萦绕着。那个“灭魂”二字，又像是一只择人而噬的恶鬼，正等待着时机一扑而上。这八个大字仿佛正向下滴着鲜血，那是不是自己被“灭魂”之后留下的鲜血呢？林虎不断地想着，身体不停颤抖。
在林虎看来，五年筑基根本就是一个玩笑话。自己修炼到炼气五层，一共花了五年的时间。按照“道德经”的记载，自己这样的修炼进度应该算是极差的，在所有达到“修真者”这一标准的人群中，自己应该是排在最末端的，按照自己这样的资质，即使是用一生的时间都难以修炼到炼气十三层，更不用说筑基了。那个契约上所说的“五年筑基”，在林虎看来更像是有人为了灭掉自己，而找的一个理由罢了。反正自己也不可能完成这个目标，到时候那个用心歹毒的人要对自己“灭魂”，好像也有种理所应当的感觉。
所以在他看来，这与其说是契约，倒不如说这就是一个五年之后必死的诅咒。这样一想，他不由地在心里咒骂起那个给他诅咒的“高人”来。“啊啊，这都什么破玩意。五年筑你妹妹的基啊，为什么要这样搞我啊，啊啊啊。”林虎抱着脑袋嚎叫起来。
“吱呀”，外面传来一声开门声，随后是一阵急促的脚步声。“咚咚咚”，一阵敲门声从门外传来。“虎子，你怎么了，我刚刚听见你在说话，”林远的声音从门外传来。林虎急忙从地上爬起，说道：“没什么没什么，我刚刚做噩梦了。”“哦，这样啊，那正好也不早了，你快起来吧，我有事要和你说，你洗漱好了就来找我。”随后便是一阵脚步和关门的声音。林虎长舒了一口气，心里突然出现了把这件事告诉林远的想法。但是转念间就放弃了，叔叔不过是凡人，连炼气是什么都不知道，这样的难题怎么能指望他呢。或许只会被当做是噩梦而嘲笑一番罢了。
想到林远似乎还有事要和自己说，林虎便开始穿戴洗漱起来，只是有点心不在焉的样子。
“虎子，听说你做噩梦了啊”，一个穿着伙计的短衫，面色黝黑的少年突然出现在了林虎的面前，林虎转过还沾着白色牙膏的头看了他一眼，随后又转过头去继续刷牙。
黑脸少年对于林虎的不理睬似乎毫不在意，又绕着林虎兴高采烈地问着：“梦到啥了啊，跟我说说呗，是不是梦到陆老怪打你板子啊，哈哈哈。”林虎转过脸去，朝他狠狠瞪了一眼。黑脸少年见他生气，便笑嘻嘻地离开了。
这个黑脸少年名叫管飞，是傲然居刚来没几年的小伙计，由于林远的关系，大家往往都对林虎礼敬有佳，只有管飞因为还是小孩子的性子，见到这个同龄人便时常在一起玩闹，渐渐地两人便熟络了起来，成为了好朋友。
洗漱完毕的林虎看着面前的大水缸，水缸中出现了一张略显稚嫩的脸，脸颊上的肥肉在这一年的学徒生活里消减待尽了，露出了勉强算的上清秀，但和俊俏绝对沾不上边的脸庞，只有两撇浓眉还算耐看。
不论是谁在街上看到这张脸，都会觉得这是一个普通的少年，然后转眼把这张脸忘掉。绝对没有人能够想到，就是这样一个普通的少年，竟然是炼气四层的修真者，更不会想到，他已经背负上了那个五年不能筑基就会挂掉的诅咒。
朝着水中自己的脸叹息一声，林虎拍了拍充满了一片浆糊的脑袋，走进了林远的房间。之间林远正坐在书中前，桌上摊着一张信纸，他正在纸上书写着什么。“来了啊，先坐一会儿。”林虎于是在一侧的小凳上坐下。过了一会儿，林远写好了书信，取出一个信封，将信叠好后放入信封内，又在信封口盖上印鉴，这才转过身来看着林虎。
“虎子啊，我早上刚刚接到宿迁城傲然居掌柜的信，他们的账房突然生病请假了，希望我们能支援一个账房过去支持几天。我听陆老说你这一年学习进步很快，账房的本身基本上都学到手了，所以决定派你过去。给那边孙掌柜的信我已经写好了，你拿着它。这就当做是一次历练好了，时候不早了，你早点准备吧，上午就出发。”林远微笑着说道，边说着边把桌山的信件递到了林虎的手里。
林虎木然地接过信件，两眼直直地盯着手里的信件。经过昨夜的洗礼，暂时已经很难有事情让他感到震惊了。但是这还是让他感到一阵难以置信，为什么突然要把自己送走，难道和昨晚的事情有什么联系吗，他不经想到，随后又推翻了这个念头。
虽然心中有无数的疑问和不情愿，但是通过这一年的相处了解到，自己这位叔叔看起来和蔼温和，但是只要是他决定的事情就不可能改变，这一点在这一年的大小事情上充分得到了印证。于是他也不多说，和叔叔道别后就回到自己的房间收拾行李。
等到他收拾好行李，傲然居已经开始了上午的营业，三三两两的客人坐在客厅内吃着早茶。
一辆马车已经等在了酒店前，林远领着林虎走到了马车前，“虎子啊，你还年轻，无论遇到什么事都不要怕，年轻人有的是冲劲。如果遇到什么困难了不要怕，只要努力去拼一拼就一定能有希望的。”林远微笑着说道。林虎抬头看着叔叔的眼睛，这是他第一次觉得林远的眼睛是如此深邃，仿佛是一片埋葬着一切未知的大海一般。好一会儿他才从这眼神中反应过来，急忙道了一声别，就钻进了马车里。
“嘿，虎子，你怎么才来啊。”刚已经马车，一个熟悉的声音便传了过来，林虎抬头一看，管飞那张黝黑的脸庞出现在了眼前。“你怎么在这里？”“掌柜的没和你说吗，我和你一起去宿迁城啊。”管飞说道，又咧开嘴笑了起来，仿佛对于即将到来的旅行十分兴奋一般。林虎撇了撇嘴，心中却对于好友能和自己同行感到由衷地开心。
“驾！”，车夫挥动起长长地马鞭，两匹高头黑马轻嘶一声，迈开四个蹄子便上路了。林虎拉开车帘，之见林远微笑着站在傲然居前，傲然居的房檐遮挡了清晨明亮的阳光，将林远笼罩在一片阴翳之下。随后他的身影迅速地被拉远，转眼间就消失不见了。
