第二天，沈墨早早就揣了杂面窝头，伴着蒙蒙亮的天光，沿着小溪往上游走。等快到了深潭，窝头也啃得差不多了，拿出别在腰间的水袋灌了一口，一抹嘴登上了潭边。
只见阎百川盘膝静坐于岸边，有节奏地呼吸着，隐隐与山川水潭相合，确是一门吐纳之术。沈墨不敢打扰，也有样学样地盘膝坐在岸边。“稳住心神，身体放松，双眼內视，跟着我的节奏呼吸，将自己融入这自然之中。”阎百川开口说道。沈墨跟着阎百川吐纳，渐渐地，觉得自己的感官都灵敏许多，能听见山川中的鸟鸣，能看见潭水中的游鱼，自己的灵觉融入自然之中无限扩大，感觉舒服极了。
就这样吐纳了两个时辰，阎百川起身问道，“感觉如何啊？”“很舒服，无法言表。”沈墨笑道。“恩，很好，悟性不错，接下来该筑基了。”说着阎百川拿出一本武学典籍，蓝皮白页，方方正正写着三个大字--《海岳经》。修炼《海岳经》配合吐纳之术，将自己融入周围环境，以气息走经脉，引动内力形成，筑基的同时还能使人的灵觉延展，开启视界术，观照目不能及之处，实为上乘的筑基武学。
就这样，沈墨开始筑基，白天在阎百川的指导下修炼《海岳经》，晚上修炼吐纳之法代替睡眠，一连修炼月余，终于感觉得到丹田里一丝若有若无的内力在游动，这算是筑基完成，但《海岳经》的修炼还是不能落下，毕竟这是基础，修炼圆满才行。
这一个月里，沈墨不光完成了筑基，还从阎百川那里了解到武林中对武者修行大概划分为后天，先天，临道，尊者，宗师，入圣，宗师之间修为也是天差地别，能入圣的人天下不过只有四国皇帝和几个超级宗派里的高手，而阎百川就是一位宗师级巅峰的武道宗师。
并且沈墨也了解到阎师傅是中了毒，时日无多了，想他传承衣钵。沈墨没办法替师傅解毒，以师傅行走江湖数十年的经验阅历都没有办法，他知道自己更不可能，遇到师傅已经是他最大的奇遇了，他再也拿不出什么金手指来救师傅，只能每天做些野鸡烤鱼什么的来孝敬师傅。沈墨多次问起是谁用毒伤了师傅，自己学好武艺日后为他报仇，但师傅仿佛看透红尘生死一般，总说冤冤相报何时了，就此揭过最好。
筑基之后，阎百川传授他一本内功心法《陨星诀》，此功共分九层，内力按经脉运行，修炼圆满可以穴道如星辰，借经脉相连，构成星云，内力浩瀚无穷，也是内功功法中的上上之选，阎百川自己都只修炼到第七层。
看着师傅身体日渐苍老，沈墨知道师傅可能要撑不住了，修炼起来更加拼命，白日跟随阎百川修炼内力的运用，修习名叫破道内劲的发力法门，修炼阎百川毕生绝学‘惊穹七杀刀’；夜晚修炼陨星诀，壮大自己的内力。直到有一天，修炼完后，师傅把沈墨叫过来，语重心长地问“小墨啊，师傅问你，在你心里什么是侠？”沈墨沉默片刻说：“所谓言必行，行必果，己诺必诚，不爱其躯，赴士之阨困，千里诵义；既已存亡生死矣，而不矜其能，羞伐其德，自修其身，以立强于世者，谓之侠也。”阎百川听了欣慰地看着沈墨，“希望你能一直记得它，记得侠在你的心中。”说罢，举起他苍老的手掌，摁在沈墨天灵盖上，以灌顶传授的方法将一生所学烙印在沈墨的脑海里，算是正式将衣钵传承给了沈墨。
灌顶之后，阎百川像是没了一股心气，朝沈墨摆了摆手，然后就像一个风烛残年的老人一般，蹒跚地走向潭边。沈墨望着岸边，双膝跪地，重重磕了三个响头，霍然转身，眼角噙着泪跑回去。这一夜，沈墨无法入定，也没心情修炼，父母跟他说话他也是有一搭没一搭，他知道，师傅要走了。
第二天，他早早来到深潭，老人依然盘膝坐在岸边，身旁长刀压着一封信，沈墨冲过去，却发现老人却是没了呼吸。沈墨觉得难受，从没这么悲痛过，好像奇经八脉堵塞，全身血液滞流，怔怔地半晌发不出声音。他不能哭，因为师傅告诉过他，大丈夫，尤其是要当豪侠的大丈夫是不能流泪的，要是他们都哭得不行，那天下人的眼泪谁来抗啊。
沈墨对着阎百川的遗体又磕了三个响头，拿起长刀和信，信上写着：‘小墨啊，为师走了，希望你以后努力修炼，勿忘本心；师傅一生没有能做一个真正的侠，江湖恩怨情仇，太多身不由己，让我遗忘了心中的侠，希望你能踏上师傅未能走完的路，勘破虚妄，成为一个真正的侠客。这把刀是先古七神兵之一的惊穹刀，他可以助你走上侠客之路，但切记没有自保能力之前不要轻易暴露它的存在，避免杀身之祸；如果你有一天达到了宗师境界，希望你能替我回关中神刀堂，将我的刀法传下去。’
沈墨咬着牙读完了信，将神刀惊穹平放于胸前，盯着他暗灰色的锋刃，突然手掌一抹，鲜血顺着刀锋向下流，却丝毫不沾留刀身。沈墨朝着阎百川的遗体单膝跪地，“我沈墨，今日以血誓明志，定不忘心中的侠义，刻苦修炼，成为真正的侠客，不负恩师厚望。”刀锋森森然有一丝血光。
沈墨站起身，撕下衣服一块布条缠在刀口上，然后将阎百川的遗体火化了，以惊穹刀催动内力，用潭底的青石削了一个骨灰盒，收了师傅的骨灰，又用青石刻了个碑--恩师豪侠阎百川之墓，以青石沙土葬下了一代宗师。沈墨对着师傅的墓再次磕了三个头，祭拜一番，背起师傅的斗笠，握紧长刀，转身离开。自此一代宗师落幕，葬在一个名不见经传的小山村。
这天溪村的男女老少都看见，村东头沈家的儿子背着个斗笠，握着长刀，夕阳下影子拉的老长老长......
这天，这个十六岁的少年变的不一样了，侠的种子已经在他心里生根发芽。
