唐朝朝会分为三种，第一种是元日和冬至日举办的会朝，也叫大朝会。大朝会最是隆重，需要有“大陈设”，王公诸亲、蕃国客使、周隋后裔介公部公、在京九品以上文武官、地方上奏的朝集使等，皆要上朝朝贺，参与人数最多。
第二种是每月初一、十五的朝会，殿上设黼扆、蹑席、熏炉、香案，依时刻陈列仪仗，御史大夫领属官至大殿西庑（供奉先贤先儒的地方），从官朱衣传呼，促百官就班，监察御史率领百官依次经监门校尉唱籍而入，此所谓朔望朝会。凡在京九品官员以上者，莫分文武，皆要参加。其隆重程度，仅次于大朝会。
第三种便是常朝，五品已上及供奉官、员外郎、监察御史、太常博士，每日朝参。毫无疑问，常朝是诸多朝会中频率最高，意义最大，内容最为具体的朝会。盖因仪式简单，排场不大，参与者人数少而级别高，都是五品以上职事要重者，许多政策便是在常朝上制定的。能够参与常朝的也称之为常参官。
常朝按照朝廷规矩而言需要每日都有，但唐李隆基在开元十八年（730年）下令，允许参加常朝的常参官分日入朝，寻胜宴乐，以示天恩。
颜泉明只确定自己父亲会在一月上书。如果李隆基广开言路，父亲的上书自然可以上达天听；如果没有，父亲则只能通过远房堂弟左补阙颜胜上书，如此，时间就难以确定了。
所以等抵达长安之后，颜泉明所做的第一件事便是去东市酒肆探听消息，这也是无奈之举。唐朝早朝时间在卯初四刻（早晨六点）左右开始，结束时间视情况而定，一般在辰巳之间（早晨九点），若有军国大事，拖到午时也有可能。早朝结束后，官员可在宫中用膳，之后返回衙门办差，在申时（下午三点到五点）即可下班。当然，如果轮到自己当值，只能是第二日回家了。
颜泉明抵达长安的时候看了看天色，发现刚过午时，月底又不是颜胜的休沐日，即使到了对方府邸也见不到对方，探听不到这等机密的消息。索性来到东市这等鱼龙混杂之地碰碰运气，长长见识。颜泉明很确定，如果颜胜已经代替父亲上书朝廷，或者父亲已经单独上书，肯定会掀起涟漪，东市之人鱼龙混杂，消息来源广泛，应该知道一丝眉目。
向店中小厮随意要了一壶浊酒，两碟小菜后，颜泉明便自饮自酌起来。只不过，醉翁之意不在酒，在乎四间言语也。
相比较后世灯红酒绿的生活而言，长安百姓的生活称得上乏味。
偌大的长安城原本有110坊并东西两市，以朱雀大街为中轴，完美对称，其中，朱雀街西归长安县治，朱雀街东归万年县治，也就是颜泉明生活的地方。因为李隆基修建兴庆宫，占去街东隆庆坊一坊之地，故而如今长安只有109坊。
坊为居住之所，面积在30万平方米到90万平方米之间不等。皇城与宫城东西诸坊距离政治中心较近，达官权贵较多，人口稠密，还要烘托宫城皇城的雄伟，面积自然较大。而皇城正南的四列九行坊范围较小，则是为了象征“王城九逵”，其中，朱雀大街由于设计的极为宽阔，两侧的两列十八坊就更是狭小。
坊布局非常严整，每个坊都是封闭式的建筑。每个坊的四周，都环筑有坊墙，由夯土累积而成。有坊墙自然有坊门，以方便百姓出入。大多数坊都开有东西南北四门，并贯通以形成东西南北十字街。但皇城以南的三十六坊，因近靠宫阙，仅有东西街道，故只开东西门，不开南北门，史言“不欲开北街泄气，以冲城阙”。
凡有十字街的坊，十字街的宽度均为五丈（约合15米）。被十字街隔开的四区，又各有十字巷，把全坊分为１６个小区。这些巷的宽度一般有七尺（约合两米）左右，因为十字巷狭窄，唐人也称之为“狭斜”。初唐四杰中的卢照邻在《长安古意》诗中云“长安大道连狭斜，青牛白马七香车”所说的狭斜便是指坊内的十字巷。
早上五更二点自宫内“晓鼓”声起，诸街鼓顺序敲动，坊门开启，鼓要敲到天亮为止；每晚鼓声敲响关闭，不许出入。夜晚实行全城街道严格宵禁，如果有“犯夜者，笞二十”，即便是官员也不例外。只有婚、丧、病等能例外，但也需要手持牒文。李隆基登基后才下诏每年正月十七、十八、十九三天可以夜开坊市，以庆祝上元节。
商业片区则被合并为东西两市，虽然东西两市皆繁华所在，四方珍奇，皆所积集，但营业时间完全受到宵禁限制。除了逛逛西市东市，饮酒作乐，整个长安城内可以去的不过是平康、崇仁二坊里的青楼。唐朝士子的生活，尤其是夜生活匮乏的很。
好在颜泉明不虚此行，没过多久，便听到有人隐约说起两税法。颜泉明循声望去，一颗心立即悬了起来，毫无疑问，颜杲卿的上书被朝廷知晓了，甚至在有心人的推波助澜下传到了民间，因为颜泉明很肯定，说话之人不过是寻常士子，他说话的语气与神色、气度出卖了他的真实身份。
颜泉明离席，来到对方面前唱了个喏，道：“在下刚刚返回长安，方才听二位言及两税法，不知这两税法却是何物？莫非朝廷又有了新政，要加入策论之中？”
不得不说，任何时候以貌取人是人类的通病。见颜泉明一身士子打扮，对方自觉是同道之人，连忙邀颜泉明坐下，两人一人较胖一人较瘦，较胖的士子率先开口道：“听兄台的语气是要报考今年的科举，是明经一科还是进士一科？”
无论是明经一科还是进士一科，都需要考察策论，明经一科还好，只会让应举者剖析前贤圣人之言，进士一科则是语不惊人死不休，朝廷尤其喜欢拿时务令应举者回答，借此评判优劣。
不过，当今天子愈来愈喜欢诗赋，如果在进士一科取消策论也不会令人讶然。但没有人敢拿自己的前途命运作为赌注，不去准备策论。何况，天子脚下，士子们在诗酒会上谈论新策，针砭时弊也是常有的时候。关心国家大事、朝堂舆论也就成了每个长安士子必须具备的素质。就连纨绔也不例外，越是纨绔，越是爱惜自己面皮，若是被人问及新策而一无所知，岂不是折了面子？！
颜泉明装作赧颜的样子，回道：“在下不才，愿意尝试进士一科。”
胖士子对瘦士子露出一副果然不出我所料的表情，笑着说道：“兄台敢报考进士科，实在吾辈楷模。只是想要中进士，不仅需要才华，还需要运气，难啊！”
瘦士子也点头附和道：“难啊！不过不难，我等还不屑一顾，这常言说得好，吃得苦中苦，方为人上人，等到进士及第，羡煞旁人，那些明经一科的士子见到我们还不矮上一头？！”
颜泉明听胖瘦士子的言外之意，两人也均有意报考今年的进士科，相比较考些陈词滥调、死记硬背东西的明经科，自负有些才华的人是不愿意与那些平庸之人相提并论的。
胖士子附和道：“既然兄台与我等是同道中人，那不妨告诉兄台。元日，陛下下令广开言路，从七品下及以上官员可为朝廷献策。十天前，范正阳郡户曹参军颜杲卿上书天子，奏请朝廷改革税法，取消租庸调，施行两税法。所谓两税法便是不以田产作为上税依据，而以财富多寡上缴赋税。在朝堂上，两税法引起巨大争议，陛下下令免去颜杲卿户曹参军的职务，宣其入朝，大家都说，颜家这次祸事不小。”
