深夜,行走在御风城暗淡冷清街道上的王晓,打开包裹里的铁盒,自己数年积攒的钱币已经所剩不多,来路上花去大半。
为了省钱,王晓决定不投宿,啃了几口干粮,扎好包裹,找了个干净无人的角落,很快就进入了梦乡。
……
城中心也早已沉寂下来,不过源水殿内还是灯火通明,殿上除了那块验灵石占据了不小空间外,还有几位人物在浅声交谈,正是白日里端坐在巨石边的三位,白衣青年也在其中。
一位方脸细眼的中年人抿了一口茶水,说道:“炎月仙子,白天碍于人杂,我没有说明来意,还请仙子不要怪我拖沓,赖着不走啊。”
炎月仙子正是那位颇有仙气美丽女子,她嫣然一笑道:“徐寒道友哪里话,您贵为御风城的军机大统领,平时忙于事务,今日能驾临源水殿,定是无事不登三宝殿,我怎会怪罪,况且我们源水殿的秩序维护一直都是您帮衬着,我感谢还来不及呢。”
徐寒大统领哈哈一笑,“仙子就是会说话,那我也就不饶弯弯了,今日来是想请仙子帮个忙。”
炎月仙子略微思索下,道:“帮道友的忙我是十分愿意的,不过在下毕竟代表本宗坐镇这源水殿,还望道友不要提出太过分的要求,让我为难。”
徐寒打了个哈哈,“我怎敢为难仙子,此事不是什么大事,若不是我有身有要事,人手又不够,绝不敢麻烦仙子,只要仙子答应帮忙,事后绝对给足仙子报酬。”
炎月仙子见状,淡淡道:“那就说来听听吧。”
徐寒面上喜色一闪而逝,“不瞒仙子说,最近御风城内失踪了不少凡人,少说也有百余人,我出动了不少属下却查不出个所以然,短时间内若还查不出,被大部分民众知道,恐怕会引起恐慌,那时上面一定会怪罪下来,我怀疑可能有修仙者作祟,所以想请仙子帮忙调查一二,至于捉拿之事就不敢麻烦仙子了。”
炎月仙子想了想道:“若只是调查,我倒是可以答应,只不过这报酬……”
徐寒笑着伸出了三个手指头。
炎月仙子摇了摇头,伸出了四根纤细修长的手指。
徐寒眉头皱了皱,然后轻拍下桌面,说道:“就依仙子。”
二人又聊些闲话,徐寒就拜别而去。
殿内只剩下炎月仙子,白衣青年和一位略显稚气的二十来岁青年。
炎月仙子转头对白衣青年道:“云澜师弟,护送那位紫衣少年回宗之事就交给方生去办好了,调查之事就由你负责吧,三日内给我个结果,万事小心。”
白衣青年云澜和稚气小生方生齐声应道:“谨遵师姐命令。”
……
第二日,王晓被一阵嘈杂声惊醒,睁开眼来一看,顿时吓了一跳,数个面孔围着他看,全是大爷大妈。
王晓跳了起来,看到前方的开阔地带都铺满了新鲜的蔬菜,人流正穿梭期间,与卖家砍价。
昨夜胡乱找个地方,没想到这里竟是个菜市场。
一位胖胖的大妈拉住王晓热情道:“这位小伙子怎么睡在这里啊,看着面生不像是本地人啊,是来御风城寻亲啊?还是赚些钱财回乡下取媳妇啊?”
王晓有些无语,胡乱应付一句‘我来寻亲’,就摆脱人群,冲上了御风城的大街。
此地民风很是勤劳,天还没彻底亮透,街上已满是出行的人群,王晓穿梭在人流中,头脑依然有些昏沉。
思量何去何从时,肚子咕噜噜叫了起来,干粮已在昨夜吃完,王晓只好取出两个钱币,找到一处包子铺,换了四个肉包子,三两口就咽下了肚,暗想若再漫游下去,不出数日剩余钱币就会耗尽。
王晓突然想到自己可以一边工作赚钱糊口,一边寻求修仙之路。
向路人打听了御风城招工之地,王晓就直奔城南而去。
半个时辰后,王晓来到写有两个‘招工’大字的楼阁前,进去简单打听下,出苦力的工作一天只给十个钱币,若是一天吃三顿肉包子,只睡大街,每天也只能攒下四个钱币,实在太少;
但是,给钱多的工作又需要特殊才能,王晓只当过哨位,根本做不来,最后他只能无奈的摇摇头,走出了楼阁,心中犹豫是否接受一天只有十个钱币的工作。
正低头思量时,耳边突然听到有人喊道:“招收苦力,一天二十钱币,绝对讲信誉,一天一付款,不信可以提前付定金,招收苦力,招收苦力喽……”
王晓回头一看,见到一个有些发福的中年汉子正站在招工阁楼门旁高声叫嚷,已吸引了不少苦力向他走去,王晓心中一喜,也来到中年汉子旁边。
苦力中一位颇有经验的黝黑老者质疑道:“里边都是十个钱币一天,你怎么就翻倍了,难不成骗我们?”
中年汉子面目十分诚恳地解释道:“我们这个时间紧迫,工作强度大,利润也大,自然给的就多,你这老头的身板很可能扛不住,还是别去了。”
黝黑老者受不了激将,撸起袖子露出老树根一样的臂膀,愤然道:“就我这把力气,二十几岁的小伙子还真比不了,我不去其他人也没资格去。”
中年汉子笑道:“那好,算你一个,你们若是都不信,我可以提前预支你们半天的工钱,每人十个钱币,时间紧迫,若要做工的,立刻来领十块工钱。”
先有钱拿自然人人信服,即便被坑,一天十块工钱也不算亏,一时间几乎近三十苦力全部领了赏钱,王晓也是其中之一。
中年汉子又道:“我先走一步,在城南门外的小树林等你们,你们最好分散走,不要引起别人的注意。”
黝黑老者算是众人中的领头,问道:“这是为何?不怕我们坑了工钱不去?”
中年汉子道:“我家主人是个大财主,不会在乎这些小钱的,但他有个毛病,就是为人太过低调,看不惯张扬,所以你们最好也一般行事,否则被他知晓定会怪罪于我,更有可能牵连你们的利益。”
黝黑老者点点头,道:“富家人都有一些特殊习气,我们遵守就是,我们这些人分两三人一组走出城南,到门外小树林会合如何?”
其余苦力齐声应好,王晓这个外来苦力自然也没有异议。
中年汉子狡黠一笑,“那好,我先走一步。”转身两个转折就消失在人流中。
随后近三十人的苦力接连出发向城南走去,王晓和一位十分健硕的青年一起出得城来。
半个时辰后,城南外的小树林口聚集了近三十人,中年汉子满意地笑了笑,“走吧,随我去主人的古堡。”
王晓等人跟着中年汉子钻入树林,颇为意外的是一行人并未向南行进,而是转而向东,大概走了一个时辰后,又转而向北。
又过了两个时辰,众人早已出了密林,前方就要抵达云雾环绕的山脉,哪里有古堡的影子,众人觉得不对劲,终于按耐不住心中的质疑,开始叫嚷起来。
王晓也早有所觉,他虽表面有些木讷,但却不傻,只是涉世未深,还有些单纯罢了。
黝黑老者质疑道:“这位兄台你是耍我们吧,眼看就要到晌午了,哪有什么富家古堡啊?”
中年汉子突然转过头来,嘿嘿冷笑了两声,换了一副凶狠之相,阴狠道:“哪有那么多废话,我叫你们走就继续走,否则别怪我不客气。”
黝黑老者火气也大,怒道:“我们这么多人,难道还怕你不成,现在不给个说法,我们死也不走,工钱也别想退。”
中年汉子眼中寒芒一闪,话不多说,抡起右拳就朝面前的黝黑老者胸口砸去。
黝黑老者没想到对方立刻动手,下意识用手阻挡,但来拳实在太快,根本无法阻挡,被击打前他还看到一团火焰包裹着拳头,心头惊怒惧皆有。
中年汉子拳头没等挨到对方身上,黝黑老者就被斜着击飞出去,人在空中发出一声惨叫,衣衫还被不知哪里来的火点燃,火势迅速包裹住撞到一块石头上的黝黑老者,一阵凄厉的惨叫声发出,仅仅片刻后,黝黑老者只剩下一副焦臭的黑尸。
骤变陡生,所有人都傻了眼,吓得后退数步,好一会儿才有人叫出三个字,“修仙者!!!”
一直以来,在王晓心中修仙者都是飘渺的强者,能上天入地,幻出种种仙法,充满浪漫色彩,但今日第一次见到修仙者以霹雳手段残杀一位凡人老者,心中顿时有些不寒而栗,也第一次懵懂感受到在仙人面前,凡人的性命真如蝼蚁一般脆弱。
中年汉子阴狠的眼神扫视了众人一圈,让人不敢逼视,冷冷道:“不错,我就是修仙者,你们若是再不听号令,叽叽歪歪,那就和这位同样的下场,哈哈哈哈。”
众苦力一阵心颤,想跑又不敢跑,只能乖乖任他摆布,走一步算一步。
中年汉子又道:“再往前走十里就会到达地点,你们都给我老实点,出发。”
众苦力只好依言继续向前,此时人人自危,心中直呼倒霉,怎么就碰上这个魔头,王晓夹在队伍中,已预料到此去必定凶险,暗思逃跑良策。
山路不好,但众人心中恐惧,又有人催促,竟走得十分迅捷,仅一个时辰就走完十里,来到一处三面环山的云雾笼罩之地,可见范围十分有限。
中年汉子突然摆手示意众人停下,手中多出一面金色小旗,一阵有规律的舞动后,云雾竟然自动散开,前方露出的景象顿时让所有苦力惊掉下巴。
云雾遮挡之地竟然是方圆二里的巨大深坑,坑内布满无数黑洞,近百人在洞口不断劳作,场面既壮观又震撼。