俄国科学家门捷列夫创制了元素周期表，近一个半世纪以来，科学家们都在不断完善元素周期表。到了今天，许多人都已经知道，周期表显示世界不可计数的物质其实只是由很少数量的元素来组成。
科学界曾经有过一个较受认同的看法，认为元素的原子已经是最小的物质，原子是不可分的。然而随着科学的发展，否定了这一看法，原子还可以分成质子、中子、电子等比原子更细小的物质，那么质子、中子、电子还可以再分吗？分下去能得到最本原的物质吗？世界最本原的物质到底有多少种呢？
要知道上面问题的答案，我们首先须要知道：事物有“体”才能存在，而体即物质，因此这个世界是一个物质世界，世界的所有都由物质来组成。下面我们来看一看物质到底有没有可能是同时出现。
首先，我们假设世界之始的物质是绝对同时地出现的，并假设物质出现的时间为“间”，并且假设“间”已经为物质同时出现的最准确时间。现在我们把“间”又再设为十个时间，分别为“间又十分之一”，“间又十分之二”，“间又十分之三”……，“间又十分之十”。我们要分清楚，“间又十分之十”并不等同于“间”，正如“间又十分之一”是指“间又十分之零”至“间又十分之一”的那一段极短少的时间，“间又十分之十”会是指“间又十分之九”至“间又十分之十”那一段极短少的时间，因为时间是具有连续性的。如果我们把“间”再设为十个时间之后，物质又应该出现在“间”的“十分之几”呢？假如物质出现在间的十分之几，那么我们可以认为，物质绝对同时地出现在“间”是不成立的，因为“间”又可以再设为十个时间，并且物质必然地会出现在这十个时间的其中之一。根据这一推断，物质绝对同时地出现是不可能的。
由于物质不可能绝对同时地出现，因此必然会是分先后地出现。既然物质是分先后地出现，那么一定是有第一种物质才有第二种物质，有了第二种物质才有第三种物质，有了第三种物质才有第四种物质，有了第四种物质才有第五种物质。
由于第二种物质不可能从无生有，因此必然会是由第一种物质变化而生成。而第三种物质也不可能从无生有，因此必然会是由第一种物质或第二种物质变化而生成。其余依此类推。因此这个世界是以“一生二，二生三，三生四，四生五”这样的形式一直不断相生以致生成无穷无尽的物质。
由此可见，世界的最初只由一种物质来组成。正是这一种本原物质，在后来生成了各种各样的其它物质。
